第131章
“是筹备这宴会的人安排的。”夏洛特勉强露出笑容，她的视线落在阿尔伯特身上。
他们之间的不愉快有段日子里，这个周六，阿尔伯特第一次缺席了两人的幽会。
“接风宴我很喜欢，这段日子也玩得很尽兴。”莫尔顿的视线追随着夏洛特，她自然也看到了阿尔伯特。
“他怎么也跟着来了？”她说，“这段日子你一直状态不好，还强撑着带着我游玩，我是能看出来的。”
夏洛特勉强笑笑。她最近一段时间确实状态不好，不过不是因为和阿尔伯特的争吵，至少不只是因为这个。
海因里希才是麻烦事。自从莫尔顿询问过他喜欢什么样的女人后，海因里希就猜到了她的目的。
夏洛特叹息一声。莫尔顿说媒人的名声很难隐藏，最开始她和海因里希提起邀请她来玩时，用的是她之前抵达风暴庭时曾和她同游的借口，说是缓解了自己回家探亲后产生的坏情绪。
这个借口还是失效了。海因里希知道她说了谎，这段日子的态度变得很冷淡。
她倒是不在意他对他的态度，但若是这份冷淡影响了计划，事情只会继续拖延，这对谁都没有好处。
“他纠缠你吗？”莫尔顿不知道具体情况，只是以为阿尔伯特的出现，是当初游轮上露水情缘衍生出的麻烦事。
“他不像是这种人。”她说。
夏洛特摇摇头，自然将话题引到海因里希身上：“我是在发愁伯爵的事，自从你问过他喜欢什么样的人之后，他就一直回避提起结婚的事。”
“这倒是。”莫尔顿点点头，“一般都是姑娘家在婚前害羞，我说媒这么多年，还是第一次见男人害臊呢。”
“海因里希年纪不小了。”
“和他条件差不多的贵族基本上都是两三个孩子的父亲了。”莫尔顿喝了一口酒，“不过，威斯洛特伯爵身体不好一直不愿意相亲的事社交圈层里都知道，你怎么突然想着给他张罗这个？”
终于等到了这个问题。
夏洛特摇摇头，很长一段时间的沉默后，回答：“只是时候到了。”
“你说实话吧。”莫尔顿女勋爵将空酒杯放在托盘上，用眼神示意酒侍离开，她严肃起来，“这可不是什么时候的事情，是不是发生了什么？”
夏洛特垂下眼帘。
“纠缠你的不是阿尔伯特，而是……”
“够了！”她重新抬起头，连忙打断莫尔顿女勋爵接下来的话语。
她很害怕那个名字。
这样的行为给了勋爵确定的答案，就像是在游轮上的游移不定一样，在又一个关键时期，这位看起来美丽，实则脑子不够用的漂亮妇人再一次寻求她的帮助。
听说她之间代理伯爵的事务做得很不错，莫尔顿的视线移动到阿尔伯特身上。
有这个
家伙在，当然很容易了。
“我明白了。”她回答，“我会尽快安排一个合适的人选，到时候，你只需要越过伯爵和对方的父母谈条件就好了。婚姻这事，还是父母做主的得多。”
和聪明人打交道不需要将全部的盘算一一摆出。
“伯爵大人到了。”人群传来骚动。
莫尔顿并不意外海因里希的到来，这毕竟是她的四十岁生日宴，无论海因里希是否愿意，他都必须到场，否则明天的八卦小报上就会有不利于他的新闻。
“烟花宴要开始了。”她说。“我还听说，你让人准备了稀奇表演。”
“惊喜说出来就不是惊喜了。”夏洛特小声抱怨。
“哈哈哈哈。这你可就不懂了，我的这条命很值钱，万事都要小心啊。”
莫尔顿不在意惊喜，她要的是尽在掌控，只有在安全的环境下，享受才有意义。
“我去趟洗手间。”夏洛特小声说。
“快去快回。不要错过烟花喷泉秀。”
夏洛特深吸一口气，朝着无人的方向走去。
-
抵达宴会现场后，海因里希就一直在寻找凯瑟琳的视线。
他记得凯瑟琳今天穿了浅金色的礼服。那件衣服裁缝交货很久了，她之前还在他面前试过，只是没想到，会被用在这样的场合。
年轻的女侍挡住了他的去路。
“我不用酒。”
“是那位女士让我给您带口信。”女侍者看向一个方向。
绝大多数的宾客都被即将开始的烟花喷泉表演吸引走注意力，科学城的新发明在风暴庭的首秀，显然比一个从小体弱多病还被北方人俘虏的伯爵更有吸引力。
海因里希顺着她提醒的方向看去，阴影里，一抹金色非常显眼。
心中涌起的喜悦冲淡了这几天的冷战。
他很介意莫尔顿的话，安排婚事的话语他听过很多次，却没有哪一次像是这次让人厌烦。
她的话，就像是提醒了他，他和凯瑟琳就是两条永远并行的平行线。
在她嫁给父亲后，就再也没有可以与他除了母子之外的任何关系。
父亲死前，他从未对她有过心思，父亲死后，他是封地的领主，他们的关系无法逃离禁忌一词，可事实上，他很少清楚地感受到这种背德。
没有人能管束他和凯瑟琳，只要他们待在伯爵府邸，谁能窥探一位贵族的生活？
他寻着那抹金色靠近。
他的时间所剩无多，这是他很小的时候就接受的事实。
他想要抓紧这最后的时间，好好享受属于凯瑟琳的温柔与貌美。
威尔逊再一次提醒他，他必须尽快前往学城接受专业的治疗，可他很清楚自己也许无法熬过路途的颠簸。
他的生命快要走到尽头了。
他还不到二十五岁。
“凯瑟琳。”随着金色的影子抵达无人的角落，几乎是同一瞬间，他将日思夜想的影子拥入怀中。
明明才几天，因为他的时间所剩无多，每一天都显得格外珍贵。
“这里很安全。”夏洛特埋头在海因里希的臂弯。
她不是天真又渴望爱情的单纯女孩，但这样如同梦幻一般的场景下，一个还算英俊的年轻男人怀着赤诚的心毫无保留地向她奔赴。
她很难完全不动容。
他身上有一股香味，不是美化的描述，这是海因里希为了掩盖身上浓重药味涂抹的香粉，其实她抱着他，感受到更多的不是香粉，而是能把人熏过去的药味。
“我后悔了。”两人同时说了相同的话。
凯瑟琳紧紧拥抱他，说着这些日子他非常想要听到的话语。
“我不在乎其他人怎么说了。再也不想了，宴会结束后我就送莫尔顿离开，海因里希。我没那么勇敢，对不起，我看到那些目光了，我害怕，对不起。”
她说的是城堡里的其他人。
继母一周五天出现在继子的房间里，就算城堡里的人都是他的人，可他只是他们的雇主，不是他们思维的主人，闲言碎语的管不住的。
海因里希知道她在害怕什么。他快死了，死亡是一切的终止，那些闲言碎语伤害不到一个将要死去的人，可凯瑟琳还这么年轻。
她的生日在他生日后三天。
多可笑啊。他的继母比他小三天。她这么健康，她会长命百岁的，她要怎么在这些议论里生活？
他不能自私地责怪她用为他相亲的方式躲避他。
海因里希的眸中只剩下她，手掌游移凯瑟琳温暖的皮肤上，她擦了一些粉底，皮肤不如平时光洁，但这早就不再是重点。
他擦掉她的眼泪。
“我想吻你。”她说。这里很危险，周围随时可能有外人出现，也不符合他从小受到的教育。
去他的外人，去他的教养。
就算人们过分苛责死人，人死也不能复生。
黑夜中，温泉表演的幕后，她闪闪发光的眼睛是唯一的光源，而他是久行于黑暗中的隐者。
他俯过身吻她，他的嘴唇用力压在她的唇上。
渴望与诉求都不再重要。
海因里希想要嘲讽死亡。
凯瑟琳的双手抵在他的胸口，磅礴的生机从双臂传来，她想要推开的他，可转而又抓住他的衣服，将两人的生机连接在一起，成为如若树木与泥土一样的有机体。
她呼出的气息温暖，缓慢，仿佛将永远留存下去，得到她，亲吻她，占有她，按照她的要求，用尽这具残破的躯体所剩的最后力气，证明着他的爱，他与病痛更加亲密的躯体从未真正败给死亡。
他嘲笑祂。嘲笑死亡。嘲笑病痛。嘲笑他不曾拥有的健康，嘲笑众人眼中世俗与道德。
难道说，道德比金钱更重要？或者比情欲更伟大，还是说，它能在权力面前坚持几个春夏？
这么不值一提的，脆弱的东西，伤害了他的凯瑟琳，而他这个将死的家伙无能为力。
不过，他可以确定，这一刻，不再被一切束缚肆意亲吻她的时刻，是他一生最幸福的时刻。