第416章
梅道然火气蹭地就往上冒，冷声说：“问？我问什么？不错，还有口气在，没叫我来给你收尸。”
萧恒嘴唇动了动，梅道然后面的话已噼里啪啦赶出来：“我说西塞那一仗十月打完，你怎么腊月才回来，敢情是直接昏了半个多月！这么一身的伤连养都不养，啊？一个人带着九千口棺材往潮州跑！你死在半路，直接和没了的兄弟挤挤得了！你回家硬撑什么？在这些人跟前你装什么样？我问你你嘴里有一句实话？一身的伤半个屁都不放，刚跑回来连眼都没合就跑回去，这么作死！你他妈就在我眼前掉马滚下坡去了你个混账！”
梅道然越说越气，一字一句道：“你现在听清楚，我管你是重光是萧恒，在我这里你他妈就是阮道生。一日为师终身为父，我当了你两年师兄一辈子都是你大哥！你下次再作践自己，我他妈全原模原样给你那宝贝疙瘩学回去。叫他南秦少公也看看，看看他做的孽，看看你躲着他来西塞把自己浑成什么样，我得让他知道啊，你要是死了都是谁害死的你！啊？不是捅心窝子吗？咱俩比试比试，看谁捅得过谁！”
萧恒也不争辩，只道：“我记得了。”
梅道然骂了个痛快，气也消了大半，瞧他白着脸青着下巴，也不忍揪着不放。萧恒吃药又合了会眼，便叫人请李寒过来。
萧恒精神养回来一些，也穿衣下床，从榻边坐着。等李寒从他对面坐定，萧恒问：“监军三封急信，究竟所为何事？”
“上一战将军歼灭狼兵，重伤公孙子茀，使得齐军暂退。前几日传来消息，公孙子茀伤重难愈，已经西去了。”李寒道，“短时间内齐军很难卷土重来，当今陛下高瞻远瞩，命彭苍璧前来，勒令将军移交军权。”
卸磨杀驴。
李寒看向萧恒，“这两年我虽身在京中，却也听闻将军保卫潮州的故事。更知道将军受封镇西将军，是崔清和吕长公在讨伐将军途中倒戈，向陛下力保以行招安之策，安内攘外，一举两得。”
他话锋一转，“可招安只是皇帝无奈之举，从她闲置吕择兰、远调崔清来看，她有秋后算账的打算。当是时，皇帝不只要夺将军西塞之军权，恐怕潮州柳州也要派新的地方官接任。将军解甲归田，哪怕再封个虚衔傍身，没了兵力，又无依靠，要杀要剐，皆在天家一念之间。”
“如今利剑悬颈，在下想问将军是何打算？”
萧恒一时默然。
李寒问：“将军是没想好，还是这个打算不能出口？”
萧恒说：“没想好。”
李寒直接问：“将军不想一搏吗？”
萧恒看着他，“不能再打仗了。”
轮到李寒不说话了。
他盯着萧恒的眼睛，试图探究他这一句话多少真心假意。半晌，李寒才再度开口：“如今没有旁人，言出我口，只入君耳。在下想问将军，有无称帝之心？”
萧恒停顿片刻，摇了摇头。
李寒问：“若全无此心，何必犹疑？”
萧恒说：“当今陛下，不是明君。”
李寒笑道：“莫非将军是不满牝鸡司晨？”
“去年西琼攻城，援兵为坐收渔利，冷看百姓饿死。今年齐国来犯，没有援兵。”萧恒看向他，“朝廷不满女人为主，我也是叛逆出身，皇帝为巩固社稷不得不左右制衡，这是情理之中，但在此之前人命关天。皇帝可以在事成之后清算我，但援兵不到，百姓该当如何？万一战败，潮州失守齐军入城，会是何等惨况，监军想必清楚。”
李寒点头，“我清楚。我不清楚的是，将军为什么没有称帝之心——总不会是一心求死。”
萧恒笑了笑：“没有想死的人。”
“那这是唯一的生路。”
“我不是做皇帝的料。”
“将军又没试过，怎么如此断言？”
“自知之明。”
“倒是实话。”李寒换了个说法，“成吧，那咱们这么讲——将军有没有废皇帝的心？别管之前，如今我这样问了，你好好考虑考虑。”
许久，萧恒点了点头。
李寒颔首，“将军欲废皇帝，又不想做皇帝，那皇帝总要有人做。敢问将军，可有人选？”
萧恒思索良久，还是摇头。
这在李寒意料之中。他继续道：“这样，我们假设有一位明君人选，将军推助他登基称帝。他英明贤德，治理有方，百姓在他统治之下过了一段好日子。再假设他儿子也争气，这样的好日子能多持续几年——顶多五世，君子之泽五世而斩么，五世之后，他的子孙里出了个昏君，那并州之案、潮州之困、西塞之危会再度重演。这还是好的。假设这位明君做了两年，就不那么明，甚至非常的昏，很可能几年之后，屠城绝户的人间惨剧就会重现于世。将军请看，古往今来，总有开国，总有亡国。开国多贤主，亡国多昏君，不论如今推选一位明君还是昏君，结局总是如此。”
总是如此。
一片死寂中，萧恒突然开口：“如果，没有皇帝呢？”
第310章 七十六 帝制
李寒并没有分毫意外。萧恒发觉，甚至是他在循循善诱，让自己找到答案。
片刻后，李寒轻轻叹口气，他很少这样叹气，似乎在怀念什么人。他道：“我曾对一个人说，君如剑器，臣为铸者。频经打磨，才能铸得一把好剑。”
“但是我错了。”
“我一直在想‘矫正’君王，把钝剑磨利。但若材料为下品，要做上好剑器是不可能的事。”李寒目光微冷，“肃帝昏庸无能，家师变法只得以失败告终。今上有野心也有手腕，但她坐在天上，眼睛不会往地上看。君王永远捍卫特权，他们永不能铸成好剑。”
萧恒缓慢道：“你要废皇帝。”
李寒说：“我要废皇帝制。”
如闻惊雷。
见他神色凛然，李寒笑了笑，示意萧恒不必紧张，“但这不是一代能成之事。这件事得有人带头干，那这个人必须是万众归服的领袖，也就是古往今来世俗意义里的‘明君’。也就是说，我要废皇帝制，首先要扶植一个‘以废帝制为目的’的皇帝。他登基的意图，是创建一套崭新的制度来废黜他自己。”
话到此处，李寒双手一摊，“无稽之谈吧。我也这么想。人人都说我是疯子，我一度也觉得自己真的疯了。想想看，世间怎会有如此杀身成仁之人？”
他望向萧恒。
“但将军，我见到了你。”
帐外风沙磅礴，帐中也晦暗，两人两双眼是仅存的光亮所在。萧恒有一阵没说话，再开口问道：“你什么时候动的这念头？废皇帝制。”
李寒声音有些悠远，“在下曾经有幸，在御史台狱待过三天。”
那是李寒想过放弃的至暗时刻。
背离青不悔没有打垮他，大雪天的宫门下，王朝的腐朽和士子的鲜血血把他压倒了。天翻地覆的三日里，他在御史台狱迈入天人之境，度过了自己地覆天翻的三天。
我要螳臂挡车吗，我要蚍蜉撼树吗。有用吗。我做的一切有价值吗。我牺牲的一切有回报吗。善人能善终吗。恶人能恶报吗。百年之后，会有人记得我吗。
我的坚持有意义吗。
我还要坚持下去吗。
浑浑噩噩间，李寒抬头，一缕天光自窗投入，将墙壁照亮。
这是元和十七年初御史台狱的墙壁，也是元和十六年初京兆府狱的墙壁。元和十七年的李寒蓬头而坐，眼看一年前的自己作诗骂君王后，抬腕在壁上奋笔而题——
我为生民叫帝阍。
……
这是死去活来的三天。时值隆冬，梅花满溪，寒冰如血。正是这芳菲死去、正义死去、希望死去的三天，李寒的尸体和落红东流了，随他的故人西去了。李渡白的魂魄新生了。跨出监狱的那天，距他成为国朝的大相还有三年。
李寒想，我要铸一把崭新的剑，从头开始。
现在他找到一块好材料了。
暗帐中，李寒起身，敛裾，双手揖抱，“此乃逆天之举，稍有不慎碎骨粉身。在下以命相邀，将军可愿舍身同行。”
萧恒从榻前立起，对他躬身一礼。
“我必不负君。”
***
隆冬已至，甘露殿便供了四尊蟠龙暖炉，入门便觉暖如春日。彭苍璧接旨在手，上方萧伯如持起茶盏，道：“辛苦彭卿亲自去西塞跑一趟。”
彭苍璧跪地抱拳，“陛下所命是臣本分所在，何言辛苦？”
萧伯如道：“依卿所见，萧恒是否会移交兵权？”
“只怕要负隅顽抗。”
“那便是抗旨不尊。”萧伯如点到为止。
彭苍璧道：“臣明白了。”
思索片刻，彭苍璧还是道：“西夔营久在萧恒麾下，若受其煽动，很可能会行从附逆。是时……陛下要如何处置？”
“擒贼擒王，贼首若肯伏诛，归顺者便减罪论处。西塞安定不久，还是少生干戈的好。”萧伯如掀盏呷一口茶，“自然，镇西将军若遵旨从事，依旧是大梁的功臣。赐镇西将军宫人二十，黄金百两，绫罗百匹，彭卿在军营里相看相看，找几个好手艺的成衣师傅，好好替他裁身衣裳。”