第12章
她将桃枝背在身后，面上尽是退缩之色：“那个……我没看太懂呀，你是不是该一步一步教我？”
宋怀砚眼底闪过一道意味不明的光。
她愈是推脱，他愈是觉得她在佯装。
顿了顿，他挪步凑上来，笑眯眯的：“无妨。你先试一次，如果出错，我会一点点纠正的。”
这小黑莲，笑起来怎么这么阴森森的……
无奈，宁祈也没有理由再出言拒绝，便只好攥紧花枝，硬着头皮走上前去。
反正是他提出要教她的。
到时候两眼一黑，他可别反悔！
走至水塘边，宁祈停了脚步，冲宋怀砚喊道：“我可开始了啊！”
宋怀砚轻笑着颔首。
他就不信了，这长宁郡主在他眼皮子底下，还能露不出破绽不成？
可是须臾后，还未蔓延开的笑意骤然在他脸上僵住——
只见荷塘之畔，少女步伐虚浮，歪歪扭扭地踏出步子，手中的花枝在空中胡乱地划动。
还没跳几步呢，她一个动作使劲过度，桃枝便脱离她的掌控，“咻”的一声从她手中飞了出去，稳稳地落在宋怀砚脚边。
宋怀砚：……
宋怀砚：“你确定你是在跳舞？”
宁祈挠挠头：“不……不然呢？话说，你觉得我跳的怎么样啊？”
她还有救吗？
宋怀砚定定地看着她，神色愈发古怪起来。
莫非，她是在演他不成？
可她又怎会如此有本事，演的天衣无缝？
分明就是……毫无基础。
宋怀砚脸色黑了黑，捏了捏眉心。回想她方才的滑稽模样，他努力绷住自己的一张俊脸，尽量不在她面前笑出声。
斟酌了半晌，他最终也只找到两个字：
“难说。”
他属实搞不明白了。
旁人跳舞都是衬出自己气质不凡，身姿窈窕，面前这么一个娇俏的小姑娘，是怎么越跳越猥琐的？
连环玉都看不下去了：“……你、你是在做广播体操吗？”
宁祈：“？”
怎么一个个的，都开始嘲笑她了？
她朝宋怀砚鼓起小脸，语气忿忿：“我就说我不会，你还非让我跳……你、你不许笑话我！”
宋怀砚强行压抑住自己上扬的嘴角，眼底的冷色不知何时融化开来，涌上几分不知名的情绪。
他摇摇头，哀叹一声，迈步朝她走了过去。
就在这时——
宁祈气急败坏，在原地跺起小脚，怎料自己不小心踩到一粒石子儿，脚底猛地一个踉跄，身形不稳，眼看着就要往前跌去！
而此时的宋怀砚，距她正余下不到两步的距离。
“啊！”她惊呼一声，失去重心，不受控制地向他扑过去，如一只折翼的蝶一般，落入他的怀中。
滑倒之际，她大脑一片空白，全然不顾面前人是谁，如同一个即将溺毙的人，急于寻找一根救命的稻草。
寻到了，便用尽力气紧紧攀住。
于是她纤长白皙的双手，又好巧不巧地环住了宋怀砚劲瘦的腰身，整个人与他的身形紧紧相贴，几乎不留一丝缝隙。
随着她扑过来的动作，她身上清新的甜香裹挟着一并涌来，暗香浮动，将宋怀砚整个人紧紧包围。
宋怀砚脊背一绷，浑身僵直。
宁祈今日梳妆得简单，只单单用了一根发簪绾发，余下的青丝便如墨色丝绸一般，滑了他满肩，又同他的长发交织在一处，不分彼此。
水畔相拥，气息交叠。
这个姿势，似乎有些太过暧昧。
宋怀砚愣怔一瞬，垂下眼帘，目光落在她环抱自己的双手上，神情霎时有些耐人寻味。
她这是……
宁祈冷不丁撞在他的胸膛上，猛地吃痛一瞬，不禁呜咽了一声，眼尾呛出几滴泪花。
“对不起对不起……”知晓自己撞了宋怀砚，她一边欲抽身后退，一边连声道着歉。
目光落在自己抱着小黑莲的双手上，宁祈心中再次咯噔一声，一颗心蓦地狂跳起来。
这是什么情况？
苍天在上，她当真不是故意抱他的！
所以……这小黑莲干嘛用这样的眼神看着她诶？！
第13章 盛宴
连着弄出两次如此尴尬的乌龙，宁祈恨不得直接找个地缝钻进算了。
但宋怀砚意味深长地看完她一眼后，倒是没什么反常的情态。他依旧是那般波澜不惊的神色，甚至还极有耐心，要继续教她剑舞。
宁祈踟蹰半晌，还是只能应下。
只是这接下来的半日，她只好多多收敛，时刻注意自己的举止，生怕自己再“非礼”了他。
她虽然性格开朗，却是个薄面子的，耳根涌上的热潮久久未褪，心跳仍是怦然。
可练舞之时，她小心翼翼地觑着宋怀砚的神色，却见他唇角平淡，目光无悲无喜，肤色是异常平静的苍白，好似方才什么也没有发生。
宁祈：……
脸皮太厚罢了。
怎料宋怀砚敏锐地捕捉到了她屡屡投来的视线，出言道：“想什么呢，这么不专心。”
宁祈立即绷直身子，目光闪躲。
嗫嚅了须臾，她灵光一现，装作真挚的样子：“我……我是在想，我的基础实在是太差了，到时候献舞，肯定是要丢脸的。所以……我现在要努力点，好好向你学习呀。”
“哦？”宋怀砚微眯凤眸，似笑非笑，“看来，郡主对自己的基础倒是很有自知之明。”
宁祈：……
得，她就不应该给他说半点好话。与这小黑莲聊天，总能让他把天聊死！
她气鼓鼓的，却也懒得同他吵，也生怕自己再惹出逾矩的乌龙。斟酌一瞬，她只好原地跺了两下小脚，再默默掐了一下手中的花枝。
只顾着在心里把宋怀砚骂了几十遍，她便也没有注意到——
在绯色桃花的重重掩映之下，宋怀砚瞧着她气恼的样子，唇角悄然勾起一个弧度，又在一瞬间复归平静。
笑意浅淡，仿佛只是人的错觉。
*
之后三日，果真如宋怀砚所说的那样，宋成思那边并无丝毫动静，好像已然忘却了黑猫之事。
宁祈颇为疑惑，但也没有深究的意思。
左右这事与她无关，小黑莲若没有性命之忧，她便不必去管他，自己也乐得清净。
而这盛典前的三日，为了避免届时太过丢脸，她还是照着宋怀砚所教的方法，决定浅练一下。
其实宋怀砚的无语并非没有道理。从小到大，宁祈的确没有学过跳舞，最多只是在小学的文艺汇演上凑个数，四肢根本软不下来。
但胜在她长得娇俏动人，身材窈窕，是个好苗子。
于是，为了在这三日内做到最大限度的补救，宋怀砚建议她选个华丽的舞裙，届时的布景、伴舞也排场些，以掩盖她舞姿的不足。
说白了，就是讲究整体氛围感嘛，这个宁祈还是会把握的。
若旁人细看，总还是能看出破绽的。但眼下时间紧迫，也只能这样了。
*
景国天启一十三年七月十五，夏月满，荷香溢。
太后大寿庆典如期而至。
按照景国一贯的流程，大寿当日，宫中会举办寿宴，所有的公主皇子都要到场，与众臣一起献上贺礼。
寿宴毕，庆典始。各皇子公主、宫廷乐师以及民间乐舞团都要献上精心准备的节目，日夜笙歌不歇，持续整整十五日。
为了筵席，宫中特意给宁祈送来了一件浅樱色的暗纹缠枝长裙，质感顺滑，一摸便是上好的面料。
衣裳好看，打扮起来却是颇为费劲。这里三层外三层的，她好不容易穿好长裙，又被一众侍从围在铜镜之前，施上粉黛，又梳了半天头发，再一件件簪上各式簪钗步摇，戴上耳环，这才算是整理完毕。
其间她腰酸背痛，叫苦不迭。
也不知道宫里的妃子公主们都是怎么过的，成日这样打扮，沉甸甸地压着，她们还能走动路吗？
她叹息一瞬，由侍从簇拥着朝万华堂走去。
那些端庄的仪态，宁祈根本学不来。于是这一路晃晃悠悠，她还没走几步呢，发间步摇“啪嗒”一声便掉了下来。
步子停顿，她下意识地弯腰去捡，不料头上的各式珠饰随着她俯身的动作，“哗啦”一声又落在地上。
宁祈：……
环玉：……
侍从们大惊失色，慌忙涌围上来，将宁祈扶稳，又将掉在地上的物什一件件拾起来，细细擦拂去其上的灰尘。
“郡主息怒，婢子们这就为您再簪上。”
宁祈本就被满头华翠压得头疼，此刻也不想麻烦她们，索性将发间旁的珠饰全都取下，只留了一样檀木镶玉的桃花簪，将青丝虚虚绾起。
她朝侍从们摆摆手：“无妨，这样便好啦。”
这一样发簪留的实在巧妙。轻轻一绾，并无多余缀饰，添上了几分天然去雕饰的柔婉动人。