第33章

  她们吃的菜奇奇怪怪。鱼汤里堆积着块状的蛋黄鱼籽，油炸蜂巢，爆炒蝉蛹……从颜色到用料，皆十分诡异。大家麻木地吃着，吃完了，散场。从头到尾没有交流。
  晚膳过后钱舟山会抽签挑人侍寝。他像这个家里的皇帝，人人俯首称臣，守他的规矩。因为江落一上来就得罪了钱舟山，所以她的签子没被放进去。吃饭也没有她的座位。所有人都把她当成透明人对待。她水米未进，渐渐瘦成了一把骨头。
  江落在幻境中待了好几天。
  再这样下去，千瑶的身体很快会被饿死。
  有个人偷偷塞半块窝头给她，那是个瘦小的姑娘，排行十六，比千瑶早来半年。十六心地善良，觉得她一个人孤苦伶仃挨饿，实在可怜，“这是我省下来的，你吃吧。别让人知道。”
  江落咬了一口窝头，尝出不对劲，道：“窝头下了药。”
  十六道：“所有的食物都下了药。”
  江落道：“谁下的？”
  十六嗫嚅道：“是老爷配的药，说是吃了有助于产子。”
  江落好奇，又问道：“那你们产了几个？”
  十六道：“还没有人怀孕。”
  这么多小妾，一个都没怀孕。
  明摆着钱舟山有问题。他自己怎么不去吃药。
  江落把窝头扔了。十六忙捡起来，拍拍灰，道：“这药不会毒死人，只是让我们浑身乏力而已。”
  江落道：“不吃了。你要吃自己吃。”
  十六道：“你还是吃吧，不然真的会饿死的。”
  江落道：“死就死了。”
  十六道：“……”
  钱舟山靠蛇药发家，不缺钱，缺孩子。他迫切想要后代，可事与愿违，娶了十几个妙龄女子没一个怀孕。外头人都议论说是黑心钱赚多了，又或者干过什么断子绝孙的勾当。老天要绝他的后。府里有个扫地的私下议论这话，不知怎么传到钱舟山耳朵里。
  钱舟山听完没有发脾气。
  但那人前天失踪了。众人怕引火烧身，装聋作哑。
  钱府越发安静得诡异。
  钱府家规森严，后院划分了区域，小妾们住在西北一侧，平常不许随意走动。月门连着片小花园，种着成片草药，花叶下阴凉处，野生蛇莓茂盛生长。一颗颗血红色的小果俯拾皆是。江落蹲在花丛下采摘小果，往嘴里塞了几颗。
  十六见状，急忙去抠她的手，“别吃，快吐出来。”
  江落道：“可以吃。”
  十六道：“我娘说，这是蛇莓，吃了就会变成蛇。”
  江落道：“你娘骗你的。”
  十六诧异地看着她吃。
  江落吃了几十颗，还掐了一把嫩花叶子，放在嘴里嚼。没滋没味。片刻过去，并未中毒也没化身成蛇，十六起初忐忑不安，见她安然无恙这才松了一口气。看来江落比她更清楚什么能吃什么不能吃。
  “你要是太饿，去找老爷认错吧。他会给你饭吃的。”
  “然后给他生孩子？”江落反问。
  “我们嫁进来，”十六低头看着自己的鞋尖，“不就是这个用处吗。”
  “他不行，你们怎么生？”
  十六红着脸瞥她一眼，局促难言。
  江落见四下无人，道：“有没有想过，把他砍死算了。”
  十六花容失色，捂住江落的嘴巴。
  江落掰开她的手指。
  有辟邪珠在，不能起杀心。但她可以迂回行事，挑唆她人，一块干掉钱舟山。借此躲过辟邪珠的惩处。分析眼下困境来说，干掉钱舟山脱困是最合理的。也许杀掉钱舟山，破除千瑶的心结，她就能从幻境中回到现实。江落越想越有道理。
  “他这么坏，囚/禁我们，给我们吃下了药的食物。”
  江落决定先拉拢说服十六，“杀掉他，大家才能自由。”
  十六把头摇成拨浪鼓，“不行，不可以。我们怎么能杀人呢。”
  江落道：“你想不想出去？”
  十六欲言又止，面露难色。
  江落道：“这里每个人，都很想出去吧。”
  十六越听越害怕，恨不得把头埋进地里，装作听不见。
  “会死的。”她艰难咽了一口唾沫，道：“逃跑的话，会死的。”
  江落道：“你怎么知道？”
  十六道：“会把人拖去喂蛇，我亲眼看见过。”
  “你看见什么？”
  “其实，在你来之前，已经有第十七位小妾了。半个月前，那个人不听话，想爬墙逃出去，被老爷发现。老爷让人把她拖进回廊后头的蛇房。她再也没有出现过。”十六磕磕绊绊，艰难地说完自己知道的事。她声音细弱蚊蝇，马上要断气似的，“不反抗就不会死。”
  回廊二字引起了江落的注意。她与傅溶潜入钱府，找到傅年年，也途径回廊。
  傅溶此刻正在回廊杀蛇。
  十六大概没有撒谎，蛇母可能是钱舟山养在那的。
  江落刨根问底：“你看到过蛇？”
  十六眼睫扑颤，被莫大恐惧所笼罩，“很、很大一条，比柱子还粗，能生吞一个活人。”
  江落道：“它是不是在下蛋。”
  “是，它下蛋。”十六嗫嚅道：“每天老爷都会去捡蛋，用那些蛋制作神仙丹。吃了神仙丹，能青春永驻，百病不侵。”
  “你吃过吗？”江落又问。
  “没有。神仙丹卖得很贵。都被人预定了。老爷舍不得给我们
  吃，我们也不敢吃。”
  “这么说，那条蛇母，是钱舟山的宝贝。”
  “是啊。”十六来时，家规还没有这么森严，大家平日常交流的。
  她道听途说，知道一些事。“老爷靠卖神仙丹才买下这么大的宅子。不知道为什么，蛇今年下的蛋越来越少。老爷脾气变得越来越糟糕。上次蛇房的屋顶漏雨，一个家丁爬梯子去修，不小心掉下来一片碎瓦，瓦片刚好砸在大蛇的尾巴上。”
  “蛇受惊了，两天没下蛋。老爷很生气，把那个家丁的腿打断了。现在谁也不许靠近蛇房，只有老爷自己能去。”
  江落道：“原来是这么回事。”
  十六叮嘱江落，郑重其事，“你千万别靠近蛇房。真的会没命的。”
  江落敷衍答应了一声，她心下别有思量。
  既然蛇母对于钱舟山来说如此重要。
  那么杀掉蛇母，是不是比杀了他，更让他痛苦呢？
  第29章 钱舟山与蛇“是你逼我的。”
  今夜钱舟山心情不好，没有挑人侍寝，大家用完晚膳，早早回房休息。十七个人挤在三个相连的隔间里，翻个身打个喷嚏都能被听见。钱舟山虽然家财万贯，但对小妾们一视同仁地抠门。
  没有特别受宠的，大家待遇一样，日子过得半死不活。
  很多人觉得老爷其实还不错，比起嫁给一个穷酸汉，天天吃咸菜，朝打暮骂要好得多。大家就像一群被圈养的母猪一样吃了睡睡了吃，抛弃脑子这样的日子似乎还不错。当然也个别脾性刚烈的小妾，痛恨失去自由，会背地里扎小人诅咒钱舟山。
  群居几乎没有秘密可言。
  其他人看见她扎小人，都见怪不怪，习以为常。
  因为钱舟山对她们的要求就是省事和生孩子，告状不会得到什么好处，还会被钱舟山嫌弃话多。钱舟山视小妾们为牲口。他只关心牲口什么时候下崽，不关心牲口爱他还是恨他。久而久之，大家都习惯了闭嘴，各过各的日子。
  也没有争风吃醋相互攻讦的矛盾。爱扎小人或者爱吃草，都无所谓。这群女人在温水煮青蛙的日子中不再有气性，连尊严都逐渐丧失。
  她们并没有故意排斥江落。
  她们只是习惯性漠视周围一切存在。正如钱舟山漠视她们的存在。
  江落得罪钱舟山。她不仅没有饭吃，也没有床铺睡觉。连续几个晚上都坐在椅子上。有个起夜的姑娘被她吓了一跳，骂江落像个鬼一样。江落充耳不闻，那人让她滚远点，江落偏要坐在那里。那人也没有办法，嘀咕了两句，默默爬回到床上继续睡觉。
  十六好心让出半个被窝，对江落说：“要不你和我挤一挤吧？”
  江落不想挤一挤，她觉得这儿就像个养猪场。
  她只想赶紧离开。
  经过一番观察，江落发现这群人利益并不一致，好多人浑浑噩噩，习惯按部就班的生活。团结她们起来反抗会很困难，还容易走漏风声。连十六都不愿意跟她干。思来想去觉得还是靠自己比较靠谱。夜黑风高这个晚上，江落决定动手干掉钱舟山。
  说干就干。
  江落经过数日踩点，顺利避开守夜的仆人，摸到了钱舟山的住处。
  她鬼魅般的身影贴在墙角下。
  屋里烛火通明，有两个人在说话。钱舟山，和他的亲信黄管家。
  “老黄，你真的要走吗？”
  “是，老爷，我这身子骨越来越不行了。我干不动了。”