第111章
那是勾娘的手。
“没事了。”
勾娘用湿帕子轻柔地擦掉她头上冷汗，想将人扶起来喂水，结果却发现，南天烛的手抖得根本拿不住碗。
一瞬间，勾娘的心中又升起一种强烈的杀意，她只后悔昨晚没直接一剑杀了孙老，深吸口气压住那股要发狂的兽性，这才轻声道：“已经安全了，孔雀就睡在隔壁，只是因为流了太多血，一下床就头晕。”
“勾姐姐……”
南天烛也知道自己的手在抖，她想停下，但是，手指却根本不听使唤，最后，是勾娘替她拿过了茶碗，又握住了她的手。
“没事的，我以前也经历过，至少孔雀还活着。”
勾娘的手常年握剑，修长而有力，而南天烛听出她是在讲五通的事，心中一时五味陈杂，刚要说话却像是一下想到什么，忽然在自己身上摸索起来。
“在找什么？”
勾娘想要帮她，结果下一刻，南天烛却已经掏出一样东西递到了她面前来。
“勾姐姐，之前没来及给你……来，礼物！”
事到如今，南天烛苍白的脸上终是拉扯出一个虚弱的笑容，高兴道：“还好，我放在最里头的口袋里，要是掉了的话就可惜了……”
只见，在她的掌心里躺着一条朴实无华的剑穗，从上到下只有绳结，没有宝珠，也没有美玉，但却因为一直贴身放着，被南天烛的高烧捂得发热。
“本来是看勾姐姐你心情不好才买的，结果还没给你，勾姐姐你就又救了我一命……”
南天烛越说声音越小。
她这时只后悔自己平时月钱都花在吃的上了，想给勾娘买条贵点的剑穗都没钱，正有些不好意思拿出手，但勾娘却没有给她机会将穗子收回去，她摸了摸她的头，说了谢谢，然后动作麻利地将那条剑穗拴在了棒槌的木柄上头。
如今那穗子就在勾陈的剑柄下一晃一晃。
曹野眼尖，从勾娘踏进牢房的那一刻便发现了，苦笑道：“小蜡烛给的？”
“……嗯。”
勾娘满脸阴沉，双眼紧盯着蜷缩在牢房一角的孙老，半晌才轻声道：“你应当不会放过他吧，东家？”
“自然。”
曹野冷笑一声。
昨夜，孔雀醒来后已经将发生的大多数事同他们说了，虽然，他后头因为失血而神志模糊，但是孔雀身体里流着乌梁的血，体质实在彪悍，在意识朦胧间，他听见了南天烛在和孙老说话。
为了救他，南天烛不惜自称是邪祟，最后便是靠着这句她过去最怕的话，扯断了一只脚，成功带他逃了出来。
曹野现在已经知道了，孙老是因为当年钱老七的事留下了心结所以才开始杀人，但是，这其中却有一件让他感到十分奇怪的事。
孙老说，是孔雀施邪术迷惑了南天烛，让她当街说出那些话来妖言惑众，为此甚至还不惜将南天烛也一起绑了回去，只为让她这个受害者“清醒过来”。
分明先前他已经杀了五人，只是因为那些人身上有些与众不同之处，怎的到了孔雀这里，就忽然间又添了一条会“施邪术”的罪名？
此事曹野自是只能从孙老口中问个明白。
看着牢房一角面容枯槁的老人，曹野冷冷道：“你为何会说，妖邪能施邪术蛊惑人的心智？”
孙老不说话，勾娘见状正要上前，曹野拦住她，想了想忽然说道：“本官之后本要去神火庙祭拜阮将军，今日你若不说清楚，我到时又该如何将你的‘功绩’告知阮将军？”
果然，这样说了，一直神游天外的孙老才终是有了些反应，却只是惨笑一声：“已经来不及了……你也已经被迷惑了，那妖邪靠着仙蜕已经有了神通，能控制人的心智，让你相信它，等你反应过来时，已经变成它的同类，被它害了。”
“有了神通，能控制人的心智？”
曹野越听越不对劲，皱眉道：“此事你是从哪里听来的？”
“你不是先前才和判官舌打过交道吗，曹大人？”
孙老睁大眼睛看着他，声音压得很低：“判官舌都有如此神通，能判死这么多人，你觉得以乾坤皮的能耐，只是能帮那些妖邪改头换面吗？”
之后，他絮絮叨叨又说了许多，听来听去无非就是，孙老依旧坚信孔雀才是妖邪，只是，他近来不知从哪里听到的邪说，称那些妖物可以借仙蜕之力扭曲他人心智，使其沦为自己的附庸，而先前南天烛在他面前演的那出戏，也被孙老当成了她已被侵蚀颇深的证据。
到了最后，孙老已是疯疯癫癫，口中不住说着：“不怪我，不怪我呀，乾坤皮如此神通，我一介凡人，肉眼凡胎，又怎能窥破，不怪我呀……”
一直到曹野与勾娘离开大牢，远远的还能听见孙老的声音从深处传来，不断重复着这几句话。
总感觉……事有蹊跷。
将孙老交给潭州官府后，曹野满怀心事地回到了客栈。
孙老忽然剑走偏锋，归根究底是因为民间传言中的仙蜕愈发得神通，孙老担忧那妖邪会害了更多人，于是干脆将南天烛这个“受害者”也绑了回去，想试试看，能不能让她“清醒”。
孙老神智不清，说不出他是从何处听来的流言，但很显然，流言既出，便不会是空穴来风，必是已在民间有所流传。
虽然现在信了这邪说的只有孙老一人。
但万一日后民间人人都觉得，身旁之人可能是披了仙蜕的邪物，且有扭曲人心智的邪功，那岂非今日孙老犯下的血案，之后人人都可能会犯？
曹野越想越是担忧，之后一连几日，他让潭州官府的人上街打听，一问之下果真，在潭州民间早有传言，称那些邪物混进城里后，之所以不会被发现，便是因为乾坤皮影响了旁人心智，这样，妖物才更好藏身在人群之中。
“也难怪，那些死者被放血剥皮之后，家中亲眷都如此冷淡……难不成，他们都以为自己中了邪术？”
五日之后，随着南天烛和孔雀的伤势好转，汇总来曹野这里的消息已是五花八门，且大多都不是什么好消息。
这不查不知道，一查才发现，几月来，在楚州和潭州周边，早已发生了大大小小许多起，因怀疑旁人是披着乾坤皮的非人之物就动手伤人的案子。
虽然这些案子当中没有人像是孙老做得这样出格，但是，却也不乏有重伤他人之后致死的先例，可想而知，若是流言进一步发散开来，百姓们为求自身安稳，党同伐异之下，必是有更多人要沦为“妖孽借仙蜕作祟”的牺牲品。
毕竟，若只是因为与旁人有一丝不同便要被疑心是邪祟，那这天下几乎无人可以幸免。
事到如今，曹野虽还没有弄清这些谣言究竟是从何处来，但有一件事却已经变得愈发明晰。
有人在借仙蜕之说祸乱民间，意图让百姓们人人自危，诛除异己，以生出更大的事端。
“恐怕这一回，我是真的要尽快回京了……”
便是曹野也没想到事态竟会忽然变得如此严重。
七年来，神火将军羽化成仙，仙蜕投生凡间的传闻早已遍地开花，声势甚至大大超过了当年的天罗门。
虽说先前一直没闹出过大事，但眼下一个乾坤皮就足以让楚州和潭州周边血案不断，可想而知若是此事背后有人操控，只怕从一开始，就是为了要在民间惹出乱子……
出佛身血，灭三山龙。
想到不久前从南天烛口中听到的谶语，曹野心中那不祥之感愈发强烈，本想说等养好了伤他们就即刻启程，但就在这时，客栈楼下却忽然传来一阵马蹄喧闹。
曹野推开窗，只见聂言正站在楼下，身旁不但有他乌泱泱的暗卫，还有一辆囚车。
聂言仰头看见他，一如既往对他笑了笑，然而出口的话语偏生又十分冰冷：“罪臣曹野，勾结邪道，祸乱朝纲，动摇社稷。皇上心慈，还未给你定罪，只是命我用囚车将你押解回京候审……贤弟，你不要让我难做，速速下来接旨吧。”
第94章
电光火石间，曹野已经意识到，必是先前在楚州的事情出了岔子。
先前这一路，他虽然也“放过”了麒麟骨和仙人髓，没有揭穿骗局，但毕竟没有公开声称他与仙蜕打了照面……
他本就是被皇帝派来清查仙蜕的官员，如今却直接成了判官舌的信徒，此事若是计较，他自是落了把柄在外。
只是，仙蜕还没有查完，他对皇上应当还有利用价值，要只是这种程度，皇上应该不至于会大动干戈要将他用囚车带回京受审，除非……
曹野不动声色地笑了笑：“聂大人，至少得让我知道我犯了什么事吧，要让您拖着这条腿从京城千里迢迢跑来？”
过去这些年，曹野虽不在朝中，也不常与聂言打交道，但显然以他对聂言的了解，那只跛脚必是他的心病。
果不其然，聂言经不起激，脸色当即便冷了下来：“贤弟不要明知故问，京中出现了新的妖书，称后心有痣便是观音血，若神火将军归位即得不死……先是自称见了仙蜕判官舌蛊惑百姓，然后便要利用用观音血让京中生乱，曹野，你胆子可真不小。”