第148章
“你去哪儿？”不等他开口，岳怜青已从眉眼间窥得端倪，“回破庙找裴霁？”
应如是没有回头，淡淡道：“你要逃生，我去解围，各不相干了。”
“那些人杀不了他！”岳怜青不肯松手，喉头有些发堵，“你对情况瞒而不报，又趁他不备将我带走，已然坐实背叛，再要孤身回去，无疑是自投罗网！”
他所言有理，应如是却置若罔闻，也不见如何动作，那潮湿的衣袖就从岳怜青掌中抽走了，人也似风送浮萍般凭空渡出两丈外。
青衣少年堪堪回神，面色一变再变，忽然道：“拦下来！”
话音未落，劲风破空而去，如同离弦之箭，“咄”地钉在了马腿前方，原是艄公手里的竹篙，尖端斜出，离马颈不到两寸，惊得那马嘶鸣一声，连连后退。
应如是微微皱眉，扫出一腿将竹篙向后踢去，只见艄公不慌不忙地探出手来，将竹篙接回掌中，复又定入岸边，整条船身纹丝未动，附近水面也无涟漪。
“好功夫，难怪会来接你。”安抚了马，应如是回身看来，“你们还待如何？”
岳怜青踏前几步，对这昔日大敌抬手一礼，道：“你这趟回去，只怕凶多吉少，我不想欠你的人情，何况你我尚有承诺未完，还请随我一并离开吧！”
应如是听得出话里的情真意切，可他丝毫不为之所动，在原地站了片刻，缓缓道：“那你答我几句话，就算抵了这次人情。”
岳怜青一怔，随即警惕起来，轻声道：“你想知道什么？”
本为应如是提出的要求，他却沉默了下来，几息后才道：“昨日申时，我们在府城里接到了从乐州据点传来的急信，言定即刻率人出发，往苍山东麓会合，以时间和路程推算，他此刻当在途中，尸体却出现于此，冷剑封喉，一日有余。”
道途不会凭空缩短，人马也无法插上翅膀飞来，问题只能出在时间上。
心知瞒他不过，岳怜青坦然道：“他以为阿姊不在，乐州据点便是其一言堂，殊不知身边早已漏了风，回信乃姓张的亲笔不假，只是晚了一日才送出。”
夜枭卫这些年一面往各地安插耳目，一面招揽人手扩充实力，任是查底再严，也会有一两根钉子楔进来。因此，他们在茶馆歇脚时，张更夫及其一干下属就赶到了约定地点，五日奔波，风尘仆仆，未及喘几口气，就遭到了伏击。
见应如是脸上没有意外之色，岳怜青又道：“至于那个探子如何着了道，那更是好说！最先一发鸣镝是从尸身上搜出来的，等他循声而去，地方早已收拾干净，伪朝鹰犬一个不留，还有我们的人在，前后催急，上当也在所难免。”
这番布置算不得精妙高明，胜在简单有效，应如是明白过来，目光沉冷。
“我信你所言俱真，但……”语声猛然顿住，接下来的话似是难以出口，他垂在身侧的双手慢慢攥紧，“究竟是如何做到的？”
岳怜青无法在踏入碧游镇前做下这些准备，后来被夜枭卫严加看守，更没有任何机会，从苍山取道也是裴霁在锦城才定下来的，就算乐州那头露了破绽，也来不及召集人手议定行动，除非……他们的一举一动，都在某双眼睛下暴露无遗。
没有人愿做黏在天罗地网上的飞蛾。
问出这一句，应如是再也无话，从河面吹来的风裹挟着水汽，让湿透衣衫变得愈发冰凉黏重，而他毫不在意，只是宛若木石般立在那儿，等着一个答案，但见岳怜青默然一阵，侧身让开路来，艄公终于离船上岸。
蓑衣落地，斗笠移开，露出一张俊美面庞，五官棱角不甚凌厉，有几分男生女相，应如是却在不久之前看过这张脸变得惨不忍睹的模样。
“陈、秋！”他道出这个人的名字，风灌进了喉咙里，就像生吞冷铁刀剑。
陈秋抬头与他的目光交接，面上还有几分难以释怀的敌意，却没有出手抢攻，包裹兵器的布条散落开来，露出乌黑剑身，赫然是那柄被弃于西山荒野的无影剑。
有这柄剑在，不必多费唇舌，应如是一眼不错地看着他，忆起的却是当日被绑在刑架上的人影，那无疑是一具死尸，身形相仿，双肩的伤口也对得上，但其胸膛和面目已被鞭子抽得稀烂，教人辨识不清，何况他正心神大乱。
死人不能复生，除非死的不是陈秋，有人用了偷梁换柱之计。
彼时能做到这件事的只有一人，若是他的话，方才那些疑点也就解释得通了。
应如是闭了下眼，复又睁开，声音沙哑地道：“是裴霁帮你诈死脱身。”
岳怜青想象过这个人在得知真相后会是一副怎样的反应，至少该有惊疑和愤怒之色，但那些情绪仅在应如是面上外泄了片刻，很快归于沉默。
“你就没有想过别的可能？”陈秋挑起眉来，“当初他杀了看守要放我走，我可是半分也不敢信，若非手无寸铁，又被点了穴道，拼死也要再捅他一剑的。”
从这句话里不难得知，他原先也不知道裴霁的真实立场，这倒不奇怪，裴霁是凶名在外的伪朝鹰犬，其心狠手辣，残忍冷酷，为追求权势地位不择手段，平民百姓惧之，江湖中人恨之，满朝文武亦避之。
正因如此，这个摆在眼前的事实才显得格外荒谬和讽刺。
第一百七十七章
应如是站在他们对面，脑中如有一双手在穿针引线，将几个月里发生的事情飞快串连起来，从前被他有意无意忽略过去的种种端倪，都在此刻浮出水面——
四年前，天下反抗之士因护生剑大案结党为盟，裴霁奉命追查，在江湖上掀起腥风血雨，但凡与案子扯上关系，莫不死无对证，可遭殃者或多行不义，或道貌岸然，声势日渐壮大的护生剑逆党却由明转暗，吞噬了所有谋划、线索和质疑；
二月，浮山国使船在青龙湾遇袭，裴霁曾言情报泄露于丹阳府武官孟虎之口，但他品阶低，探得口风也难确认情报真伪，除非这是个幌子，告密者另有其人；
玲珑骨失窃，岳怜青已知裴霁向散花楼发难，仍指使陆归荑赶往苍山求助，并从旁指引调查，而后联络陈秋扮作鬼面人前来接应，让应如是错认其为护生剑刺客，可当年事发突然，知道他与刺客正面交手过的人屈指可数；
借白虎玉佩追查至卧云山庄，获悉任天祈与不知僧密谋之事，裴霁誓要取得簿册，却在物证毁伤后不思补救，反倒急着对陈秋动刑，乃至大失分寸；
岳怜青以身涉险，仅安排陈秋作为己方后手实不稳妥，而在应如是将他带出地牢时，其执意不肯逃走，除却救人考量，若无情报传递，他们必为严光所骗；
再者，三尸真气反噬，裴霁命悬一线，得亏岳怜青出手解危，可他未曾修炼此功，天底下唯有两人需要这救急之法，他是为谁而学？
“从青龙湾沉船案开始，一切都是你们计划好的。”
应如是想了这么多事，其实只在片刻之间，岳怜青难以揣摩其意，只好道：“也不尽是，世事本就无常，人心更为难测。”
通闻斋灭门、寸草堂被剿、散花楼易主、任天祈之死、碧游镇大乱……这些事无不因人而变，哪怕步步为营，也难逃因果相应。
应如是的眼中有微光明灭，轻声问道：“裴霁就是护生剑主人，对吗？”
他还记得岳怜青说过，护生剑是用岳汐燕的兵刃熔铸而成，后来被转交给了别人，誓约在一年之内杀死姜定坤，算算时间，恰好是一清宫被灭门的第二年。
“南璧”的百年基业毁于旦夕，裴霁背上了洗不清的血债罪业，逐渐掌握实权，成为李元空的副手，并在前往凌山时护驾随行。案发当日，裴霁抢走巡山差事，李元空因抗旨杀死东来子而受罚，未能在姜定坤身边护卫，刺客便乘虚而入。
“一击得手，遁去无踪，此人不仅武功高强，还对行宫的情况了如指掌。”应如是苦笑，满腔情绪复杂难言，“我追出行宫，看着刺客遁入湍急的河流中。”
当时未及多想，而今回忆起来，知道他怕水的人也就那么几个，那晚正好有雨，在外之人莫不浑身湿透，裴霁像个落汤鸡一般赶回来，谁都不觉得奇怪。
却见岳怜青摇头道：“不，他不是。”
应如是怔住，事已至此，这桩惊天悬案差不多水落石出了，陈秋还能活生生的站在这里，便是确凿无误的证据，但岳怜青也没有骗他的必要。
“姜贼死在裴霁的手里不假，但他不是护生剑的主人。”只听岳怜青沉声道，“你跟裴霁共事过四年，除却这个不能言说的秘密，旁的没有什么能瞒得过你，他是怎样的人，你该比我更清楚，那些因护生剑而凝聚起来的人则不然。”
四年来，护生剑主人已被各路反燕义士推上神坛，饱受欺压的老百姓视其为万家生佛，黑白两道皆以“大侠”尊之，哪怕这世上没有完人，他也该是个心怀仁义的侠者，而非裴霁那般暴戾狠毒、声名狼藉之徒。