第25章
薛怀瑾听完默默汗颜。
自己怎么说也算是贡士，竟不如一位小姑娘有眼界。
“那……现在是要？”薛怀瑾试探问。
“我得做点什么。不过，姐姐没告诉我，大皇子和二皇子之间我该选谁，我得传消息给她，告诉她皇城的情况。”
说完林茉写字，放飞外域得来的鸽子。无论相隔多远，只要这人还在世上，它都能通过气味寻到，不过需要时间。
鸽子飞去，林茉静待回音。
此刻二皇子府上，他悠闲地倚在一处窗前，似未睡醒，桌上摆着进贡的瓜果，他在等一个重要的人。
脚步声传来。
二皇子听到声音，说道：“来了？”然后，他才睁开眼。
藏青之衣，青绿之玉，端雅的腰封，恭恭敬敬行礼，是薛济远。
“二皇子，微臣来迟。”
“薛院士，要请动你，还真是难。今日怎自己来了。”二皇子还是躺着，没有起身的意思。
二皇子为拉拢各方势力，曾广发请帖给朝廷各位大臣。作为最年轻有为的院士，薛济远自然是重中人选。不过他多次借口推脱，一直没有搭上线。
可昨日薛济远却主动找人传信，说今日要亲自拜访。
二皇子起初不敢相信这个百欲无一的院士，现在竟主动要来见。直到薛济远透露给他严和华调查进展，算是投递了一个小小的投名状，他才答应。
当然，这不是最重要的，重要的是这当朝最年轻的院士，人人看好。
薛济远面不改色，说道：“之前是臣忙于公务，实是腾不出时间自前日宴会后，臣才发现，公务非重要之事。尽快确立太子，才是重中之重。”
二皇子拿起一颗水果，边吃边说：“继续。”
“微臣别无他愿，只愿我重国不再动荡。您是嫡子，您来继承大统合乎礼法。可若是二人死命相争，难免会使国家动荡，国之不国。”
二皇子算是听懂了。因为宴会之事，让这清政不二的院士发现二位皇子相争，只会使得国家动荡，所以选择站在自己这边。
倒是符合这些所谓忠臣不懂变通，死板的特点。
二皇子听完来了兴趣，语调升高：“哦？你的意思是，你来找我是因为你想支持我做太子？”
薛济远如实回答：“也不算是。您和大皇子各有长处，你们谁做太子我并不在意。可大皇子太过软弱，我想，他不可能能坐得稳那个位置。我只不过是想你们之间，早日分出胜负，好让百姓安居乐业。”
“我欣赏你的诚实。”
“七分捧，三分杀”，这种话才容易得人信任。二皇子终于起身，拍拍薛济远的肩膀：“去找王尚书，我已经安排好了。”
薛济远看着二皇子的背影，希望自己真的被相信了。
薛情走的那天，他刻意避开所有家人，追上薛情，告诉他二皇子有意投橄榄枝的事情，并提出自己要深入其中，以便危急时做应对。
薛情坚决反对，可薛济远早已打定主意，一定要做。薛情继位已定，没有什么好顾及的，宫内腰牌事件一出，正是深入的好机会，薛济远不想放过。
薛济远终日在朝堂之上，他明白，如今大厦将倾，若不行险招，国将无救。
一边是迷信占算，还疑心重重的皇帝。一边是位高权重的孙怀海，还有备受宠爱的皇后族亲王德。几乎一大半的权力都在这些人手中。
如何让百姓安乐？如何让忠良之士安心？
薛怀远表面上答应薛情不会冒险，实际上从她离开的那天起就开始谋划起来。她走的当天，就递上投名状，今天就踏入了门槛。
另一边，薛情一行人已经快到寿县。
沿途打听，他们找到了信卷上说的小桥酒家。
它位坐寿县东面，在邻县的商队镖局中有些名气，不算难打听。已经开了有些日子，只是寿县匪乱起，这里路过的人少，酒家院子的木门紧闭。
抱着好奇和警惕，薛情一行人直接将马车停在门口。
这次他们没有莽撞推门，而是上前敲门。声响过后，里面传来脚步声。
门打开，是一个壮汉，膀大腰粗，声音颇有震慑力：“客官，我们这几日不接客了。”
薛情和立春看到这人都呆了。
莫不是走错地方，直接捅了土匪窝？
只有凌云还算淡定，一手稳住即将关闭的门，一手取出万端给的信卷：“我们不是客人。”
壮汉看到信卷，果然停下来动作，接过展开检阅。不一会儿，打开木门。
“各位大人，请进。”
进入酒家，里面茅草屋三面环绕，颇为开阔，能容纳的人很多。里面还有几个人，不过比开门的壮汉要正常许多。是一个穿着朴素的妇人，还有两个男子。
“这是主子说的人，他们来了。”壮汉对他们介绍道。
他们听完，抱拳齐声：“大人。”
四人走近，凌云说道：“我们此次的目的地是寿县，只是因为大皇子传信，我们才愿意耽误半日来这里。”
“那大人来对了，这半日对你来说，划算得很。”其中的妇人向前一步说道。
这一句，让薛情和凌云不得所思。
第18章 抓宋建
“请坐。”妇人请他们坐下来，然后命令壮汉：“庄茂，将地图拿来。”
“是，夫人。”
那看起来凶神恶煞的壮汉，言语乖巧，转身去房间里找东西，完完全全听从那妇人的指示。
立春和南风看呆，两只眼睛都瞪大了。
他俩竟然是夫妻！那另外两个人是谁？齐刷刷旁边两人。
妇人见状，开怀一笑，说道：“忘记介绍了。我是魏娘子，这两位是我的哥哥。”
两个男子点头示意。
凌云和薛情二人环顾一圈后对视，都没有看出问题，不语。
林间深处，风啸云掩，大风时不时转向而来，在这四面封闭的酒家打转。
二人总觉得有隐隐的压迫感，无法放松。立春不善攀谈，也保持沉默。
只有南风，大大咧咧：“难怪你们三人长得如此神似，原来是亲兄妹啊！”
魏娘子听完，掩面笑起来，仿佛听了极其荒唐的笑话。
凌云四人互顾未懂，她笑完才解释道：“还是第一次有人说我们三人长得像，我被捡来的孩子，与哥哥二人没有血缘关系。”
这世道，将女婴弃之不顾之人多，而怜惜生命，救人者少。魏娘子也算幸运，或许正因如此，她才能拥有两个疼爱她的哥哥。
无论端茶或是送水，只有两个男子在忙里忙外，魏娘子只坐着说说话。
不一会儿，庄茂找到图回来，他直接递给凌云。
凌云准备接过，但这图卷看起来十分熟悉。展开，果然是凌云最熟悉的东西——布防图。
薛情看到上面‘寿县布防图’几个字，怕是他人设下的陷阱，警惕问道：“这是何意？”
魏娘子说出这东西的用意：“既是来平乱，怎能不知寿县情况？这个是寿县此次匪徒的布防图，有了他，你们一定可以事半功倍。”
凌云不敢相信：“你们怎么拿到的？”
他作为将军，自然知道这东西不可能轻易得到。若是轻易，那真实性往往难以保证。
更何况，整个寿县都已被占领，连朝廷都不知晓里面的情况。他们为何会有？还如此详细。凌云抱着怀疑的态度仔细看这布防图。
布局还算合理，与常见的县布防图差异不大。可见，匪徒是群毫无谋划之辈，直接替换掉了之前的布局，甚至没有加大防守的迹象。
不过……既如此，大皇子也一定知晓，那他为何没有借此邀功？
担忧隐约而起。
为什么大皇子不动声色，反而是二皇子一直为寿县的事情忙碌。说和或攻打，都已试过，仍拿不下。
这下面似乎有什么暗流在涌动，可凌云暂时还做不到直入深流。
凌云还在试图找这图的破绽，魏娘子的出乎意料的一句话就打断了他的思绪。
“因为我们就是寿县人。”
薛情和凌云二人眼眸齐抬，南风惊叹：“什么？那……”
魏娘子对这惊讶做出了解释。
“我和庄茂原是寿县的屠夫，两位哥哥原是捕快。寿县饥荒时我们几乎被饿死，是大皇子救了我们。”
立春和南风觉得合理，为他们的遭遇感到同情，缓缓点头，认真听着。
魏娘子继续说道：“大皇子是好人，他让我们在此处等解救寿县之人。然后你们来了，我们相信你们就是那能将寿县从水深火热中救出来的人。”
解救？薛情不喜欢这个词。解救就意味着一定有人受苦，而苦难常有，愿舍身成义之人却不常有，担子有些重了。
薛情不自觉皱起眉头，脸色这树木遮蔽的阴影还要沉。
凌云倒是镇定，因为他早就习惯。比起饥荒，北岭残忍，仅一瞬就可以了断一个人的命。