第247章
她的声音逐渐放缓，一个陌生人与她一起登上这架马车。
“这是去往咸水之都的车票，夏洛特小姐。”
第179章 chapter179“献礼。”
“溃败，风暴庭被北方占领。”
“自导自演前门镇轰炸事件真相！”
报纸放置在桌上，夏洛特已经看过上面的内容，她面无表情地与长桌另外一侧的影子对视。
“内忧外患，大主教阁下，居然还有功夫在这里悠闲的进餐。”
奥托蒙德微笑着将一块小羊排分割到恰当的大小，放入口中咀嚼，听到夏洛特的话，她微微皱起眉头。
两道阴影从夏洛特的身后走出，瞬间反剪她的双手，结结实实扇了她两个耳光。
“阿尔伯特把你惯坏了。”奥托蒙德放下刀叉，优雅地擦拭唇角。
夏洛特垂着头，她没敢去看那限制她行动的存在。她不知道那是什么怪物，克制自己的恐惧去试探奥托蒙德，已经让她浑身颤抖了。
“聪明漂亮的女人确实富有吸引力，尤其是你这种经历颇丰富的。”
夏洛特听懂了他的讽刺，她许久没有听到这样的羞辱了，过去的记忆一股脑地复述，在脑海里回荡，难堪爬上她的脸庞。
但只是瞬间，理智就控制住这些情绪。餐桌下，夏洛特松开拳头。
这不是她的过错。
她呼出一口气，脸颊火辣辣的疼。
奥托蒙德不会杀她，若是他有这个打算，不会在这里费心在这里和她说些什么。
“阿尔伯特还没有任何消息。”夏洛特抬起头，面颊发红肿胀，但眼睛依然明亮。
没有消息说阿尔伯特死了，没有消息说他被俘虏，她不确定奥托蒙德是否知道的更多。阿尔伯特一向和避讳提及他，她只从对方的只言片语中设想过这位南方世界的顶尖大人物。
万幸，他就是那样，标准，普通，和其他地位没有他高的人差不多。她在灰港学了太多如何对付这种人的办法，但现在，它们基本排不上用场。
“你似乎担心错了人。”奥托蒙德放下餐具，“我记得，风暴庭女爵的联姻对象，好像是个南方人。”
莱尔亚当斯。夏洛特偏过视线，他回咸水之都述职的船被人截获，现在下落不明。
南方握着一手好牌，绝不应该落得现在的情况，她不太懂军事调度，只是单纯从双方的经济实力来判断，南方不至于这样狼狈。
奥托蒙德的态度实在是琢磨不透，那两个人都是他的血脉，他却一点都没有担心。
夏洛特的手指在小腹从摩挲几下。
母亲和母亲的身份有一种传承般的连结，有个这个孩子之后，她偶尔回想起和罗莎琳夫人在迪克郡相处的那段日子。罗莎琳夫人的关心挣扎又矛盾，一方面她真的是在为她考虑，另一方面，那是她单方面认为的正确。
总之，即使当时总觉得不适，分离之后，却忍不住美化过去。
奥托蒙德对待他的血脉则完全不同。无论阿尔伯特或者莱尔亚当斯，都只是他的筹码与工具。
她也一样。
“我们有办法找回莱尔。”奥托蒙德终于给出回答，“至于阿尔伯特，主要它在这里，他无论如何都会回来。”
他站起来：“我还有
更重要的事情，夏洛特小姐，希望你能够顺利完成今天的工作。那才是最重要的事。”
重要的事？不过是让她以风暴庭女爵的身份公开谴责北方人的侵略行为，借此来引发又一轮对于北方人的仇恨与宗教热情。
夏洛特的肩膀一沉。
她闻到海水的咸腥。
“我相信你能演好。”奥托蒙德的声音在大脑里回荡，“你是个演技派。”
他分明离开了。
夏洛特压下恐惧。
这就是阿尔伯特提起的非人的力量。
——
海上王权号的战斗力毋庸置疑。
希琳已经听安洁拉讲了好几次，可她似乎还没有说腻歪，一直在疯狂地和她见到的每一个人提起这是一艘多么炫酷、多么时髦、多么无与伦比的船。
从她钢铁的外表上看，她远没有安洁拉说得那么美好，反而冷漠、冷酷、不近人情，总之，她是个酷女孩。
她的主炮是目前海上射程最远的火炮。这是来自学城的最新技术，这是约瑟说的，希琳没空去证明他的话是否真实。
在用深海碧波号作为诱饵诱骗敌人后，她们和风暴庭的海军陷入了长达半个月的围剿战，失去了指挥官的敌人仍凭借海湾的位置和她们周旋，但风暴庭再没有建造出如同风暴之怒一样的船，他们抵抗不了海上王权的火力，更别说那些来自东方的战船同样不容小觑。
碎心群岛的援军意识到战况不妙后，便撤回了琴海。正如同北方的作战会议上分析的那样，碎心群岛的蒂奇家族不会抗争到底。
海上的局势好转之后，立马还是援助陆地上的军队。
有爱尔柏塔带去的法术网，北方的祭司们依然能够在雪线以南施展法术，可即使有魔法，北方人还是因为不了解地形，付出了惨痛的代价。
气温降到零下时，北方人住上了南方的石头房子，风暴庭以北的地方，已经归属于北方。
这是前所未有的胜利。
“南方派遣了使者，希望和我们进行一次和谈。”罗莎在主持会议。
在风暴庭内，罗莎夫人终于和众人汇合。
罗莎转述南方使者的话语：
“我们愿意把风暴庭以北的领地割让给北方，前提是，贵方愿意签署协议，不再继续侵犯南方的土地。”
“南方和北方将缔结姻亲，来以此证明我们的之前的友谊。”
“我们知道圣米德尔顿大主教与北方海洋眷者的关系……”罗莎说完这句话，便看向一直没有发表看法的希琳。
“圣米德尔顿是谁？”同和部族的帕莎同和提出疑问。
在北方的战役中，她累积了不少军功，已经在军队有拥有足够的话语权，不再只是以同和部族继承者的身份参加会议。
“南方人的新任红衣主教，因为前门镇难民事件在南方人中呼声很高。”负责情报工作的丽塔犹犹豫豫，她看了一眼希琳。
“莱尔米德尔顿。”希琳抬起眼眸，“上一个冬天，他在我的氏族。”
随着她开口，会议室里突然沉默下来。
“除了这个，对方还说了什么？”希琳顺势提问。
“这场战场已经持续够久了，它应该停在冬天到来前。无论是南方还是北方，都需要一段准备时间来迎接接下来的困难时期。”
“我们不能考虑！这是诱饵！”帕莎同和率先反对，“应该继续南下，攻占咸水城。”
“我们的部落死伤惨重，一半的族人离开了我们，她们有的刚刚成为母亲！”
“从风暴庭到雪线，这片土地已经足够我们耕种，部落受到的创伤需要时间抚平。”
“现在是这样，魔法消失之后呢？”
争论从会议室的各个方向传来。
“有几个小聚落已经死得没有人了！”
“没有狩猎，没有采集，没有过冬的粮食，那些南方人什么都没有！”
“冬天马上要来了！”
“不能只想现在，以后呢，东部王国的援军不可能一直和我们耗在这里，他们也要回家，如果之后失去了魔法，我们现在占领的这些土地，迟早有一天会被南方人夺回去！”
会议室被分成几个派系，主战主和吵个没完没了。
尤莉叶始终坐在桌角，一言不发。
希琳的视线几次从她身上移过，她知道自己必须要站出来。
“够了。”海眷者的声音充斥着威严。
“南方的使者呢？”她先看向罗莎。
“已经安排他住下了，在城内的高级旅馆。”她们现在占领了风暴庭，在对待客人这方面，不能太过随意。
希琳用眼神制止了不满者的抗议。
“我们不能亏待对方的使者。”她解释，“我知道有人不满，但如果苛待使者，会造成很多麻烦，你们也见识过报纸和媒体的威力了。这次和上一次不一样，我们不会归还已经占领的城市。”
进入南方领土的大半年时间，因为这些报纸和空投传单的宣传，为她们带来数不胜数的麻烦。如果继续激化矛盾，北方的统治困难重重。
一个使者对于南方来说不值一提，但如果能把北方搅合的一团糟，他们巴不得如此。
“罗莎部长是正确的。”丽塔应和了一句。
“我们还没有要认真考虑南方的建议，就吵成一团。”希琳环视会议室的众人，“这才是南方想看到的，因为他们知道我们是聚落，部落之间各有各的领袖，各有各的想法。”
“那我们怎么办？”帕莎同和看向希琳，“我听说过那个南方人，我知道他和你的关系。你和南方人和谈过一次，现在要进行第二次。”