第117章
应如是掏出绢帕为她包住膝盖，温声道：“老施主，你这脚是脱位了，我虽帮你牵引回去，但瘀血未散，还得用些药才能好得快些，这附近可有药铺？”
药铺自然是有的，但要寻医抓药，少不得花费银钱，应如是看出两人有些迟疑，便将此事揽在自己身上，问明方向就扶着老妪缓步而去，其他人也陆续散了。
原以为是个小铺子，走到近前才发现这座建筑有两层高，占地不小，门面古朴大气，在本县当是无出其右了。
应如是抬起头，只见樟木匾额上写着“明心堂”三个墨字，痕迹已旧，想来经营了多年，不等他多看几眼，身旁的老妪忽然挣了一下。
也不知是疼痛难忍，还是心有余悸，她一路上只顾低头抽泣，死死抓着那根竹杖，任应如是扶着自己走，此时闻见药味，总算有了反应，道：“没、没带钱……”
应如是还没开口，一道人影便从铺子里走了出来，接话道：“不过一些疮药膏贴，哪能让伤者流着血回去？唉，快些进——”
声音倏止，应如是抬眸看去，只见站在门口的也是一位老人，体型中等，须发皆白，年岁与老妪相若，却是精神矍铄。
在医馆药铺里坐堂的老大夫多是这般模样，应如是起初未觉有异，见他盯着自己不说话了，略一扬眉，道：“可是在下有失礼之处？”
老人立时回神，笑道：“老朽姓单，是个大夫，也是这里的掌柜，适才从旁人口中听说了前面发生的事，已经备好伤药，故而闻声出迎，不想同来的还有阁下，瞧着有些面生，是今日从镇外来的客人吧？”
应如是也露出笑意，和和气气地道：“原来如此，确有几分讶异，在下未到本镇来过，一见单大夫却觉面善呢。”
这话当然是假的，应如是对面前之人无甚印象，但他擅长察言观色，对方刚才的反应不似所言那般，倒像是在猝不及防下见到了一个不该出现的人，若非错认，便是自己走了眼，故出言试探。
然而，那一瞬间的破绽仿佛不曾出现过，单大夫微微一笑，道：“看来阁下与老朽有缘，稍后当以茶代酒饮上几盏，目下还是以伤者为先，请进。”
甫一入内，浓郁的药香便扑面而来，内里装潢与应如是在别处所见过的药铺别无二致，堂中有不少病患，几个年轻些的大夫正带着学徒忙活，单大夫将他们带到后堂，这里果然备有干净的水盆和细纱布，桌上还放了膏贴和金疮药。
老妪在应如是的帮助下落座，单大夫蹲下来为她处理脚伤，动作娴熟地清创包扎，再给扭伤的地方贴上膏药，老妪紧绷的身躯终于松缓下来，想是好受多了。
“得亏阁下先帮忙给关节复位，否则就要严重了。”单大夫站起身，捶了捶肩膀，回头看向应如是，“手法很是高明，阁下也是大夫？”
应如是道：“常在四方行走，跟跌打郎中学过几手。”
老妪一时不便走动，单大夫将应如是请到旁边的斗室里，亲自端了茶水来，泡的是干菊和金银花，清热去心火，放在眼下这个时节再合适不过。
山野之地，野菊和金银花随处可见，难得的是花朵完整，茶汤里没有一丝杂质，应如是端起来浅呷一口，笑道：“好水。”
单大夫脸上的笑容愈发和蔼，道：“是滤煮过后的无根水，可惜徒弟们不争气，满口恭维而不知所以然。”
“在下也只是嘴刁。”应如是放下茶盏，“单大夫若有什么话，大可直说。”
单大夫稍作迟疑，道：“阁下怎么称呼？可是与何三姑有旧？”
应如是方知那老妪的名姓，当即想起打听到的线索，心念急转如电，却是皱眉道：“在下姓李，与那位老人家无亲无故，路见不平，略尽善心，难道本镇连扶伤送医这点事也不许外人插手？”
怕他愠怒，单大夫连连摆手，苦笑道：“哪里哪里，仁心善念千金难求，李贤侄莫要误会，老朽有此一问，只因何三姑她……唉，你是初来乍到，不知其中究竟，她冲撞端公神婆，不是头一回了。”
第一百三十四章
这瞎眼老妪正是粥点铺老板提过的何三姑，镇上最先失踪的孩子就是她孙儿。
应如是早先在铺子里听了一耳朵，多是些碎嘴话，目下与单大夫对桌而坐，总算了解到事实——何三姑本是外地人，自幼失怙，抗拒婚事逃到碧游镇，自梳不嫁，靠织布纳鞋把捡来的孤儿拉扯大，又给他娶了媳妇，小两口都能干孝顺，在镇上开了间粥点铺子，日子渐渐好过起来。
可惜她儿子有次喝多了酒，失足溺死在河里，何大娘抱着小孙子哭瞎了眼睛，好在儿媳是个有本事的，独自撑起店铺养活老母幼子，街坊四邻都佩服不已，孰料横祸再临，那快要成丁的孩子突然失踪了。
“……孩子丢了以后，何寡妇执意离镇去找，结果一去不归，也不知是否弃家出走了，没过多久，镇上就接连出事了。”单大夫说到此处，不禁长叹一声，“打那以后，何三姑就跟丢了魂儿似的在镇上乱晃，逮着人便哀声求助，可各家自顾不暇，谁能帮得了她？”
他也到了这把年纪，虽有徒弟，但无儿孙，对何三姑的遭遇甚为唏嘘，应如是心里一动，问道：“年迈力衰，不能视物，如何独自挺过这个把月？先前在大街上，听老人家嚎哭‘侄孙’，又是怎么回事？”
单大夫一怔，捋须道：“这就是她屡次冲撞端公神婆的缘故了。”
原来，何寡妇出镇不久，便有一个少年人来到这里，自称是何三姑她娘家大兄的孙子，偶然撞见四处寻子的何寡妇，受其所托，前来看顾何三姑一阵。
这少年相貌不俗，还能识文断字，镇民们起初有些防备，见他温顺良善，照拂何三姑也是尽心尽力，更不曾闹出事端，很快接纳了他。
“端公神婆是半月前被乡老们筹钱请来的，他们给每户人家的门上都贴了符纸，不管做什么营生，夜里都不要出门，我等将信将疑地照做，还真安宁了许多。”
提及此事，单大夫也觉匪夷所思，复又摇头道：“那小郎却不信邪，认为鬼神之说是子虚乌有，私下劝人不要上当受骗，为证所言非虚，入夜还在街上走动，三更过后方归，前几回平安无事，直到四天前的夜里，何三姑没能等到他回去。”
不到两个月，孙子与儿媳先后失踪，何三姑本就悲痛万分，好心前来照拂自己的娘家小辈又出了事，与镇上大多数人一样，她也认为对方是触犯禁忌，被鬼给抓了去，于是接连四日跟着铃声去找端公神婆，哀求他们施以援手。
这话倒是与粥点铺老板所言对上了，应如是暗自琢磨，脸上流露出恰到好处的惊愕之色，叹道：“想不到这位老人家的命运如此坎坷，当真应了那句‘麻绳专挑细处断’的俗话，却不知单大夫与在下详说这些，是何用意呢？”
听他发问，单大夫也不知这人是没听懂还是装糊涂，一时间有些尴尬，半晌才苦笑道：“唉，也罢！老朽就厚颜说几句不妥的话，镇上发生了多起怪事，唯独何家连遭数变，一些长舌之徒认为何三姑不祥，言辞虽然荒谬，但也惹人忌讳，李贤侄固然热心，也要以自身为重。”
镇上已是风声鹤唳，外来之人备受提防，为免招惹麻烦，最好少管闲事。
言至于此，单大夫面有羞惭，却见应如是离座而起，躬身行礼道：“在下初来乍到，不知水中深浅，承蒙老先生提点！”
不想他会行此大礼，单大夫起身去扶，连声道：“使不得，老朽受之有愧……”
应如是弯腰过半，双手便被托住，他顺着这点力道直起身来，翻掌反握住单大夫的手，指下状似无意地压住腕脉，笑道：“各人自扫门前雪，老先生却是不惧误会，将个中利害告知在下，受这一礼有何不可？”
说罢，不等单大夫生疑，应如是已松手退开，接着道：“您的提醒，在下铭记于心，只是救人救到底，天色不算早了，总得将老人家好好送回去。”
单大夫垂袖笼手，颔首道：“有始有终，合该如此。”
他不肯收何三姑的膏贴钱，应如是便提出购买金疮药，方才瞧得真切，此药效果颇佳，敷上后很快止血镇痛，也算没有白来一趟，单大夫不再客气，从柜台上拿了一瓶新药给他，亲自送两人出门。
依照单大夫指出的方向，应如是背着何三姑走到镇子南边，此处有一片被竹篱笆围绕的低矮土房，乡野村镇之人多是一日两餐，当下已近申时，各家正生火做饭，唯一不见炊烟升起的那间屋子就是何三姑的家了。
木门虚掩，应如是没有擅自去推，只道：“老施主，到你家门口了。”
他将背上的老人轻轻放下，何三姑脚伤未愈，难以站稳，应如是再行询问，获允后伸手推门，扶着她走了进去，异味顿时扑面而来，换作裴霁在此，定已退避三舍，他却连眉头也没皱一下，让何三姑在长条凳上坐好，驻足环顾。