第80章
哥舒亶擦了擦眼泪，深深吸了口气：“是，洛公子。”
洛北拍了拍他的肩，和他一道走到后院。李贞正眉头紧皱地对着一幅地图，见他来了，才露出一脸苦笑：“我真不知是不是该夸你洛公子料事如神.......真是一场惨败啊。若不是你出手及时，我们这些人都成了突厥人的刀下鬼了。”
“慎交兄。”事情到了这个地步，洛北也不和李贞客套了，“现在我们还有多少兵马？”
“目前县中收拢了一万余人。但大部分人都负了伤。要是把受了轻伤的人都算上，大概还有五千人可用。但这些人是步兵居多.......就算有骑兵，他们的马在撤退时丢的丢，伤的伤，也没有几匹可用了。”李贞揉了揉眼睛，“这正是我焦虑的地方。如今我们兵力不济，突厥人士气正盛，恐怕我们很快就会变成困兽之斗。”
哥舒亶犹豫道：“若是守城，倒是也用不上骑兵。”他转向洛北，“不知道城中可有檑木炮石？”
檑木炮石都是守城的器械，其实就是较大的圆木和石头，守城方居高临下，可以靠这些器具攻击敌方。哥舒亶问及此事，显然是起了固守的心思。
洛北点了点头，从书斋中取出一卷账簿，铺平在地图上：“檑木炮石、弓箭、衣物和粮草，鸣沙都已备齐。从账簿上看，我们固守个把月等待援军是没有问题的。可问题在于.......突厥人能让我们守住这么久吗？我们自己人肯坚守这么久吗？”
李贞叹了口气：“我知道你的意思。我也担心会出现哗变。”
城外是黑压压望不到头的突厥大军，城内是主将逃窜、军心溃散的赤水军和灵州军。这些人要分拨守城，要与敌军在城墙上血肉相搏，要防止奸细作乱，要监控地听，防止敌人挖地道突袭——这样的高压下，恐惧会日日蔓延，到了最后，难保这些士兵不会想拿着他们这些主将的脑袋换个解脱。
“不错。”洛北叹了口气：“守城可是个苦差事。赤水军自创建以来，便是胡汉夹杂，以精锐骑兵为主。我不说他们会不会守城，他们能不能吃得了这个苦就是未定之数。”
李贞定定地望着他，洛北说这句话的样子让他想起在吐谷浑城中时那个晦暗混乱的夜晚：“洛北，你要有什么想法，不妨直说。”
洛北走到地图前，点了点鸣沙城外的鸣沙山：“奇袭！”
哥舒亶心思一动：“不错，正面与突厥大军缠斗时，若有一支精锐骑兵绕道鸣沙山，自侧面闯入突厥阵中，我们就可以前后夹击，打他们一个措手不及！”
李贞的心思却沉了下去：“绕道鸣沙山，确实是个好主意。但洛公子你是不是忘了，鸣沙山之所以有这个名字，便是因为人马上山时皆有声响......从那个地方奇袭，怕是不太行吧。”
洛北惨然一笑：“那就要看天命是不是站在你我这边了。”他转身打开正堂大门，一股大风灌了进来，把屋内地图和账簿吹得呼呼作响。李贞按住了飞起的账簿：“天命？”
“不错。”洛北站在这股风中望着昏黄黑暗的天际，“我在鸣沙见过这样的东南风，吹起这样的风之后的数日往往会有雷电和大雨。倘若天命真的在我大唐，就给我们一场雷雨吧！”
仿佛在为他的话作注脚，风吹得洛北的袍服飞舞，猎猎作响。他伸手握紧了腰间的唐刀刀柄，满怀希望地望着远方的天际，神情庄严而肃穆，像一位等待神谕的大祭司。
哥舒亶为他的豪情所激，忍不住站到他身后：“洛公子！我信你，请你允许我回赤水军召集兵马，选出精锐骑兵与你并肩作战！”
洛北忍不住回头望了哥舒亶一眼。现在，哥舒亶是赤水军目前职位最高的，他要征召军队，压根不用和洛北请示。但哥舒亶如此恭敬地来到他的面前，显然把他当成了此地主将，他也不打算推拒：“好。我只要两百人。人数贵精不贵多。”
哥舒亶点了点头，拱手而去。
“洛北。”李贞叫了一声洛北的名字，也缓步走到他身后。
洛北已转过身来，垂手等着他开口训话——理论上，李贞才是在场职位最高的人，理应领导军队，统筹局面。洛北和哥舒亶却在这里自行其是，简直没有把他这位灵州刺史放在眼里。
“刺史大人。”洛北拱手道礼。
“上午我和你说，我把整个灵州的担子压在你身上，其实，我说少了。”
李贞轻声道，似乎在自言自语，也似乎在对洛北说话：
“突厥大举而来，盯上的不止是一个灵州，还有附近的原州、会州......这些地方，都是大唐的西北要冲，屯田数十万，战马数十万，倘若都落在默啜的手中，此后我们会被突厥人压得不得喘息——”
洛北没想到他会这样表态，神情一动，正与李贞目光交汇。他和李贞出身不同，经历不同，性格自然也不同，可经过吐谷浑那一番拼杀，如今共面大敌，竟有了一种难以割舍的友谊：
“慎交兄放心！我必不辱使命！”
第74章
这日正午，象征突厥大汗的狼头纛已在城外不远处高高升起。之后的数日之间，负责日夜巡逻的士兵们时常能收到突厥人射上城楼的冷箭。
洛北和哥舒亶一道去探过敌人的营帐，只见营帐连绵，少说有数万之众，他们两人对视一眼，都在对方眼中看到了一点惊讶。
“默啜究竟想干什么？打草谷用得着这样大举出击吗？”哥舒亶喃喃自语。
洛北轻轻一笑：“要是我没猜错，他应该想逼我们废弃鸣沙。”
“废弃鸣沙？”哥舒亶念了一遍，才反应过来洛北的话，“你的意思是……默啜希望拔掉鸣沙这颗黄河北岸的钉子？”
“不错。”洛北举目望去，四周还有突厥人的骑队不断向鸣沙集结，奈何天空艳阳高照，微风阵阵，不见一点落雨的迹象：“我们没有多少时间了……要是不能一举把默啜的亲军击溃，就会陷入突厥人的重重包围之中。”
“但雷雨还没有来。”哥舒亶深深叹了口气。
“是啊……可惜雷雨还没有来。”洛北道。
城中在李贞的组织之下已经恢复了秩序，军士日夜巡逻，炊烟按时升起又熄灭……但一种奇异的焦躁不安日渐席卷全城，仿佛他们已被困死在城中，明日这城便会告破。
这样一种焦躁的范围中，连洛北也不免受到了影响。他自少年时颠沛流离，于生死边缘挣扎数次，已经是见惯了大风大浪，但每每望向晴空，还是难免轻轻呼出一口气。
突厥人在等大军集合完毕，而他在等一场雷雨。
天命……是否能站在我的这边？
又是一个一无所获的夜晚，他听着城楼上的士兵与下方突厥人的叫骂合衣倒在自己的卧榻上，刚刚合上眼睛没多久，一道白光闪过眼前。
他睁大眼睛，跳出帐外，轰隆隆的雷声在夜色之中弥漫开来。
“哥舒亶！哥舒亶！”他提高调门喊哥舒亶的名字，“叫你的人集合！雷雨来了！雷雨来了！”
哥舒亶自赤水军中招募来二百多号血性汉子站在高台之下。高台之上，洛北一身黑色袍服，迎风而立，他望着台下那些人的眼睛——那是一双双渴望复仇的眼睛。
“兄弟们。”他反而以温和沉缓的语调开了头：“听闻你们都是自愿到此。我敬佩你们的选择，因为……这是一条死路。”
台下无数人的眼睛都瞪大了，只有一小半人泰然自若。
第一滴雨水，落在了洛北的肩上。
“外面是突厥最精锐的数万大军，由突厥大汗默啜亲自统帅。打头阵的先锋叫阙特勤，素有突厥第一勇士之称。”洛北极平静地道出敌军主帅的来历，“我们要去做的，便是趁着雷雨，像一柄利剑般绕道鸣沙山，从后方插入敌人的心脏。此行凶险，可想而知。”
雨水逐渐下了下来，发出噼里啪啦的声响。
人群中不少燃着的复仇之火一下子低沉了下去。洛北把这一切收入眼底，提高了调门，高声喊道：“所以，家中独子的兄弟，出列！”
几个人犹豫了一阵，跑到了班列之前，叉手向洛北道礼。
洛北也不看他们，继续望着剩下的人，高声喊道：“目前仍然负伤的，出列！”
又是一阵稀稀拉拉的脚步声，这下班列前站了十来个人，大家你望望我，我望望你，全然不知洛北的葫芦里卖的什么药。
“现在，放下你们的武器，回到军中去……今日之事就当没发生过，不会有人追究你们的责任。”洛北声音温沉如水，面上是一贯的平静神色：“还有！任何想要离开的人，现在可以出列了——”
底下的人群响起一阵阵窃窃私语：有人说“此行凶险。”有人说：“我看他这个计划是痴心妄想。”还有人说：“走吧，走吧，守城的队伍是分别上城头，说不定留在城里能留条命呢？”
人群逐渐骚动起来，队列前站的人越来越多，哥舒亶几度想要开口，都被洛北以一个眼神镇压下去。