第83章
祂们改变不了命运。祂们能做的，是想方设法给予这些拥有非凡命运人的一点提示，好让她的人生不那么痛苦。
“签下这个，就能平安离开。”
叶片舒展，露出一行小字。就像是拟定契约的人提前知道她认识的字不多，将复杂的语句全都藏了起来。
希琳想了想。神想要杀死她不需要这么麻烦。她遇到过的神灵，是海之神那样温柔的家伙。
能够成为神灵的存在，本就是温柔的存在。
她在叶片上画下一个符号。
一艘小小的帆船，她脚下的这艘船。
为了防止神的契约误解她的简笔画，希琳歪歪扭扭地写下几个字母。
深海碧波号。
“这样就可以了？代价是什么……”
没有回答。
一片签署下两个签名和简笔画的叶片悄然卷曲起来，消失在迷雾海深处。
希琳是被冻醒的。
牙关打战到将她从梦中唤醒。
雪原无边无际，笼罩着一层浅浅的雾。
她身旁，莱尔亚当斯脸色惨白。
远方的海面上浓雾翻涌着。她身上的衣服被冻得硬邦邦。
顾不上思索刚才的一切，继续浪费时间两个人都会冻死。
希琳在衣服中摸索，坚硬的木质小船是最后的希望，她的手颤抖得快要握不住那艘船。
她咬牙握住自己的船。
按照贝林夫人的提醒，希琳念着咒语，将船推入海水。
深海碧波号拯救了她。
第56章 chapter056“生来是南方……
噼里啪啦燃烧的木柴提供些许温暖。
莱尔靠在厨房的炉灶前，平日里装啤酒的木扎杯中是滚烫的茶水。
他将一块木炭丢进炉膛内，火焰配合跳动几下，很快就吞噬了新添的燃料。
这是南方的炭。掺杂了一些焦炭渣的煤块，燃烧效率比普通的煤块好上不上。
这种级别的煤炭是不会私售的，而是教会统一调配给北方的城镇的民生储备品。
“你在看什么？”希琳走进厨房。
希琳从船舱走进厨房，她换上了干燥清爽的衣服，结冰的头发化开，滴着水。还好厨房内的温度比外面高，要不然不等水滴落下就会重新冻上。
她把一件干净的衣服丢给莱尔。
“这是之前剩下的。”
他点头道谢，注意力依然在炉灶边堆着的燃煤上。
希琳顺着他的视线看过去，不由得皱起眉头。
她不明白一堆黑漆漆的煤块有什么好的，居然有人会看着这东西入迷。
“是你们南方人产的。”她忍不住提了一句，“你们南方人的煤更好烧一点。”
北方也有天然的矿井，在春天和夏天的时候，会有部落的祭司组织一部分劳力去开采煤矿。她们的工具原始，燃煤产量一直很少，燃煤缺少的部分会由木柴补上，而有门道的部落都会想办法采买南方人的煤炭。
前门镇这样的贸易城市就是在这种环境下发展起来的。
同样是煤炭，同样来自矿井里，南方人的炭火能烧更长时间。不知道是不是错觉，她会觉得南方人的煤烧起来更暖和一些。
莱尔抬眸望向她，希琳的赞叹发自真心，让他一时间不
知道怎么开口。
这些煤中掺加了一部分焦炭，本来就是专供北方城镇取暖的。它们不应该出现在北方人手里。
是有人在私下倒卖禁止交易的物品。
“这东西在南方也不常见。你是从前门镇的黑市上买的吧？”
希琳点点头：“你怎么看出来的？”
她不由得产生好奇，燃煤交易在冬天到来前频频发生，普通的市场上到处都能见到卖煤的商人，他是怎么凭借几块燃烧的炭火就能猜出她从什么地方采购这些东西。
看他的表情，又不像是猜对的。
“这种煤只供给了几个城市。”莱尔认真说，“而在北上必经之地的只有前门镇。至于黑市……这种煤炭是禁止出口的物资，原则上，它被禁止出售给北方人。”
禁止出售给北方人。
希琳的额头上一下就多出几道纹路。
“不就是几块煤吗？”她想不明白，南方人也不是特别抠门小气的家伙啊。
炉火散发的暖意驱散了寒冷，北方的眷者透露着刚好的疑惑，莱尔忍不住多提了两句。
“我不懂焦化煤技术，也不知道它是怎么生产出来的。但我知道它们产量很低。你应该听说过知识与进步之城。”
“当然。”希琳点点头，“你们南方人的学城。”
整片大陆上最富有智慧的城市。千年之前，这座城市是不败王朝的都城，那时候的王国统治者崇尚智慧，从而催生出学城独特的氛围。昔日的王朝已经覆灭，但这种学术氛围一直保留下来。现在南方人很多新的技术都诞生于那座城市。
“南方人也生产不出足够所有人活下去的物资。我们之所以能够维持现状稳步发展，是因为学城的学者们会统计南方各地区物资的产量，通过他们的验算模型得出数据，而各地的政府会参考他们数据，会把有限的物资进行再次分配。教会也参与整个过程中。”
“这是南方人的智慧。”提起这个，他露出一抹微笑。与海眷者对北方深沉的热爱一样，对于南方，他说不出厌恶的词语。
他确实厌烦南方社会构成中一部分让人窒息的东西，可南方那些讨人喜欢的东西并不会因为恶行而被掩盖。
希琳听得一头雾水，但她很敏锐地抓住了关键。
在北方部落与部落之间的合作很罕见，很多情况下她们都是通过自给自足来度过严冬，而南方人，他们各有各擅长的方向，通过一个首脑一般的机构，发挥每个地区不同的长处，将他们的物质进行分配。
大祭司也对她说过类似的话语。让她去统筹大家的长处解决问题。
南方人做出了很好的示范。
但莱尔亚当斯接下来的话语很快与她认知中的南方重合在一起。
“可即使这样，也不是所有人都能从中获得满足。”莱尔垂下眼眸。聪明的分配能够将仅有的物质分发到更多人手中，却不能解决生产力不足的原因。
他露出一丝自嘲的笑容。北方人的生产力水平和他们间隔至少有二百年，要不是魔法的庇佑，北方的土地早就被分裂吞并。
他居然和海眷者提起这些让学城学者都头疼不已的话题？
莱尔亚当斯的视线落在希琳身上。更奇怪的是，海的眷者听得很认真，还露出一副思考的神情。
“你能仔细说说，学城的学者们是如何调配物资的吗？”她主动询问莱尔，“我认识的字不多，看不懂你们南方人写的书。”
在阿尔伯特当书记员的时候，曾采买了很多书籍，现在基本上都保留在朱丽安娜的舱室内，她在教她识字的时候曾经参考过其中的书目。可让她自己去读，还是太勉强了。
“我觉得这对领导部落有帮助。”她成为了下一任祭司的接任者，自然有义务去思考如何能更好地发展部落。
北方的传统有它存在的道理，可她必须承认，南方人过着比她们更好的生活。
她也想让族人们过上这样的生活。
“我不了解学城的算法和模型。”莱尔摇了摇头。他自学过数学，那是为了魔法打基础，但得知魔法无法施展后，这项技能的使用频率也逐渐减少。
学成的学者都是各个领域抵达极致的人群，和他这样什么都掺和一点的半吊子不一样。
希琳眼中闪过一种落寞。
这份情绪变化放在莱尔亚当斯眼中十分刺眼。他露出曾在灰港出现的表情，打量希琳的视线镀上审视。
他又一次在海眷者身上看到渴望。不知道是不是因为伤势严重，他突然找不到当初的判断。
他曾想要扶持一个新的领导者去反抗压在他身上的东西。海眷者是最好的选择。
折断手臂似乎也折断他的气性。
“希琳。”他轻声喊出她的名字。
海的眷者望向他。
“什么事？”
莱尔摇了摇头。他用左臂拿起那件干净的衬衫和棉外套。
“哪里有空房间？”
“走廊尽头右手边的屋子。”
莱尔亚当斯点点头，一瘸一拐地朝着他所指的方向走去。
直到门在身后紧紧闭上，他靠在门页上。
疯了。他被脑海里产生的想法吓了一跳。
他刚刚想邀请海眷者一起前往知识与进步之城。
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贝林夫人堵在市政厅门口。
三天又三天，虽然部落祭司们给出的答复是一直在寻找，可希琳和那个南方人一直下落不明。
她肯定没死。眷者的逝去会引起异动，贝林夫人无比肯定这一点，可希琳在什么地方，她没有半点头绪。
这段日子里她尝试使用魔法寻找过船长，可几次占卜得到的结果都指向迷雾。