第23章
在迈出甘露殿时，秦灼看到夜空之中，九颗星星连成一线，闪烁着动人诡异的光芒。他比任何一个人都更早地洞穿这九星连珠的真相。一个或许带来光明也或许带来炼狱的真相。一个注定鲜血淋漓不得善终的真相。一个借助胚胎和他血脉相连的真相。逃不了的真相。
***
秦灼回府时夜已深沉，阿双看他神色，不敢多言。等郑永尚来替他瞧脉象，秦灼靠在案边，仍是一身冷汗。
郑永尚诊过脉，问：“大王还是动了肝火，是吵了架？”
秦灼不语，郑永尚心中有数，叹道：“梁皇帝到底是皇帝了。”
秦灼笑了笑：“到底是它爹。”
他看着郑永尚，自嘲道：“阿翁，你可能不相信，我对萧重光，的确动了真心。”
郑永尚一时哑然，叹息道：“那大王之前还劝他立后。”
秦灼愣了一会，笑了：“在京不比在野，朝堂风云诡谲，稍有不慎骨头不剩。民心所向又如何？万人之上又如何？肃帝、怀帝、公子檀兄弟甚至青不悔都是怎么死的？”
郑永尚一时结舌，听秦灼缓缓吐出口气：“他们虽然有名望权力，甚至手握军权，但整个世族联起手来，依旧能把一个皇帝推下龙椅。对于一个草野出身的皇帝，世族拥立他，一定有一个和他捆绑利益甚至同化的法子。他们会对他进行渗透。”
“渗透？”
“是，荣华富贵和生杀大权就是一种渗透，就算是乞丐登基的皇帝，最后也会变成站在天下乞丐尸骨上的人。更重要的是，他们要用姻亲和血缘把皇权和世族牢牢维系在一起。这就需要立后。世族要成为皇帝的丈人和亲家，皇帝要处置他们不啻于肉中剔骨。”
秦灼看向郑永尚，“阿翁，他若不娶妻，一个不立世家女为后的皇帝，生不出一个带有世家血脉的太子，京中诸公能容他到几时？他的确有能力，但万一呢？他从没受过权术浸淫，真的敌得过那些老狐狸的明枪暗箭吗？更何况……”
萧恒还要废皇帝制。
他太了解萧恒，这件事情他敢告知自己，就说明他已拿定注意，非做不可。但萧恒要废皇帝制的念头如果露出马脚……
秦灼打了个冷战，平静、残酷地说：“他必须有一个世家皇后。一日夫妻百日恩，万一事败，这能保他的命。”
郑永尚心中一颤，“大王。”
秦灼面有疲色，只道：“有些疼。阿翁，帮我煎碗保的吧。”
第18章 十四秋狝
八月二十。宜嫁娶、宜订盟、宜入宅、宜祭祀。
黄道吉日。
梁天子出甘露，命有司设坛场于镐南，即皇帝位，燔燎告天，禋于六宗。天子乘大辂，驾白马六，公卿奉引，大将军参乘，太仆御。属车八十一乘，备千乘万骑，诸侯俱在卤簿。[1]
八月廿五，梁天子开上林苑，举行秋狝。
好秋日，青天吐艳阳。
上林佳木众多，丹枫翠柏叠映，层林青红交错，一望无际，壮丽非凡。
大梁的白龙玄旗照在前头，往左列坐朝中百官；往右有数面大旗，以白虎赤旗为首，后有黄雁赭旗、白鹿翠旗、黑鱼蓝旗，是各路诸侯。
阿双侍酒时，察觉秦灼有些不对劲。
他虽没有动作，但浑身绷紧，脸上欲笑不笑，眼中如含寒冰。
她顺着秦灼目光看去，见雁旗下坐着个人。
短须，蜂目，戴七珠，穿王服，左耳佩一只黄金玛瑙坠，体态魁梧，嘴角生红疮，约莫有四十左右。那人迎着秦灼举杯，笑得十分古怪。
秦灼静了很久，才勾了笑抬起酒杯。
他身边哐的一声。声不足以惊人。
秦温吉一旁侍坐，将腰刀拍在案上。
白虎昆刀卧在他二人中间，前爪趴在秦灼身上，只冒出个毛茸茸的虎头，一下子惊醒，迷迷瞪瞪地左右看他们。
秦灼两眼一弯，饮了一口，轻声道：“别急。”
他少年之事阿双多少知道一些。
秦灼的姑姑是肃帝的淑妃，元和六年秦淑妃暴毙，秦文公入京启妹灵柩，亦薨逝京中。南秦无主，少公秦灼年幼，文公弟秦善兴兵篡权。自此，秦灼兄妹屡受迫害。后来秦灼坠马断足，为了保全胞妹、暗敛兵马，没少和诸侯王公曲意逢迎。
阿双最早是秦温吉的女侍。她记得一个黄昏，秦温吉学做糕点，非说要秦灼试毒。二人走到庭间，却不见人伺候，房门紧闭，整座宫室叫夕阳的尸臭浸泡。
她小声问：“少公或许不在？”
秦温吉略显烦躁：“他腿成这样，能跑哪去？”
就在这时，门开了。
一个三十出头的男人边理衣襟边走出来，他襟上黄雁烂成团泥。手里还掂着一顶四珠冠，其上东珠明亮，是难得的蓝珠。
秦灼少小多病，传闻东海蓝珠是暗神眼泪，有祛病之效。文公天下求取，终得四颗为长子做冠。
这是他祭祀时常戴的。
阿双的手被秦温吉攥得生疼，不由得望向那门。那扇门开着，黑洞洞的，鬼怪血口般，用不男不女的含混腔调喊着：来呀。
她那时太小，并不清楚什么事。只觉得一颗心当空抛下，极缓极缓地坠下去。
她刚想说什么，却被秦温吉利落打断：“在外头守着，有人来，打死他，算我的。”
秦温吉一个人进了门。
死寂。
在一段诡异的窒息后，室内炸响了一声歇斯底里的尖叫。她听见女孩发疯般放声痛哭：“我要宰了他！你放开我我要宰了他！我要宰了他！我要宰了他！”
她顾不得什么，投进那扇门里，叫鬼口将她吞下去。
那是阿双很长时间的噩梦。
轮椅破碎，帷幕坍圮，衣帛撕裂，烛台堆血。
她叫什么绊了一跤，低头一看，是秦文公留给儿子的白玉手串，玉珠粒粒有拇指大。如今油亮得异常，还沾着猩红。
她那时并不知秦灼遭受了什么，不明白秦温吉为何痛不欲生至此。很多年后，她通了人事，看着秦灼和萧恒谈笑自如，总要躲到门后，捂住嘴以免哽咽出声。
而当年，她懵懂而恐惧，呆立在那，看他兄妹二人抱成一团。
少年披头散发，脸都有些浮肿。他替妹妹抹泪，两腮肌肉抖动，咬着牙说：“你不要哭。”
他说温吉，我还活着，你不要哭。
这些年下来，折辱过秦灼的，要么被他亲手送了阎王，要么被秦温吉喂了野狗。再往后，萧恒当头一刀也没人能招架得住。但这位魏公不同。
秦、魏相为邻属，常有贸易往来，船舶、香料等商业互市至今不辍。且南魏据地十四州，仅比南秦短一州之数，兵力财力不容小觑。
他能忍，可有人忍不了。
秦温吉喝了口酒，将拴面具的鹿筋一抻，颈上青铜就这么被推上脸颊。她半副仙姝般的面靥旁，长出半副铁青的阎罗脸孔。
昆刀甩了甩脑袋，弓起背来。
她按住刀柄时，有人握住她的手。
秦灼一早告了腿疾，并不参与行猎。草场上已有臣官比试，四面画鼓架起，鼓后各一面彩旗。一面铜锣敲响后，胜者提着猎物策马奔向阵前。
又一声锣响。
秦温吉向他偏头，“萧重光什么意思，叫这杂种来膈应咱们？”
秦灼安抚地摩挲虎背，抓着昆刀领毛道：“魏公势力非同寻常，我没有和他说，他知道要出大事。这个人，现在动不得。”
他边说着，望向高台。
萧恒正坐台上。
他以后就要常常穿戴冕服了，十二旒，玄衣朱裳，龙章赤舄，两侧障仪仗扇。萧恒身材高瘦，肩骨却宽阔，如今坐在金阳底下，挺拔如高松。
见秦灼目光传来，萧恒和他遥遥相注，举起酒樽。
面子总要做的。
秦灼也冲他举了举杯，没给秦温吉表达愤怒的机会，口气平淡道：“看见他嘴角的疮了吗？那是牛角疽复发的征兆。魏君忌医，好饮烈酒，吃的蒸鹅也是发物，上马跑一圈出身汗，再叫哪个顶撞几句，气急攻心……英雄末路，威风不长了。”
“不过军中一莽夫，怕是连死到临头都不知道。”秦灼端了酒杯饮一口，“想叫他死在封地之外，把自己摘得一干二净，南魏的水很浑哪。”
秦温吉夺下他酒杯，自己喝了干净，差点呛了一口。
甜的。
宴中酒由天子亲赐，皆是梁地的万山青。谁能想梁天子竟给秦公换成梅子清酿，玩起这明修栈道、暗渡陈仓的把戏来。
这叫分了？谁家跟分了的前情这样？
呸，真酸。
她听着秦灼道：“魏大公朱云基，一个不够，还有他兄弟、老婆、儿子。要做，就做个四喜临门。”
秦温吉听出点别的意思，声音有点哑：“他们……四个？”
秦灼叹口气，一只手挠着昆刀下颌，另一只手端起面前一碟生肉，语气轻柔得像哄小儿入睡：“谁叫咱们奇货可居呢。”