第22章
喉咙中干涩，那汹涌的，曾经险些将他溺毙的水终于安歇下来，顺着眼眶滚动一刻，化作眼睛里却带着比往日更强硬的坚决。林言把水喂给黛玉喝，脸上的神色在一瞬间变得柔和。
“既然这般打算了，我也给师父写信去说。”屋里氤氲开一些暖气，林言见姐姐的咳嗽止下，又摸摸她的指尖，觉得也没有那么冷了：“琏二哥问过我许多次，我都按师兄说的堵回去了。”
听林言提起窦止哀，黛玉又笑一下。她挺喜欢这位来得及时的先生，而听其他的小丫头说，这位先生对她们也是一应潇洒又和气的。
抬头看见林言正望着她，黛玉便牵了他的手，温声道：“再怎么，我这病一时半会也好不了，舟车劳顿加重，难道能叫琏二哥担这干系么？我自个的身子，当然是自己养着。”
不再听林言滴嘀咕咕的‘还是宁愿没有生病’或者‘再过几日就好了’的孩子话，黛玉在心里叹一口气。正巧紫鹃进来叫她喝药，于是便一面捧了碗，一面又继续跟林言商量着其余的安排。
父亲留下的东西尽都好好收着，贾琏并窦止哀双双要过目。一个来自母族，一个代表师父，在这一对姊弟失父丧母，亲族无人的境况下，这二位便是最势均力敌的看护。贾琏端得客气样子，窦止哀却也是笑脸温和。问起来，窦止哀只说：“林大人挂念子女，怎么不给我师父嘱托呢？只可惜我师父年事已高，这才叫我来的，且放心，一切都告诉我了。”
然而究竟告诉了什么，别人不好问，他也笑嘻嘻的一字不说。
这一月的课业是与秦向涛的书信一起到来的——两地路远，通信不便。秦
向涛原本将信寄去扬州，还没抵达便听说他们已经往苏州走，因此便迟了许多。
他登门拜见了斐先生，不知使了多少话术。总之，林言再翻看师父叫人送来的书的时候，已经有一封新的信夹在其中。
秦向涛跟林言道恼，又请他转告家里人的问候。末尾在信里得意洋洋，告诉林言说他跟谦时也得了一句没有名分的‘小师叔’。
林言当然把信跟姐姐分享了，那上面的字迹比从前端正许多，林言想向涛这次一定是好好坐在椅子上写的。
黛玉评：是个豪放派的词客。
得了姐姐的支持，又看到友人来书。林言心中多日连绵的阴雨终于放晴，他觉得自己前所未有的清醒，思索着，决心以最妥帖的方式处理眼前的事务。
推说疾病是个好理由，但用的久了，难免叫长辈心忧。林言一封信写进斐府，之后的日子便在暖风和煦中悠悠。
直到又一段时间后，一队人来到林家，宣告着林黛玉与林言彻底留在苏州。
第21章
敛春秋日月沉浮
往苏州去的琏二爷将回来了。
宝玉冷不丁听晴雯说了这事，欢喜得手都不知往哪放。原端在手中的一盏甜酒泼洒出一半，晴雯叫他的反应吓一跳，一面抖擞沾到袖子上的残液，一面又数落：“你自个不稳当，怎么连累了我？瞧我这儿——你得赔我的——”
她的话且没说完，宝玉便从炕上蹦下来。一面搂了外衣往身上套，一面又道：“好，好，你自个挑去，那边喜欢哪个花样，裁个百来件，随你的。”
“你干什么去？”晴雯不解，到底是替宝玉系上带子：“往日没见你跟琏二爷多么亲近，怎么这会听他一回来，竟高兴得不成样子了？”
“我得找凤姐姐去，你——你记得把我从前收着的那些花笺香粉，还有旁的——全整理出来，我晚些时候用。”宝玉挣开晴雯的手，抬脚往外面去。晴雯怔愣一刻，急着追出去，却连个影儿也没留得。
“怪事。”她嘟囔一句，到底去收拾宝玉要的东西。
可急着到王熙凤那儿的宝玉却愣生生得一个晴天霹雳。
“林妹妹不回来？”
“嗯。”王熙凤查着账册，不轻不重应一声。抬头见宝玉失魂落魄，一矮身跌在椅子上，不觉笑了：“你林妹妹在她自家，回来做什么？”
“这是什么话，林妹妹当然得回来——她不回来，我，我......”宝玉说到这里，心中越发急躁，眼圈也一下子红了：“林妹妹不回来，我可怎么活？”
“你这又是什么话，你林妹妹刚回去一年，你就扯说些活不活的，往日可只见你乐呵着。”王熙凤说到这儿，嘴角不自觉拧出一个笑：“知道你俩感情深厚，只是你姑父刚没了，你林妹妹怎么都得要守丧不是？”
宝玉怔怔抬起头，跟头一回听到这个说法似的。王熙凤见他这样，更加哼笑出声：“言哥儿的那个师父专程给他写了篇《诫弟子书》，要他安心守孝，静中读书，书中顿悟。又赞他徒儿小小年纪甘于寂寞，不骄不躁，让他这个师父颇为自得——那些个读书人，把这半篇书推崇得跟什么似的。”
见宝玉犹在发愣，王熙凤便低下头。又翻过一页册本，声音像是从喉咙里挤出来的：“林家的儿子守得丧，难道女儿就守不得？”
贾琏就是因此回来的，林家的儿女要守孝，他难道要跟着一起住上三年庐墓？
斐自山很赞赏弟子的行为，且不吝啬与相熟的人宣扬。他本就得读书人推崇，一个‘孝’字又极为正当。斐自山没管林黛玉，他只说自己的弟子如何体贴、如何事父极孝，丧父后又如何哀伤，更说起他小小年纪庐墓而居，值得鼓励，值得表扬。
——可林言比林黛玉还要小上一岁，他于苏州守孝，荣国府难道能单将黛玉强接回来吗？
无论贾母沉默背后是否气得心里发慌，斐自山都大张旗鼓与人宣扬弟子的孝顺。老师父看小弟子，哪里都跟个宝贝一样，那篇《诫弟子书》中有多少斐自山的得意暂且不提，林言到底是因为这一篇走到人前，又因为守孝避世而理所当然地免去争端。
林言是势必要在苏州待足三年的，唯一可恨的是他将黛玉绑定。总不能真的是林家的儿子先以孝扬名，林家的女儿却要悄悄回外祖家。
两个人相差只一岁，传扬出去，荣宁二府都丢不得这个脸去。
可斐自山却好像没觉察这边不快，他甚至借着去世多年的亡妻的交情，请了几位曾在宫里的老嬷嬷，美其名曰‘恐怕小儿智薄，料理不好内宅主意’。
你既担心，何苦写那篇《诫弟子书》？你既写了书，怎么又顾念你徒儿且年幼？
邢夫人僵着脸笑，应和着斐夫人端庄贤淑的面貌。收下人家代替公爹传达的歉意，回头到家来还得看老祖宗沉默的眼睛。
贾母听到斐府那边问荣国府可要添置什么，说可以一并带到苏州的时候，面上皱纹挤在一处，看不出心中喜忧。
斐自山连皇上的脸面都不顾，贾母到底怕他给荣国府添上一个不洒脱的名声。
“言儿的师父肯替他筹谋，这是好事，你们怎么一个两个哭丧着脸去？”她抬起脸，依旧透着慈和，只是眼睛里闪着泪色：“只是要许多年，那两个孩子恐怕要辛苦。”
她一迭声叫人收拾出库房中的东西，又过问斐府那边情况。听说其中有几个曾经在宫里教导礼仪的嬷嬷，贾母怔一怔，良久才道：“言儿师父有心，他们既然来问，你们也紧快收拾着。与斐府的人员物什一并送去，莫要耽搁时候。”
她细细吩咐着，见诸人都应下，才稍稍后靠。扭脸见宝玉神色怏怏，贾母心中一疼，方才压下的伤怀又涌上来。她摸摸宝玉的面颊，低声道：“我的两个玉儿，这时近跟前的只一个......”
宝玉闻言，心中大悲。抱着老太太，同样忍不住哭声。
旁的人好不容易才堪堪劝慰住。
这满载两府人关怀的船历经不知几个日月，终于来的苏州。贾琏这时冲林言干巴巴笑着，只道：“我也算功成身退，没辜负老太太嘱咐。”
林言也笑，想与他说些客气的话，冷不丁却听贾琏耳语道：“林哥儿，你那个师兄可要在这儿常住？”
这时风早也暖和，林言却后脖颈猛地一寒。但他面色不变，黑漆漆的眼瞳动也不动。
“师兄也说他不日就要启程离开。”
“那就好。”贾琏掸去林言肩上不知是否存在的灰土，笑着道：“这边毕竟还有你姐姐，他一个外男长居于此，传出去总是不好听。”
语罢，见林言只是点头，贾琏又道：“不过你自个也当心，莫要被人诓骗了去，那窦先生虽说......哎，我这是在浑说什么——言哥儿，你记得，老太太从来疼着你们，不会忍心你们受害。便是我们这些做哥哥的，没什么大本事，护一护自家弟妹总是能够的。”
林言依旧点头，脸上满满端得是认真的神色。贾琏见他听进去了，于是不再多说，且收拾置办妥当，随着来的那一班人回去了。
苏州的林府彻底剩下姊弟两个——窦止哀去了庙里住，只偶尔回来看看他们如何料理家业，也确保这小姐弟俩没叫人欺负了。