第100章
娘摇首否定，遂以算筹重新布列，状若星图罗布：“非止于此，雨之大小亦关乎水汽之聚散离合，水汽氤氲而盛逢寒则凝为珠露坠而成雨，而风既可为水汽之载体亦能散之四方，故须测定云内水汽之含量此则需借助湿度之仪。”言及斯处娘命侍隶取来一湿度仪，其仪状若铜铸圆盒，中悬细丝，丝端系沾湿之棉絮，娘执仪示众详加解说：“此仪可察水汽之盈虚，棉之干湿映射水汽浓淡，算学之比例规度可推知云内水汽之总量。”姐姐谛视良久，若有所悟：“如此，则水汽之量与风之向量相参合，再佐以云之高低远近，庶几可粗得雨之大小。然雨之远近，仍依三角之法，借光与声之差以测度乎？”娘抚掌称善，慰笑道：“蕙儿聪慧过人，然雨之远近测法非独恃声光之速差，雨前雷鸣源起云中电闪，电闪之光速疾若瞬至可略而不计，而雷声传响稍迟而后闻，然此仅为粗略之法，若精详测定尚需稽考云之移行速率。”遂以算筹演示云之飘移，示以如何凭恃不同时刻云天之位相变幻，援算学速率推求云之移速。
姐姐依娘所示，手指灵动算筹交互纵横，俄顷得数，禀娘道：“依此推算，云高约千仞有余，风自东南而来，力有三分火候，水汽颇为丰沛，云移缓滞。以此度之，雨势将微，然绵延时日或久。”其辞恳挚，若占天之巫言出法随。我与哥哥于旁，瞻望姐姐与娘论学盛景，直如观仙人弈棋，虽心驰神往，然于诸多奥赜终觉混沌未明，哥哥面有惭怍之色，喟然叹：“我于天文算学，虽矢志精研未敢有辍，然禀赋愚鲁，终难望姐项背，如萤虫之光岂可比于皓月……”我亦深有同感，然亦知姐姐之能非独天赐禀赋，实乃勤勉精思与灵慧天成并驾齐驱之故。
俄而，雨落纷纭淅淅沥沥，若天女散花又如弦渐断落，果如姐姐之所言雨势不猛，然淅沥连绵若断若续，堂中诸人静聆雨韵，娘面呈欣然之色似对姐姐进益颇为快慰，姐姐则神思仍羁于方才推算之境恐犹自忖度其中得失，哥哥虽有怅惘之意，然目光坚毅，似已盟誓苦学期有寸进，我则于雨声滴答间遥念姆母之刺绣妙艺，盼天晴云霁之后复能以针线勾勒心中绮梦，此暮云酿雨之夕遂成我忆海深处不朽之痕，天文算学之妙谛，姐姐之绝伦睿智娘之善诱谆谆皆若雨中明烛，长耀心间永不黯晦。
此后姐姐声名渐起，正如春风拂荒原可谓日盛一日，彼时有私塾闻姐姐之名慕其才学，邀姐姐为一众学女讲解天元术，我闻此讯心内喜乐如雀跃枝头，忙央姐姐携我同往。
我与姐姐行于途，阳光洒落于身似金纱轻披，堂室之中，诸女整衣敛容端然而坐，目光灼灼皆待姐姐讲授，姐姐于案前立定，轻咳一声镇下全场，遂开讲天元术，“天元术者，乃以天元一为未知数立方以求解之法，其理幽微深邃似古潭之水需诸女悉心听之，试设一题为：今有矩形之地，长增若干宽减若干，面积有变，若知增减之数与原面积奈何求其原长与原宽？”言罢，姐姐取笔蘸墨，笔锋游走于纸上绘一矩形，其线笔直若松，标注其长宽，黑白分明以明题意，诸女皆注目凝视若有所思，眉眼间或蹙或舒似为思绪之波所动，姐姐继而解之道：“可设天元一为原长，依题意列方，先以长乘宽得原面积，此为根基，再据长之增减宽之变化另立一面积之式，二者相联，恰如榫卯契合即得方程。此方程犹如锁钥，解之则得原长与原宽。”姐姐边讲边书逻辑井然，似将军布阵有条不紊，诸女或颔首如风吹稻穗，或蹙眉若峰峦聚云，皆为天元术奥理所引，沉浸其中不能自拔，我于旁侧亦听得入神，虽未尽解然亦觉其精妙，似雾里看花朦胧却有韵致，讲毕，姐姐从容以对诸女之问，答疑解惑侃侃而谈，其言辞流畅声声清脆，析理透彻节节分明，诸女皆为叹服目光中满是敬仰。
既出私塾正欲返家，忽闻内室有笑语之声，似银铃穿林，我与姐姐相觑乃循声而去，于一室见一幼女正临案作画，其室中光影交错仿若梦幻之境，幼女笔下色彩斑斓，红若火燃蓝若海深黄若金灿，绘洋一景，有楼阁高耸似云中仙阙，花木葱郁如翠玉成林，人物鲜活若跃然纸上，我立而观之心内艳羡不已，然未敢多言，恐扰其雅兴，只默默将此景印于心间如珍藏明珠。
及归姐姐献物于家，呈于娘者，乃《天道盈荡》一书，其书墨香幽然，似古贤之魂蕴于其中，与哥哥者，则为《天问略》，纸页翻动间，似有星辰浩渺宇宙洪荒之问，于我则有胡桃木与亚麻布，胡桃木纹理如山川脉络，亚麻布似云絮拂过指尖，我与哥哥见之喜形于色，欢然称谢仿若得世间至珍，娘见姐姐所购之物心内略忧，乃语姐姐：“女子有财，当先顾己身，何需尽予别人？”姐姐正色对曰：“正因家中精神丰裕物用不乏，我无所缺方以念及诸人，娘且宽心，若有朝逢人致儿后放己身之情舍儿利以占私者，儿必弃之。”其言铿锵如金石之声，娘闻姐姐言，稍得宽慰眉眼间忧色渐淡。
后一日娘率我等上山，山中景色清幽，草木葱茏翠浪翻涌，鸟鸣嘤嘤稚乐飘飘，水石相击琴音琮琮，我与姐姐哥哥相逐嬉戏笑声洒落林间，娘则忙于记数目含专注，似在与山林低语以备日后之需，姐姐嬉后则于山中觅一适处以观天象方位，其立如松身姿挺拔，仰头望天，专注之态仿若天地间唯有星象可观，心与星移神与天通，我于海滨岩畔见大蛤蜊附于石上，其壳若坚甲似岁月之盾，我奋力取之积于一处，汗水滴落却满心欢喜，后将蛤蜊烧为石灰状，细研为极白粉末，以供绘事之需，此粉细腻如雪似可绘尽世间繁华。
及归家我心潮犹泛，遂展素笺，濡毫绘姐姐与娘观星筹算之景，穹庐如墨星罗似棋，姐姐与娘趺坐中庭，仰瞻星汉，其神穆然其态端凝，娘谙星学，述星宫之变列宿之移，辞气和婉若幽泉淌石，姐姐依于畔，时而颌首间或致诘，相论机宜，未几则取筹而布纵横捭阖，筹鸣清越如佩环相击。
我于侧畔凝眸谛视，此景入臆思之弗辍，始作绘事，欲摹姐姐姽婳娘之庄肃，然初笔蹇涩未得精妙，屡易稿纸舍形求神运墨敷色，以浓淡衬其幽情似有会心，既成谛视，姐娘浮上宛然在目，虽未臻化境亦足抒我怀。
我素嗜刺绣丹青，向以二者殊途，刺绣者以针为翰彩线代墨，于锦绮之上绣出繁花盛景贤愚众相，绘画则凭楮墨写天地万象于尺幅之中，然此绘成渐悟二者相契之理，刺绣针法大类绘画笔线，平针匀整若绘画工笔，纤毫不爽细描精绘可成工丽之图，乱针绣则似写意逸兴遄飞，长短针相杂营出缥缈韵致，宛如泼墨山水墨韵滉漾，至若设色配色刺绣亦同绘画，绘画之色浓淡相谐，深浅互映画面方得鲜活，刺绣线色遴选亦须精究，绮丽素净依图而施，绣品乃焕华彩，又如经营位置，刺绣构图主次分明疏密有致，与绘画之布局谋篇若合符节，画有远近虚实绣亦有层叠深浅，皆欲引观者入胜宛在画境，思之既深我心豁然，嗣后于刺绣绘画二者当互参互证，以绣法入画理援画意入绣技，必能有所进益。
2.
娘辞世之后，家中如遭凛冬之袭，往昔之盛景不再唯余一片萧索低迷之气，娘在时家中诸般学问研习皆赖娘悉心教导，尤其是姐姐锡蕙学识尽得娘之真传，于数学一道更显天赋异禀，然娘既逝仿若星沉月坠，姐姐骤失倚仗困于斗室之间，虽心怀壮志欲续研数术却无奈只能闭门造车，每遇疑难困惑环顾四周，竟无人可咨亦无处可求，其落寞与艰难，我于一旁观之心痛不已。
我本好绘画，常沉醉于笔墨丹青之间以绘事抒怀寄志，然娘丧之变姐妹维艰，我不忍见姐姐愁苦之态，遂毅然弃笔转而操持绣针，凭刺绣之技冀能稍解家中困厄，初涉刺绣之时手法生疏然心中有念，为活下去为自己为姐姐日夜苦练，不顾指尖伤痛，渐至技艺娴熟，绣品亦得众人青睐，以此微薄之力勉强支撑姐妹两人。
后哥哥随爹外出问学，我念姐姐心伤难抑，遂悄至娘生前书房欲以旧物宽她怀，未及门扉闻内有簌簌之声，我心疑轻推而入，乃见姐姐于昏黄烛光下，身姿端然素手抚卷，半点没有悲戚模样。
卷上便见姐姐矢志于勾股之理高维推究，昔之所学，勾股之法于平矩之形，弦幂合勾股二者幂之和，此乃众人尽知，然姐姐之思不止于此，欲穷其理于多维之境。
遂先察三维之直长方物，设其棱为长广高，分别以丈尺寸度之，其体斜络则谓之弦，姐姐濡墨绘直长方物之图于纸，虽形之表象，难全展多维妙蕴然亦足以启其灵思，于图间，引诸辅助线缕详析体斜络与各棱关联，先观其一平面斜络，此线与长广成直角之形，依勾股要义，其长即勾股两方和之方根，而此斜络复与高构直角，再施勾股之理遂得弦幂等于先所推平面的斜络长之幂，加诸高之幂，其间，姐姐列算筹于案反复推绎，虽四维之形难呈于目前然其数理渐明于心，筹策纵横，加减移项乘除诸法并用，每步皆审慎精思不敢有毫厘之差。