第120章
江望榆看清楚了，轻咳几声，努力镇定道：“我们走吧。”
不等他回答，她迅速拉着他快步离开，将那个花灯摊子抛得老远，才停下脚步。
时辰渐晚，街上的游人慢慢变少，大部分人一边逛一边准备回家。
“你刚才在看什么？”江望榆打量他的神色，“是那一家人有什么特别的吗？”
“没有。”贺枢握紧她的手，视线掠过她一直提在手里的花灯，“我只是突然想起了我的父母和两位姐姐，在我小的时候，从来没有这样相处过，更没有人送我一盏花灯。”
他笑了一下，摇摇头，甩掉被那一家人勾起的思绪，“阿榆，你还想去哪里？”
江望榆没动，定定看着他，忽然挣开他的手。
“你在这里等我，不准跟过来！”
话音刚落，她掉头就跑，跑得还特别快，生怕他追上去。
贺枢一愣，还没来得及阻止，她一溜烟地跑没影了，再估摸一下她跑的方向，应该是回之前那个老妇人摆的摊子。
她故意说那样的话，一副敢跟过去就不理他的模样，他稍一犹豫，没有追上去。
每年灯市京兆府都会提前搜整，今年他又特意叫人多巡了两遍，还有兵马司在附近巡逻，很安全。
贺枢停在原地不动，注视远处。
夜色渐深，灯市附近的游人越来越少，只剩零星一些摊子、铺子还开着，看样子是打算熬到子时才收摊关门。
贺枢仍然看着她跑远的方向，去的好像久。
他抬脚欲走，忽然听见身后传来一道惊讶疑惑的声音，压得有些低：“陛……下？”
游人归家，两边的铺子都关了门，街上一时空荡荡的，几乎见不到什么人。
贺枢听出是谁的声音，转身，看向对面的两位老人。
正面看清面容，郑仁远蓦然一惊，压根来不及思考天子为何深夜独自在此，先恭恭敬敬地行礼。
“臣恭请陛下圣安。”
站在郑仁远身边的郑夫人一同恭敬行礼。
贺枢神色平淡，微微颔首：“夜深了，你们该早些回府休息。”
听到天子压根不打算解释离宫的原因，郑仁远稍一犹豫，摆手让妻子先回去，再朝天子深深作揖。
“陛下万乘之尊，安危关系江山社稷，现在宫门已经关闭，寒舍距离此地不远，老臣恳请陛下移尊步前往寒舍。”
“朕自有安排。”
贺枢能听出郑仁远的关心担忧之意，但现在只想让他赶紧走，不免端起皇帝的架子。
“朕……”
一声重响，有什么东西掉在地面，夜深寂静，格外明显。
贺枢瞬间转身。
斜侧后方的不远处，一盏花灯掉落在地，素白色灯面描绘一株并蒂莲，碧绿荷叶，粉白花瓣，两朵莲花并蒂而开，缠绵永结。
花灯往前滚动，沾染厚重灰尘，变得脏兮兮的，里面点了一只蜡烛，烛火晃动两下，悄然湮灭，暗了下去。
她的脸上血色尽失，苍白如雪，紧紧咬住唇，看了保持恭敬行礼姿态的内阁首辅许久，再三确认对方的身份。
最后，她直直盯着他。
第105章 陛下
江望榆跑回先前那个花灯摊子。
老妇人正在收摊, 因年纪大了，动作迟缓，身后的架子上挂着最后一盏花灯。
“等等。”她跑过去, 抬手一指，“我要买那盏花灯。”
老人眯起眼睛, 打量她一阵, “你不就是刚才那个姑娘吗？怎么又回来了？”
“我回来买花灯。”她重复回答, 从荷包取出一排铜钱。
“小姑娘你可要看清楚了。”老妇人取下花灯，特意转到画了图案那一侧，“这上面画的是并蒂莲，可不能随便送人。”
江望榆看着盛开的并蒂莲, 坚定回道：“就是买这盏。”
上门的生意不做白不做，老妇人收了铜钱, 将花灯递给她。
她提起花灯准备回去, 瞥见老人还在慢腾腾地收拾摊架, 稍一犹豫，放下花灯, “阿婆，我来帮您。”
片刻钟后, 摊子和架子都收了起来, 江望榆问：“您要自己搬回去吗？”
“等会儿我儿子儿媳过来接我，他们今晚在前面摆摊卖馄饨。”老人捶捶肩膀，“姑娘，你买花灯是要送给先前那个小伙子吗？”
“嗯。”
老妇人笑得更欢：“是你的情郎吗？”
她面上微热，指腹划过花灯上面的并蒂莲，笑着点头。
“早些回去吧，别让他等急了。”
江望榆提起花灯, 沿着来时的路往回走。
时辰渐晚，街上的游人越来越少，偶尔有人从她的身边经过，一副着急回家的模样。
旁边又经过一对有情人，年轻姑娘气呼呼道：“你骗我！说好了送我莲花灯，结果送了一盏牡丹花灯。”
“牡丹更好看，与你更相称。”年轻男子哄道，“别生我的气了，我明天再亲自做一盏莲花灯给你。”
“哼！”
“是我的错，不该骗你。”
“看你诚心认错的份上，原谅你啦。”
“需要我背你回去吗……”
两人亲昵的交谈声逐渐飘远。
江望榆没打算偷听，想起还在等自己的人，加快脚步往回走。
远远地瞧见修长挺拔的身影，她忍不住笑起来，低头看看花灯，放轻脚步，准备给他一个惊喜。
走近后，隔着大约一丈的距离，她看见他的对面还站了一个人。
鬓边发白，衣着华贵，双手交叠，朝着他弯腰行礼，姿态恭恭敬敬，身形看上去有些眼熟。
她瞬间止步，停在原地，屏住呼吸，直直盯着他们。
弯腰行礼的那人慢慢站直，露出一张严肃板正的脸庞，依旧微微低头，像是不敢直视对面的人，视线固定在地面，甚至没有发现她的到来。
是内阁首辅郑仁远。
江望榆捏紧灯柄，指甲深深掐住掌心，尖锐刺痛逼迫她不要发出任何声音。
四周静谧，郑仁远恭敬万分的奏言响起：“……前往寒舍。”
而他的声音平淡冷静，是从来没有在她的面前显露过的模样，带着一点久居高位的冷漠，恰如夜空寒星，孤高遥远，叫人不敢直视。
朕。
如此简单的一个字，溜进耳朵，无异于一颗惊雷炸响。
难怪司礼监掌印几次到观星台寻找天子，在他的面前恭敬多礼；难怪他的消息如此灵通，朝堂之上就没有他不知道的事情；难怪他总是问她想不想进宫……桩桩件件，那些被他掩饰被她忽略的画面，清清楚楚地浮现在脑海，由不得她忘记。
双手紧绷到极致，骤然一松，花灯落地，烛火熄灭，美丽的并蒂莲陷入黑暗之中。
江望榆直直盯着他，像是第一天认识他，如同在看陌生人一般。
寒意蔓延，冷得她浑身战栗，声音发抖：“臣江望榆恭请陛下圣安。”
她回想学过的面圣礼仪，缓缓屈膝，刚弯下一点，手臂被人扶住。
掌心宽厚温暖，曾经无数次握住她的手。
“阿榆。”他牢牢捧住她的手肘，让她重新站直，“不要这样。”
“不要哪样？臣愚笨，还请陛下直言。”
江望榆用尽全身力气甩开他的手，连连往后倒退，拉开一长段距离，紧咬牙关，与他遥遥相望，如同隔着不可跨越的银河。
贺枢收回僵在半空中的手，闭了闭眼，“阿榆，你愿意听我解释吗？”
他试着往前走了两三步，见她停在原地没动，连忙大步跨到她
的面前，仅剩一臂距离。
“除了真实姓名与身份，我没有再隐瞒你任何事情。”
“上何有兮人不测，积清寥兮成元极。”江望榆笑了一下，“元极，寓意为天，难怪陛下说最喜欢的星星是……天枢星。”
她明明在笑，眼睛里却隔着一层蒙雾，澄净星光破碎。
贺枢心尖一颤，拉起她的手，见她没有甩开，轻轻揽住她的肩背，低声道：“对不起，是我不该欺骗你，我原本想明日正式拜访的时候，告诉你真相。”
她既不说话，也不挣扎，安安静静地待在他的怀里，给他一种什么都没有发生的错觉。
但贺枢知道以她的性子，这样不吵不闹反倒说明她更生气，他情愿她现在与他吵一架，直接将误会矛盾吵出来。
“陛下抱够了吗？”她语气平平，“夜已深，臣该回家了。”
贺枢一顿，不得不松开手，“我送你回去，不要让伯母和令兄担心。”
江望榆掀起眼帘看了他一眼，视线交汇的一刹那，又迅速转身避开，不再理会，闷头往前走。
贺枢深深注视她纤细高挑的背影，保持五六步的距离，跟在她的身后。
已到子时，街边铺子关门了，外出游玩的行人已经归家，路上只有她和他一前一后两道影子。