第80章
这些流民们都是从西北面过来的，到了京城附近时都已经饿的骨瘦如柴。
现下天气寒冷，百姓们都挤在一起取暖，孩子们面色苍白，还不停的咳嗽，显是冻的狠了。
朝中派人送了粮食过来，城门左右各有两个粥棚正在发粮。
沈宣见那些粥棚前早就排上了长队，挨挨挤挤的都是人。排在前面的大都是身强力壮的男子。而瘦弱的女子、哥儿或是孩子则被挤在后面。
按照京中的规定，这些流民们应该排队轮流领一碗粥。但队伍之中却总有一些身强力壮的男子已经吃过了一碗，又偷偷混入其中，把其他女子与哥儿挤了出去。
“这些难民也太惨了吧。”金桂见了这场景惊声说道。他是个家生子，从小在侯府长大，以前虽粗茶淡饭吃得不如主子，但也从未饿过肚子。哪里见识过这样的场面。
若是他落到此地，怕是连一碗粥都抢不到，会被活活饿死！
沈宣皱眉看了一会儿，见流民中不少女子与哥儿压根分领不到一点粮食，而领过了几次粥的男子吃饱了饭后却又开始闹事，聚集在城门口，吵嚷着让官兵打开城门，放他们这些流民入京。
这样下去可不行，沈宣心中想到。
若是在现代世界。遇到灾害有政府赈灾救济，自是每个人都能吃饱。
然而如今在大晋，因着赈灾粮食有限，根本无法保证每个人都吃饱，有许多百姓根本领不到粮食。
沈宣左右看了看，在城门口找了个小兵说道：“这位军爷，我姓沈，是薛家世子的相识，我想求见叶大人。”
那小兵正忙着指挥别人搬米，见了沈宣一个哥儿过来。便翻了个白眼说道：“现在这里忙的很呢，叶大人哪里有空？你一个哥儿跑来干嘛，还不嫌添乱？还不快快回去？”
那士兵见沈宣不过一个哥儿，自是不会觉得他找叶大人有什么正事。
沈宣见对方压根不搭理自己，知道只能再找他人。
就在这时，却是看到了一个熟悉的身影，正是那日他在围场上见过的裴校尉。
此时他正身披盔甲，骑在一匹黑色的战马上，指挥着一路兵士过来，显然是要镇压城墙外闹事儿的那帮灾民的。
“裴校尉，裴校尉？”沈宣喊了那裴校尉几声说道：“您还记得我么？”
裴夏正忙着赈灾一事，猛然间听到有人叫他，回头一看，竟是只有一面之缘的沈宣。
上次他因着叶家的缘故，倒是真心考虑过娶了这沈哥儿做夫郎。
只是这沈哥儿好不识趣，竟直接拒了他，还说得他好生没脸。
裴夏虽是平民出身，但才华横溢，性子也颇为高傲。
此时见了沈宣主动叫自己，便挑眉说道：“什么风把沈哥儿吹过来了？难道是你回去想了几个月，现在又后悔了，想来给我暖床？”
沈宣脸色一板，便对裴夏说道：“我找裴校尉是有正事，还请您别再与我说笑。”
“你看着城门外面，都是灾民。”裴夏指着城门外说道：“有什么正事比赈灾还要重要？您还是等我忙过了这段日子之后再来找我吧！”
“我找你就是为了赈灾一事。”沈宣这才说道：“此事至关重要，我想求见叶大人。”
裴夏认真看了沈宣一眼，见他面上神色认真，才道：“行，我现在去通报一声叶大人。不过他正忙着，见不见你就是他自己决定了。”
又过了一会儿，裴夏匆匆走了过来，对沈宣说道：“叶大人要见你，你随我去一下。”
沈宣跟在裴夏身后，来到了城墙下的一间小屋。
屋子不大，里面却站了好几位大人。瞧着他们的身上的官府，都是户部五品以上的文官，还有一位正是今早沈宣在叶家见过的何大人。
“如今朝廷已经开设了粥棚，每日三餐给灾民施粥，但流民却依然闹事不断。”
“如今京中征粮已经十分艰难，正赶上过年，朝中许多大臣都是拿出了自家的口粮，这几日还得饿肚子。”
“若是这些刁民再不老实，那还是得武力镇压，总不能让他们真的闯入京城。”
“城外的百姓那么多，不过短短一日就要用掉五十石粮，把粮仓的二千石粮食全用完也不过只要四十日。再加上大伙儿筹集的粮食，最多坚持两个月也就断粮了。”
……
叶大人一脸肃色，头发似乎都白了许多。沉思许久后才道：“先坚持到开春，等雪融了以后，就能挖到野菜，河里也能捞到鱼了。灾民们也要回家播种春耕，就不至于盯着朝廷要粮了。”
沈宣在门口站了一会儿，见裴夏进去在叶大人耳边说了几句以后，叶大人才走了出来。
他一夜未眠，神色不佳。也是因着沈宣与薛凤麟的关系，又想到沈宣曾经囤过粮，以为他是来捐粮的才特地让他进来。
“沈哥儿，你特地过来找我，说是有赈灾要是？到底是什么事情？”叶大人耐着性子问道。
“叶大人，方才我在城墙上看了一会儿下方灾民的情形，心中有些想法，请容我一说。”沈宣说道。
……
一炷香后，叶大人满面红光的拍了拍沈宣的肩膀道：“沈哥儿，你这番见解着实有用。实在是帮了老夫好大的忙，待赈灾结束以后，老夫必有重谢。”
“叶大人客气了。”沈宣忙道：“不过是为了京中的安危和大晋百姓罢了。”
叶大人与沈宣客套了一番之后，就命裴夏将他送了出去。
待走了一段时间以后，沈宣停住脚步道：“可以了，裴校尉就送到这里吧。”
裴夏才开口说道：“你比我想象的还要聪明。就是你说要让那些男子饿一饿肚子，这心思倒是歹毒。”
“吃的太饱了，力气都用来闹事，麻烦的不是你们这些当兵的？”沈宣闻言才挑眉说道：“他们若是真的闹起来了，性命都不保。我不过让他们饿几顿肚子，多分些食物给孩子、女子与哥儿，又哪里歹毒了？”
沈宣说这话时眼睛亮亮的，神采飞扬倒是格外好看。
裴夏略怔了怔，沉默片刻后才开口说道：“天气冷了，一直站在雪地里说话当心着凉。你一个哥儿，还是赶紧回家休息。”
沈宣也不知这裴夏为何突然转了态度，只与他道别离开。
待他坐上马车走远了，裴夏才收回眼神，重新回到了叶大人身边。
果然没过多久，叶大人就对裴夏说道：“你一会儿带人过去，把外面的灾民分开。年满十六的男子分为一组，剩下的其他人分为一组，不许他们呆在一起。”
“是。”裴夏立刻领命去了，很快就让手下的官兵们强行将这些灾民们分开。
待灾民们被分成了两边，这时才又有几个士兵分别搬了两张桌子，拿了笔墨过来。
裴夏上前一步，对着灾民们嚷道：“从现在开始，年满十六到五十岁的男子都呆在这边，帮着赈灾干活。其他人呆在另一边，两边不许乱蹿。”
“这话一出，四周灾民立刻传来一阵交头接耳的议论声，就有不服的男子大声问道：“凭什么让我们男子干活？饭都吃不饱，哪儿有力气干活？”
“若是不愿意干活，就没有粥领，爱干不干。”裴夏翻了个白眼说道。
那男子还要冲上前来反抗，只见几个士兵向前一步，拔出腰间的军刀。
那男子又不是傻子，见了这样的阵仗，自是不敢再动，老老实实退回了人群之中。
而他身边还有其他蠢蠢欲动者，也被这突然齐来的阵仗吓到了，沉默了下来，不敢再随便说些什么。
见男子那边终于安静下来，裴夏才看了看另一边的灾民们，开口说道：“你们这些人，现在排好队，过来领粥，领到了粥的都在那边点一个墨印，不许重复。”
这些灾民都是些老弱病残，之前粥棚一片混乱，他们有许多人压根什么都没能领到，很久都没能吃过什么了。
此时听说可以排队领粥，又没有男人来抢，脸上也难得的露出了一丝笑容。立刻按照命令，在士兵的指引下老老实实的排好了队。”
“叶大人有令，以后施粥，以这些老弱妇幼为先。等他们全部都领完了，再按照干活的顺序来发男子这边。”裴夏说道：“若是有人还有异议，大可以不领救济粥，现在就离开。”
裴夏手中拿着一把军刀高高举起，刀锋上寒光直立。灾民里的男子们敢怒不敢言，也只能接受这安排。
而听到这个消息的女子与哥儿这边，却是连连高呼叶大人英明，一个个感激涕零。
有户部的大人见了叶大人的安排，也是心中有些疑惑。便开口问道：“大晋一直以男子为尊。女子哥儿在外从夫，地位不如男子，怎得赈灾粮食却让他们先领？岂不是乱了纲常？”
叶大人便道：“一个男子吃三碗粥还不饱，若是紧着他们来吃，这里的灾民起码要饿死一半。这些人吃饱了闲的没事，还要在门口闹事。若是闹到京中，岂不是乱了套？若是大人愿意再出五十石粮食，我倒是也没话说，我这也是为了京中百姓着想。”