第384章
他将鞍鞯马镫理好，请羌君上马时秦灼忽然从背后唤一声：“香旌。”
秦灼下了台阶，道：“昆刀一直从你那儿养着。”
贺兰荪勾起一笑，将面纱重新挂好，说：“下次再来，我带它一块儿。”
秦灼目光睠睠，亲自送他出了院子，晚风中袍摆微动，竟和送君出宫的妾妃隐隐相似。待那几人几马灭了踪影，他那点婉娩之态顿时烟消云散。秦灼眼神一暗，转身回了院子。
阿双候在一旁，心中有些惴惴，也不敢多问。要进屋时，突然听秦灼吩咐：“帮我打盆温水，我要洗手。”
***
城外一轮盛大落日，一派好黄昏。赤金堆积的暮云下，潮州营得胜而归。
数月以来，萧恒与崔清常成相持之势，小胜小负已然不论。不过萧恒渐渐摸索出应对法子，充分借助潮柳山势伏击，见好就收，这边山岭崎岖，崔家军想追也不熟悉地形。而今日士气之盛，在于萧恒。
萧恒作战向来迅捷，但因观音手发作愈演愈烈，身手力量也大不如前。今日与崔清一战，刀刃枪尖相撞之际，竟重新再现他早年如同野兽的影子。
他的右手虽无法转圜，但今日之威力杀气，足以在军中掀起一阵狂潮。全军上下大喜过望，高呼将军神威天成。萧恒依旧不肯恋战，追击出山便收兵回城。
大军策过平野，远远望见潮州城门。这是崔清围城后潮州营第一回从城门回营，众人都有些扬眉吐气之感。
唐东游一马当先，正要上前喝开城门，突然听萧恒低声叫道：“住步，有人。”
唐东游心中一紧，唰地拔刀在手，按住声音问：“有埋伏？”
萧恒拧眉不语。
梅道然闻声看去，片刻之后，见山坳中驰出一支人马，定睛再瞧，替他们保驾护航的竟是陈子元！
梅道然有些纳罕，等看清领头人的形容时心中一惊，对萧恒道：“是羌君贺兰荪。”
微风拂乱白马鬃毛，萧恒气息微沉。
唐东游没想通，“梅子，你看得准吗？这兵荒马乱的，他一个一地之主往咱这里跑干啥？”
梅道然说：“我从前行动时见过羌君的面，应该错不了。羌地不大，不过十城，但地处玉矿，天下美玉多出于此。更要紧的是，玉矿只是幌子，玉矿下更有一座未曾公开的铜矿，是羌地皇室的私产。将军知道，大梁境内铜铁矿一律由朝廷承办，私铜的风险高，但牟利也巨大。历代羌君靠这铜矿挣下了不少家底。”
他绕了半天没说到点上，沉吟片刻，终于隐晦道：“少公曾经……换过他的助力。”
萧恒这才凝神去看为首者的脸。
那是个蒙面的白衣男人，正立在残阳底。骑白马，戴面纱，纱下坠十八枚珊瑚子。隔着一带苍茫原野，他也遥遥回顾，一双凤眼微眯。
萧恒握上刀柄。
忽然，贺兰荪拨转马头，摘了一把宝饰精美的长弓在手。一芒寒光骤烁，所冲正是萧恒方向。
唐东游未料生变，倒吸口冷气，当即听得咔啷一声。
萧恒刀未见出鞘，已然回鞘，他伸手一接，两截断箭赫然在手。
箭头还挂着一物。
萧恒目光一触，神色遽变，十分骇人。
那是他解过数次、系过数次、纠缠过数次的，秦灼贴身的亵衣带子。
梅道然少见他当场作色，又听他呼吸粗重，心叫不好，抬头往射箭方向望去。
贺兰荪脸隐在面纱下，而且隔了段距离，看不清神色，只能听见朗朗笑声：“但以此物，多谢将军暂退崔清为我清道。只是我送谢礼，将军何必这样大的气性，不回礼也就罢了，还要断我弓箭？”
萧恒没说话，将那条衣带摘下缠上右掌。
他向来是老成持重之人，梅道然瞧这情形，估计这样下乘的激将他断然不会着道，刚要松口气，萧恒左手拿住半截断箭，猛地挥手一投。
嗖然一声破空裂响。
远处，贺兰荪发冠应声而落。
梅道然有点意外，又有点解气，大笑喊道：“狭路相逢，何止要断尔弓箭。我们潮州不欢迎阁下，此处再见，请献项上头了！——将军，是这个意思吧。”
萧恒自始至终没说话，目视羌君将冠戴上。
斜阳里，贺兰荪重新理鬓，连连冷笑道：“好，很好。萧将军，我记得你了。”
萧恒掌着马缰，冷冷道：“送客，开门。”
身后潮州营得令，当即变阵，齐齐拔刀冲向贺兰荪方向。
刀光在黄昏里闪成一道银线，只听贺兰荪又叫一声：“但到底能不能再见，只怕将军也做不了主。少卿帖子已下，我改日再来。”
萧恒一言不发，大军仍冷锋相对。直到贺兰荪消失踪迹，萧恒才带人进了潮州城关。
城门合闭的隆隆声里，梅道然冲萧恒喊道：“天色也晚了，大夥都高兴着，先回营里一块吃点？也算犒军。”
萧恒说：“不了，我回家去。”
第288章 五十五卧膝
萧恒赶回去时秦灼仍在洗手。
天气热了，为了防虫挂了碧纱帘，透进屋里人身上，绿阴阴的像树影。天尚未完全黑下去，案上已攒了烛火，秦灼傍烛坐着，挽着两只大袖口，双手浸在架子的白铜脸盆里。盆中浸了鲜合欢，还有几味萧恒不认得的香药。
萧恒没有刻意收着动静，秦灼大概早知道他来，那么大个影子都在地上呢。但他就是不作声。那萧恒就在外头等。
那盆水估计已然凉了，秦灼才将手提出来，摘掉浮在手面的瓣蕊，终于肯看向帘外，声音没有情绪：“你还舍得回来。”
萧恒没出声，影子蜷了蜷，像有些局促。
秦灼拿帕子擦手，说：“怎么，还要我亲自请将军进门？”
萧恒这才打帘进来。
他刚脱了甲胄不久，额头脖颈都压出一圈红痕，天光昏暗，也看不出脸色好坏，但嘴唇着实没什么血色，有些大病初愈的样子。秦灼也听闻他今日之捷，问：“这一阵子士气不振，好容易得一场胜，怎么不去吃酒庆功？”
萧恒说：“想来瞧瞧你。”
秦灼笑道：“我有什么好瞧的。找了你几天不见半个人影，我还道将军气我落你的面子，再也不想见我了呢。”
萧恒道：“胡话。”
秦灼将手中帕子丢开，说：“萧重光，你那天要防着我，我还在生气。”
萧恒忙说：“我没防你。”
秦灼道：“那你支开我，要同岑知简讲什么？”
萧恒还是不说话。
秦灼冷笑一声，将卷起的袖口放下。
萧恒不远不近地坐在一旁，膝盖微分，双手从膝间交插着，瞧着很拘谨。他从秦灼身上闻到一股异香，不是潮州的草木香花，更名贵也更工巧，是从宝器金炉里炮制而成的香料。那人走了几个时辰，这味道仍沾在秦灼衣裳上。
他忽然想起，在公主府中秦灼似乎就很通香事。但有关香料，他却说不上一句。
可羌君很知道。
萧恒目光落在铜盆里，浮沉各异的花瓣底，沉着他半张扭曲的脸。他看了一会，忽然问：“有什么人来么？”
秦灼目光一闪，只答：“没有。”
萧恒沉默了。数息后，他说：“回来的路上，我碰见了羌君。”
秦灼神色不更，淡淡道：“哦，他借道路过，知道我在这儿，讨了口茶吃。”
崔清大兵在此，贺兰荪再怎么借道也借不进潮州，显然是专程的约会。这样明白的瞎话，萧恒却点点头，应了一声，只说：“我也想吃茶。”
秦灼格外尖锐，总觉得他在一语双关地骂什么，当即转脸拧眉，“你什么意思？”
“我没什么意思。”
“没什么意思是什么意思。”
“我真的就是想吃口茶。”萧恒一句话毕，又补充道，“不是茶水也行，冷水也行。”
秦灼定定看他一会，烛火因他气息起伏而微微跳荡。秦灼扬声道：“阿双，给萧将军煎盏茶来。热热的，多给他放点柏子仁。”
秦灼见他嘴唇干裂，问：“很渴吗？”
萧恒默然片刻，点了点头。
秦灼心下突然有些酸涩，去揭案上各个盏子瞧，最后拿起一只黑釉盏，说：“我的还剩一口，你要是不嫌脏，先润润喉咙。”
萧恒两手接过茶盏，把残茶吃掉，没将盏子搁下，双手捧在膝上不说话。
秦灼静静看他片刻，问：“有没有受伤？”
萧恒道：“破了点皮。”
他今日有些反常，若放在以往，更重的伤也只说没有。
秦灼便冲他一招手，道：“过来。”
萧恒将盏子放下，慢吞吞走到他面前。
秦灼抬脸瞧他，问：“伤在哪里？”
萧恒捂了捂后颈，“后脖子。”
“我看看。”
萧恒蹲下身，迟疑片刻，缓慢将头靠在他膝上。