第229章
秋穗像是被造物主遗忘的一页草稿，而木之本樱就是命运本身写出来的正稿童话主角。
话又说回来了，为什么她可以拥有这一切？
为什么秋穗就只能作为容器？
我已经带她离开家族了，为什么她还是不快乐？
为什么我不能让她也获得那样的幸福人生？
——我是否可以交换她们的人生？
问题一层一层堆叠，压得海渡只有一条路可以选择。
那条路，最终引他回到了那个规避不掉的名字——劳伦斯家族。
……
劳伦斯为秋穗的本家，家族起源已无法考据。据说他们在爱尔兰西部海岸拥有一座古堡，窗户上挂着潮湿的羽毛，墙缝里藏着沉睡的轻风。而在那座古堡最深处的地下密室中，存放着家族最重要的遗产：一本来自于月亮城·蒙德的魔法书。
这本书的来历太过古老，使得其源头早已模糊不清，只知道劳伦斯将其称作——时间之书。
它不能制造奇迹，也不能赋予魔力，它只剩下了一个功能——通过献祭代价，改写一个人“过去”的力量。
这正是海渡想要的。
他不想伤害谁，甚至不觉得自己是个“反派”。他只是太想给秋穗一个她本该拥有的东西，一个“童话里的爱丽丝的身份”。
只是，代价极难达成——
“时间之书并不完整，它缺少了内部的核心。”
“你不会有机会见到它全部的力量——那源自蒙德，那座比阿瓦隆还古老的仙境之地的力量，不是你这种魔法师能理解的，就算你在如今的世界足够强大。”
这句话是那只守护时间之书的布偶说的。
外表圆润、毛绒白兔子一样守护兽名叫小桃，真名不详。
为了看到禁忌魔法的发动，姑且同意海渡把它连带书带出古堡，勉强承认秋穗为自己的“临时主人”。
“但听好了，我警告你。”酒店内海渡再次接到了小桃的警告电话，远在日本陪秋穗的小桃一边吃巧克力一边道：“你要知道，时间是诅咒本身。妄动时间之书的话，你会变成什么样的东西，你自己想都不敢想。”
“就算这样，”它询问海渡，语调一字一句如敲骨般清晰，“你也要——交换秋穗和木之本家的那个女孩的人生吗？”
“我已经在做了。”海渡故作轻松道。
反正答案就落在他面前的镜子中。
落地镜后是酒店中的灯光，照着酒店标配的温黄帘布。而镜子中的海渡已经不再是人类的模样。
黑发紫瞳，但额角已经长出尖角，脖颈以下生出漆黑龙鳞，两侧浮起薄薄的半透明羽翅，一条龙蛇般的尾巴若隐若现地卷入影子深处。他的面容仍保有人形，却在凶光中透出一种时间流逝本身的冷漠，就像他不再属于人类的世界，只是穿梭在命运断层中怪物的残影。
这就是代价。
是时间的诅咒。
时间之书正在慢慢侵蚀一个擅自动用它的“局外人”。
也让海渡清晰的知道，自己已经再无回头之路可言。
而镜中那半人半兽的怪物忽然裂开嘴，露出一抹锋利的、几乎温柔的笑。他低声说：“但是我要送给秋穗幸福，恰如——爱丽丝的人生啊。”
镜子泛起涟漪。
直到守护兽默默的投影过来，认真的劝道：“算了吧，收手吧海渡，你不会成功的……”
“……”
海渡置若罔闻。
**
好吧——小桃虽然想看禁忌魔法的乐子，但它其实已经对海渡说过很多次了，甚至投影过来的小桃，翻着它那印有“布偶生气也很可怕”的眉毛在酒店房间里绕了第六圈。它一边踢着茶几脚，一边咬牙切齿地念叨：
“我、说、了、多少次！你搞不清楚这本书的底细就别乱动，看看你身上的诅咒吧——你要知道那是蒙德仙境留下的魔法！是风与时间交织的神之契约，不是什么随便什么拿来压桶装方便面的普通读本！”
小桃说着飘起来：“你有没有听过那个童话？就是风和时间是最好的伙伴，风吹动时间，时间记住风。那时候，听说天空是金的，云彩是软的，风龙王还在天上跳探戈——但后来呢？”
“蒙德童话里面说，初代风龙王因为窥视时间不得不自杀了！”
“再然后，”它抬起爪子指着海渡，“风龙王把祂的传承交给了大地，大地立下誓约：只有符合要求的人，才可动用风的权柄。”
“请问当初签订契约的时候，你在其中吗？”
海渡没说话，那种沉默不是拒绝，而像是下定了某种谁都劝不动的决心。
小桃怒了，幻影兔子跳来跳去，“你当然不在其列！甚至劳伦斯家族都根本没在邀请名单里面！”
“再说保存时间之书的劳伦斯家族出过什么人才？不是冰系大剑的浪花骑士，就是封建余孽骑着马大喊‘领主制万岁’，他们懂个屁的时间魔法！”
“劳伦斯家族自己不会用时间之书，所以他们安全传承到了现代，但你用劳伦斯的资料发动书的机制，就是在胡闹。”
它气得团了一圈，又强行冷静下来，压低声音，用几乎是劝说的语气说：“况且那本书的源头，就是我所说的初代风龙王的遗产。你再想一想后来是谁契约保管风龙遗产的，童话里面说那是另一位更强、更老、更没审美的龙王。”
“你没有调动风龙的权柄，擅自调动不仅时间会诅咒你，另一位龙王的力量也会对你产生负面影响的。”
“你继续这么搞下去——你会被诅咒吃干抹净，时间会从你身上割下每一分人性。”
小桃的声音低了下来，爪子轻轻拍了拍海渡肩膀：“然后再不收手的话，你就会被龙的力量腐蚀，变成我这样的守护兽——不，是比我更糟的东西。”
“你会不再是人，不再是法师，不再是管家，只是一只为了守住一页页面，被封印在书角的黑龙。没朋友，没主人，没过去，只有每一个妄图改写命运的家伙，都会被你撕碎，埋进时间里。”
“你觉得你是在帮秋穗吗？你只是在把你自己变成被诅咒的反面教材。”
房间又安静了片刻。
海渡抬头，眼神平静得像他早已经没了其他的指望。
“我知道。”
他说得轻，却像是用了整个人生的重量。
“如果秋穗能像她母亲希望的那样，拥有朋友，有笑容，能作为‘爱丽丝’活着——”
他微微一笑，紫瞳中有微光跳动，如同即将燃尽的星辰：
“那我，就算成为那条龙，也没什么不好。”
“那你有毛病啊！”
小桃坐在海渡的肩膀上，一只毛绒兔子玩偶，脸上却露出了堪称世间最复杂的嫌弃，以及一丝对当代人类“作死艺术”登峰造极的深刻钦佩。
这里竟然体现了现代九年义务教育的重要性，虽不至于将接受的人变成伟大的新时代建设者，而但凡海渡和秋穗接受过正常教育而不是在魔法世家里面自学成才，或者他们遇到一点正常人，都该建议这两位遇事不要考虑魔法，先去挂个心理科看看问题是不是在你们两个都抑郁症了。
海渡只是调整了一下衣领，动作礼貌优雅，准备收拾好行李退房离开酒店。
接着挥手打散了吵闹不休的玩偶投影。
其实小桃没有来及嘲讽的是，海渡因为小樱突然创造新的魔法精灵，导致他制定的计划提前，不得不紧急从日本传送到旧金山，确认计划不出现意外。
这件事其实属于违法入境，是要被阿美莉卡且听鹰啼驱逐的。
而海渡并来及拿走小樱牌，在他之前库洛里德就通过占卜发现不对劲，早海渡一步传送到旧金山带走了原本的卡牌精灵。
于对小樱牌下咒这一点上，海渡扑了个空。
但他也用时间的力量成功威胁到了库洛里德，让对方为了木之本樱的安全，被迫加入进了海渡的计划。
和大法师对上，就算只是二分之一的大法师，也并非理智的选择，但一切为了秋穗。
海渡笑了，只是意外让安排提前了而已，他会一点一点的引导木之本樱小姐创造出他想要的卡牌的。而他只需要名为“交换”的卡牌，作为启动时间之书的道具。
怀表在海渡的指尖轻轻旋转，在酒店房间的空气里如同魔法节奏的心跳，“滴答，滴答”的作响。
金色表壳上的雕纹是劳伦斯家的纹章，时间与风的交织，如古老家族残存的骄傲被镌刻进金属里。指针缓缓移动，镶嵌在时针与分针上的绿色宝石泛着淡淡光辉，那不是普通的翠玉，而是以上古风龙吐息冻结成形的魔法晶核，内蕴风与时间交错的遗产。
时间之书的守护兽小桃说，时间之书缺少一枚核心，所以劳伦斯家的匠人后来打造了一枚同样拥有时间之力的怀表，代替核心。不比原装，但也差不多够用。