第35章
不止是有资格观礼的高层，就连屏幕前观看直播的普通平民，看到这里时，也忍不住惊呼起来：“少校？”
“之前不是有消息声称，江燃的军衔明明被升为中尉？”
“说明之前都是小道消息呗！少校挺好的，以英雄立下的功绩而论，怎么就配不上少校的军衔？”
“从少尉直升少校，一下子从尉官跳到校官，这晋升的速度简直了！”
“得了吧！陛下的子嗣也是连升三级，直接从士兵阶层跳到军官阶层，怎么就没人对此表示质疑？就因为他的高贵血脉？江燃少校的功绩更为卓著，现在的军衔很合理。”
“我之前还觉得，军部给战斗英雄只升一级，是不是有点……现在就很好，就算军部不给英雄晋升，陛下也会给予英雄合理的奖励。”
“陛下万岁，明君！”
很快，众多平民在网上吵成一团，这场授勋仪式的关注度，也变得前所未有的激烈。
而在仪式现场，江燃也对此感到惊讶。
他微微低头，盯着自己的暗星勋章，疑惑地开口：“…少校？”
魏云洲不苟言笑的脸上，露出一丝笑容。
他伸手拍上江燃的肩膀，并用力摁了摁：“当然，最英勇的战士配得上相应的荣耀，而且……”
他转头，不满地扫视过下方的贵族，眸光森寒，语气中似乎带有一丝警告：“而且身为舰长，军衔怎么能比普通舰员还要低？”
顿时，许多前来观礼的官员，尤其是来自军部的高层，脸色一下子变得微妙起来。
故意打压江燃前途的计划，是他们制定的。
但陛下不仅给这个平民现场升职，而且还在言语中流露出对他们的警告。
这一举动，简直就像给全体军部高层的脸上，狠狠抽了一巴掌。
看来这些年，陛下对于贵族阶层势力的增长，以及皇室影响力的逐渐衰退，早已暗含不满。
贵族们一个个低下头，心中划过无数政治谋算和争斗，皆是眼神晦暗不明。
但这些高层之间的勾心斗角，没有资格参与其中的平民们，对此却一无所知。
随着直播的推进，那些关注授勋仪式的观众，此刻已经沸腾起来。
网上微弱的争论，丝毫不能阻挡人们为自己的英雄欢呼。
而身陷这场风暴中心的江燃，在此时却望着眼前的君王，眉梢微微一颤。
他明白了。
高层权贵的利益并不统一，君主和自己的臣子之间同样存在分歧。
和平时期，贵族们日渐强盛，手也越伸越长，已经触及到皇室的蛋糕。
这是像魏云洲这样的铁腕君主，绝对不能容忍的！
而魏云洲给他升职，既是想拉拢他，也是想用来他来敲打那些日益不安分的贵族。
在君臣之间互相试探、来回拉扯的权力斗争中，他就是在关键时刻，用来暴力破局的一柄利刃。
面前的君王，依然冲他笑得很和蔼。
而想通一切的江燃，则是不露声色地微微俯首，按部就班地行礼：
“我会铭记属于军人的荣耀，陛下。”
听到他回答，魏云洲的表情，顿时产生微妙的变化。
江燃的誓词，与秦霜耀刚才的誓词，有着些许不同。
铭记军人的荣耀，而不是帝国的荣耀……
面对君王主动向他递出的橄榄枝，江燃并没有给出任何承诺。
魏云洲脸上的笑容，逐渐淡下来。
他盯着眼前的年轻人，凝望了很长时间，然后才用一种不温不凉的语气，说道：
“我很期待，你在日后对灰雾帝国的贡献，少校。”
除了刚刚的小插曲，在接下来的仪式中，再没有任何意外发生。
在现场极为诡异的气氛下，授勋仪式平淡无奇地结束。
君王魏云洲面无表情地离席，其余人群心怀鬼胎地各自散场，除了维持秩序的卫兵外，礼堂里只剩下寥寥几人。
秦霜耀凑到江燃身边，小声问：“舰长，你刚才……”
他的表情有些局促不安，说话时吞吞吐吐：“你与我父亲之间…您二人有过额外的交流吗？父亲他是否提出过一些过分的要求？还是说……”
显然，他也感受到了刚才诡异的氛围。
只不过，他暂时还没有猜透君王真正的意图……又或者，他不愿意猜透。
被困在权利的泥潭中，每个人都是一副踽踽独行、不择手段的丑恶模样。
但秦霜耀的内心深处，还不愿破坏属于父亲光辉伟岸的形象。
江燃看了他一眼，将自己背后洁白无瑕的披风脱下，然后又将自己胸前佩戴的勋章拽下，一起丢到对方怀里。
“没什么。”
他说，起步走向出口。
秦霜耀怀抱着自家舰长的披风，还有象征着荣耀的暗星勋章，愣在原地，脸上闪过一丝不知所措。
而此刻，江燃已经走出礼堂。
“舰长！”他喊道，想要追过去。
可他刚刚迈出脚步，却被身旁的卫兵拦下来。
“小殿下！”
眼前的卫兵，喊着他最不喜欢的称呼，脸上的表情严肃：“陛下有令，命您在授勋仪式结束后去见他——您独自一人。”
秦霜耀一愣，狐疑道：“陛下为什么突然想要见我？”
“并无其它原因。”
卫兵绷着脸，一板一眼地说：“只不过是一位父亲，想要见一见自己久未碰面的儿子。”
与此同时，刚刚走出礼堂的江燃，在路上也被一人拦下。
“江少校，又见到您了，好巧！”
沈白的双眸发亮，脸上挂着灿烂友好的笑容，表情坦诚而真挚。
可他的脸颊被冻得发白，衣角还沾染着晨露晒干后的痕迹，聪明人一眼就能看出，他在礼堂外已经蹲守许久，就是为了再次“偶遇”江燃。
江燃刚刚结束授勋仪式，只觉得身心疲惫，暂时不愿费心劳神。
他打量着眼前貌似真诚的小骗子，顿感无趣，不想继续配合对方虚伪的表演。
沈白青——这位未来的联邦议长，现在的演技还太过生涩。
第25章
江燃在一开始, 还没有认出沈白的身份。
他只是出于本能，察觉出眼前这个貌似真诚的教授助理，言语中有虚假的成分。
直到他听到“沈白”这个名字, 才联想到第三阶段原著剧情中登场的“沈白青”，从而猜出对方的身份。
在第三阶段的剧情中, 原著花费了大量词汇，用来描述沈白青的优秀。
青年才俊、才华横溢、英俊聪慧、百年难得一遇的科学天才……甚至提前剧透, 对方将是雷伊联邦未来的议长，前途无量。
无论怎么看，都和眼前这名灰雾帝国卑微的小助理, 是两种完全不同的生物。
沈白依然站在他面前, 望着他的目光热切而诚恳，仿若一个最普通不过的迷弟，终于见到自己心心念念的偶像。
江燃凝视着对方炙热的眼神，心中的念头不断转过。
按照原著剧情时间线，沈白青此时应该在雷伊联邦的科学研究院里，老老实实地为科研事业而献身。
直到销声匿迹已久的虫族余孽卷土重来，占领了灰雾帝国的边缘星系领域，震惊了所有人。
面对人类的宿敌虫族, 于公于私，人类的不同文明必须暂停争端, 放下一切矛头对外。
于是帝国只能率先递出橄榄枝, 牺牲自己的一部分利益，提出与联邦缓和关系。
这两个对峙的国家, 开始互相派遣外交使者，做破冰访问。
既然是相互表达友好，那么外交人员不宜是强硬的军人, 应该是大众心目中比较温和的代表。
于是沈白青作为联邦的科学代表，受到议会的一致认同，被派遣到灰雾帝国访问。
而负责接待他的，则是原著里的秦霜耀等人。
在第三阶段剧情中，秦霜耀这位贵族少爷一路高升，因其在战场上优异的表现，以及本人深厚的背景关系，已经被调回帝国首都，正好用来接待联邦来访的客人。
而原著里的小炮，和其他舰员一样，也跟着舰长秦霜耀，一起被带回帝都，甚至有幸参加了一次招待贵客的接风晚宴。
不知道是哪根筋搭错了线，小炮灰在宴会上，竟然对身份尊贵的沈白青一见钟情了！
也许是沈白青英俊儒雅的外貌吸引了他，也许是沈白青出色的才华打动了他，总之小炮灰在接风晚宴上喝得一塌糊涂，散场之后并没有回到星舰，反而又醉醺醺地来到帝都的一家酒吧。
他自知这场暗恋绝无结果，于是只能继续借酒消愁，给自己灌下一杯又一杯的烈酒，直到将自己灌得烂醉如泥。
最后，他借着酒劲儿，当着酒吧里众人的面，不断喃喃诉说着自己对沈白青的相思之苦。
酒吧向来是谣言滋生的地方，各种小道消息互相混杂，谁都不知道自己无心的一句话，会在流传之间被扭曲成什么样子。