第386章
南方的人口密度远高于北方，人均土地占有量低，再加上大户兼并，失地或者无地的农民自然也更多。这些人或是参军打仗，或是给人当佃户奴仆，又或者像眼前这些纤夫，靠干苦力活儿养家糊口。
所有苦力活里，码头的活儿最稳定，因为服务的都是商人和士人，赚得也更多，聚集在这里的苦力自然最多。
有人的地方就有江湖，何况是靠力气吃饭的人。
久而久之，自然也就形成了各种各样的帮派。他们大都按照同乡抱团，一开始只是为了互为援手，可是时间长了，人数多了，自然会滋生权力和腐败。
苦力们受着帮派的保护，也受着帮派的剥削，赚到的钱还没拿到手里，就要先交出去一部分。
但帮派上层其实也不是坐享其成，他们要结交官府、结交商人，想方设法维系并扩大现有的地盘和生意……
总之，虽然雁来和玩家有些看不过去，但对身处其中的人而言，他们始终在努力地活着，并且早已坦然接受他们就是应该这样活着，不觉得这有什么不好。
麻四郎十岁出头就开始在码头讨生活了，那时候干不了重活，但是人机灵，就做一些跑腿传话的事，再长大一些，也开始扛包拉纤，因为心思活络，有办法，所以在同乡中渐渐有了威望，之后自然而然接了领头人的位置。
虽说是领头，但也就是带着乡亲们找活计、谈工钱、讨薪酬，并没有任何特权。
不过，他能接触到的人和事还是比普通的漕工更多，对于码头上的各种规矩也十分了解。小到漕工们的帮派划分、彼此之间的仇怨和矛盾，大到转运使衙门的胥吏是什么出身，跟哪个帮派有渊源，都能说得头头是道。
最让人意外的是，他还会算账。
那些明里暗里的钱粮，从哪里来，去了哪里，如何分赃，他都知晓一些。
也是上面那些人不会防备他这样的小人物，毕竟谁也想不到一个底层苦力还会关注这些。何况他就算知道了又如何？不仅不敢多说一个字，还得主动保守秘密，否则先倒霉的就是他们这帮乡亲。
雁来一边听一边在心里感慨，像是麻四郎这样的人，若是在现代，早晚都能出头，但是在这个时代却根本不可能。
这个时代，权贵就是权贵，士族就是士族，奴仆就是奴仆，漕工就是漕工，农民就是农民……他们是如此，他们的子孙后代也是如此。
也许个体有升沉起落，可是阶级和出身是永恒不变的。
……
相较于担心停工之后会产生一系列的影响，最终导致他们的生活出现变化的漕工，船上负责运输这批漕粮的官员和士兵，反而没那么着急。
漕工是手停口停，承受不起任何一点风险和变动。
但对这些负责运输的人来说，失期固然固然可怕，却未尝不能成为他们再捞一笔的机会——好好的漕粮每年都要沉个三五船，何况这回是被天兵拦下来了，有现成的理由？
受罚肯定是要受罚的，不仅会挨板子，可能还会被要求限期补上损失。但补不上，也就只能一直拖下去，等什么时候朝廷蠲免逋赋，也就一笔勾销了。
给公家办事，那么用心做什么？像他们这样的人，又不指望升到京城去，当然是给自己捞好处要紧。
所以除了派人送信，上报朝廷之外，他们表现得十分冷静。
但随着时间的推移，朝廷方面的回复迟迟不到，玩家这边也没有放他们走的意思，船上的人也开始着急了。
上面说的那种，大家一起上下糊弄的情况，是在大部分漕粮正常解运到京城的情况。朝廷需要人办事，就不会深入追究，毕竟吃了好处的并不是哪个人，而是这条路线上的所有人。
但问题是，今年因为要清丈，秋税收得很晚，这是第一批押解入京的漕粮。
要是一粒粮食都没法入京，朝廷就是想不追究也不行了。
皇帝和高官权贵也是要吃饭的。玄宗之前，年年都要巡幸洛阳，至少有一半的原因是关中人口暴增、供粮不足，所以皇帝只能带着文武百官去洛阳，还有个词叫“逐粮天子”。
开元年间梳理漕运，用各种方式增加关中的粮食储备，才缓解了这种尴尬的情况。
开元二十四年之后，玄宗再没有巡幸过洛阳。
所以每年的漕运，就是朝廷关注的重点。
这会儿天气已经很冷了，继续耽搁下去，等到河面进入冰期，船运会变得更加困难，到时候粮食送不到，事情会怎么解决不好说，但是他们这些人肯定不会有好下场。
最关键的是，运粮船落入天兵手里，他们根本不可能有机会做手脚，想用其他手段弥补损失也不可能了。
船上的人还只是着急，岸上却已经是鹤唳风声、人人自危。
玩家一动手，就将他们私底下的那点事情查得清清楚楚、明明白白了。
这种事情，朝廷没法查，难道是因为没有能力调查，或者他们贪腐的手段太过高超吗？
不过是因为上上下下形成了一张庞大的利益网络，有人在朝中替他们遮掩、隐瞒、周旋而已。就算皇帝真的要查，也只能用下面的人，那就又给了他们操纵的机会。
最后顶多推出来几个替死鬼，然后又继续天下太平。
实际上他们做的那些手脚，没有任何隐秘性可言，甚至还有专门的账本。
没有感觉到一点难度的玩家：“……”
就很难评。
再说一遍，大唐吃枣药丸！
雁来看到这些账本，也是忍不住再次确认了自己的想法：就算让玩家乱来，也总不会比这更坏了。
朝廷的问询就是这时候到的。
雁来干脆让他们把账本带回去了。
……
使者快马加鞭，很快就将账本带回。因为是以朝廷的名义下发的问询，所以皇帝还是召集群臣，一起来听天兵的回复。
好消息，确实算得上是误会，天兵此举并非针对朝廷。
但是看到账本，众人的心情又实在轻松不起来。
这只是一个地方的账本而已，上面的数字已经触目惊心，整条漕运线路到底吃掉了多少钱粮？
李纯最生气。
这可都是他的钱粮！
他之前只听下面的人说税要收上来很难，要运到长安更难，却没想到，原来是这种难。
朝廷绞尽脑汁地开源节流，拿着那一点有限的钱粮左支右绌，连他这个当皇帝的想花点钱，都要宪臣反复上书劝谏，结果不是没有收到赋税，只是大头都落到别人的口袋里了？
这种事情绝不是一两个人能办成的，朝中必定有人替他们遮掩。
想到这里，李纯看向众臣的眼神已经变了。
他们是能力不足，这么明显的事都查不出来，还是自己也拿了好处？是其中一些人拿了好处，从中遮掩，还是所有人都拿了好处，只瞒着他这个皇帝？
李纯对朝臣本就不多的信任，再次变得岌岌可危。
朝臣是如此，宦官就清白吗？
这一刻，作为皇帝的李纯又感受到了那种作为孤家寡人，周围没有一个人可以信任的凄凉与恐惧。
李纯强忍着身体上的不适，视线如刀一般，从眼前每一个臣子身上扫过。
就在去年，天兵出现之前，李纯还以为自己手下的朝廷，比祖父、父亲在时要好得多，堪称君明臣贤，未来大有可为。然而不过短短一年时间，玩家轻易地剥掉了那层掩盖在一切之上的华丽伪装，露出了内部丑陋不堪的事实。
他这个皇帝未见得有多么贤明能干，而下面的臣子更是没有任何忠诚恭顺可言。
但是他们伪装得这么好，光是想想就让李纯毛骨悚然。
他依旧不喜欢天兵，不喜欢他们的张扬，不喜欢他们的不驯，更不喜欢他们的存在将自己衬托得如此无能、如此狼狈。
可是李纯又忍不住想，天兵有再多的缺点，至少还有一点可取，那就是他们不伪饰，所有的行为都正大光明、坦坦荡荡，不用担心他们当面一套、背后一套。
想到天兵，李纯又慢慢冷静了下来。
“查吧。”他收回视线，淡淡地说，“朕倒要看看，到底有多少国之蛀虫。”
皇帝的盛怒每个人都能看得出来，所以他说要查，自然没人反对。
只是裴垍忍不住站出来问，“这……让天兵查吗？”
李纯眼皮跳了跳。
他不无悲哀地发现，相较于朝臣，反而是天兵更可信。
至少他相信他们报上来的数字是没有打折扣的——天兵哪怕想从中吞好处，也会光明正大跟他分成。
而且还有一个问题不得不考虑。
这么大的案子，要说跟地方豪族、藩镇势力没有关系，李纯绝不相信。要是朝廷派人去查，要么与下面的人沆瀣一气糊弄他，要么……真查到了什么，恐怕也没机会送回消息。