第6章
远处的虫卵裂开，吐出黑色的细丝污染血泡。医师们得知了消息似的，集体通过天花板降下，向将军趴下道歉，说这些卵必须再次进行抢救。将军叠起翅膀，匆匆对她说道：
“也许我们以后会再谈到这件事。现在回到观察室吧。”
说完，他便挺直身体，恢复了平时不可接近的模样，向医师那边走去。
她独自站在蜜仓旁边，盯着一个储藏室里翻腾的物体：
是破壳失败的幼年卫兵。它干瘪，只剩骨骸的身体正在虫蜜内转动，提醒着她孵育失败的下场。
死亡。
第5章
不久之后，奥黛尔就得知了魁特的所有卵都在暖房里提前破裂，幼虫无一幸存的消息。而且将军因为受到责罚，母舰不得不暂停在柔蓝赌场附近，准备接受来自军事基地的检查。
母舰内部陷入一种沉默的紧张氛围里。奥黛尔能感觉到其他孕母在背后议论她，但是每当她转过身，这些爱扎堆的孕母们就各自离开了，不给她一丝插话的余地。只有克拉和她的友谊与日俱增。他就是那个在卫兵之前催促她刺杀魁特的孕母，原本来自于卡哈斯曼的军事基地，在战争中受伤后成为了将军的预备孕母。
直到今日，两人很默契地没提起那件事。他时不时会来她的观察室里来做客，讲上一些或真或假的新闻。她猜不透克拉的用意，但姑且假设他暂时没有恶意。
“我说，所有人都知道魁特会出事。他为了顺利孵卵，偷吃血蜜就像吃饭。我从一开始就知道他会出事。”
今天的克拉也和往常一样，在观察室里打着转，每隔一会就重新整理一遍自己漂亮的鳞片。他的血统杂乱，但看尾巴和浑身鳞片应该是某种蛇类无疑。每当他说话时总喜欢摇晃尾巴尖的金属装饰环：
“相信我，上次我带你去见将军的时候，将军就知道魁特的卵肯定有问题。这是毋庸置疑的。只是因为你还太年轻，什么都不懂。将军已经用眼神暗示我了。顺便问一句，将军在我走后和你说了什么？不是因为我好奇，纯粹是因为我担心你回答错。”
她像往常一样，坐在自己床铺上阅读诺曼给的资料片。其实她已经读的差不多了，只是想假借看书来思考如何回答他：
“将军说我还需要学习一些卡哈斯曼人的知识……比如说，血蜜是什么？”
克拉倏忽一下蹦到椅子上：
“天啊。你该感谢你遇到的是我。血蜜可是我们最重要的物资。”
这个“我们”指的当然是卡哈斯曼人。克拉虽然只是被进贡给将军的孕母，现在还没有被植入卵鞘，但还是自视为卡哈斯曼人。
据他所讲，血蜜是一种女王出产的流体食物，仅供母舰驾驶员和贵族食用。历代贵族给信任的孕母食用血蜜，增加孵卵的成功率已经是大家都心照不宣的事实。
“嗯——听你的说法血蜜似乎是普通药品……？”
她天真的摇头。这招对克拉很有用，他激动地挥舞着自己的尾巴让她低声，差点摔下椅子：
“不。孕母吃多了血蜜就会像魁特那样，暴躁，乱咬人。医师都控制不了他。将军从来没有给我们吃过。魁特的那些血蜜——应该是玛琴家族偷运给他的。母舰上的大家都知道，魁特的背后是玛琴家族，所以这次将军肯定会感谢你抢救了那些卵。玛琴家族是我们重要的盟友。说真的，你应该感谢我。”
她只要提起这件事就能闻到满地鱼血散发的难闻的气味。
现在坐在温暖明亮的观察室里，和其他孕母对话时，她不得不想起把手臂伸入温暖的鱼腹内搅动，触摸到那些薄脆的卵鞘时的感觉。
不，当时魁特已经在苟延残喘。她只是取出了卵，其他的事情纯属意外。
受伤的手指扭曲了一下，让百科全书滑落在地。
克拉替她捡起阅读器，纯粹是出于好奇翻了几页，惊奇地问她和诺曼都聊了些什么，居然能拿到这些资料。
这次她诚实回答了：
“他觉得我是个很好的研究对象。”
克拉张嘴上上下下的看她，满嘴的尖牙都露出来了：
“嘿。小可怜，没必要这么敷衍我。诺曼究竟说了什么？我一个字都不会往外说的。”
她学着诺曼的姿势低头：
“他觉得我交不到朋友。因为我从偏僻的星球来，不属于群居生物。”
“那当然啦！他当然会这么说。”
克拉用力勾住她的胳膊：“别往心里去！诺曼是个大混蛋。他对所有人都这样。我们出去找乐子，让你见识见识好东西怎么样？”
她心里早就在喊着好了，但表面还是怯怯地问能不能擅自外出。克拉嘲笑道：
“当然了，只要你有门路就行。有价值的孕母们可不是整天锁在笼子里的奴隶。”
尽管有疑问，但克拉昂首挺胸带她来到中层的外出飞行器停泊区域时，两人只收到了一些来自孕母的疑问目光。
“不用管他们。“
克拉很享受这种目光：“他们都是一些不受将军注意的可怜虫。不过你要小心火条麻和他的朋友。如果有必要，来找我帮你。“
“帮……什么？“
她阅读过所有孕母的资料，这位火条麻排在首位。当时她并不懂这种排位的意义。
克拉随意答道：
“哦，在母舰上待久了你自然会懂的。“
飞行器停泊位里走出一个人，纤细的身影半漂浮在空气中，奇异而引人瞩目。奥黛尔看了一眼就飞快移开目光——
是那个被克拉称作大混蛋的诺曼。
第6章
克拉用尾巴推着奥黛尔上前去，和咧嘴笑的诺曼面对面。
诺曼今天换了身布满蓝色斑点的宽松外套，遮住全部触须，倚着被柔蓝赌场照亮的观察窗时身体一半在明一半在暗：
“嘿。”
他的外套颜色太浓郁，那些密集斑点又让人眼花缭乱，很难让人注意到他本人冷峻的面部线条。
“诺曼！”
克拉亲密地叫了一声，扑过去用尾巴拍打他的后背：“从军事基地那件事后我们起码有三百个小时没见啦。你还记得我真是让我惊讶。哦，这位是将军的孕母。你们之前认识过了？‘
“在军事基地的事情我怎么可能忘。“
他和克拉短暂拥抱，然后递上一根烟卷：“我猜你在母舰上最想念的是这个。”
克拉傻乎乎的笑，首饰圈乱抖：
“这家伙一向懂我。嘿，我听说你好好地欺负了这个小家伙一顿，让她去交朋友是不是？你这个坏蛋！”
诺曼承认了：
“当时我是对她严肃了点。不过你不是及时找到了她嘛。”
两人很快商议着去柔蓝赌场，顺便捎上她这个可怜的小家伙。（克拉的语气。他这么形容她的时候，诺曼很明显在幸灾乐祸。）
他们今天出行使用的飞行器比诺曼之前的那艘要小一些。飞行器内部摆满了植物装饰，给室内的条条框框染上杂乱绿色。克拉走进来就占据了最大的漂浮座椅，缩起身体点燃烟卷，狠狠吸上一口，眼神朦胧地和诺曼说起军事基地的那些事情。诺曼则拿起一个蓝色方块在手里□□，时不时回答一句。他们俩说话时就用到了另一种语言，把她排除在外。她不在意。诺曼和克拉如此亲密无间是个有用的信息，她记住这条就够了。
此时已经能够清楚地看见远处的柔蓝赌场。
这个星球，确如将军所说，是一个混乱的地方。飞行器越靠近这颗星球，她就越是忘记自己的处境，被那些毫不协调的建筑和光线吸引。此前在母舰上她从来没有想到过这些扭曲，悬浮，发光的物体竟然都是赌场的一部分。
飞行器靠近赌场，速度稍微变慢，大颗大颗黑色雨点浇灌在观景窗上，把亮色的景物都揉皱成一团。一队又一队生长有薄翅的蚊虫牵引着大大小小的荧光广告牌路过，飞行器精巧地从它们之间穿行，被拉长的光柱让飞行器内部不断变色。
每一次飞行器急转弯，她都要回头看一眼专注于手中事情的诺曼。可是他一点也不像在驾驶的态度。坐在椅子上的克拉因为烟卷的作用反应迟钝，仿佛被抽走了骨头，完全缩入椅子。
她用别人不易察觉的速度向着飞船驾驶室靠拢，透过花草缝隙看驾驶室。
驾驶室的墙壁上有三四只蓝壳卫兵，中央是一座圆柱形装置，从圆柱的下端伸出管道，每一个卫兵的头部。那些管道像是自己有生命一样扭动，卫兵们反而动作僵硬，双目泛白。
她自认为这个时候自己可以引起诺曼的注意力了：
“这艘飞行器是那些卫兵在驾驶吗？”
他敲敲手里材质不明的方块，眼睛在反光中呈现出一种清澈颜色：
“对。简单的路线都由卫兵来驾驶。“
“但是那里有你的位置。“
她指着驾驶室里的悬浮座椅。那把椅子只可能是为他的身体结构设计的。