脸色依旧很差。
秦烟叉手行礼，“臣昨日冲撞了太子，连累陛下气得病了，臣心里过意不去，特来请罪。”
“恕你无罪，下去吧！”李奇遣开所有内侍，不许他们跟着，故而身边一个人都没有，连从手提盒里拿出颜料、画笔、笔洗这样的小事都不得已亲力亲为。
秦烟站在一旁，没动。在她还是王馥时，李奇对她那叫一个知冷知热，三餐饮食、天冷加衣这样无足轻重的事情都要亲自过问，而现下，风水轮流转，总算是让她也体味到了被轻忽怠慢的感觉了。
李奇调制好颜料，发觉她还站着，仰头问，“你怎么还没走？”
秦烟踏向前一步，“公主还在午睡，我侍奉陛下吧！”
李奇只当她在害怕会因打了太子而受惩罚，不过太子被打，还是挺匪夷所思，便是太子那权势滔天的亲外公也不敢对亲外孙动手，她竟这样虎，当着这么多人的面说打就打了。
“太子品性不端，你大可如实告诉朕，朕自会惩戒，你……你打他干什么？”
昨日李耀被宫人领走前，狠狠剜了秦烟一眼，秦烟光想起就感到手痒了，话不及思考就脱口而出，“我是他……他他”
她吓出一身冷汗。
她被李耀气得糊涂了，这两日说话做事都不过脑子。
李奇荡了荡画笔上的水，“他什么？”
秦烟连忙转了话锋，“储君德行，乃国之根本，关乎陛下的江山社稷，臣也是心急，的确是不该对太子动手。”
李奇一手端颜料碟，一手持画笔，从底部一手抱琵琶的飞天衣带起笔。
“你无须心忧，朕已下了命令不允许将太子被打的事情传出去，朕也不会因此迁怒你迁怒太尉府，只是你以后做事三思而行，切莫再如此莽撞了。”
“陛下这话说得不对。”
秦烟盯着他持画笔的手，五指匀称修长，却无充盈的气血滋养，呈现病态的苍白。无须摸，她也知道那只手定然是沁凉的。
李奇手下一顿，扭头看她，“怎么不对？”
“臣方才说了，储君德行，是一国之本，而恰是因为太子金尊玉贵，就算他专横跋扈，也无人敢说他不是，更不敢告到陛下面前来。若没有臣这样一闹，陛下不知还要被蒙在鼓里多久。所以，臣不仅无过，还有利于江山社稷之功。”
李奇笑了一声，就方才那一大段给了八字评语：“伶牙俐齿，舌灿莲花。”
秦烟不服气，“世间万事总逃不过一个理字。”
李奇点点头，认同，“你说得对，朕会好好思考怎么赏你。”
“那陛下可别忘了。”
李奇没应，继续画抱琵琶的飞天，隔了一会儿，他再度开口。
“方才劝你凡事三思是认真的，你模仿得再像，到底不是他生母。他生母打他骂他，是三纲五常孝悌伦理，他不敢说他生母半句不是，也无人会因他被生母教训而言大熠的储君缺乏威严，可你不行。若有下次，我会罚你。”
秦烟暗地里叹一口气，她先前的确没想到这一层，这人还是同以前一样，当她想到第一步时，他已经想全了后三步，如此忧思多虑，怪不得身体毫无起色。
“是！谨遵陛下教诲。”她早就失去了恣意妄为的资本，王馥能作的死，秦烟不能作。
“公主那里，可有教她认字了？”李奇又问。
“在教，公主学得很快。”
这点定是遗传自她，不求上进，偏偏天赋异禀，学什么都快。
“她母亲字写得好。”
秦烟心头一颤，每回听他无意中说起自己，她就会心疼他一分，如果时间能够倒流，回到成婚之初，她一定会多心疼他一些。
李奇换了只小狼毫，描出飞天的脸部轮廓，再细致地画出丹凤眼、细柳眉。
“就教她写瘦金体吧！”
第26章
司针房选绣女
六月初三，司针房在宣平门选绣女，秦络也在其中。
秦烟特地告了半天假过去给秦络打气，不等出门，就被刑茉玉拉住，“今天小厨房做了蜜三刀，你也来两块儿。”
秦烟刚进宫时怎么也想不到司空家的小姐会是个大吃货，天天自己变着方得吃，还要拉其他人一起吃。
看她吃的都是些什么？
驴打滚、蜜三刀、卤凤爪、酱猪蹄……
怪不得陈卿仪回回不肯赏脸，不是重糖的小吃，就是重油的肉，刑茉玉看来压根没将做皇后当回事，入宫一月，脸吃胖了，腰也圆了。
最稀奇的是，她贪吃嘴儿的名声很快就传进了李奇耳朵里，李奇像是怕饿着司空千金，特地拨了个间小厨房给她，想吃什么给做什么，刑茉玉也绝，坚决不让小厨房闲着，往往头天大清早就要写上一大堆菜色送过去，命小厨房照着做，一样都不能漏。
秦烟看着油亮的蜜三刀，胃里已经起了腻，她客气挡开，忍不住戳戳她腰上的软肉，好心提醒，“茉玉，你家里是送你进来当吃货的吗？”
刑茉玉竖起手掌挡在脸侧，小声说，“不瞒你，我爹让我尽力讨陛下欢心。”
倒也直率！
换别人，你爱吃多少吃多少，吃得高兴吃得尽兴，但刑茉玉不同啊，秦烟便想苦口婆心好好劝劝自己这位竞争对手。
还没开口，刑茉玉又说，“不过，我爹知道我成不了啥事儿，不讨喜欢无所谓，别惹陛下烦就完了。在府里，我想吃鸡腿儿肘子，我娘老管我，骂我胖成猪了看谁会娶我，进宫来没人管。”
她一拍大腿，呵呵乐开，“真好！想吃啥吃啥。”
秦烟被她逗乐了，笑着问，“不怕胖啊？”
刑茉玉抬起下巴，甩了下头发，“胖就胖呗！”
随后，捡起一块蜜三刀塞嘴里，将腮帮子撑得鼓鼓囊囊，“我无所谓，有吃有喝，想躺就躺，快活赛神仙……你真不来一块儿？”
秦烟摇摇头，“我要去宣平门看选绣女。”
“秀女？陛下要选妃了？”
“不是”，秦烟解释，“是司针房选绣女。”
“哦！是那个绣女，你今儿不用去长乐宫当差？”刑茉玉抬手揩掉嘴畔沾到的糕点渣。
“告假了。”
殿前是三人轮流侍奉，而时安跟前只有秦烟一个女史，故而只有秦烟需要日日当值，有事需先向皇帝告假。
就说话的功夫，刑茉玉已经把一盘蜜三刀解决完了。
“我今天不当值，闲着也无事，我跟你一起去吧！”
“行！”
“你等我下，我要揣点儿绿豆糕在身上。”
在一排听掌制教规矩的年轻绣女中，秦烟一眼就看见了秦络。等候入考场时，秦络背后的绣女扭头过去和后面的人说笑，手肘在秦络肋后狠狠撞了一下，秦络回头瞪了一眼，背后俩似聊了很开心的事，捂嘴笑起来，眼睛却是盯着秦络的。
秦烟都能猜到，那两个尖酸刻薄的女人会怎么嘲笑秦络。那破事儿就过不去了，要钉死在秦络背上了。
秦烟深吸一口气，仪态万方地朝主考的掌制走去。
还好她与刑茉玉穿的都是女史官服，掌制马上认出了二人身份，掌制的品级低于殿前女史，忙屈身行礼。
秦烟笑道，“掌制无须多礼，今日我不用在长乐宫当值，刑女史也不用去勤政殿，我们便随处逛逛，听闻宣平门在选绣女，我与刑女史便来凑个热闹，掌制放心，我们只站在一旁看，绝不多一句嘴。”
掌制回以一笑，“哪能让两位女史站着”，她偏头唤背后的宫女，“还不赶紧抬两把椅子来，让两位女史舒舒服服坐着看。”
刑茉玉坐在秦烟旁边，压低声音，问，“看一会儿就走了呗！怪无聊的。”
秦烟偏过头低声回，“我姐姐也在里面，对她来说是很重要的一次机会，为了防小鬼作怪，我得替她镇着。”
秦络看见秦烟，因背后两人议论而升起的自卑情绪一瞬烟消云散，她激动得望向妹妹，胸口起起伏伏。
四目相对，秦烟冲她做了个口型。
她分辨出来，是“别怕”。
一瞬安下心来，背后的小动作也暂时影响不了她了。
掌制身侧的宫女提着锣鼓严阵以待，锣响三声考核便正式开始。
第一柱香考核平绣，对秦络而言，本该轻轻松松不必太过在意，但她还是有些紧张，抬眼望望妹妹，秦烟便冲她微笑，心便安了。
“落座”，掌制发令。
秦络一坐下去，臀部便传来尖锐的刺痛，她吃痛起身，反手从臀部拔下一根细如牛毛的绣花针。
这时，锣鼓声响起，考试开始。
全场就她一人还站着，掌制发觉了，走过来，厉声喝道，“怎么回事？”
秦络往旁侧让一步，双手捧出那根毫不起眼的绣花针。
掌制脸色变了，喝问宫女，“这根绣凳上怎么有根绣花针？”
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