第59章
掌柜的飞速包好两包递过去：“大娘子是老顾客了，今儿真对不住，这一包算我送您的。祝您重阳安康。”
姜樾之颔首收下：“也祝掌柜的生意兴隆。”
姜樾之脚步很慢，望着自己的马车，想起每回上车，那人都鸠占鹊巢占着她的位置。
她心中忽然起了一个希冀，这次上车……他会不会也在。
缓缓走近，车夫的面色如常，他应该没有来。
心中浮现一股失落，耳边忽然传来一道声音：“枝枝——”
姜樾之赫然转身，那人隐匿在黄昏中，身上笼罩着淡淡光晕，秋云低晚气，短景侧余辉。
二人遥遥对望，姜樾之很久没见他了，也许也是最后一次见他。
南星接过她手里的糕点：“娘子去吧，总要好好道个别。”
姜樾之回避眼神，脚步仓皇地朝他走去。
“你来了。”柳时暮笑得温柔，眼中是几乎要溢出的想念。
“你怎么知道我会来？”姜樾之低头不敢去看他的神色。
柳时暮只能看着她的发顶：“我不知道你什么时候会来，但今天是最后一个机会了。上次我没能见到你，后悔莫及。”
“你该好好准备，今晚好好休息，别多想。”
柳时暮想去拉她的手，却被她躲过，只能改为拽住她的衣袖。
柳时暮眼圈发红，喉中压抑着情绪：“我们以后……”
“我们以后，还是知己。”姜樾之终于抬眼同他对视，眼神坚毅。
柳时暮苦笑一声：“好，有你这句话，就够了。”
“坊主不是已经替你压下来了么，怎么又？”这是她一直想问的。
柳时暮眼神落寞：“九公主她……我总不好连累其他姐妹。”
柳时暮说了谎，不敢去看她的表情。其实他大可不必这么做，不过是被嫉妒冲昏了头脑。
太子将她揽入怀中那一幕，一夜又一夜折磨着他，一遍又一遍地告诉他，她不属于他。
姜樾之最是清楚九公主的蛮横，事到如今说什么都晚了：“九公主待人还行，你若……”话戛然而止，自觉说错了话。
柳时暮苦笑：“是啊，九公主喜新厌旧，说不定我认真服侍几日，她就厌了。”
姜樾之仿佛被刺了一下，心按捺不住地跳得很快。
“明日，你会来么？”柳时暮喉结滚动，话语中饱含希冀。
姜樾之望着那双泫然欲泣的眼睛，那句拒绝的话迟迟说不出口。
“我……”
柳时暮害怕听到答案似的伸手将她拉到怀中，将头埋在她颈间。
姜樾之任凭他抱着，抬起安慰的手又悄悄放下。
“你别来了，我不想让你看到我最狼狈的样子。”
清冽的果香今日带了些酸涩的味道，姜樾之鼻尖抵在他的锁骨处，闭上了眼。
姜樾之默不作声，将他最后那点希冀打碎。
天边最后一缕光束消散，再也看不清爱人的脸庞，柳时暮才松开了她。眼尾挂着晶莹的泪水，努力展开一个笑颜。
“我心悦你，非常。”
姜樾之鼻尖泛起强烈的酸意，死死咬着唇生生忍了回去。
柳时暮抬手轻抚她的额发：“但我们，好像只能到此为止了。”
姜樾之抬眼看他，光线昏暗分明看不清他的神色，却能想象到他如今的神态。
姜樾之：“好，愿你前程似锦，再不被儿女情长所困。”
柳时暮唇边划过一抹笑，似乎是释然：“愿女君一心无累，四季良辰。”
拽着她衣袖的手，骤然松开。郎君走得决绝，衣摆在空中划出一道弧线，姜樾之想要伸手去抓，只抓了个空。
明日的夜晚，他会在旁人身下承欢，那人会是九公主么。
一股名为嫉妒的情感，吞没了她。
是如何回的府，姜樾之大抵是记不起来了，只知道自己望着床幔，一夜无眠。
是以南星知道她心情不佳，一早便将她叫起：“娘子，这几日天气好，栎浮山风景甚佳。眼看着树叶也黄了，果子也熟了，娘子要不出门踏青？”
姜樾之揉着眼睛，装作无所谓的模样：“你都说叶子黄了，哪来的青给你踏？”
南星挠挠头傻笑着：“娘子懂奴婢的意思就行，竹沥已经准备了好多好吃的，娘子真的不考虑考虑么？”
姜樾之知道她们是想安慰她，于是伸出手去：“扶我起身梳妆吧。”
“诶，好！”
—
山近觉寒早，草堂霜气清。栎浮山景色虽好，但山间穿行的风已然带着点点寒气，好在竹沥心细提前准备了披风御寒。
每当姜樾之心中烦闷，有问题解不开时她就会来此走走，不为其他，就因为这里是她阿娘常来的地方。
姜樾之在半山腰处的亭子往下看，山脚的风景如画，树木隐匿在晨雾之中，若隐若现，就好像她现在的心情一般，难以捉摸。
“娘子，来喝杯热茶吧，也没想到会这么冷。”
姜樾之没接南星递过来的茶，反倒望着天自言自语道：“你们多少也听说过，我不是母亲生的孩子。”
南星手顿在空中：“娘子你……”
“大抵我的血统也不干净，一个连生父都不清楚的人，占了靖国公嫡长女的名分。所以，我很害怕，如果我并不优秀，那些鄙夷的目光会时时粘在我身上。一个贱种而已，凭什么能得到这些荣华富贵。”
“娘子不能这么想。”
“我希望有个人能拉我出深渊，什么都不用做，只需要告诉我，我已经做得足够好了。”
南星沉默，竹沥听得眼睛有些湿润。
“罢了，在遇到他之前，我就已经预想过我这一生会如何度过。如今只不过是回归正途罢了，也没什么好可惜的。”
姜樾之自怨自艾，望向城中的方向，寄浮生应当已经开始紧锣密鼓地准备今晚的求元会了吧。
她走在她常走的路，依旧自言自语着：“关于我的生母，我也知之甚少，只能从她之前写给舅舅的家书中窥得一二。她是个热烈的女子，在信中给我起了小字——枝枝。”
姜樾之驻足停在涧流旁，望着对岸，回忆起初春时与他的第一次相见。
南星终究还是没忍住：“娘子您觉得若换成您的亲娘，遇到这种事，会如何抉择？”
姜樾之微张着嘴，是啊，当年的阿娘恣意快活，明明心中有他，为何没能赴约？
“仙女——”
一道童声打断了她的思绪，姜樾之循声望去，只见一身着粗布的稚童双颊微红地看着她。
“你就是夫子口中说的仙女吧！”
姜樾之蹙眉看去，并不理解他的话。
这条涧水并不宽，但水很凉，裕丰不敢淌水，只能在对岸拼命摆手。
姜樾之见他稍有不慎就有落水的危险，连声呵斥着：“危险，别往前！”
裕丰终于安静下来，喜滋滋地道：“夫子果真没骗我，要是诚心一定能见到仙女您的。”
姜樾之回过神来，他口中的夫子应当就是柳时暮了。
“我不是什么仙女，栎浮山每日来往这么多人，你总不能见着一个就喊人仙女吧？”
裕丰思索间，从怀中掏出一张画：“夫子给我的，他说您就是仙女。”
“下次有机会，你陪我一起去村里看看孩子们吧，那里风景不错。”
耳边回荡着他的话，眼前的孩子渐渐浮现出他的样子。
姜樾之苦笑：“柳时暮，怎么哪哪都是你。”
忽而风起，裕丰手中的画被吹起，他着急地伸手去接，差点跌入水中，最后一刻堪堪止步，心有余悸地拍着胸脯。
那画随风飘扬，跨过了不宽的涧水落在她的脚尖。
似乎是冥冥之中有所指引，姜樾之弯下腰捡起。
画中人栩栩如生，画以托意，意以传神，一颦一笑之间，是他心中她的模样。
转而想起他画的舞谱，身形分明是她，却不敢画上五官。是害怕画了五官，自己的心意便再也藏不住了。
“我心悦你，非常。”
姜樾之不经意笑了，忽而明白了什么，提起裙摆便跑，全然不顾什么贵女仪态。
“娘子——”
“仙女——”
后头三人不解情况，出声喊道。
姜樾之回头，脚步却未停：“走！快赶不及晚上的宴会了。”
竹沥还在愣神间，南星已经兴奋地抓着她，同她们的娘子一般极力奔跑着：“娘子等我们。”
姜樾之不忘挥挥手中的画纸：“小童谢了，到时候让你夫子亲自还你。”
裕丰愣在原地，方才发生的，好似一场梦。
姜樾之不知为何她的阿娘没有赴约，但字里行间能看出她是后悔的。
既然如此，身为她的女儿，就不能重蹈覆辙。
她阿娘的遗憾，就由她弥补吧。