第32章
李昭宁很清楚，陈崔的禁卫军牢牢地守卫着整个皇城，唯一的破局之路，就是搬出去，而长安城内适合天子长住，又不直属于禁卫军管辖的地方，只有大明宫。
她于是用钥匙“提醒”了一下陈崔，杀掉皇帝的方法不止有囚禁投毒逼迫，还有刺客。
他果然上钩了。
*
不一会儿，一顶小轿子摇摇晃晃地将李昭宁送到了大明宫。
不同于太极宫的低调暗沉，大明宫简直是雕梁画栋、金碧辉煌，李昭宁刚走进蓬莱殿，就被满屋子的金银玉器惊得目瞪口呆。
整个屋子虽然是木制结构，但所有显露出木材质的地方都用彩绘画了龙凤、花鸟、风景等等纹饰，精致浓艳；桌椅床架皆为金丝楠木的材质，看不出任何拼接的痕迹，雕花也极其讲究，李昭宁摸了摸水架上那只凤凰的尾羽，细细看来，每根羽毛上的羽丝之间的缝隙都细致均匀，跟真正的鸟儿的羽毛没有什么分别。
而所有的帘帐都是重重叠叠、软烟翠罗；皆为淡色，却显不单调，也不繁复。
这件屋子里，最不值钱的，大概就是李昭宁本人了。
子涵随着李昭宁在屋子里看了一圈，连连的惊叹声就要将李昭宁淹没。
但过了一会，她还是走上前，担忧道：“陛下，这里……也没有吃的啊？”
李昭宁笑道：“不急，一会就来了。”
话音刚落，外殿一阵整齐的脚步声传来。
一个皱纹满脸、老态龙钟的老太监领着一众小太监进入蓬莱殿，为李昭宁细细讲明他们各自负责照顾院内的哪些事宜，语声沉缓有序，意思清晰，话语间宽严有度而不拿大，谨慎细致而不啰嗦。
老太监给李昭宁讲完，又给小太监们训完话，就对李昭宁道：
“陛下先使唤着他们，有什么吩咐，可以遣他们来找老奴。”
他顿了顿，又道：“陛下新近来此，自然是要适应几天，老奴去给陛下准备晚膳。”
子涵的眼睛亮了起来，嘴角翘翘，飞快地看了眼李昭宁。
他正要转身，李昭宁却拦下他：“姜内监且慢。”
姜羽错愕地抬起头，看着李昭宁诚恳直率的目光，似乎看到她眉间的一抹狡黠一闪而逝。
他似笑非笑地停住：“陛下有何吩咐？”
李昭宁道：“虽无人居住，但自宫门而进，大明宫各处未见一处灰尘蛛网，也无下人僭越怠慢，姜内监作为大明宫的首领内监，行事果然周全。”
姜羽淡淡一笑，低下头，眨了眨眼：“陛下谬赞了，老奴承蒙先帝信任，只是在其位而谋其事而已。”
李昭宁目光平静，语气却变得凌厉：“是吗？那为何父皇病重时在大明宫将养身子，姜内监却任由陈崔欺上瞒下、专权恣肆却毫无作为？”
陈崔有今天这么大的权力，是李昭宁的父皇重病多年，把朝中大事交给亲近的宦官陈崔，才埋下的祸根。
姜羽面上泛起一层淡淡的怒意，但语气仍旧平淡：“陈崔弄权，是天子之事，并非老奴之事。”
李昭宁走上前，眉头微皱：“见仗势欺人而旁观、放任者，皆为帮凶。”
姜羽脸上的皱纹与胡子被她的话激得颤了颤，冷冷道：“陛下若要责罚老奴，老奴愿意领罪。”
李昭宁望着姜羽：“朕听闻父皇与姜内监私交极好，甚至愿意牺牲家族的利益来托举皇权——姜家女儿嫁给川西节度使，表面是联姻，实际是和亲。这份抱薪救火的胸怀，不像是会冷眼旁观皇权旁落的人——”
姜家曾是京杭运河漕运商路的掌舵者，当年为了安抚蠢蠢欲动的川西，姜家在朝廷危难之间将全部家产赠与国库，也让唯一的女儿嫁给了川西节度使，举家搬迁至成都，就为了替大周守住一方安宁，只是随着先帝的驾崩、陈崔权力的收紧而没落了。
李昭宁继续道：“是因为太子昏聩无能，姜内监几次扶持都差点累及自身，心灰意冷，才不再过问政事，收敛锋芒、隐于这深宫之中，既是保护自己，也是保全家人。”
姜羽仍旧笔直地站着，面色沉静，眼中水光闪烁，神色怔然，似乎那些久远的往事都重新回到了眼前，历历在目。
李昭宁深吸一口气，目光灼灼：“不瞒姜内监，在朕初进皇城起，就已经筹谋入主大明宫了——不知姜内监，愿不愿意信任朕？”
第27章
李昭宁确实想远离陈崔，大明宫也是个好去处，她原本想利用话本生意引起姜羽注意，因为姜羽本身就是说书人出身——但没想到，话本商业才刚开了个头，陈崔就主动将她送进了大明宫。
姜羽抬起头看着李昭宁，她一身毫不起眼的淡黄色的圆领袍，头发还是顺应冕旒冠的样式盘在头顶，两鬓碎发乱糟糟的贴在额头上，杂乱无章，也难掩她眼中那份昭昭如月的帝王风华。
姜羽轻轻一笑：“老奴年纪大了，不愿意掺和这些事……”
李昭宁道：“无论姜内监愿不愿意，您已经在朕的棋局中，若不能为朕所用——”
姜羽花白的眉角一跳，看到了李昭宁眼中毫不掩饰的狠厉和果断，如虎似鹰，在阳光下露出尖锐的利爪。
他展颜一笑：“棋局已开，老奴岂有旁观之理？”
他浅笑着瞧着李昭宁，目光慈爱，也有些复杂的探究之意，如同一颗毫不起眼的种子，种在了某处灰暗的土壤里。
*
礼部，庭院内，并排摆着三张书案，案上整齐地放着三册厚厚的糊名装订好的考卷。
裴砚、白居简、杜黄伏案阅卷，礼部众官员则负责记录和整理，众人井然有序，鸦雀无声。
裴砚将手中的一张写得工整、字却有些小的卷子递给一旁等待的官员：“这张通过。”
官员小心地接过试卷，阅览一番，正要看编号，却面露难色，停在那里。
“裴考官，这里是否是错字？”
裴砚拿过试卷一看，有一处“之”字被他打上了红点，但没有圈出。他扫了一眼上下文，道：
“是，但不影响此生的成绩，他写得……很好。”
负责记录的官员点点头，记下编号，放在一旁，再在名册上勾上一笔。
裴砚翻开下一张试卷，清秀的字迹映入眼帘，手微微一顿。
裴砚眨了眨眼，又看回那试卷。
字迹清秀，排版工整，说理清晰，逻辑严明。
只是每一个字，都用了最古老繁琐的字体。
裴砚莫名想起之前给李昭宁讲礼仪时，那个晦涩难懂的小册子，其用字与试卷的用字如出一辙。
只是李昭宁的字歪歪扭扭，这字却清丽工整。裴砚嘴角勾起一抹自己都察觉不到的笑——考生用晦涩的字来掉书袋，是科举大忌。
裴砚又看了一遍文章，还是觉得立意和议论都不错，便交给一旁的官员道：“待定吧。”
官员应了一声，接过试卷，放在了小筐里。
*
长安下了一整夜暴雨，冲散了初春仅剩的寒意，早晨的时候雨停了，春光渐暖，日光渐盛。
早晨的太极殿内，人影憧憧却雅雀无声。朱红色的台阶的尽头，坐着一个紫衣太监，正缓缓地翻动手中的书页。
不知是谁悄声对身边的人道：“这天都快大亮了，陛下怎么还没来？”
话音刚落，他旁边的红衣官员看了看殿上淡漠的陈崔，悄摸摸地往那人身边靠了靠，悄声道：“听说昨日太极殿被烧了，也没个消息，陛下说不定……”
“员外郎慎言！妄议这等大事，若有丝毫差错，你我都难辞其咎。”一个老者轻声斥责道，往旁边站了站，似乎要跟这些嚼舌根的人撇清关系。
陈崔余光扫了一眼殿下的众人，看了看殿外天色，晨光渐盛，朝阳初升。
殿后的回廊曲折蜿蜒，却空无一人。
他淡淡地笑了一声，清了清嗓子：“陛下今日身体……”
“朕身体康健，多谢节度使关心。”
大殿外突然拐进一个明黄色的身影，笔挺地站在门槛外。她无惧纷纷飞来的目光，抬脚跨进大殿，缓缓走上前，姿态从容，威仪有加：
“朕来迟了，众卿久等。”
话音刚落，大殿里便响起一阵阵惊讶的抽气声。
橙黄明净的衮服下摆，是一双白嫩的双脚，沾满泥浆和尘土碎叶。洁白脚背上，几道细细的割痕红艳夺目。
李昭宁坦然迈步向前，稳稳地踏上台阶，走到龙椅前转过身，振袖一坐。
陈崔刚看到李昭宁时，眼中闪过一丝惊讶和欣赏，但待他看清李昭宁的装束后，眼中又渐渐泛上玩味和不屑。
一个时辰前。
天刚蒙蒙亮，李昭宁就到了连接大明宫和太极宫的兴安门前，但无论她怎么敲门也没有人应。
直到不远处玄武门的侍卫应声而至，李昭宁询问一番，才知道，这里的守卫已经从日夜轮班变成了白天值守、晚上落锁。