第8章
“好，解御史。那么我们凉州再说。”
他们几人出了厅去，天光已经微亮。一队卫士明火执仗，手拿锁链守着马车，见到洛北施施然跟在解琬后面走了出来，几个卫士都十分迟疑：“这……老爷，咱们还要不要……”
洛北坦然一笑，伸出双手：“还是绑起来吧，绑起来，你们会更安心些。”
“好吧，绑得松些。这可是一位神医的手腕。”解琬道。
洛北上了马车，不再和人说话。车帘一垂，立刻向凉州疾驰而去。
凉州城高池深，是西北商旅与军事的重镇。解琬等人赶到城外时，已是第三天的深夜，凉州城门紧闭，一队队明火执仗的士兵正在四处巡逻。
解琬和一队士兵道出来意，便有士兵前来押解要犯。
那几个士兵反拷着洛北的双手把他带出马车，他还穿着当时那身粗布青衫，脸上的胡子也长出来了。显得很是狼狈。
解琬在马上看到这一幕，不免有些怜悯之意：“你若有什么话，现在说还得来得及。”
洛北闻言，也不回头看他一眼，便在众目睽睽之下被押走了。
解琬暗自有些气结，口中念了一句：“卿本佳人，奈何做贼。”才招呼随从：“走！入城休息！”
狱中不知日夜，只有通道石墙上的油灯在泛着黄光。凉州是边塞要地，牢狱中关押着三教九流，洛北一路走过长长的走廊，一路看着那些人或哀嚎喊冤，或沉默不言。
狱卒带他路过刑房，里面血迹斑斑，空无一人。
狱卒哼了一声：“但凡要犯，进了我们这个地方，总要先吃一顿杀威棒。就是郭都督急着见你，才饶了你这遭！”
这些狱卒大多靠私刑赚些外快，这话里话外的意思是要索贿。可惜洛北既身无分文，又没有人在外焦急守候，只能沉默不语。
那狱卒见他不接话，脚下步伐变得更快了些。洛北被推得打了几个趔趄，差点跌倒在牢房之中。
原本阴森可怖的牢房中灯火明亮，地上摆着一只矮桌，矮桌上一只酒瓶，两只酒杯。一个身着红色宝相花团纹圆领袍的英武男人坐在柔软的稻草之上，正拿着杯子自斟自饮，见到他来，只微微一笑：“来，坐，我等公子好久了。”
洛北勉强跪坐在桌边，膝盖险些碰倒了酒桌、发出一阵声响。
郭元振眼疾手快，伸手抄起酒瓶，捞起酒杯：“谁叫你们把他绑起来的，快放开他。”
那狱卒有些畏惧：“都督，解御史可是说了，这是个身手极佳的要犯，嘱咐我们一定要小心行事。”
“何必这么紧张？我一个带刀的人，还能怕一个手无寸铁的少年吗？”郭元振拍了拍腰间的宝剑，“解开。”
他这句话已经带了三分怒气，那狱卒不敢与他顶撞，只得乖乖奉命。洛北揉了揉手腕，抬头与郭元振对视。
郭元振饶有兴致地打量他：“你看上去既不高兴，也不害怕？”
“我自突厥出逃之时，便已打定主意要到凉州来。”洛北言语平静，只是显得有点疲惫。
郭元振点了点头，从袖间摸出两张纸，一张是洛北在镇甸中写下的药方，另一张则是一封密信，言辞了了，交代了西域内附大周的西突厥和同样内附大周的突骑施的战事。
两封文件，俱是一笔褚体，笔锋顿挫之处极为相似，显然是一人所作。
“我想，以公子之审慎，在字迹上露出破绽应当是有意为之。”郭元振轻轻一笑，替他倒了杯酒：“我一直想和公子见上一面，今日终于得见，既然公子来凉州是为了投奔我，我可否请教公子几个问题？”
洛北知道郭元振一定有许多问题想要盘问，闻言也只是点头：“都督请问。”
郭元振道：“一年前我一来到凉州，便在书房里收到了公子的信件。公子当时为什么那么信任我？”
洛北回答：“因为郭都督以智胜吐蕃闻名天下，我断定你谙熟边事，一定能看出那封信的价值。”
洛北所说的“郭元振智胜吐蕃”是六年前，也就是万岁通天元年的事情。
当时郭元振为达成和议出使吐蕃，吐蕃大将论钦陵要求武周撤去安西四镇的守军，并求取西突厥十姓之地。
郭元振则提出以青海、吐谷浑与吐蕃交换的条件，逼迫吐蕃放弃觊觎西域的野望。
青海、吐谷浑俱是大唐旧地，大非川之败后才为吐蕃步步侵占。这两个地方可以说是扼住了吐蕃的咽喉。吐蕃当然不肯。于是安西四镇和西突厥十姓之地得以留在武周的控制之下。
后来郭元振又巧施离间计，激起了吐蕃赞普杜松芒波杰和大将论钦陵之间的猜忌。最后，吐蕃赞普杜松芒波杰率兵剿灭了论钦陵家族，只有论钦陵的几个弟弟侥幸逃出，率领旗下部族数千帐归附了大周。
郭元振见他虽然年少，却对六年前的事情十分熟悉，不由得一笑：
“看来公子不仅对西域诸事了如指掌，对吐蕃及我朝的事情也十分熟悉。后来，公子与我商定在城中的宁远药铺作为联络点。”
洛北与郭元振所约定的药铺是“杏林”，郭元振这是有意说错了药铺的名字。
洛北知道他在试探自己，干脆将信息一股脑倒了出来：
“不，都督，你我商定的联络点是杏林药铺。杏林药铺的掌柜索行德索先生曾为突厥所掳，是我出金赎回的。他虽然年事已高，却有一片报国之心，我才让他为我效命。”
郭元振笑得越发灿烂，他凑近洛北，问道：“公子之前在突厥，却能与我传递消息，信件来往也从不受阻。想来公子手下，索行德这样的人不在少数。我可否知道他们的名字？”
这是在提条件了。郭元振以智计闻名天下，自然不会做赔本的买卖。要收留洛北这样的逃亡者，郭元振就要把这些实打实的人手收入麾下。
洛北摇了摇头：“恕我不能从命。”
“哦？”郭元振微怒，一手摸上腰间刀柄，“你不怕我现在就杀了你？”
牢中气氛一时剑拔弩张，两人都不肯退让，锋芒相撞，几乎有如实质，就像电闪雷鸣。洛北轻轻一笑，仿佛觉得郭元振这句话很有意思似的：
“郭都督，数月之前，我从突厥仓皇出逃，把自己投入沙暴之中时，并不知道自己是否能活着来到凉州。半月之前，在瓜州城外，面向突厥大军之时，我不知道来的突厥将领是旧友还是仇敌。刚刚，我被押到牢中来见都督时，我也不知道等着自己的是断头台还是一场宴席。我个人的性命何足惜？但这些人把身家性命托付给我。我绝不能辜负他们的信任。”
武周新建之后，李氏宗族、宰相大臣被杀者极多，这些人的家眷子嗣有的被杀，有的被流放，也有很多人流落到了突厥。他们为洛北所用，实在是再正常不过的事情了。
洛北把杯中酒一饮而尽，没有答郭元振的话。这已是不言而喻。
郭元振叹了口气，把那两封褚体文书重新折好，收回袖中：“那么公子以昔年反对女皇的罪臣褚遂良留下的褚体写作，倒也不让我感到奇怪了。公子——我能否知道你的来历和本名？”
第8章
洛北早料到郭元振会有此一问：“在此之前，我可否问都督一个问题？”
“公子请讲。”
洛北问：“胜州之战情况如何？”
郭元振上下打量他一番，只见他神情镇静一如往常，双眸灿如流金，似乎世间一切在他眼中都无所遁形。
郭元振忽而想起曾经听过的一个关于乌特特勤的传说：
乌特特勤的母亲是个阿史德家族的女巫。她以秘仪把自己献给了伟大的祆神。祆神怜悯她的儿子，于是赐给他一双看破一切的眼睛。
“公子是怎么知道胜州会发生战事的？”
按照解琬写信给他的时间，洛北那时候已经在前往凉州的马车上了。
洛北轻轻一笑：“突厥主将阙特勤是我的朋友。”他讲话一直语气平和，只有说到“朋友”二字时将尾音上扬，显出一点少年人的意气来。
郭元振若有所思地摸了摸下颌的胡须：
“突厥主将阙特勤击溃六州胡后，大肆劫掠而去。女皇勃然大怒，命胜州都督王珗率五万人出战。两军在圣泉大战一番，我朝一败涂地。王珗也为突厥人所杀，他的副将成了突厥人的俘虏。”
洛北的神态不自觉地松弛下来，目光虚虚地盯着前方的一处，似乎在看一副并不存在的地图：“阙特勤不会收手的。他一定会带领大军前往我边关重镇盐州和夏州。”
郭元振给自己添上一杯酒：“既然公子对阙特勤的思维方式如此熟悉，我是否可以认为，你们关系匪浅，几乎可以称得上是……倾心相交的知己？”
洛北望着郭元振：“都督想说什么？”
“阙特勤在突厥素有第一勇士的称呼。公子能与他倾心相交，应当也是一位与他身份相似的贵胄。巧合的是，日前默啜大汗的谋主乌特特勤葬身在黑沙暴中——他就和阙特勤并称突厥年轻一代中的文武双璧。”