第99章
电话那头沉默了几秒，道：“你们的索赔数字很庞大，两百五十名原告，每人三十五万英镑，额外费用还有一笔附加赔偿。总计两亿三千万镑，我们不是不能支付，但希望能尽快达成和解协议。”
“你误会了一点，”陈玦打断他，“我递交的诉状不是谈判的起价。这是集体诉讼的最终赔偿要求，只有判决下来才有效。”
对方有些迟疑：“你的意思是你不打算接受庭外和解？”
“庭外和解意味着你们不需要承担公开责任，”陈玦声音冷下来，“这跟我的委托人利益相悖。”
电话那边再次停顿，接着对方试探性地开口：“陈律师，我们至少希望能跟您的证人……”
“你们再试图接触我的证人，就不是谈和解，而是干扰司法公正，”陈玦警告道。
挂断电话，他重新坐回沙发上，顾思意零食吃完了：“听你这个语气，完全不给庭外和解的机会，那案子再打下去，离开庭还有段时间吧，会不会有变故？”
“不会有，庭外和解就没你的零花钱了。”陈玦解释道。
顾思意举手：“那我双手双脚赞成继续诉讼，不要给他们机会。”
顾思意其实没有陈玦那么在乎正义，他没有见过几个委托人，甚至他认为能庭外和解拿到钱已经是很好的选择了。还好他不做律师，不然这个世界上又要多个讼棍了。
——
老布朗的私人办公室里，律师顾问放下电话，神情凝重：“先生，他拒绝了和解，不肯退让一步。”
布朗疲惫靠进椅背：“我们现在还能做什么？”
律师摇头：“坦白说，事情走到这一步，政府虽然没直接点名，但明显不会出手帮我们，这是割席的表现。现在只能看法庭上的表现，或许还有机会说服法官……不过，”他停顿了下，“陈手里的集体诉讼人数实在太多，现在我们胜诉概率越来越低了。先生，这种集体诉讼案子，我唯一能想到的人选，就是gordon了。”
布朗沉默了片刻，道：“给gordon打电话吧，问问他还有没有办法。”
电话接通的时候，gordon的声音淡漠，甚至带点礼貌的歉意：“布朗先生，我很遗憾，这件事律所已经明确让我回避了。我无法再插手。我最近正在度假中。”
布朗声音压得很低：“私下也不行？你知道这种场合能拿主意的人不多，除了你……我给了你那么多钱！”
电话那头静了几秒，gordon看向新闻画面，最终还是开口：“抱歉，这个案子我帮不上你了。但你们的团队若缺方向，可以提醒他们四点。”
布朗攥紧手机：“你说。”
“第一，先动人数。集体诉讼要靠法官核准清单，你们从医学统计角度拆分病症，把因果最弱的那一批踢出去，原告人数一旦降到两百以下，赔偿模型会整体下调。”
“第二，攻时间轴。陈那边证据链集中在近五年排污，你们把厂区早期的历史排放卷宗打包送进卷宗，让时间跨度拉长，他的因果计算就得重做。”
“第三，拖渠道。环保署还在走行政复查流程，提交交叉管辖申请，把部分争议移进行政法庭，民事法官就得等结果。时间线一拉，你们谈和解就有余地。”
“第四，查原告名单里的‘后期补录’。集体诉讼一旦规模过百，常见漏洞是证人身份核查松动。名单里一旦有人住址和诊疗记录批次不匹配，有偷窃坐牢历史，就会构成其他人的病因链会被整体质疑。我没说他们一定是伪证，只要法庭发现有一例身份存疑。怎么打我不参与，我也不上庭，我还要继续度假，未来几天恐怕无法处理工作，挂了。”
他挂的非常干脆，电话里忙音传来。
律师顾问回道：“先生，gordon的意思是……我们不必证明他们伪造，只需让法官看到名册有瑕疵，赔偿基准就得重算。再拖一次，对面证据就要补一次。但倘若我们被抓到植入假证人，会直接触刑事。这很严重。”
老布朗面露思索，并未出声回答。
窗外的天灰蒙蒙的。黑鸽从庄园飞到切尔西的白色联排别墅。
从八月中旬到翌年夏天，整整一年，陈玦没再出过英国国境。他很忙，忙得抽不开身。
第一次庭前会议排在九月，答辩状刚送到，他带头重排原告清单，把未成年、病因不明的三十几人剔出去。
十月，案件管理会议那天，下着暴雨，他穿着湿淋淋的冲锋衣进了法庭，脱下衣服里头又是一件整洁西装。陈玦把专家证人压到只剩四组。
十一月到二月，整个律所高速运转，学生不再兼职，他重新找了助手，连着几夜盯在服务器前，只为一份排污峰值图做出时间对齐。
顾思意在此期间参加了世界大学生辩论赛，和不怎么合拍的队友一起参加，小组拿了决赛第二，输给了哈佛。
他非常不甘心，回来和陈玦抱怨，蛐蛐队友的各种傻叉行径，陈玦抽空陪他去看了电影，看芭蕾舞和音乐剧。
披露阶段展开，布朗化工开始反复调证据细节，想拖节奏。陈玦没有吭声，白天收集医疗对账，晚上接见新委托人，凌晨两点还在反查医保代码和出生地匹配。
顾思意中间回了三次国，每次走之前问他要不要带点什么：“那我见了你爸爸说什么。他骂我怎么办。”
“不用说什么。”陈玦每次都这样，“我会给他打电话的，他不会骂你，你不用见他。你回家路上小心，帮我跟你妈妈带好。”
春假那次返英，顾思意拎着行李回切尔西，一进门就看到他在阳台上接电话，台灯下的资料堆了半米高。
四月，皇家检控署立案起诉布朗化工管理层，陈玦拿到一份刑事卷宗，把里面两位证人的访谈嵌进自己那份原告材料，六月，起诉人增加到253人，索赔金额两亿，七月法官定下开庭日，八月十七。
庭审前三天，陈玦还没回家。
材料室灯光彻夜不熄，他已经在那里坐了四个小时，在复核材料。墙上挂钟走针不停，房间只有纸页翻动的声音。顾思意忽然推门进来，手里拿着咖啡，靠着门框低声问：“后天就开庭了，你还熬着？”
陈玦抬头：“你怎么来了？”
“给你打电话不接，就过来看看你。”虽然他们拿到了关键证据，但案子还是拖了一年，顾思意知道他非常辛苦，又担心他，于是最近也经常来律所。
“我总觉得哪里不对劲。”陈玦说。
顾思意走进来，弯腰把咖啡放在桌上：“哪里？”
他停了一下，眉头微蹙：“去年马克那个案子，老布朗就给我的关键证人制造了嗑//药史。他擅长制造伪证，把干净的水池搅浑。但这次什么都没出现，我不信他突然改了风格。”
顾思意说：“之前我们不是检查过，剔除过三次证人了么。”
陈玦抬头，眼睛里有血丝：“肯定还有，我没发现而已。”
顾思意拉过椅子坐到他旁边，顺手翻开一摞病历档案：“那我帮你一起检查。”凌晨的材料室里，两人静默地逐行核对名单、病历、地址。他们看完几百份工时表和医保流水，眼睛被数据磨到疲惫。顾思意几乎打盹，陈玦让他去休息，他摇摇头，又喝了一杯咖啡。
接近天亮时，陈玦停住了，指腹摁着材料页一角：“这个补贴数字很奇怪，连续三个工人的夜班津贴完全相同，连尾数都没变过。”
顾思意凑过去：“数字一样不正常？”
陈玦拿起那页纸：“这不是一次发放的补贴，而是分散在不同日期的不同工段，很难这么精确。除非……”
他打开电脑调出数据库后台日志，三行数据，录入时间甚至精确到秒，像被计算好似的并行写入。他紧盯着屏幕片刻，声音变冷：“除非是批量灌入的数据。”
天光透过百叶窗细缝渗进来，陈玦将光标挪到那三个名字的医保激活记录，日期惊人地吻合！全在他发出第一封律师函后一周。他迅速翻出对应的工号记录，发现这些号码属于厂里早已离职的员工，而地址记录竟然调用的是真实房产交易信息。
顾思意神色微变：“他们这是在我们名单里埋了三个假身份，想在庭上引爆？”
陈玦没回答，只拎起外套：“走，去现场确认。”
早上九点，雨点打湿车窗。两人赶到名单上三个地址核查：第一处空置，第二、三处的住户对原告身份毫无印象，甚至从未听过污染案的事。
门口摄像头也恰好被装反，对着墙壁。
回程路上，顾思意和陈玦沉默着没再说话，顾思意已昏昏欲睡，靠在他肩膀上。陈玦整理照片、录音和gps定位记录，装进材料袋。下车后把顾思意放在车上，没有吵醒他，让司机开到安静的地方，别惊动他。
下午，案件管理会议上，陈玦主动递交急件：“我方核查发现名单中三个身份存疑，疑似恶意植入，请求暂时剔除并提请法院独立核查。”