第162章
“你可暗中往京里禀告？”
“嗯，我自他们放松些警惕便往太上皇那边去过密信。”林言点一下头，看去却有些不解：“只是莫说降下什么旨意，怎的就连回信都不见。”
“若这般，就还是维持原样，总不好大张旗鼓的来。”
“也只好这般，不然若要那边狗急跳墙，淮越是担当不来。”林言叹一口气，余光瞥见方才装珠子编绳的匣子，便伸手拿了过来。
“这些是制衣剩下的？”
“嗯，好歹做了一匹精良的出来。等彻底完工，便要由官府与那些商队商议去了。”黛玉也摸一下编绳，柔软而冰凉，如花蕊般绽放在指尖。
“若是咱们淮越的商户有所为，能够齐心协力。即便有什么私心，只要不坏了大事，没准我真能当作看不见。”林言开着玩笑，小心把珠子编绳收拢回匣子，淡青滚珠映着一点赤霞的颜色，自己也作了一颗火烧云。
黛玉没吭声，她正被林言两只手臂圈着，看着那只手在眼前捡拾起珠子，又把拜贴放在另一边——
不知怎的，她心里涌起些别样的期待。
第154章
见异样山路商路
张老板现今第三位妻子段氏的年龄正停在一个很恰当的时机——要做长辈足够大，要做晚辈又显得小。
她在张家仍然如在娘家般坐卧，张老板时常对外面人叹气，说娶了官大人的女儿就是这样不好，却也不得不时时随和着些。
这越随和，架子排场就越大。等到张家三爷出生也没有收敛，任谁都还要说一句‘书礼之家’的气度，再矜傲也怨不得她。
张二奶奶伴在这位婆母身侧走着，心里暗暗打着计较。
谦和，有礼，声音和气......她嫁进张家这许多年，还是第一次在这继婆婆脸上看到如此频繁的笑脸。
可计较过了，她又有些幸灾乐祸，想到曾听闻的州牧夫人的父亲乃是探花，这‘小书礼’见‘大书礼’，不知哪个更正经些。
不过那林夫人倒不见多么矜傲，反倒是......咳咳，是地小庙大。
侧前方似有一道目光斜扎过来，张二奶奶一直垂着头，这会抬起脸露出个怯懦又温顺的笑来。
来之前她便得了段氏敲打，说原没打算带她来，这会不加禀告却携了旁人，哪怕是自家媳妇也坏了礼数规矩。
“到那时，儿媳便先与林夫人认错，定不叫母亲为难。”
那乖巧的声音还响在耳边，张二奶奶的笑愈发和顺。做婆母的没看出什么错处，递来一个提醒的眼波，旋即便领着张二奶奶进到屋舍里面。
林夫人并未对这半路加入的客人表达什么不满，双方笑着见礼。今年新茶呈上，氤氲的香气中，双方都不急着进入正题。
黛玉刮去茶叶，在茶盏边缘观察着这位新客的面貌——标准的鹅蛋脸，上了点年纪也足够漂亮。只是瞧着段氏偶尔漏给她的儿媳妇的眼神，怎么看都当不上慈和的形容。
心底对此人如何有了些知晓，黛玉搁下杯子，笑道：“今儿是顶好的天气，人不出去难免懒闷，倒幸好你们来
陪我。”
“夫人如此，难道还缺个解闷的人？”段氏一开口就是做惯了长辈的腔调，她自己约莫也觉得口气太冲，直把一声呵斥样的声音笑到嗓子外面，才真正软和了口气：“今日得见夫人，才知什么是气度。”
新客总有些‘特权’，黛玉笑一笑，只道：“这般说，只怕你媳妇要受委屈。”
“小门小户，当不得夫人如此赞许......”张二奶奶今日的样子与之前截然相反，羞羞怯怯，好像是头回跟随母亲拜见远房亲戚的小姑娘。可婆母终究不是母亲，张二奶奶也不是年纪幼小的姑娘，她们三人交谈越久，斜上方丢给她的针刺一样的目光就越发遮掩不住。
“多蠢呀......”张二奶奶在心中想，这样轻易就展现不好看的神色，以为这位林夫人年轻，还和其余人一般敬着‘小书礼’么？
正在这时，有小丫头掀帘进来，说老爷派了人来叫夫人帮忙取东西，小厮现正等着。
“这却是我的不周到，二位稍后片刻。”黛玉很歉疚似的笑笑，嘱咐丫鬟们好生照料，自己便也往外去。
需要讨好的人不在，张二奶奶侧着眼珠去看她的婆婆，果然见那墙腻子刷上去的笑现在被刮掉一层，整个都显得薄了许多。然而毕竟当着许多州牧府下人的面，段氏并不好显露更多严苛，丢过来一个眼神，张二奶奶接了，立刻领悟到那未尽之语。
“空来几次，也没见把州牧夫人哄得多么高兴呢。”
——那公爹可是一开始就把州牧得罪了呀。
张二奶奶抿起嘴，更柔顺地融化了眼波。
过不许久，黛玉便折返。这二人虽好奇州牧要什么，但毕竟不好打听，只以此将预备好的吹捧端到台前来。
“夫人勿怪，我们也在淮越许久，如今一见沈州牧，实在觉得将来有望。”刮下来的腻子又重新粉刷上去，只是在方才的一段冷落中风干，那笑看上去都和之前不连贯。
“大人与夫人实在辛苦，我们也帮衬不上多少，万事还要仰赖州牧了。”
“正是如此。”段氏接了儿媳的话，继续道：“眼瞧着，州牧准许我们建造的书塾也将完工。等往后多出些文人才子，也叫我们商户人家多沾沾文气。”
“修建书塾之事，老爷也与我提过。这般功在千秋的好事，实在该算张家的一大功劳。”
这话像是给了个安抚，眼见着，段氏的笑便真切几分。
“劳累州牧大人还记得......实在不敢当，且不是我们一家供给，怎好居于首位呢。”
并未说要叫张家居于首位，这般理所当然的态度，也实在看出过往行事如何。然而黛玉并没有过多表示，顺着段氏的话下来，声音如水一般把一条绳子浸湿——绳子颜色深了，却迟迟滴不下水来。
段氏一时说不准这位林夫人是本性天真烂漫听不出话外音，还是压根就是溜着人兜圈。她这些年自己也经手些事，太习惯看轻他人，单见着眼前那年轻的皮相，又觉得林夫人不至于这般‘老练’。
只是到底在心里存下疑虑，再开口时便谨慎许多。
“夫人莫要笑话，只是这一回来，也是再给先前怠慢赔不是......之后若还有用得到的，还望夫人不要客气。”
“这话是如何讲得？”黛玉好像实实在在吃了一惊，段氏见她反应不似作伪，却一时更迷糊起来。
——难道是沈大人过分爱惜妻子，各种辛苦拉扯一件也未与她说明？又或者这位夫人当初确实病中，那闭门不见也不是故意推辞？
抬眼见林夫人姿容纤细，不知怎么，段氏心里竟悄悄倾向这个可能几分。
可‘被过分爱惜’的林夫人似乎完全没有觉察到段氏心中的波动，她轻笑着，好似不经意般道：“不过说到书塾既已建成，那之后的山路，老爷似乎也已经有了安排。”
雪雁正要添茶，段氏却没留意似的，忽然把茶杯端在手里。虽说那茶水是正好入口的温度，不曾烫伤，可到底湿了一半衣衫。
黛玉连忙携着雪雁过来赔礼道歉，段氏脸上笑着，反口又说自己蛰蛰蝎蝎，夫人莫怪莫怪。
“本是我房里人的过错，劳烦不嫌弃，还请叫我弥补些。只请搭一件外衫，不然衣凉贴身，风吹也要受害。”黛玉说得诚恳，见段氏还有些迟疑，又道：“你来做客人却这般回去，我可怎么与张老板交代？”
“母亲......”张二奶奶怯生生站起，段氏睨她一眼，转头对黛玉又是低声：“多谢夫人好意，那我便不推辞了。”
她说完欲随小丫头往另一侧的厢房里去换衣裳，见张二奶奶还要跟着，略一皱眉，只道：“不必过来，你且陪夫人再说一说话。”
她携带自己的丫鬟下去，这会房中便没了第三人的手眼。张二奶奶还背诵着早已想好的措辞，忽然听前方一声轻唤。
“许老板。”
许忆湘没动，直到第二声，才反应过来这是对她的呼唤。
她有些局促，却也心知机不可失。
“夫人，我知晓您想借着织网制衣单开一条商路。您若是放心，请将此事也舍与我一些。”她离得近些，声音更低。黛玉也顺下她的动作，好似是许忆湘请她细看首饰，她便也随和着交谈这一根玉簪。
“你要知道，这一事不是随意许诺。”黛玉瞧一眼门口——她不需要提醒许忆湘这门生意不可能再给张家，单看许忆湘避开段氏，就知道她自己有主意。
“是，我知晓。”许忆湘抿抿嘴，沉声道：“最迟三日后，定让大人与夫人见到我的诚意。”
“若到那时可为，我自然会与你联系。”黛玉点点头，坐回身去。
“夫人爱好玉簪？”
一个‘系’字还没正经落地，门外便传来声响。段氏入内见黛玉闲坐说着玉石首饰，她的儿媳依旧是温吞的笑脸，心道自己方才太紧张些。