第2章
正午过后，阿宁将最后一屉包子卖了出去。她将今天赚到的钱放入钱囊中，轻轻颠了颠，然后与爷爷一同收拾完摊位，往家的方向走去。
路上，老爷子将阿宁手上拿着的东西放入身后背着的竹筐中，又牵起她的小手，走过脚下的碎石路。
“阿宁，爷爷今天问梁大爷要了这一个月的工钱，加上之前卖包子的钱，我们小阿宁可以去学塾上学了！”
老爷子低头望向阿宁，眼中是掩不住的笑意。
阿宁听到爷爷的话语后，不由得愣在原地。她知道爷爷这些日子一直在忙着赚钱，却不成想他这么辛苦挣钱，竟是为了能让她去学塾。
其实这草坊村一开始是没有学塾的，是前几年一位富商途径此地，见此处山林僻静，便一掷千金为草坊村建了一处学塾，接纳附近村庄的适龄儿童。
一开始村民们听到这个消息都十分高兴，纷纷为自己儿女感到欣慰。但商人重利，学塾免费对外开放了一年后，他就开始向众人索要束脩费。
束脩费对村民们来说，是一笔不小的费用。但为了能让自家儿女继续留在学塾内读书，还是有不少村民咬牙支付了高额的费用。
可这高昂的束脩费，并非所有人都能承担得起。阿宁在学塾读了一年书后，最后还是因为爷爷实在拿不出那么多钱，只能无奈退学。
阿宁回家后没有哭也没有闹，只是小声地跟老人说以后她可以在家陪爷爷了。
老爷子看到阿宁如此懂事，心里更加自责，也因此下定决心一定要让阿宁重新回到学塾上学。
那日之后，老爷子出去的时间肉眼可见地变多了。
阿宁看着爷爷每天早出晚归，慢慢猜到他出去是为了挣钱，于是乖巧的她也开始陪着爷爷一起早起，去外面卖包子。
起初老爷子是不让她跟着的，但阿宁一直坚持，他便没有再说什么。没多久老爷子又去客栈找了梁大爷，然后就变成了阿宁在客栈外面卖包子，老爷子进去客栈帮忙，忙完后他就出来接阿宁一起回家。
两年的时间，老爷子日夜辛劳，终于凑够了束脩费的费用。他牵着阿宁的手，一步一步往前走。
阿宁看着眼前头发花白的老人，心里更多的是心疼，她轻声开口，语气是异常的坚持。
“爷爷，阿宁不去学塾，阿宁想陪着爷爷卖包子！”
老人微微一愣，随后停下脚步，用手摸了摸阿宁的头，语重心长地说：“阿宁，爷爷没有文化，没读过书，连给你起个名字我也不知道该起什么。”
“你去学塾，那里有夫子，还有很多跟你差不多大的小朋友，你在那里能学到很多。爷爷给不了你富裕的生活，但是让你去学塾读书，爷爷还是能做到的。”
阿宁顿了顿，她轻轻点了点头，并没有再说什么，只是跟着爷爷继续往前走，眼眶却微微湿润了。
阳光透过淡薄的云层打在路上，碎石路上映着一老一小两道背影。
第2章 变故起
寂静的夜晚，蝉鸣声不断，阿宁坐在院子的石板凳上，抬头看着天上皎洁的月亮。
月光如水，打在小女孩脸上，仿佛是温柔的，却又带着一丝寒意。
晚膳时爷爷一直在跟阿宁说去学塾之后的注意事项，阿宁在旁边安静地听着，嘴角微微勾起。
老爷子洋洋洒洒地说了一通后就往隔壁王叔家去了，他说要去找王叔问下学塾的缴费事宜，顺便让王志以后在学塾里帮忙照顾一下阿宁。
王志是隔壁王叔家的儿子，比阿宁大一岁。两孩子年龄相仿，王志平常下学就会过来找阿宁一起玩，偶尔也会将自己在学塾里学到的东西教给阿宁。
老爷子简单跟阿宁交代了一下就出门了，留下她一个人在家，并嘱咐她绝对不要出去。
阿宁静静地托腮，脑海里回想起这些年跟爷爷相依为命的日子。
自阿宁有记忆以来，就一直和爷爷生活。她是在几年前开始意识到自己与同龄小孩不同的。附近家的小孩都有爹爹和娘亲，但她身边却一直只有爷爷一人。
阿宁心中充满疑惑，为什么别的小孩都有爹娘，而她没有呢？她的阿爹阿娘又是何人呢？
阿宁百思不得其解，于是当天便开口向爷爷询问。
老爷子当时正在院子里砍柴，听到阿宁的问话后手上的动作一顿，似乎在思考该怎么回答这个问题。
半晌，他放下手中的斧头，走到当时只有五岁的小阿宁面前，半蹲下来，脑中回想起当年第一次见到她的情景。
老爷子第一次见阿宁是在梁大爷的客栈里，当天早上，他像往日一样在客栈外面摆摊卖包子。
正午时分，老爷子收拾完摊位准备回家，经过客栈门口时，突然想起梁大爷欠他的一顿酒。
他跟梁大爷是认识几十年的酒友，二人平日里一有空，就会相约喝酒。
老爷子想了想，没有过多犹豫，脚步一拐便走进了客栈。
他刚进入客栈，看到不远处几个小二正围着梁大爷，不知道在说些什么。
老爷子走上前一看，这才发现梁大爷的怀中还抱着一个婴儿，看上去刚出生没多久。
其中一个小二见他好奇，便解释说这婴儿是今早在客栈柴房里发现的，发现时她正哇哇大哭，似乎已经饿了许久。
另一个小二则说估计是某位客人将她丢在客栈不管的，以往也有过类似的事情发生。只能将这婴儿送去官府，让官府帮忙解决。
老爷子看着在梁大爷怀中熟睡的婴儿，她此时睡得很香，两只眼睛眯得很紧，小嘴微张，正沉浸在睡梦中。
他静静地盯着睡梦中的婴儿，也许是人老了，老爷子此刻只觉得万分不忍，于是他在心里默默地做了一个决定。
老爷子中年意外丧子后一直与酒相伴，多年来都是独自一人，平凡的日子持续了一年又一年。
只是那天过后，他的身边多了一个小女孩。小女孩刚学会说话时会跟在他身后一声声地喊着爷爷，老爷子便不厌其烦地一声声应着。
不知不觉，一老一小相依为命，已经度过了五年的日子。
老爷子从回忆中反应过来，静静地看着眼前的小女孩，他摸了摸女孩的头，神情认真。
“阿宁，你是爷爷五年前抱回家的，当时你只有那么一丁点大，爷爷不知道你的阿爹阿娘在哪，但爷爷会一直陪着你长大。”
阿宁眨了眨眼睛，将爷爷的话语印在心里。
是啊，她虽然没有阿爹阿娘，但是她有爷爷呀，爷爷一直都对她很好，阿宁也要一直陪着爷爷。
于是年幼的阿宁并没有过多纠结于爹娘这个问题上，只是握着爷爷的手重重点头。
*
阿宁又想起爷爷晚膳时跟她说的进学塾后的注意事项 。
马上我就可以去学塾了。阿宁默默想道，心里是止不住的期待。
变故就是在这一刻发生的。
阿宁正沉浸在对学塾的美好幻想中，只听见隔壁王叔家传来一阵撕心裂肺的尖叫，那是王大娘的叫声。
她还未来得及深思为何王大娘叫得如此悲痛，却见爷爷突然出现在院子门口，脸上是藏不住的惊恐与焦急。
爷爷不是说去隔壁找王叔吗？怎么这么快就回来了？为什么隔壁会传来王大娘的叫声？
一系列的问题萦绕在阿宁心头，她正欲开口叫爷爷，老爷子却先一步捂住了她的嘴。
阿宁惊讶地睁大了双眼，神情茫然。
老爷子顾不及解释，只是动作飞快地将阿宁带进木屋里。
进入木屋后，他双手撑在阿宁的肩膀上，一脸严肃地盯着面前的小女孩：“阿宁，不要说话，答应爷爷，等下发生什么事都不要出来，记住！”
阿宁惊疑之下，不安感油然而生。
老爷子却来不及等阿宁的回答，迅速地将还愣在原地的她塞入木床之下。小女孩似乎还没从爷爷这一系列举动中反应过来，呆呆地任由老人动作。
将阿宁塞入床底后，老爷子似乎松了一口气，他静静地看了阿宁一眼，启唇小声地对她说了句话，然后转过身，背对着她站了起来。
老爷子刚站起身，就感觉到一股力量凭空袭来，还没来得及反抗，他的脖子就被紧紧卡住，呼吸变得困难，双脚也被迫离开地面。
老爷子没有挣扎，呼吸越发微弱，吃力地盯着眼前被妖气缠绕的黑影。
看着面前的老人渐渐失去呼吸，双手自然地垂下，黑土脸上闪过一丝讥诮，随后贪婪地吸食着老人身上的人气。
*
黑土原身本是隔壁村子的一只黑狗，前些日子刚修炼成妖，可以化为人形。修炼成妖后它的速度和力量得到了质的提升，达到了超普通犬类十倍以上的程度。
只是刚修炼成妖，黑土的妖力还不能支撑它一直维持人形的状态，白天仍然只是一条普通的黑狗。于是它只有趁夜晚寂静的时候，盯上附近的村民，将村民杀害后吸食他们的人气，以此来提升自己的妖力，好让它能在白日里维持人形。