第261章
“这正是小王来此的缘由。”赵曳夫目光灼灼，神情坚定，“吐蕃大军已由乞力徐带领，倾巢而出，请将军许我一月时间，等他们过了苏毗地界，我再下令断盐。”
“半月。”洛北声音冷肃，“再过一月，就快到了大雪封山的时候，吐蕃牙帐只怕早备好了过冬的盐巴，用不着在意苏毗的事情了。”
“是。”赵曳夫咬牙应了，“我会留家妹在将军营中，以备联络。”
待到把苏毗小女王送出帐外，帐中三人才你看看我，我看看你。裴耀卿率先笑了出来：“二位将军这角色倒是演得极好，只有我自己，越说越觉得自己在欺负姑娘家。”
“你可不要太小看她了。”洛北笑笑地给他杯中添了些水，“虽说苏毗国已灭，但她在地方依旧是一部首领，挥斥方遒。哪是我们这点小把戏就能吓到的。”
“再说。”阙特勤接话笑道，“她要是没做好断盐的准备，就不会带那份布防图来了，不是吗？”
裴耀卿哈哈大笑，只得承认是他多想。三人笑了一阵，洛北才正色问道：“耀卿，你现在可否解释，为什么朝廷放着那么多监察御史不派，非要把你从户部调去御史台呢？”
裴耀卿早知他有此问，从包袱中取出一枚金牌，举到他面前：“将军可识得此物？”
这金牌与褚沅昔日手中拿着的效仿，也是皇家之物。洛北颔首：“这是皇家令牌。”
“不错，在我出发之前，陛下给了我一封密信，要我连同金牌一起交给你。”裴耀卿双手将那两物举过头顶，恭敬地递给洛北：“将军请自己看吧。”
洛北一头雾水地拆开信件，只扫了一眼，便有些不敢置信地抬起头：“陛下希望我从青海撤军？”
第243章
这下连阙特勤都转了过来, 大帐之内一时寂静，只听得烈烈朔风在帐外作响，还有巡营士兵铠甲的碰撞声。
裴耀卿被他们的目光盯得浑身不自在, 才故作轻松地笑了一声：
“陛下之前确有让将军从青海撤军之心。吐蕃人在瓜州大败之后, 重新遣使来朝，想要与大唐重约盟约，为甥舅之国。当时朝中分裂为两派，一派以前次主持盟约的左散骑常侍解琬为首，直言吐蕃求和是包藏祸心。还有一派是以御史中丞宋璟为首, 要求罢边事，停兵戈。”
裴耀卿说着，脸上不禁露出一抹苦笑：“朝内争斗剧烈, 还是宰相萧至忠等人勉力调停，才定下了边谈边打的调子。可就连派到你军中的监军御史人选，朝中都选不出来。”
阙特勤皱起眉, 似乎不太能理解他们在争论什么：“不如让张孝嵩来好了。他对西域情况熟悉, 也是吃得起行军之苦的。”
洛北笑着竖起一根手指：“孝嵩如今已经是参知政事的吏部侍郎，再把他派到青海来，不太合适吧？”
“张相公自己倒是愿意来，还在朝中为自己请命。”裴耀卿拿起杯子抿了一口, “但朝中主张罢边事的大臣们不同意。”他说到这里，有些欲言又止, 只望着洛北。
洛北心知肚明：“他们担心孝嵩与我过从甚密，会徇私？”
裴耀卿苦笑道：“朝中和你过从甚密的又何止一个张相公！你洛将军混迹朝政、执掌边务这些年，不论是御史台还是御史台, 有几个人没和你有过交情？朝中好几番争执不下，最终这差事才落到了我的身上。不然我也不会从长安的户部度支司跑到青海来。”
洛北神色微动, 当着裴耀卿却并不表露，只微微一笑：
“那我还要多谢耀卿愿意跑这一趟。只是，既然朝廷派遣监军到我军中，陛下又怎么会寄来一封希望我撤军的密信呢？莫非是要耀卿来盯着我撤军？”
他这分明是句玩笑话，裴耀卿和阙特勤都没能笑出来。
阙特勤轻轻一叩桌案：“我明白了，皇帝是举棋不定，想试试我们和吐蕃哪个的成色更好。”
“将军，话也不是这么说。”
裴耀卿见他说得皇帝好像把一场战争视作儿戏，忙出言制止：
“陛下不是不知道将士们在前线的辛苦，只是朝堂上主和派声势浩大。宋中丞连上七道奏疏，言青海征战空耗国库，不如借吐蕃称臣之机重修昔日旧盟，再派金城公主入藏和亲。这个时候陛下要是顶着朝臣的反对下令全力讨伐吐蕃，好像.....”
洛北微微一笑，没让裴耀卿继续把话说下去：“耀卿不要多说了，朝中情况我已经了解了，既然陛下希望我从青海撤军，那我回撤就是了。”
他似乎真的打算践行此诺，数日之后，他命众军拔营向东，由阙特勤麾下的三万突厥精骑为先锋，一路向乌海而去。
乌海以及周围的柏海皆是水草丰茂之地，虽然已到九月，草原上依旧有牧草留存。吐蕃在此地兵马不多，又无城池据守，几乎是没有多少时间就被阙特勤率兵清扫一空。
“将军真的打算撤军吗？”这日是王训当值，他伤势好了大半，但人比之前清瘦了不少，这时候穿着一件旧日做的皮袍，竟宽出小半个腰身来，洛北本要他再休息些时日，他却不甘示弱，撑着身子跳上了马。
洛北转头问他，笑得有点神秘：“你觉得呢？如果你是我，这仗要怎么打？”
王训被他问住，一时仍然在迟疑，他想了想，干脆用些大势来拖延时间，好再思考得全面些：“虽然郭知运、慕容曦光等都在青海，但将军没有办法直接对他们下军令。”
“是。”洛北倒是对他这句话大为赞赏，“这是个好想法，要打好胜仗，最先要做好的准备就是处理好政治问题。”
王训不料他突然夸了这么一句，脸上飞红一片，人却低下头来仔细思索：
“我会让阿阙将军先攻乌海，而后以乌海为营地，断掉吐蕃人的补给线。而后大军回撤至大非川一带，先与伏俟城的达扎恭禄交战，最后，等吐蕃大相乞力徐的主力赶到，再与他们决战。”
“又是乌海、又是大非川……”裴耀卿也随军跟在洛北的队伍里，听他们说话，立刻催马赶了上来，“这样的计划要是我报到朝中，只怕薛讷薛将军会第一个跳起来。”
昔年薛讷之父薛仁贵便是率军在大非川和乌海被吐蕃军队击败，自此大唐战无不胜的威名一战皆失，吐蕃彻底崛起。唐军将领薛仁贵、阿史那道真、郭待封皆免死除名。
此事是薛仁贵之子薛讷的心中至痛。所以此前他在青海用兵才那么激进——他想平定吐蕃主力，为其父一雪前耻。
洛北神情骤然冷冽如刀，他扬鞭指向不远处的日照金山：“虽然王训做的计划一般，但有一点确实与我不谋而合。我就想让天下人看看，我是怎么在这昔年大唐溃败之地，亲手把大唐战无不胜的旗帜重新立起来——”
他话音未落，东南方突然传来急促的马蹄声。众人转头望去，但见一骑浑身浴血的斥候飞驰而来。
他似乎已为路途花光了所有力气，下马时几乎要栽到泥地里，还是王训眼疾手快地扶住了他的肩膀，湿乎乎的，都是血：
“达扎恭禄亲率五千轻骑出城，要强取应龙城！”
裴耀卿手中马鞭“啪”地折断，他现在陡然意识到，朝廷不给洛北主帅任命是个何等愚蠢的决定：“哥舒将军那里……”
“哥舒亶能顶得住的。”洛北解下身上的狐裘裹在颤抖的斥候身上，“现在扛不住的反而是达扎恭禄。他和吐谷浑王子坌达延墀松坐镇的伏俟城皆在我军控制范围之下，若无乞力徐麾下的兵马支援，他们根本不是我军的对手。”
他说话间转向王训：“传令阙特勤，让他把乌海的俘虏放两个回去——记得要割了耳朵再放。”
王训猛地抬头，高声应了一句，打马而去。
这一夜洛北的军队扎营之地已经靠近乌海。中军帐内，洛北将密报凑近烛火。羊皮纸上洇开的血迹像朵狰狞的曼陀罗，这是他昔年在逻些城以“乌特特勤”身份落下的一枚暗桩。
如今对方用性命送出了最后一封消息——乞力徐十万大军已过那曲，半月内必至乌海。
“将军真打算在这里和吐蕃人决战吗？”裴耀卿掀帘而入，他一面掸去身上的积雪，一面递给洛北一封信：
“今天早上到的金牌，宋相公以户部清册为凭，说青海驻军每日耗费粟米千余石，朝廷希望将军给个解释......”
“裴监军可知我为什么每每征战，都召集西域诸部与我同行吗？”
洛北将密报丢入火盆，火苗在他金棕色的眼眸中跃动，像是冰川下的一团火：
“因为西域诸部的粮草皆由我这位西突厥大汗自行调配供给，不要朝廷一布一粟。朝廷要我解释，我解释什么？”
裴耀卿望着火盆里烧成灰烬的纸张，忽而想起他此来一路上见到的那些商贾与牧民，他们往来高山河谷、大漠戈壁，以一张张印着牡丹的票据相互来往：
“洛将军大治西域的时候，就想到了今日？”