第7章
姚越咧开笑脸，殷勤妥帖地哄着陆儒，“陆大人这是煎的何药？我来看着就是，您昨夜没睡好，还是去歇一歇罢。”
“不用了。”
陆儒欲言又止，最后不耐地挥了挥手，“去去去，一边做事去，少来烦我！”
旋而又对那煎药的小太监喊，“火候，火候可别弄误了！这可是钟太后她老人家要的…那可是真正的主子！”
姚越见陆儒顾不上他，便脚底抹油一头钻进药阁，寻好了自己要的几味药，又绕了个道儿，行至小太监刚刚煎药的走廊边。
陆儒已经不在了。
小太监正在那儿自顾收拾残渣锅炉。
“喂。”
姚越唤来小太监，问他，“煎的什么药？”
小太监很老实地摇头，“不知道。”
姚越取了锭银子在他眼前晃了晃，“是给谁的？”
小太监一把抢过银锭子，小声碎语地道，“刚刚，是康妃娘娘宫里的人来拿药的，神神秘秘，跟陆院使讲了好久的话，还屏退了我。”
“其他的，我可什么都不知道了！”
姚越点点头，很好心地说道，“行了，我来替你收拾，你去玩罢，别去太久，省得陆大人回来找不着你又得讨骂！”
“哎！那我就先走了！”
小太监欢天喜地地拿着银子跑远了。
左右无人，姚越便来到煎药的锅炉旁，用指尖搓了些留在锅底的残渣放在鼻间嗅闻了下。
待闻清了味儿，他的心就自顾地沉了一沉。
他不敢相信似的，又干脆尝了一口药渣，这回，他完全确信了。
也明白了为什么陆儒最近总是心事重重，夜不能寐。
合着这是两头都想落得些好，心里虚啊。
姚越不动声色地将锅里的药渣用清水洗净。
这事有点大。
按理来说，他作为裴氏线人，是定要禀告的才是，但若密而不禀，不失为一件可以好好利用，在君主面前获恩邀宠的绝佳机会。
看来，还是得寻个法子瞒将过去，正好，陆儒方才发话了，就借口宫里查的严，书信送不出去就是。
不过裴三公子为人较真，许是不好糊弄，万一追着自己问这问那可就麻烦了。
一想到裴三，姚越就不禁心头发慌。因为月前姚越收信方知，裴三现已被调离陇西，去到阳义汔州任司法参军，而下月初，他正要来京述职。
第6章
怀英殿中，气氛肃沉。
柳廷则立于众臣之首，面无惧色地道，“陛下明知钟相全欺下瞒上，贪污赈灾饷银高达十数万两，致茔上灾民饿殍遍地，当真是罪大恶极，不可饶恕，怎可轻免？”
柳廷则气势颇盛。
他虽入仕不过一年，但因是寒籍出身，能力亦佳，是以得到了不少同为寒籍官员的拥捧，他此话既出，几个同僚便也纷纷附和。
“茔上知州所呈的折子中，已悉数那钟氏罪证，知州本人亦承诺可亲口指认那钟相全！”
“是啊，陛下，这可是拌倒钟氏的绝好机会！”
江寒祁以手撑额，眉眼冷峻，“你们可知，茔上知州已在来京的途中，死了。”
“什么？”
“死了！”
“陛下，这…”
柳廷则亦是一怔，语气惊急，“敢问陛下，是谁人动的手？不是，不是加派了禁军前去接应…”
话一出口，柳廷则自己便缄默了。
“押后再议罢，你们都退下，柳卿留下。”
江寒祁挥手，示意柳廷则上前说话。
这一说，便是两三个时辰过去了。
“朕送送爱卿。”
柳廷则将要告退时，江寒祁忽也起身。
望向他时，目光如炬。
却并非温情，而是透骨的寒凉。
“不必…”
柳廷则想及那夜醉酒胡言的断袖君主，直欲拒绝，奈何江寒祁已不由分说，抓住了他的手腕，领他出殿门。
…
柳廷则全身寒毛恨不能恶心得倒竖起来。
守在殿前的太监旺喜见二人走来，忙殷勤上前撑伞道，“陛下，又下雪了。”
“是啊，又下雪了。年关将过，这雪好似总也停不了。”
冬日天黑得早，殿外檐下的宫灯早已三两两地亮着了，亮堂明耀。
而跪在长阶下的那人儿，拂在灯火中，清凌的面庞宛若被渡上了一层蜜釉光泽。
檐下飞出的雪丝儿，不住地覆落在他的发梢，眉睫，他却并不在意，自始至终，垂首敛目，凝神看去，只能堪堪瞧见他额前那一点细小的碎痣。
圣洁清冷如佛子。
“你怎么…又让他跪在这里？”
柳廷则蹙起长眉，语带挣扎，“近几日，只要我来宫中，就必能看见他被罚跪…”
风雪满身。
云知年单薄的身子，便欲是摇摇欲坠，他大概到底也是受不住了，便晃起双臂，想撑一撑地，指缝抓进雪里，再伸回时，便无可避免地被冻得泛了红。
白葱透红。
白玉含朱。
柳廷则看到发痴，及至腕上力道一重，他吃痛回首，正对上君主那张漠无神色的脸。
柳廷则心中一突。
直觉告诉他，江寒祁在发怒。
“爱卿不是说，要他跪到令你满意，你才会收回卷宗，撤审钟相全。”
“如今，你可满意了？”
钟国公一案闹得很大，早已惊动全上京。
起先，自是因有江寒祁的默许，那帮受他提拔的寒籍臣子们的推波助澜，以及这位嫉恶如仇，大梁最年轻的刑部侍郎公允评判的缘故。
可是，钟相全到底是太后的人。
江寒祁也到底高估了自己。
后宫之中，钟后屡屡施压，常搬出先帝痛陈其过，而前朝之中，那些尚无法除去的公卿老臣，也个个叫嚣谏官，求皇上体恤钟国公劳苦功高，撤案明鉴。
就连那些，掌握了证据的命官，也一个个接连死去，此时若不再推一个人出来，怕是收不了场。
这个人，就只能是起头的柳廷则。
性格刚直，即使面对圣威亦从不低头的柳廷则。
可是，现在这个从不低头的铮臣，却当着江寒祁的面，死死望向云知年，目露挣扎。
江寒祁甩开他的手，似笑非笑地问道，“柳卿心疼了？”
“胡说什么！”
柳廷则顾不得君臣礼仪，急声反驳，“微臣只是认为，陛下此举，分明是在拿一个无辜之人的性命在逼迫…逼迫微臣妥协！”
柳廷则忍不住，又偷望云知年几眼。
云知年的身影已完全没在了风雪之中。
再跪下去，便是铁打的人，也扛不住的。
更何况，云知年身段柔细，声软音缓，本就不是什么铁骨硬汉。
柳廷则紧咬住后槽牙，恨道，“君命难违，既陛下执意如此，微臣也只好，只好听命。”
“好啊。”
江寒祁目的既达，却并未露出何开怀之色，而是依旧沉着双眼道。
“柳卿不仅要收回卷宗，还要亲自去刑部大牢，迎回钟国公，向他赔礼道歉，将一应礼数，还要悉心做全。”
＊
寝殿午时过后就开始烧地龙了，所以到天暮时，已甚是暖和。
江寒祁刚陪太后用完晚膳，踏入内殿，就觉热气扑面而至，他加快脚步，同时斜睨了眼寸步不离的旺喜道，“行了，不用跟着了。”
“可是，可是云公公还在里头…”
旺喜伸长着脖子，朝殿里张望。
江寒祁薄唇间泛出冷意，“怎么，你有意见？”
“奴才不敢，奴才不敢！只是钟后今日也交代了…康妃娘娘如今已有身孕，陛下总该为了子嗣多加照拂，万不可…偏了宠爱。”
“一个泄火的玩意儿，谈何宠爱？”
江寒祁不屑嗤道，“至于康妃，有的是人照拂，不缺朕一人。这样罢，你嘱人备些赏赐，送去康乐殿。”
顿了顿又道，“晚些时候，再派人来接云知年。”
旺喜依言告退。
江寒祁便回身往里走，结果，刚走几步，便撞上了正披着他狐绒赤金色氅袄的云知年。
云知年尖巧的下颌抵在那一圈绒毛之中，愈显合适。
活脱脱像只刚刚化形的小狐。
原来，云知年一直躲在屏风后，将他们二人的对话一字不落地听进去了。
江寒祁脚步止住。
云知年的脸上却反而并没起何波动，他主动上前，将那件本就是江寒祁的氅衣解下，笼到江寒祁身上。
江寒祁冷着脸，“朕正要脱衣。”
“陛下应当去看看康妃。至少，在滑胎前，不要引起钟后怀疑。”
云知年声音和缓，只那张脸上却透着麻木不仁的冷淡。
江寒祁动都不动。
“陛下…”
云知年坚持，还欲伸手替江寒祁系好氅衣扣带。