第13章
西认真的看她用手做出这一系列的动作：
“也许医师鉴定错了，你是一只雄性？”
“为什么？”
“只有雄性才注重外表。雌性无需关心那些琐事。”
“……您见过其他雌性吗？“
母舰上的所有孕母都是雄性。那些卫兵也是。莎莎舞厅的老板娘好像不是。但她看不清老板娘的模样。
“我们的女王。“
“哦。“
这位雌性显然和她的距离太过遥远。她只看过一些大致的图片，但是想象不了那么大的生物会是什么样：
“女王真的在不停地产卵吗？“
“是的。而且有最顶级的侍卫团随时保证她的一切需要，帮助她履行职责。“
她摸摸自己的肚子：
“听起来很痛。“
西停下脚步，挽住她的肩膀：
“当你身负责任时总会遭受剧烈的痛苦。这是必然历程。说起责任，我们的军事顾问来了。我想你们应该互相为前些天的斗殴事件道歉。代替将军执行部分社交任务，这也是你作为孕母的责任。“
几座山脊之外，有卫兵护卫着诺曼往这边来。凭她的视力，只能在一队黑绿色的影子中通过那一点银色光点来推测那是诺曼。
他们正在往这边来，而且都乘坐着单人艇。艇尾在沙地上画出不少蜿蜒长线。最后当他们来到将军面前时，只有诺曼一个人还保持着闪闪发光，纤尘不染的形象。今天他不仅穿了斗篷，还戴上了面具。
“日安，将军。在这个鬼地方有什么进展了吗？“
他灵活一跃，跳下单人艇，理了理黑白色波浪条纹斗篷的兜帽，盖住自己露出来的银发。斗篷角上的鱼尾形吊坠和他头发是同色的，又和他的触须互相缠绕，让人目不暇接。刚才那个“只有雄性才注重外表“的理论似乎得到了充分论证。
比起其他卫兵的行礼动作，诺曼的动作可以说是敷衍，膝盖甚至没有接触到沙地。
将军等他重新站起来才说道：
“我相信您已经推测到了虫蜜的动态。接下来一切按照军事基地的流程，库尔塔会审核你提交的分成协议，在你完成母舰的系统修复之后。“
“当然。当然。我对你们那分成协议不感兴趣。我是分析师，不是虫蜜二道贩子。“
诺曼一根手指撩起兜帽，面具下的脸庞转向蜜仓那边。断断续续的咔咔声从他身上传出：
“哦，关于您的教师和新孕母的那次意外冲突，深感歉意，请求谅解，等等，等等……这样的道歉够她接受吗？“
她在将军的暗示下平静回答多谢顾问大人。
不久，将军因为其他事务提前离开，当着库尔塔和诺曼的面对她吩咐道：
“你可以在这里再停留半个标准时。库尔塔负责护送你回到母舰。“
她望了望库尔塔——后者以注视敌人的警惕态度回望她。风吹过一个野草团，被库尔塔头也不转的抬脚踩瘪。将军走后，他也维持了人形，不过看起来他宁愿自己去和其他卫兵搬土挖洞也不愿意维持这种形态。
最近的那座山坡上，诺曼正在漂浮，虚拟屏幕环绕在他身旁，像一群风中有规律盘旋的透明虫类。
草根飞到她脚下，她踢着草根一步一步向前走，想弄清他如何能够没有翅膀就离地，忽然听到自己的衣服里有块东西哔哔响了一下。
是前几天训练时，巴波使用的通讯器。因为已经损坏而且暂时无法维修，他就当作玩具送给了她。
想到诺曼当时被通讯器的声音激怒的样子，她抬眼看见几十步开外低身不知道在做什么的诺曼本人，一个想法油然而生：
她按了一下通讯器上的通话请求按钮。
诺曼直起身，背对着她看山丘另一边，好像被那些正在烟雾之中挖洞的卫兵吸引了。他的手指滑过面前的虚拟屏幕的动作也没有受到一点影响。站在她身后的库尔塔只是不耐烦地摇晃头部，没有阻止她。
她又连续按了几下。
诺曼径直向前，走到蜜仓那个方向去了。双手里操纵的虚拟屏幕被甩开，碎成几块光点。
她放弃这个小游戏，无聊地寻找四周还能让她消磨时间的地方。
走出几步后，诺曼的手和触须忽然从她背后一齐伸过来。通讯器被那些触须缠住了。
“我要拿走这个。“
他用两根手指夹着通讯器，声音在面具里有些变形，说是沉闷也不为过：
“很烦。你作为将军的宠物可以去随便折磨其他卫兵。“
她想到这些触须有毒，连续后退几步后低头找了根木棍指着诺曼，表示自己还是有能力自卫的。库尔塔靠近了他们俩一些，但还是没有任何表示。
“那是我的。”
她双手举棍，盯着诺曼握着通讯器的手，连他手背上的淡红斑痕都看得清清楚楚。奇怪，刚才在诺曼撩起兜帽和将军说话时，她记得他的手背还是光洁一片。
仿佛察觉到什么，诺曼也扭头看了眼自己的手。不过毕竟隔着面具，他也许只是望了眼在蜜仓旁忙碌的卫兵。
他一扬手，通讯器被扔过来，落回她手中。
她抱着自己失而复得的宝贝，没再当着他的面按按键。
诺曼准备离开时，她问道：
“你在山坡上受伤了吗？”
她不觉得这里有任何东西能伤到他。毕竟当他的金属外壳露出来时，其他生物都很害怕的样子。
他侧过头，黑色面具冷漠对着她，斗篷兜帽的边缘微微抖动。
然后他继续向前走，留她和恍若扎根在地下的库尔塔在原地。
沙地上每一株杂草，每个凹陷处几乎都被她探查过了。库尔塔跟在她身后来来回回，眼珠子转也不转，也不说话。
“我能练习跑步吗？“
她问库尔塔。
得到肯定的回答后，她开始在沙地上划定范围，练习跑步。库尔塔以一种很明显的照顾残疾同伴的姿势跟着她来来回回，在她累的挪不动腿之后问道：
“您是想要跑步回飞行器，还是乘坐工具？“
她回道：
“我不知道。看起来你可以带我飞回去。“
库尔塔顿了几秒钟才行礼，顺便礼貌拒绝：
“我会给您寻找更安全的工具。“
第14章
奥黛尔的睡眠很不平稳。
一整天的运动之后，她一躺下就进入了深度睡眠，耳边还时不时飘过将军曾经说过的话。
梦中有脱下人类躯壳的西。他浑身被金光闪闪的薄翼包围，崭新，脆弱的像刚刚出生一般，躺在白骨堆上。
然后白骨起火，她的皮肤出血，滋养了那疯狂火焰。诺曼在火中大笑，双眼漆黑无光，邀请她到身边来。
她盯着诺曼空荡荡的眼眶，知道他本来不是这副模样。
“看看我。仔细看我。”
她着魔了似的无法移动，身体被自己引起的大火吞噬。
诺曼伸展身体，一口咬下西的翅膀，优雅地吐出金色碎片。西完美无瑕的身体被破坏了，伤口沉默地抖动着，给她展示里面蠕动的幼虫。
她看清幼虫的面目时难以自抑地尖叫一声。
观察室里依然又闷又热。她的衣服再一次被打湿，头发全部粘在后颈。
她在黑暗中起身，走到墙壁前掀开外套，观察自己。
腹部的突起还在，和以前一样，没有动静。她安慰自己这是件好事。但剩下的睡眠时间里，她始终没能再入睡，只是躺在床上看自己养的植物。通讯器还压在她身下，这两样东西几乎就是她所熟悉的一切。
独自生活时，她对这种植物的状态很了解。如果它们有嫩芽，那么再过几天就会有花苞，再过几天就能吃了。不过有的时候她太饿了也会直接吃掉树叶。
这株被她用营养液养起来的植物只长叶子，花苞一出现就枯萎。大概它也不习惯母舰上的高温环境。
她慢慢地拿出通讯器，手指摸索过所有按钮，最后出于习惯，按了一下请求通话。
意识到自己按了这个键，又想到虎视眈眈的诺曼，她立刻把通讯器重新塞回衣服里。
刚刚在后背热汗和冷汗交织之中重新闭上眼睛，通讯器发出拉长的哔声。
响两声代表暂未连接，响一声代表通话中。
她一下子坐起来，拿出通讯器望向观察室门口。
通讯器还在发出沙沙杂音，好像还有一些流水声。
她像举着未知生物似的举起通讯器，小声问道：
“巴波？”
声音被掐断了。
也许只是新的故障。
也许是她真的联系到了什么人。
这么胡思乱想着，闹钟终于响起。她可以正当起床去上礼仪课。
巴波还是在老地方等她。今天她来早了些，正好看见巴波在和其他两个孕母说话。
身材高壮些的孕母是克拉。他穿戴的金属装饰圈更多了，把尾巴都勒出痕迹来。另一个体型圆润，和克拉差不多高，看起来是变异毛虫类，红色绒毛把它全身裹得滴水不漏。两人都挂了一件丝绸制的斗篷。