第24章
半山腰高高的围墙上突然裂开了一扇门，仿佛一张阴森巨口，将所有妖族吞了进去。
直到看不见王老六的身影，晏依才抬起头，抿唇看着贺楚。
“真正的小九，小十已经死了。”
贺楚似乎知道她想要问什么，率先出声。
“我那日在路上碰到她们，她们为了逃脱修士的追捕已奄奄一息，自爆了妖丹。”
“那时我为了打探消息，正好化为妖族，身上带了些妖气——”
“小九以为我是同类，便叫住我说明了她和王老六的关系，想请求我帮忙找到王老六带个口信，要王老六尽早脱离极乐城……”
贺楚一挥手，晏依便看到了她的一段记忆——
奄奄一息的猫妖姐妹声泪俱下，诉说着对舅舅的担忧：“我们两姐妹这些年被修士豢养，受尽折磨。”
“那修士留恋我姐妹二人美色，且我二人的妖丹效用不大，又贪图舅舅定期寄给他的灵石，故一直未朝我二人下手……”
“本想着日子就这样过去，可之前一次酒宴，我二人听到了关于极乐城的消息。”
“极乐城根本不是妖族的净土。”
“那次宴席之中，一个高阶修士大肆分发妖丹，说这些妖丹来自极乐城，是从城主那里买来的，不带丹毒……”
“我二人觉得极乐城有异，拼死逃脱了那修士的府邸，想来拉舅舅出泥潭……”
可惜，她们直到死甚至没机会见舅舅一面。
……
“那我们要将真相告诉王老六吗？”晏依心中沉甸甸的，艰涩出声。
贺楚望向她，似是考教：“你看出了什么？”
晏依垂下了眼。
“王老六在极乐城呆了三年，一心想攒够灵石赎两姐妹出修士的府邸，修为已经从金丹期坠落到了筑基………”
“他的内丹已经出现了缝隙。”
“顶多一个月，他整个人便会因灵力衰竭而亡。”
……
【作者有话说】
现在的晏依：楚鹤是个恋爱脑！
未来的晏依：[裂开]我真该死啊！[可怜]
21是心动
◎不要去希冀，也不去渴望，便不会再被欺骗遗弃。◎
丹毒的形成是因为妖族的残念。
妖族濒死之际惶恐愤恨，这些情绪作用在内丹上无法去除，服用多了，便会影响到道心，滋生心魔。
而极乐城的存在给了每个妖族虚假的希望——以为能在城里得到平安，却不知道又陷入了另外被敲骨吸髓的圈套。
被蒙在鼓里，怀抱着希望死去，内丹上自然不会产生丹毒。
“那……那我们现在该做什么？”
晏依忍不住有些难过——
无论是王老六还是小九、小十，他们都只是普通小妖，只想平安活着，给亲人更好的未来。
然而世道却偏偏容不下他们，仅因为他们是妖。
“几月前，七星图碎片不知道为何从四方发出了亮芒。”
“有多人亲眼看见极乐城方向有巨大的光亮产生。”
“这些日子，已有许多人来极乐城寻七星图碎片，然极乐城内戒备森严，这些人均无所获。”
“我打算夜探城主府。”
贺楚说着，又望了晏依一眼：“极乐城北部为蛇族聚居地，但蛇类性诈，昼伏夜出，需多加小心。”
晏依一愣，明白过来：贺楚估计早就知道她灵府里曼蛇蛋的事情，所以才带她来南泽。
“我会小心的。”
晏依看着贺楚，干脆不再掩藏：“师姐，若我没给小曼蛇找到亲人，我能不能假意豢养她，护她周全？”
晏依心中有些担忧：猫族在极乐城内这般境遇，估计其余妖族差不多也是如此，她不得不抱最坏的打算——或许乌蛇早就不在人世。
但猫族姐妹的话给了她一条思路：有些修士会因为各种各样的原因豢养妖族，这虽跟养猫养狗没什么区别，但外界修士见这只妖族有主，便不会随意伤害他们。
贺楚垂头，轻声道：“曼蛇内丹稀有昂贵。”
“若无强大威慑，许多修士会铤而走险。”
晏依瘪起唇——
她明白贺楚的意思：她还是太弱了！
若主人实力低微，即便她假意豢养，许多人也会见财起意，不顾她的意愿伤害小曼蛇。
“我不喜妖族。”
晏依眨巴着眼睛望向贺楚，便听到贺楚继续道。
“哦！”
晏依收回视线，悻悻垂下了头。
她本想让贺楚帮忙豢养曼蛇，但贺楚头一次跟她表明不愿，她也不好勉强，只能打消这念头。
还是稳扎稳打、踏踏实实增进修为吧！
晏依暗中咬牙：总有一日，她能强大到不仅保护自己，还能庇护所有想保护的生灵……
“那我先看书啦！”
晏依调整好心绪，又拿起功法书看了起来：“师姐，您出门的时候叫我，我同你一起出去。”
贺楚点了点头，闭目打坐。
不同于表面的宁静，贺楚的心绪怎么也宁静不下来，又抬眸看了晏依好几眼——
晏依为何不再继续撒娇呢？
这次带晏依来南泽，一方面是怕她不在时晏依心脏出现问题，另一方面则是想让晏依丢掉曼蛇蛋这个累赘。
还有一点不能为外人道的私心：她怕她不在的时间里，晏依会再次同她生分。
不知道从何时开始，她已经习惯揣测晏依的心绪。
她虽不喜妖族，但晏依撒撒娇，她也不是不能帮忙想其余办法。
可晏依只盯着手中的书，似乎完全沉浸在修炼之中，始终没有抬起头。
贺楚抿紧了唇。
她发现自己近来越来越古怪了。
明明很欣赏晏依的上进独立，但晏依如今比她想象之中更加上进勤奋，她却又生出了一种诡异的不悦——好像，无法容忍晏依的眼神不再注视着她。
她的情绪也越来越被晏依所牵动，视线总是不由自主落在晏依身上，渴望着晏依的回馈。
不该是这样的。
心中有个声音在告诉她：若是忍不住接近了曜日，之后漫漫长生，她将再也忍受不住永夜孤寂。
贺楚深吸一口气，闭上眼，想要再次任由那种习惯的，漫长岁月化成的寂静，将她整个人慢慢淹没……
不要去希冀，也不去渴望，便不会再被欺骗遗弃。
可是，内心深处却总有什么在不甘絮语，叫嚣着不愿再回去原来的境地。
……
晏依抬起头，忍不住望了贺楚一眼。
大概是头一次被贺楚拒绝无法适应，她总觉得贺楚今日有些古怪。
贺楚正微垂着眼打坐。
一眼望去，贺楚整个人似是如同一尊无心无情的雕像，遗世独立，似乎世界万物都撼动不了她的心绪。
晏依皱眉，潜意识里，她不愿见贺楚再变回这个模样。
“师姐！”
当她意识到的时候，她已经呼喊出声。
对上贺楚的眼眸，*晏依心中迅速找好借口，将书递到贺楚面前，柔声道：“我这处功法不怎么懂，您能不能教教我？”
说着，她眉眼弯弯，开始絮叨：“极乐城繁华，难得来一趟，傍晚我想让师姐带我出去散散步，见识世面……”
“还有……师姐，您能不能多和我讲一讲极乐城的事？”
“极乐城城门口的木偶人是谁做的？”
……
城门傀儡身上的那个标记，始终让晏依耿耿于怀，甚至心中生出了一种紧迫感，总觉得似乎忘记了特别重要的事情。
贺楚抬起了眼。
屋檐的正前方斜斜透出一抹光，正巧照亮晏依的脸庞。
从贺楚的角度，能纤毫毕现地看清晏依脸上的每个细枝末节——
晏依整个人，就像是春日里一簇蓬勃的花。
贺楚的手指忍不住动了动。
想将这一捧花摘下，摸一摸晏依的脸庞，却又生出一种莫名的惶惑，害怕这束花在自己的身边会无法生长……
贺楚也不明白这是一种什么样的心绪。
她只知道晏依此刻在注视着她，眼眸里只有她一个人的身影，这种认知让她无比安宁，似乎所有的寂寥都能融化在晏依明亮的眼眸里。
“好。”
她垂下眼，望着书本上的字迹，又变回了晏依面前端方强大的师姐。
她一眼就看出来，晏依不至于不懂这个简单的问题。
但她仍是顺水推舟，装作若无其事地点拨了晏依几句，然后说起了极乐城的来历——
“极乐城城门口的傀儡是极乐城第一任城主所做，已屹立千年。”
“极乐城的第一任城主，是只桀童。”
桀童是一群极为凄苦的穷苦人，他们本是人身，却被邪修买去，割开嘴角，割掉舌头，非人非鬼，变成邪修阵法的傀儡。