第19章
“你敢说自己不是为了这对夫妇的尸体才混入义庄的？”杨钊厉声喝道，“狡辩之徒，你的话就留到刑房里说吧！”
下一刻，弦开之声不绝于耳，飞箭疾如骤雨，裹挟着冷锐流光，从四面八方射向应如是。
没人看清他是何时动身的，只听得“咄咄咄”数十声闷响，箭矢落了满地，却没有一滴鲜血飞溅出来，所有人眼前一花，场中已没了应如是的身影。
他在哪儿？
念头甫起，迎面一道冷风如刀袭来，杨钊下意识往后退去，同时抬手横刀格挡，却觉胸腹一痛，面前原是虚招，应如是欺身在侧，手里寒芒一闪，半截刀刃抵上了杨钊的咽喉！
“杨大人，你说着要抓我回刑房受审，可我看您这番布置，不像是要留活口的意思啊。”应如是轻轻抬了抬眼，目光比刀刃更冷，“我们无冤无仇，为什么？”
第十二章
应如是这一句问话，未能得到回答。
若换了旁人在此，一旦被利器抵住了要害，即便不肯坐以待毙，也绝不敢轻举妄动，杨钊却不然，他只犹豫了不到一瞬，身躯猛地一倾，左掌全力拍出，竟是不顾生死，携虎狼之势攻向应如是。
这一掌倘使拍中，应如是难免脏腑破裂，杨钊也得血溅当场。
眉头微皱，应如是忙将手腕一转，脚下顺势疾退，刀刃也如蝴蝶般从杨钊喉前轻灵掠过，只听“轰”的一声巨响，杨钊这虎扑一掌与他擦身而过，悍然击在旁边那根碗口粗的柱子上，整个木棚顿时倾塌，而在第一根干草落地之前，应如是已飞身落在了十步开外。
紧接着，烟尘四溅，杨钊从棚下疾步而出，没有急于追击，伸手摸向自己的脖颈，那里横亘着一道红线似的新伤，因割得太浅，鲜血这才渗出来。
他已知自己并非应如是的对手，出掌只为攻敌必救以自救，说到底是在赌命，结果不是他赌赢了，反倒是这人留了情，须知这一刀能够破皮，割断喉咙自然不在话下。
半截刀刃没入地面，应如是开口道：“想不到杨大人的掌法犹在刀法之上。”
静默片刻，杨钊冷声道：“你刚才为何不下杀手？”
“人命终非草芥，若要杀人，至少得有个非杀不可的理由。”应如是道，“杨大人，你办案缉凶十余载，杀过罪不当死之人么？”
杨钊没料到他会问出这句话来，一时竟不能答，半晌才骤然发笑，道：“你在为自己鸣不平？不错，我现在无法判定你是否有罪，抓捕你只因近日连发重案，而你有莫大嫌疑，可惜我技不如人，动用这般手段也不能将你留下，但你要出这座城，也是难如登天！”
应如是淡淡道：“因为裴霁也在这座城里，你抓不住我，他未必不行。”
杨钊的笑声戛然而止。
“人不是我杀的，但你有句话没说错，我确是为了亲自验看尸首才来这一趟的。”应如是道，“此二人是在丑时前后被凶手提掌击破顶门而死，额面不见伤口，头骨已被内力震碎，这才使得血浆自七窍涌出。有这样掌力的人，要杀死一对不会武功的老夫妇，根本无需下此重手，若非寻仇泄恨，便是别有用意。”
杨钊张了张口，缓缓道：“什么用意？”
“这就是只有凶手心知肚明的事了。”
“……你究竟是谁？来乐州城做什么？”
应如是微笑，从袖里取了一物抛向不远处的空地，道：“我来找一个人，问其要一件东西。”
杨钊下意识向那落地的物什看去，旋即回过神来，顾不得自己也身在场中，高声道：“拦门！放箭！”
已是晚了。
第二轮箭雨未及发出，西面墙头上已多出了一道人影，这院墙有两丈来高，蹲守在上的衙役们想不到会有人在顷刻间飞掠而上，来不及抽刀迎敌，靠近的两三人已被应如是拂袖扫下，四仰八叉地摔落在地。
应如是无心恋战，纵身跃下院墙，转眼已消失在浓重夜色中。
一切只在电光火石间，杨钊疾奔几步便停了下来，知道追不上此人了。
他弯下腰，从地上捡起那被丢下的物什，定睛细看，原是块半掌大的铜牌，似被烈火灼烧过，边角已熔，依稀可以看出牌上刻了“通闻”二字。
看清此物，再想到应如是的那番话，杨钊面色几变，他让衙役们都进来，自个儿转身回殓房取了纸笔，他不善丹青，却亲手画过许多张通缉令，但凡是亲眼见过的人，寥寥几笔便可让一个人的形貌神情跃然于纸上。
不一会儿，杨钊叫来一个腿脚快的衙役，将这张墨迹未干的画纸和验尸手册一并交给他，叮嘱道：“此人嫌疑极重，速去州衙上报，要当面交到裴大人手上！”
这衙役也知道事态紧急，躬身一礼便拿上东西跑了出去，杨钊思忖了片刻，又让其他人先在周遭搜查一番，哪怕一无所获，也比在这儿干等着要好。
若是可以，他还想亲自带队，或可找到什么蛛丝马迹，奈何来前裴霁下了死命令，为防节外生枝，天亮前他必须在此坐镇。
殓房的门没关，冷风席卷而入，白烛火光明灭不定，将杨钊的影子拉长扭曲得像个怪物。
有那么一瞬，在这死寂的屋子里，杨钊感觉自己正被人注视着，他凭着本能转身，发现盖在烧饼摊夫妇俩尸身的白布不知何时被风吹落在地，他们歪着头，两双空洞浑浊的眼睛直勾勾地“看”过来。
习武之人不畏寒暑，杨钊却在此刻尝到了冷彻骨髓的滋味，他伸手去按刀，又忘了断刀已弃，摸空之后身躯一僵，好半晌才回暖解冻似的转手入怀，这次如愿摸到了实物，是一个精致的绣花荷包。
荷包里有只翡翠耳环，色浅玉干，银钩已暗，分明不知多少年前的旧物了。
耳畔风声依旧，杨钊的心中却有歌声回响，伊人唱的是一首《新水令》：
“杨花摇落匿芳踪，长河堤绿柳如梦。云鬓金翠翘，乌发玉搔头。细雨烟波，送君山水万重……”
曲调声转驻马听。
“暗香浮动，醉倚栏杆酒色浓。岁月倥偬，三尺青丝霜雪冻。含泪书成无处寄，欲泣难言双眉纵。弦泠泠，问明月秋风谁捉弄？”
时隔数日，散花楼谢客牌未收，门前的两挂红灯笼也没点燃，大堂却迎来了一夜灯火通明。只见台上两抹倩影一坐一站，陆归荑拨弦，柳玉娘应声而唱，琵琶声幽怨动人，伴随一曲悦耳低唱，唱的是一支《新水令》，恍若推开一道烟雨重门，见着了伤心桥上断肠人。
再观台下，虞红英撑起病体盛装作陪，偏偏唯一的客人虽懂音律，却不解风情，只顾饮茶听曲。
不多时，一曲毕，裴霁这才放下茶盏，似笑非笑地道：“好茶好曲好歌喉。”
他坐在这里，也不过一盏茶、一支曲的时间。
裴霁今天被知州烦得头疼，这人不敢违抗他，也不愿得罪死了五家大户，再加上城里城外的百姓都对持续多日的戒严令颇多怨念，夹在中间确实难做，只好硬着头皮与裴霁打商量。因此，当杨钊派来的人到州衙报信时，裴霁毫不犹豫地随其出门，问明情况后沉思几息，便来了散花楼。
这些天，散花楼上下一干人等都不好过，十日期限将尽，看门的乍见裴霁近前，如同见了阎王爷，忙不迭去通知三位楼主，没过多久，不仅柳玉娘与陆归荑联袂而至，连缠绵病榻的虞红英也强撑着下了楼。
出乎意料的是，裴霁进来后既不出言也不发难，先找了张椅子坐下，再说要听曲，也没指定曲目，只让她们挑一支拿手的唱。虞红英料他心中有事，不敢贸然开口触霉头，眼神示意两个妹妹应允，随即屏退了一干闲杂人等，亲自在旁陪侍，此时听他开口夸赞，非但不觉欢喜，反而提心吊胆起来。
她小心问道：“裴大人既然喜欢，不如再来一曲？”
“不必了，本官只是被人缠得心烦，一支曲足够静气了。”裴霁看向陆归荑，“当日在千帆口，本官与你说的话，都告知你两位义姐了吧？”
陆归荑的手指触摸着琵琶背上那道刀纹，默默点头。
裴霁又问道：“不知散花楼做了哪些准备？”
这回答话的是柳玉娘，只听她道：“回禀大人，因城内戒严，散花楼门下诸人不便外出行动，既已定下诱饵之计，我斗胆将人手都收了回来，楼内一应大小机关皆已启动待发，但凡逆贼敢上门来，我一定将其引入陷阱，只是此法行险，还需裴大人把控。”
“冯宝儿藏身无忧巷的消息，你们不曾走漏风声吧。”
“性命攸关，万万不敢。”
犹豫片刻，虞红英道：“裴大人，这几日您不在城里，我们从幽草那里得到了一条线索，她当日一早在巷口烧饼摊吃过东西，很快就人事不省，醒来已在藏宝箱中，这对夫妇恐有下药通贼之嫌。”
“此二人在巷口经营烧饼生意多年，无忧巷的人都与之相熟，幽草不会无故污蔑他们。”提到这件事，陆归荑的脸色极为难看，“何况这对夫妇往日出摊风雨无阻，这次虽受戒严限制，但一连数天未见人影，确实有些不同寻常。”