第9章
流星号停泊在c27星系的主星上空，从舷窗向下眺望，肉眼可见这颗星球上到处都是光秃秃的裸/露灰岩，目之所及处看不到一株绿植。
在岩石与砂砾之间，坐落着一个个贫瘠简陋的人类聚集地。
c27主星的首都，就是这些聚集地中最大的一个城市。
“我觉得军部那边，不会耗费心力为我们补充物资。”
江燃向身边的副官吩咐：“所以，在进入星系轨道巡逻之前，我们必须在这颗星球上暂时停留一下，购买星舰的燃料，还有武器弹药和各种生存物资。”
作为出名的混乱地带，c27主星居民人员构成复杂，各个星球的非法商贩人来人往，地下交易屡禁不绝，首都的地下城里就有一座全星系最大的灰色市场。
在那里，你所需的一切都能买得到。
听到两人正在商议降落星球，这段时间一直躺在医疗舱里的秦霜耀，顿时把舱门敲得砰砰响：“我也……”
“受伤了就不要乱动。”江燃头也没回，打断了他未完的请求，“你留在星舰上看家，我和小弦下去。你有什么想要的东西，我帮你买回来。”
突然听到江燃的声音，秦霜耀也不知想到了什么，顿时蔫了下去：“我只是想…没，我没什么想买的……”
他那头凌乱的红发竟然神奇地塌了下去，就像他此刻的精神力一样萎靡不振，只能有气无力地瞪了闻弦歌一眼。
闻弦歌嘴角边露出一丝嘲讽，当着他的面，与江燃挤在同一艘飞行器上，从星舰的舱门降落，飞向地面的城市。
为了安全着想，流星号暂时停泊时，并不选择降落，依然悬停在半空中，并且因为体型过于庞大，至少遮挡了大半个城市的阳光。
在这艘巨大星舰刚出现的时候，城市里的居民一开始还稍稍惊慌了一下，但很快，这些见多识广的居民便平静下来，继续自己麻木贫穷的生活。
当江燃和闻弦歌这两名身穿制服的军人，降落在城市的巷道中时，周围的人群依然像一潭死水。
新一任星系巡逻员的到来，没有在这颗星球上激起任何波澜。
破败的街道上，每个人的脸上都挂着冷漠，来往的行人中，偶尔还夹杂着几个非人的外貌特征。
脖颈处的鱼鳞，头顶的兽耳，外露的獠牙，或者绿色的皮肤，搭配着一张张普通人类的脸庞，在人群中并不显得突兀。
闻弦歌见状，尝试着感受了一下四周居民的精神力，顿时有些不可思议：“这里的居民，精神力水平普遍低微，比贫民窟里的平均精神力还要低。”
他和江燃两人，都出生在帝国首都的平民窟里。
普通贫民的精神力大多是c级，偶尔贫民窟的家庭中，也会诞生出几个b级甚至a级精神力的孩子，成为全家的希望。
可c27主星上的普通居民，平均精神力水平却只有d级，能达到c级的人都极为罕见，比其他星系的贫民窟还要低上一截。
江燃微微冷笑：“这并不奇怪，偏远星系本就是帝国流放'残次品'的地方，这里有很多居民，都是在刚成年的时候就被丢在这里自生自灭，再加上……”
他环顾四周，看着那些拥有奇特外貌的人：“再加上这里的土著居民，在时间的流逝中，与一些外星球类人生物杂交，c27主星人口平均精神力低下，也是自然而然的事情。”
在这个世界里，人类的两大文明势力，分别为灰雾帝国和雷伊联邦。
但无论是帝国还是联邦，都将人类的精神力划分为五个等级：
a级，b级，c级，d级，还有传说中的s级。
a级精神的国民，才有资格操控机甲，成为一名战斗机甲操作师。
b级精神力的国民，有资格进入军队和政府工作，成为一名普通的战士或公务员。
c级精神力的国民，是人群中的大多数，无缘进入军队和政府，但可以从事社会上的各行各业。
s级精神力只存在于历史记录中，已有近千年未曾出现。
但最惨的还是d级精神力国民。
在精神力等级的划分中，d级被划分为残次品，是国家纯粹的累赘，会造成基因库污染。
尽管拥有d级精神力的人较为稀少罕见，但他们一出生就不被主流社会接受，一旦成年，就会被政府强行发配到边缘的星系疆域。
在避开污染国民基因库的同时，还能为边缘星球填充人口，为文明开疆扩土。
c27星系的居民，大多就是这样的倒霉蛋。
江燃审视着周围萧瑟破败的环境，声音中添了一丝嘲讽：“哈，伟大的帝国……”
“阿燃！”
闻弦歌适时开口，打断了这个越来越危险的话题：“你还记得军部调我们过来时的借口吗？”
他微微皱眉，环顾四周：“在c27星系建设防御中心，抵御星盗团可能的袭击和侵扰。”
“但如此贫瘠偏远的地方，你觉得星盗团会有兴趣来到这里吗？”
“这可说不准……”江燃低声说，“流窜在宇宙间的星盗中，最出名的团伙莫过于黄金狮子团。”
“据说黄金狮子团的成员，皆来自帝国各个偏远星系。而他们年轻的首领，更是出生在一颗被人称为‘死星’的贫瘠星球。”
“与死星相比，我们现在所处的c27星系主星……”他抬头看向周围残破的建筑，“都算是热闹繁华的。”
“也许真有一两个星盗，此刻正潜伏在这座破败的城市中，伺机而动。”
他话音未落，一道娇小矫健的身影，突然从旁边的巷道中蹿出来，从他们身边匆匆跑过，并不小心撞到了江燃。
这个小小的身影，立刻停下来，满脸羞愧地向江燃鞠躬道歉：“巡逻官先生，真是对不起！都怪我走路不小心。”
撞到他的人，是一名年纪很小的女孩，大约只有七八岁的模样，红润的脸颊甜美可爱，身上的衣服虽然简朴，却清洗得干干净净，再加上谦逊有礼的态度，看上去甚是招人喜爱。
更令人心软的是，这名可爱的小女孩，身后还背着一个大大的玩偶，是一只粉红色的毛绒兔子，体型几乎和她一样大，更加衬得小女孩娇小可怜，让人看了就不由得心生怜悯。
谁会忍心苛责这样一个可爱的小天使？
果然，面对泪眼汪汪的小女孩，江燃伸出手，摸了摸她的小脑袋：“好孩子，这点小事我怎么会怪你呢？”
小女孩的脸上露出一个灿烂的笑容：“谢谢巡逻官先生，您真是一个好心人，再见……”
“不过……”江燃话锋一转，突然反手揪住小女孩的后衣领，将她和粉红兔子玩偶一起拎起来。
“既然你要做一个好孩子，就把刚刚从我身上偷的东西，都还回来吧！”
他微笑着冲小女孩摊开手掌。
第6章
看着伸到自己面前的苍白手掌，可爱的小女孩先是脸色一变，然后瞬间又换了一副表情。
盈盈的泪珠涌入她的眼眶，小女孩皱了皱鼻子，一副要哭不哭的模样：“很抱歉欺骗了您，巡逻官先生！但这是他们逼我做的……如果我不偷您的东西，我回去之后会挨打的。”
城市中阴暗的角落，总是有一些非法组织，会暗中控制无家可归的孤儿，训练这些孩童行窃，为自己谋取利益。
江燃和闻弦歌自幼生长在治安混乱的贫民窟里，自然也熟悉这一套做法。
听到对方的哭诉，两人默契地对视一眼，暂时将小女孩和她的兔子玩偶放下来。
小女孩小心翼翼地抬头，观察两人的神色，然后将自己刚才偷到手的两张星际通行卡交出来，模样可怜兮兮的。
江燃并未说自己信或是不信，只是语气很平静：“谁在背后控制你？带我去寻找他们。”
他的面色深沉，看不出任何表情，更令人捉摸不透他的意图。
小女孩又一次泪光盈盈地偷瞄他，咬了咬嘴唇，转过身在前方引路。
江燃跟了过去。
无需任何言语，闻弦歌也紧随在他身后，就像一名最合格的副官那样，沉默且可靠。
三人转入街边的小巷深处，再过几个转弯，便已远离城市的主干道。
周围的景色也越来越荒凉，建筑物破落不堪，行人已经消失不见。
等几人来到一处十分偏僻的角落时，走在前方的小女孩突然脚步加速，试图趁机逃窜。
只不过她刚有动作，一道灼热的激光却突然从背后袭来，狠狠击中她背着的粉红兔子玩偶。
“啧！”
江燃将枪口对准她的后背，脸上的表情似笑非笑：“怎么，终于装不下去了？”
他用苍白的指尖，摩挲着失而复得的通行卡：“街头的非法组织，只不过由一群不入流的混混组成。他们训练孩童行窃，也只是想偷一些值钱的财物。”
“我还从未见过，有人觊觎巡逻人员的星际通行卡……”