替嫁之将 第125节
“户部员外郎，臣李青禾有本启奏。”李青禾阔步出列，一开口便震惊朝野，“臣要参庆王爷勾连户部尚书马赫，篡改账目，将大量远高于市价的胡椒卖入宫中，侵吞内帑。”
“这——”庆王及其舅舅同时一抖，像在跳某种双人舞蹈。
永历回到御座，叫李青禾说清楚。
“臣在处理公务中，看到了户部为内廷采买物资的账目，便仔细翻了翻。”李青禾沉稳地叙述，“从正月开始，直到三月末，常有臻品胡椒入宫，其采买价高于市价数倍。每次不多，三四十斤。不过，陆陆续续加起来，接近两千斤。”
庆王的额角沁出冷汗，用阴毒而胆怯的目光剜着楚翊。
李青禾继续有条不紊地陈词：“虽然账目分散于各月，但实际上，这些胡椒全部是在近期入库，所耗银两也是近期支出，高达五万两。有马大人从中操作，若没人比对，也就这么遮掩过去了。”
庆王肾虚般颤声反驳：“你，你凭什么说是我——”
“据下官所知，庆王府上月跟风购入两千斤胡椒，结果以最高价砸在手里，没法出手。除了您，方圆百里没人拿得出这么多货。个中关联，请皇上明鉴。”
说完，李青禾微微颔首，退回自己的站位。
四下鸦雀无声。
庆王的附庸们想说些什么，又不敢开口。他们都懂，庆王大概是要垮台了。他的舅舅马赫扑通一声跪下，满头的汗，仿佛大殿正在下雨。
疏忽了！没人想到，这个李青禾会突然发难，盯上了胡椒这一项。这事单拎出来还不致命，但和庆王污蔑帝师的举动撞在一块，二者相加，可就是千钧之重。
马家虽是名门世家，但在宗族势力式微、皇权日益集中的大昌，其兴亡也不过是帝王的弹指一挥。
“四叔，你的秘密可真多。”永历沉沉地望着庆王，“还有什么事，是朕不知道的？”
忽然，又一个中年臣子站出来，是接替刘衡的新任左佥都御史。
“臣也想呈奏一些，关于庆王爷的事。”
楚翊好奇地打量对方。他和这人不熟，只算是点头之交。他没想到，这个并非自己安排的环节，反而带来了落井下石的奇效。
“几个沿江的巡按御史同时传来消息，说南齐在流传一些诗词文章。”这人继续道，“诗文中说，四爷德行盖世，克己奉公。还将九爷的事迹，比如收到万民伞等，都说成是四爷的功德。还说，皇上大赦天下、开恩科、施新政等功绩，也都是四爷和马大人在幕后推动。臣并非落井下石，而是原本就想在早朝奏明。”
庆王退了两步，险些昏厥。
他急得眼睛喷火，扫视众人，惶然争辩：“这是先捧后杀！明抬轿子，暗中杀人！”
永历没说什么。他能分辨是非，却毫不掩饰眼中深深的厌恶。
这一出“捧杀”戏码，完全出乎楚翊的意料，也未曾耳闻。是谁的手笔？八成是素未谋面的“大舅哥”，齐国太子。
大舅哥不简单啊。
庆王仍在高声叫嚷，倒说的不错：“天杀的齐人，我哪里得罪了他们，把我架在火上烤！我懂了，懂了！是为了让宁王这个齐国驸马得势！老九，你私通敌国害我！”
楚翊冷冷一笑，不悦道：“私通？我妻子就是齐国公主，明媒正娶的，百姓也都喜爱他。敌国？太平盛世，那是友邦！”
“呵，宁王妃是不是正经公主都难说——”
楚翊心里一惊，却面不改色，将话题带偏。说庆王一定是被疯狗咬了，也跟着疯了。自己的爱妻冰清玉洁，当然正经。娶不成公主，就污人清白，无耻下作。
“安静！”永历小皇帝尖声打断争吵。
他将师傅请到身旁，低声商议几句，随后道：“拟旨，将庆亲王削为郡王，圈禁宗正寺，无诏不得离开。户部尚书马赫，停职待查。”
这个结果，符合楚翊的预想。
在江南自吹自擂，或许是齐人故意生事。但构陷帝师、侵吞内帑是实打实的，庆王绝脱不了干系。
他看见庆王平静下来，看向自己，莫名地笑了。然而，对方的眼神依旧在顽抗，绝没有就此认命。
第216章 夜访对手
马车轻轻颠簸，叶星辞的心也随之忐忑。
他的手指在身旁的食盒上轻轻弹动，疑虑地歪头：“宁王妃是不是正经公主都难说……庆王这么说的？”
“我想了想，觉得问题不大。”楚翊握着他的手，审慎地分析，“他只是觉得，你英武飒爽，不像娇生贵养的。放心，他没有任何依据，否则定要当廷揭露，狠咬我一口。另一方面，他妒忌我，才阴阳怪气。”
“万一，他暗中派人去江南调查……”
“来不及了，这次他彻底完了。”楚翊停顿一下，柔声道，“无论怎样，我们两口子一起承担。欺君又如何，只要你我不互相欺心，凡事都能逢凶化吉。”
叶星辞感到，手被男人温厚的掌心包裹，像幼鸟蜷在窝里。他的心，也被忧虑和不安包裹。
要顺势坦白家世吗？那之后，楚翊还会对他无话不说，亲密无间吗？
楚翊是多机敏的人，一颗心既软且硬，当断则断。面对自幼相伴的奶娘，虽留了她儿子一命，却也没说半句挽留的话。
叶星辞想，楚翊一定会反过来利用自己的身份，牵制父兄，和十几万叶家军。得知儿子“嫁人”了，父亲必定暴怒，万一迁怒于娘，把她给休了……
不，不能说。他可以为楚翊奋不顾身，但他也必须忠于职守，忠于家国。只要做好和平的纽带，就可以弥补这份亏欠。
“嗯，应该没事的。”叶星辞扯扯嘴角，反手在楚翊手背拍了拍，侧头盯着被风鼓动的窗帘，和镂花车窗外掠过的凄茫夜色。
庆王终究还是起疑了，只是不知，疑心渗透到了哪一层，因为自己的秘密有三重——不是公主，不是女子，不是寻常人家的男子。
我简直就是一块千层糕。
想到这，他烦躁地甩了甩头。随手掀开食盒，抓起一块千层糕塞进嘴里。他奶奶的，不乱想了，等太子的回音吧！
“别吃独食啊，分我一点。”楚翊也伸手。
叶星辞顽劣一笑，捏下一点渣渣，郑重地放在男人手心。
“哎呦，谢谢！好大一块，差点卡在掌纹里。”楚翊手一沉，假装手里的渣子重达千钧，接着恶狠狠地扑上去，“臭小子，我要把你的蛋黄捏出来下酒！”
“哎别啊，这可关乎到你后半生的幸福生活！”叶星辞笑着反抗，“别闹了，饭菜碰洒啦！”
马儿一阵嘶鸣，车驾停下。
赶车的罗雨说，宗正寺到了。请二位穿好衣服，检查随身物品。
“没脱衣服，哈哈。”楚翊有点不好意思。
这里是他的地盘，他最初参政，就是协管宗正寺，处理庆王世子热孝期嫖妓案。如今，庆王本人也圈禁在此，住进爱子曾住过的屋子。
“九叔！”正在大门外打转的庆王世子跑来，神情忧急，塞给楚翊一个大包袱，“宗正寺的人不准我进去。正好你来了，把这些带给我爹吧。”
楚翊接过掂了掂，沉甸甸的银两发出悦耳的撞击，还有些换洗衣物。他叹了口气，快步踏上台阶，叫侄子回家，已经宵禁了。
庆王世子忧心如焚，追着道：“我爹他肯定是脑子进尿了，才会说你和吴大人结党营私。九叔，你放他一马，跟皇上求求情！我舅公也下狱了，不过往宫里倒腾了一些胡椒，吃点回扣，不至于吧！那五万两货款，会加倍退还内廷！”
楚翊淡淡道：“马尚书直接停职下狱，一多半原因，是你爹触了逆鳞，彻底激怒了皇上。单拎出来，这事没那么重。”
是啊，就是因为分量不够，才故意让两桩事撞在一起。
庆王世子又将求助的目光投在叶星辞身上，“九婶，你也以公主的身份求求情，我爹还送过你翡翠手镯呢！”
“是挺脆的，一碰就断。”“九婶”提着沉重的食盒，目不斜视，将这小子甩在身后，“九爷遇到难事时，也没见你爹为他求情啊。现在给你爹送一顿夜宵，已经仁至义尽。假如他还能重见天日，你问问他，都造了哪些孽。”
庆王世子悻悻地告辞，嘀咕肯定是因为自己去年睡了尼姑，家里才倒霉。
亲爹都被圈禁了，他还不忘多欣赏几眼绝色婶婶，以至于倒退着走路，十分滑稽。
这位美人婶婶青丝半束，衣着素雅。一袭男女皆可穿的白衫，衬着白山茶花似的脸。这么一比，那白衣简直白得俗气。
楚翊不悦，用身体挡住侄子的视线，自己放肆地看了个够：“我发现，你装扮越简单，反倒越好看。美人无需雕饰，自然会以玉为骨，雪为肤，秋水为姿。”
“是吗？”叶星辞感觉，男人的目光要在自己身上擦出火星子了。
“以后，你别用簪子压耳垂了。”
叶星辞摸摸耳垂，每天一早，他都会用簪子压出穿耳的痕迹。他说不行，这是必要的伪装。
“就说长上了。”根本不了解女人的楚翊天真道。
“你不懂，子苓说，就算长上了也有痕迹。”叶星辞问，“我戴耳坠儿时是不是很丑？”
“怎么都好看。”楚翊悄声凑近，“不穿衣服最好看。”
“不正经！老子给你几拳，满脸花红柳绿才真的好看。”叶星辞在男人背上一捶，把对方捶得直咳，夸他力气见长。
“为了征服你这个高贵的王爷，我天天锤炼筋骨。”叶星辞在自己胸口猛捶几拳，发出雄浑有力的“哐哐”声，“今夜，末将要与你鏖战一番。”
楚翊双眼弯起一个温柔的笑，却像只诡计多端的狐狸。
叶星辞跟在夫君身后进门时，庆王正靠坐在他儿子睡过的床边，怡然自乐地盘手串。叶星辞怀疑，这紫檀手串是不是救过他的命，成天捧着。
屋里很整洁，家具一应俱全。烛火通明，茶炉子也是热的。比起牢狱，可谓舒适。
庆王显然没料到这小两口会来，用古怪戏谑的眼神斜睨楚翊：“老九，你和媳妇不在家里浓情蜜意，反倒来看我这个阶下囚，真是有心了。”
楚翊从容不迫，将包袱摆在桌上，款款落座。
叶星辞也放下食盒，脚下被桌腿一绊，一屁股跌坐进楚翊怀里。简直像故意秀恩爱，要气死孤枕寒衾的庆王。
他脸一热，连忙坐到别的椅子上。楚翊也红了耳朵，调整一下坐姿，微微弓着身子，掩饰身体的奇妙变化。
果然，庆王丢来一个含酸带刺的白眼。
他叹了口气，口吻软了一些：“老九，求你件事，把我舅舅也关到宗正寺来。他是外戚，宗正寺有权插手。他年纪大了，浑身毛病，受不了牢狱之苦。”
“皇上钦命，将马大人下了诏狱，我管不了。”楚翊用安慰的语气道，“他住了一间朝南的监舍，还行，不太潮。”
庆王沉默片刻，恨恨地切齿，像在撕谁的肉：“我知道，是你设套害我！”
“是你自己钻进套里。”叶星辞立即出言维护丈夫。
庆王讶异地眨眨眼，摇头嗤笑：“公主，你被老九教坏了。跟他这种口蜜腹剑、表里不一的男人在一起，果然没好。”
“是啊，美好！可美好了！”叶星辞傲然挑起嘴角，“特别幸福。”
他扫一眼面露笑意的夫君，又将目光转回庆王，“四爷，除了高价卖你两千斤胡椒，我们从未主动坑你。一直以来，都是你加害我们。我们夫妻俩只是见招拆招、顺势反击，包括利用被你收买的永贵。
你污蔑吴大人，完全是你自己误判！你太着急，随便抓住个什么家伙，就要使出来伤害九爷，结果自伤。你的那些附庸催着你参吴大人，是吗？他们盼你上位，把你架在火上烤。”
庆王不屑地苦笑，低头玩弄手串，问他们来干什么，欣赏他的穷途末路？
叶星辞与夫君对视一眼，朗声道：“我是来讲和的。一笔写不出两个楚字，你们兄弟就此止战，过去的账一笔勾销。你携家眷离开顺都，去东海边养老，不要再出任何幺蛾子。否则，你就在这圈禁到死吧。”
庆王神态淡漠，挑眉瞟着楚翊：“老九，这是你的意思？”
“我的意思，是一直关着你。”烛影在楚翊冷峻清贵的面孔跳动，显得捉摸不定，“但我的爱妃心善，不忍看我们兄弟阋墙。接受提议，离开顺都，这是你唯一的选择。”
第217章 老子也想在上面
庆王陷入沉思，狭长而阴险的眼睛闪着冷幽幽的光，不知在想什么。半晌，他不冷不热地问：“饭菜是给我的？”
叶星辞点点头。