第9章
银子与黄金的兑换值，轻易不会有浮动，但凡有了，便是世情有了莫大的变动。
顾月霖目前不需顾虑那些，只是图银票用起来方便。
按照昨日与母亲说定的，他和成安去炭市街购置了柳柴炭、木炭、白炭、好木柴。
铺子里的掌柜自然要唤人手送到竹园，因数量着实不小，主动免了脚价。
粮米方面，要等见过蒋氏陪嫁的庄子上的管事再行斟酌，顾月霖转了几个布庄，问了问棉花、棉布的价格，最终前往自家租出去开了布庄的那个铺子。
好歹有着租赁的关系，要是掌柜的人品还行，不妨关照一下他的生意。
进到铺子里，顾月霖并没自报家门，只是找掌柜的询问价格。
掌柜的是四十来岁的男子，身形高大，胖胖的，乍一看让人觉得不好惹，可是说话十分爽快，笑容分外和善，只片刻就叫人忘记初见他的感觉。
顾月霖对这人挺有好感的。
掌柜的如数家珍地回答顾月霖的问题：“弹好的熟棉一斤七十文，棉线一斤一百文，粗棉布三百文一匹，细棉布三百三十五文一匹。”
价格与别家一样，顾月霖唤赵妈妈看质量。这种事，他有心亲力亲为也不行，这种眼光可不是想有就有的。
赵妈妈用心看过，笑眯眯地对他轻轻点头。
顾月霖迅速盘算一下，道：“我要三百斤熟棉，棉线十斤，粗棉布一百匹，细棉布一百匹。”
掌柜的讶然，目露惊喜，随即一刻不耽误地拿过算盘，边拨算珠边道：“三百斤熟棉是二十一两银子，十斤棉线一两，粗棉布一百匹三十两，细棉布一百匹三十三两五钱，一共是八十五两五钱，得嘞，您给我八十五两，外带送到您府上，行么？”
赵妈妈微不可见地对顾月霖点了点头，示意讲价的余地也就这么大。
顾月霖本就没讲价的打算，见状一笑，取出出荷包付账，说了竹园的位置，“脚程不算近，您送过去为不为难？”
“不为难。”掌柜的笑道，“在城里一些地方，要绕来绕去地走上大半天，算脚程不比您家离这儿近。”
“那就成，装上车跟着我的马车走就行。”
“好嘞！”
和来时一样，赵妈妈和顾月霖一起坐在马车上，全程笑眯眯的。
顾月霖道：“我娘说，做棉衣的话，一个人用二斤上下的棉花，我没记错吧？”
赵妈妈应道：“少爷没记错，男子用的稍微多一些，女子用的稍微少一些，平均就是这个数。”顿了顿，终是没忍住，问，“您怎么买这么多？家里上上下下全算上，现在也就十多个人。”
顾月霖如实道：“往后要添些人，还有庄子上、铺子里的，背不住还要接济人。”
赵妈妈的回应是：“那奴婢可得跟红翡、绿珠抓紧做棉衣。”她对自家太太和公子从来是无条件地信任。
顾月霖一笑，“真要辛苦你们一阵了。”
这时，赶车的成安扬声道：“少爷，您刚刚说要添些人，要不要厨子？”
在顾家的时候，饭食一概由府里的大厨房供应，各房头小厨房的用处，不过是常备着热水，做些点心，遇到自己房里值得庆贺的事，才会买菜肉果蔬，擅厨艺的仆妇下厨。
如今在竹园，是蒋氏、赵妈妈、两个大丫鬟轮班做饭菜。
成安了解这情况，为此有这一问。
顾月霖道：“你有合适的人手想推荐？”
“是。”成安道，“我有个发小，以前在一个饭馆做主厨，收了两个小徒弟。早在今年初，饭馆倒了，师徒三个一直没找到合适的地方，一般都是只要我那发小，那两个徒弟没地儿安置。”
“厨艺怎么样？”
“厨艺不敢说一流，小的只能保证绝对不比太太和赵妈妈逊色。以前在顾府，小的推荐也没用，到眼下记起了这一茬。”
顾月霖道：“你得了空就去唤他们到竹园，让太太看看怎么样，太太觉得行就留下。”
“是！”
布庄送东西的车一直跟在后面，随行到竹园，由赵妈妈引着去了内宅。
顾月霖长期居住的书房院、蒋氏的正房已经换上了明瓦。
布庄的人离开后，辛夷已睡了一觉，精神抖擞地跟顾月霖讨差事。
顾月霖吩咐他几句，去找母亲说话，先报账，“出去这一趟，花了三百四十五两。炭和柴说好了，申时左右送过来。”
蒋氏颔首，“有什么感触？”
“觉得银子其实挺禁花的。”
蒋氏笑出声来。
第9章 预想了各类情形，独没料到这一种
顾月霖说了厨子的事，又叮嘱道：“明日起，您不妨找几个女工好的，小丫鬟、粗使的婆子小厮也添一些。宅子这么大，只凭眼下这些人，时间长了忙不过来，他们原也不是洒扫的差事。”
蒋氏满口应下，“的确得抓紧添齐人手。”
顾月霖取出兑换的银票，要分出一半给母亲。
蒋氏执意不要，“你也说了，银子禁花的很，我手里现在有一千多两，添置东西也不过是零打碎敲的。何时手头紧了，自然会问你拿。”她把银票放回荷包，塞回儿子手里，“钱财又跑不了，我图的只是现在这样，心里有底。”
顾月霖拗不过，“等会儿我给周全一千两，留作里外一应开销。”
“应该如此。”
又说了一阵子体己话，顾月霖回到外院书房，找到周全，将能想到的一应事情安排下去。
周全一一记在心里，收拾出账房，选了几个地方做存放柴炭的库房。
银子的事，他没问，笃定蒋家那边已故的夫妻有先见之明，给女儿外孙留下的绝不仅仅是明面上的产业，况且，就算没留别的，如今的家当足够丰衣足食。
等到炭、柴相继送到，周全有片刻傻眼，这才仔细看了看顾月霖给他的票据上的数量。
两相里核对过票据，准备卸车。
运送炭、柴的人手不少，周全依着顾月霖交代的，给了每人五十文钱，请他们帮忙送进相应的地方。
那些人是雇工，平均每天赚三四十文而已，皆是眉开眼笑地应下。做惯做熟的事，又有趁手的工具，手脚分外麻利。
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沈星予回到付侯府，找父亲说话。
长兴侯沈瓒任职京卫指挥使，这两日都是上午到端王府点个卯，就回家闲待着。
见到爱子，沈瓒抛下手里的鱼食，擦净手，坐到软塌上，“月霖那边的事告一段落了？”
他见顾月霖的次数数得过来，却没少看那少年人写的文章，打心底喜欢。
“顾家那边的事，只能到此为止。”沈星予在父亲近前落座，从下人手里接过热茶，摆手遣了。
“分家目前来说不可能。”沈瓒分析道，“那些混帐没把事情做绝，是存着来日月霖光宗耀祖重振门楣的希望。就算他那三个混帐叔父张罗，族里也绝不会答应。”
“的确。”沈星予深凝着父亲，“而且如今也不是计较那些的时候，月霖有另外要着手的事。”
“哦？何事？”沈瓒端正了神色。
“月霖的母亲出自曾经荣耀至极的蒋家，您可知情？”
“自然知情。蒋昭之后的蒋家人，我如数家珍。”
沈星予目光微闪，“蒋昭之后的蒋家人，你这说辞是无心，还是——”
“蒋昭在家族辈分大，论岁数，同辈人都比他大一大截。他终生不曾娶妻生子，所在的那一支，他是最后一个。”沈瓒迅速算了算，接道，“就算蒋昭依然在世，如今也不过六十多岁，比月霖的外祖父年长十来岁而已。”
沈星予缓缓颔首，脑筋飞快地转起来，“也就是说，他享年不过四五十岁？”
“四十多岁便走了。”沈瓒情绪明显有些低落。
“您对他老人家像是所知不少，月霖所知的都不多。”
“我不是曾在金吾卫当差几年么？皇上有两年经常念叨他。”
“是么？”这倒是沈星予从不知情更没想到的。
“皇上生平一大恨事，便是没得到蒋昭襄助。”沈瓒不知想到了什么，微笑起来，“皇上还是储君的时候，蒋昭辞官致仕，皇上拼了命地阻拦，也没拦下。蒋昭跟他说，您会有惊无险地继承大统，在位时长三十六年。”
沈星予颈子一梗。
皇帝一般都是难违天命见阎王的时候才会离开宝座，蒋昭这摆明了是早早给皇帝算了寿数。
沈瓒笑意略略加深，“有几年皇上每逢年节就会叹气，说又实打实地没了一年寿命，把不知原委的宫人吓得什么似的。”
沈星予莞尔。
“得了闲再跟你说那位奇才的事。你到底想说什么？这给你带的，扯出去八十里远。”
沈星予敛容正色，“最近月霖所经历的那些事，早有人给过警示了。他高堂收到一封落款是蒋家前人的信件，信中说了她与月霖今明两年要遇到的大事，到如今，自此番回京到端王之死，桩桩件件无不应验。”