第69章
罗忠那边，出去找人手的时候，是应顾月霖的意思去找的杨五。
杨五当即到佃户中转了一圈，能保证有十个人过去帮忙。
因着一应供应减免太多，顾月霖只要求庄子上过好冬季，杨五一家和佃户的日子倒比往年享福很多，正愁没地儿报答呢。
可顾月霖又不是指望贫苦百姓有所回报的性子，罗忠转述了他的决定：前前后后大概需要月余，起先一个月每人领一两银子工钱，之后按天算，每人每天四十文。
杨五自知没斡旋的余地，就主动揽下了给罗忠收拾屋舍、筹备食材事宜，离的不太远，时疫期间早出晚归避开行人即可。
事情就这样定下来。
因着梁掌柜夫妻一再讨差事，顾月霖乐得运用他们在城中之便，再有什么事就全交给他们。
李福相关的事，顾月霖如实相告，夫妻二人欣然领命。
按理说，在人人自危关起门来度日的关头，京城本该没有热闹可看。
热闹偏就出了，还是蒋氏与顾月霖再熟悉不过的人。
进入二月中旬，顾家三老爷、四老爷带着状纸到了顺天府门前，击登闻鼓鸣冤，状告的正是二老爷。
顺天府尹当时并不在衙门，闻讯后鼻子都要气歪了。官府如今最少的是官司不假，但施粥、避免涨价、设仓房给百姓这些事由更为庞杂繁琐，哪一处出了岔子兴许就要丢掉饭碗。
上次顾家二老爷过来，顺天府的人已看出，魏阁老很不待见顾家，眼下他们居然跑过来生事，莫不是失心疯了？
顺天府尹赶回衙门期间，梁掌柜恰好得了消息，略一思忖，决定前去看看热闹，横竖如今寻常人消息相对闭塞，等到闻讯时，已是一半日之后，他过去也接触不到什么人，加之耳力很好，在大堂外聆听就行。
听了一阵，梁掌柜明白了原委：
三老爷、四老爷状告二老爷的理由是欺压手足、意欲侵吞三房四房的钱财和产业。
这在意料之外，却也在情理之中。
本来么，蒋氏与顾月霖脱离顾家之后，得益最大的是二老爷。嫡支已经没人留在顾家，他就成了长子，可以名正言顺地继承祖上留下的产业。
要知道，这本是兄弟三个以前处心积虑要达到的目的。但在以前他们是合谋，如今二老爷已不需要他们相助，得来的权益是名正言顺。
先前一段日子，三房、四房左一出右一出地给二老爷添堵，他要是不设法找补，也就不是他了。
二老爷并没急着分家，只想缓解府里当下的困境，要三房四房把手里的闲钱拿出来，借给公中，用来买些蔬菜蛋肉。先前几次都是好声好气地商量，三房四房仍旧不肯，他彻底光火，放下了话：这会儿不肯顾念府里上下人等，日后也别怪他心狠，找辙将他们逐出宗族，到时候，他们沿街乞讨也轮不到他管。
三老爷、四老爷的想法正相反，认为二老爷小人得志，这就急不可耐地现出了歹毒的嘴脸，往后他们还想有活路？于是，就跑来告状了。
梁掌柜起先无语至极，随后就心疼顾月霖：少东家竟然在这样一个门风败坏的家族过了十几年。
老话说得好，清官难断家务事，一定是雷声大雨点小。梁掌柜转身回了暖玉阁。
他根本不关心顾家谁输谁赢，只想尽快知会竹园。
因为他意识到了连带的一个好处：只要程放还活着，还关注京城的动向，便会知晓顾月霖的身世，总不会一丝疑虑也无。更重要的是，若是窥知顾月霖的样貌……
有朝一日，程放主动来找顾月霖也未可知。
第66章 难得一遇
信件送出，梁掌柜迎来一位不速之客，七风阁的老板霍清风。
如今不是串门的时候，霍清风却不同，本就是梁掌柜两次递过拜帖而不得见的人，当即吩咐手下请到暖阁奉茶。
两人相见时不多，生意上却有不少来往，自来是平起平坐的情形。
一碰面，霍清风便起身拱手，赔礼道：“先前实在不巧，我带着犬子去收几笔账，又看了看别处的产业，真没想到你会有事找我。失礼之处，多多包涵。”
“哪里，是我唐突在先。”
寒暄过后，梁掌柜说起初衷：“霍东家心知肚明，如今暖玉阁的东家是顾公子。思量再三，此事不宜外传，只不知你是否愿意成全。”
霍清风笑容爽朗，“我为什么要往外说？好日子过够了，自砸招牌不成？那可是顾公子与你能联手指责我不守信的事儿。”
“有这句话，我不胜感激。”
霍清风话锋一转：“说到顾公子，其实早在十一月前后，我就听说过他一些事，当时却不曾放在心里，直到他登门之后才又想起。待得他离开顾家的事一出，不免多思多虑，甚至前去核实。”
梁掌柜起了兴致，“何事？可方便与我说？”
霍清风说的，正是顾月霖光顾长乐坊的事，“……我与长乐坊的老板是故交，当晚很多赌徒注意到了顾公子，赌坊的人更不消说。
“说白了，貌若谪仙，赌术炉火纯青，身手又是一等一的好，谁能不侧目？
“当晚盯梢是不可能的，第二天却有人在城南看到顾公子，到客栈一打听便知姓名，再去赌坊不免说起，眼巴巴地等他再次登门。他却再没去过。
“前几日我去了长乐坊一趟，那边的老板、两名打手都是江湖中人，不止一次见过林珂，在当时便觉得顾公子与她酷似。
“只是，这关系到林珂、程放和公子三个人的名声，尤其他们又与林珂无冤无仇，自是守口如瓶，平时却不免留意起顾家和公子的事。
“顾公子离开顾家的事，稍加打听便知原委，长乐坊的人私下里其实已经认定公子是林珂之子，却仍旧是无法提起。
“至于那些鱼龙混杂的赌徒，长乐坊老板不敢保证他们亦如此。”
梁掌柜听了，心情很复杂。
他没想到，少东家竟精通书生嗤之以鼻的歪门邪道，念头一起便心生愉悦：会赌而不好赌，不然早就在赌徒圈子里扬名了，这说明的是少东家自律自制。再说了，如今又不是好孩子能混出头的世道。
至于连带发生的那些事，倒与他先前的心思不谋而合：程放注意到少东家，只是早晚的事。凡事还不都是一样，在明处的人有时吃亏，有时则省心力。
他确信，顾月霖和他一样，想找到程放的下落。
因为程放欠林家一个交待，关乎林珂的谜团，也需要程放来解开。
霍清风此次前来，梁掌柜收获不小，一送人离开，便又凝神写了一封信。
他吩咐手下：“多备些这时节的水果禽鱼肉蛋，命绝无可能感染时疫的人清洗封存，妥善地送到竹园。”
何氏得知夫君的吩咐，忙取出自己为顾月霖抓紧做出来的几套衣服，孝敬蒋氏的衣料首饰，亲自放进一个樟木箱子里，要人一并送去。
梁掌柜自是没有不应的。
翌日上午，顾月霖收到信函和那么多东西，心里暖意融融。他的感觉，一方面是多了两名忠心且得力的手下，另一方面则像是多了两位可亲的长辈。
他留下给自己的几套衣服，命阿金阿贵把箱子送给蒋氏。
静心看完信件，讶然失笑。没成想，自己那次的率性而为，竟也有好处。
隐患自然也有，如果能如愿进官场，万一又被言官知晓这档子事，少不得放大百倍加以弹劾。
无所谓。
长乐坊总不会出面证明他当晚赢了多少，那等于断了很多赌徒前去的路。再者，他又没跟赌坊借过钱。
顾月霖认认真真地给梁掌柜写了回信，表达对他与何氏的感谢之余，阐明态度：
已然如此，不妨静观其变，暂缓寻找程放之事。毕竟今为多事之秋，保证更多人无虞最是紧要。
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何氏送给蒋氏的衣料、首饰，或名贵华美，或雅致实用。
蒋氏很喜欢，却没问及一字半句。
如今月霖不会对他提及的，大抵只有生身父母相关之事，随之不提相应的一些东西的来路。
说来简单，那件事里面牵扯到多少个人、涉及多少是非都有可能。
她管不了，不添乱已是不易。
有了这份自知之明，奉行“不痴不聋不做家翁”便不在话下。
蒋氏唤来君若，要她挑选些合心意的。
君若看罢，只选了一匹细葛布，又笑着解释：“人家摆明了是送您的，这份儿心意难能可贵。我就意思一下，分点儿福气便足够。”
蒋氏笑眯眯的，“你啊，最会说话。”
君若浅笑，嫣然无方，“我好歹也是沈小侯爷亲口指定的土财主，回头该多孝敬您才是。”
蒋氏忍俊不禁，“除冰第一日的事儿吧？难为你了，记到如今。”
君若笑着携了她的手，“还新得了不少菜肉呢，我们一起去瞧瞧，给我两个哥哥做好吃的，好不好？”