高门寒婿的科举路 第64节
乡试结束之后，贡院后头的阁楼里人头攒动，衙役们将两座阁楼打扫干净，一座外头一些的贴上“外帘”，供阅卷时候存放考生们的试卷，一座紧里一些的贴上“内帘”，供阅卷官在里面阅判文章。
考生们的卷子不能直接交给阅卷官——阅卷官有同考官，也有当地进士出身的官员，还要先经过书吏弥封、誊录、对读等各种处理，弥封，即是将试卷弥封糊名，先把考生的姓名隐去，誊录是将考生的“墨卷”由专门的书吏照着用红色的笔抄一遍，这些誊抄下来的卷子称为“朱卷”，对读呢则是抄完之后还要再核对朱卷与考生本人的墨卷是否一致。
这是一项极细致的工作，每经过一道程序，书吏都会在相应位置写下自己的名字表示负责地说这工作没出错误。
誊录完，考生们的墨卷存外帘由知府调派府兵看管，朱卷则送给内帘之阅卷官。阅卷官分头阅卷，并将自己选中的试卷加圈加评语放在右手边，等着判阅完推荐给主考官，这叫做“荐卷”。而去取排名之权衡，最后全看主考官。对未被推荐的试卷，主考官翻一翻过目一遍，以防遗珠之憾。对于“落卷”，则分别由同考、主考官加上简短的批语，写下为什么没有被录取。
等到阅卷完毕，放榜之前，知府大人从外帘调取墨卷，经过再次与阅判完毕的朱卷核对无误后，才能拆开墨卷的糊名，看到考生姓名，然后在榜上写名次。
秦州府阅卷的工作繁重但进展有序。
……
晌午过不多久，到禄县的马厩还马时，赵蟾桂骑的毛驴对着他就是一通狂叫：“啊呃——啊呃——”
路上他快马加鞭跑在前头，赵蟾桂骑着驴子拼命追赶，把个驴累得直翻白眼，心中怨怼。
沈持走过来摸摸它的头：“对不住了驴兄。”毛驴叫得更大声，显然不肯原谅他。
沈持笑了笑，故意对它露出杀气腾腾的眼神：“听说驴肉火烧不错，好吃，不如杀了它吃肉，赵大哥再买一匹马骑。”
毛驴立刻噤声不叫，它将一张驴脸藏到赵蟾桂身后，不敢去看沈持。
“乖，举人老爷和你玩笑呢，”赵蟾桂抚着他心爱的小毛驴：“不怕不怕。”
沈持：“快回家吧赵兄，先替我给赵秀才带个好，过几天再去看他。”
毛驴用嘴拽着赵蟾桂，一刻不敢多呆，速速离开沈阎王。
沈持大笑，心情转为大好。
笑声未落，他身后传来个幽幽的声音：“你馋了？想吃驴肉火烧？”
一回头是裴惟这个老六。现在该叫他裴秀才了。他穿一袭当朝生员的襕衫，身姿挺拔，用一根青玉簪子挽着发髻，腰间挂着鹅黄色的香囊，一块坠流苏的玉佩，一身打扮让他看起来俊俏又贵气。
不知从什么时候起，一同入学那年害羞的裴惟变得脸皮厚了话也多了，后悔当年没多逗逗他。
沈持：“你怎么……”
“以我对你的了解，”裴惟笑道：“考完乡试肯定不会在省城等放榜，今儿一准回禄县来，我出来碰碰运气，没想到还真让我接着你了。”
沈持：“……”
你还真了解我。
他和裴惟走路回去，到沈持家门口，这老六又不肯进去了：“你先歇一晚，明日我和江兄再来找你一块儿去吃驴肉火烧。”
沈持：“……不不不，我不吃。”他真的不吃驴肉，毛驴不在他这个老饕的食谱上。
裴惟嘿嘿笑着告辞了。
沈持目送他走远，推开家门走了进去。
庭院里一切如旧。他们租房那一年院子里野生的夹竹桃长得已是蓊蓊郁郁，开满一树粉红色的花，衬着翠绿的叶片，绿茵红妆煞是好看。
“啊……得得回……”午后，沈月坐在窗前看书，偶一抬头看见沈持，放下书从屋里跑出来：“真是……得得……”
沈持放下考篮：“我回来了阿月，阿娘呢？”
沈月撇撇嘴：“回……家，家了。晚回。”
她给沈持倒了白开水，又去厨房盛出来一盘红枣桑寄生煮的鸡蛋让沈持吃。
这是之前阮行推荐给她吃的药膳，说能补肝肾通窍，不过那时候哪有闲钱闲功夫煮，一直到这两年家中稍稍宽裕些，她这次放假在家学煮饭，才想起买药材试着炖这个来吃。
沈持：“阿娘回没玉村了，你一个人在家？”
沈月点点头：“莹姊……婚……”她说不清楚，便跑去书案上写了一行字给沈持看：下个月村里的虞家来向莹姊姊提亲，大伯娘给姊姊做衣裳，让娘去帮着绣几针。
提亲，是上回她娘提了一嘴的那个媒婆说的读书人后生吗？听说那家姓虞，家中只有父子二人，穷的叮当响……
沈持：“阿月怎么不跟阿娘回去？”
沈月摇摇头，又写道：我不喜欢虞家，也不想莹姊姊嫁过去。
“虞家怎么了？”沈持忍着浓浓的中药味剥开一个鸡蛋：“这……能吃吗？”
沈月扑闪着圆圆的黑眸子：“能，就是吃了……”她忽然闭嘴了。
吃了放屁多。这是她一个女娃儿能说的吗。
沈月忙切换话题，嫌说不清楚只能写道：哼，几天前回没玉村，虞郎君看见爹就打听哥哥这次乡试能不能中举，有几成把握。
你想他为什么定在下月中来咱家提亲，不正是哥哥放榜的日子吗？
敢情要等沈持中举后才向沈家提亲，势利。
沈持：“也许是正巧赶到下月中的时候了呢，阿月会不会想多了。”
沈月摇头，又换了一行字来：对了哥哥，你回家后还要读书考进士是不是？
“暂且不读书，”沈持说道：“写书，阿月，我写写怎么给蝈蝈点药怎么样？”
第62章
在乡试放榜之前暂放下四书五经和八股文, 换换脑子。
沈月拍手：“好。”
她比划着：哥哥说，我来写，哥哥休息。
“好啊。”沈持笑着吃了她炖的桑寄生鸡蛋, 入口有点涩味儿，但吃到后面还挺香的, 顺带还盛了几口汤喝，甜丝丝的：“阿月真能干。”
沈月不敢与她直视, 见他还要去剥第二个鸡蛋吃，赶紧说：“得, 吃饽……”捧来昨日江家送过来的几个饽饽给他吃。
兄妹说了会儿话, 沈煌下差回来了, 他在院子里听到沈持的声音眼睛瞬间瞪大，满脸惊讶之色：“阿池回来了？”
语音尾调是拖长的。
当时送考的时候说好的, 让他在秦州府与同年们交游等放了榜再回来, 怎么这考完第二天便到家了。
沈持：“爹，我先回来, 等放榜那天再去看榜。”
儿子回家, 当爹的自然欢天喜地不再多问, 沈煌说道：“你娘回去帮着你们大伯娘给阿莹绣衣裳了，爹去给你们做饭。”
沈持：“爹你还会做饭啊？”
记忆中从来没见过沈煌下厨。
沈煌挠挠头：“西市有家卖炸酱浇头的，那附近还有一家卖生面条的，爹去一样买些回来, 咱们下个面就能吃饭了。”
沈持：“……”
好吧。
等沈煌买了炸酱和生面条提溜进家门, 朱氏也从没玉村回来了。她本来有一肚子气话要跟丈夫或女儿叨咕, 可一看见沈持什么都忘了：“哎呀阿池怎么……”就这么回来了。
她原想着还要等上个把月呢。天天在家中想儿子，担心儿子，又发愁这次乡试, 县里人都说难啊，三年都出不了一个举人。
这十多天真是度日如年。
看见沈持脸颊比去省城乡试时消瘦许多，她心疼得不觉眼泪已流下来：“阿娘洗手给你做饭吃。”
沈持：“阿娘先歇歇，我不饿的。”回来嘴就没停过。
沈煌让她坐着跟儿子好好说话：“炸酱面的浇头是现成的，我去煮个面吧。”
朱氏睁圆杏眼娇嗔：“你个败家……”男人。
想吃炸酱面她会做呀，还花钱出去买做什么。见她生气了，沈煌给她作揖赔礼：“我错了娘子，你做的肉酱最好吃，顶外头的十倍，下次一定等你回家做给咱们吃。”
朱氏又被他哄笑了。
沈持和沈月相视而笑，这俩老小孩儿。
沈煌安抚好朱氏去煮面，一家四口很快吃上了哺食，沈持习惯说是晚饭，就着浇头的肉汤吸溜一口面条，又香又劲道，能使人忘了许多烦恼。
吃过饭，沈煌夫妇去做家务，此时城中华灯初上，沈持和沈月点上灯，有一搭没一搭商量怎么写本关于玩虫的书。
首先，要给这本书起个名字。沈持即兴拟了几个，他问沈月：“蝈蝈鸣，螽斯鸣，鸣虫……哪个好听？”
沈月蹙眉：“……得，不好。”
没有一个中听的。
“那捉虫，虫宠，戏虫呢？”他又想了几个来。
沈月：“……”没有一个好听的。瘸子里挑将军都下不去手，谁家的正经书起这样的书名。
沈持笑了一下：“哥哥再想想。”他说道：“哥哥有个开头的句子，就写‘俗话说：立秋寒蝉鸣，秋分蛰虫坯户……’，怎样？”
说的是立秋的时候蝉在树梢上做最后的鸣叫，到了秋分家宅中冬眠的虫子要封住洞口开始睡觉了，到霜降的节气所有的虫子都藏起来了。
沈月提笔润了润用蝇头小楷在纸上写下来：“好。”然而等沈持还要往下说，她停下笔，跑去书架上翻出一本书给沈持：“得，看。”
沈持：“……”什么意思。
他接过书一看——《婉娘传》，沈月又示意他翻看来看，他硬着头皮翻开，“从前扬州有一个富户，生了个女儿叫婉娘……”
懂了，沈月嫌他用文言文写书晦涩，让他写白话文。
沈持：“……”
好的，他听劝，你们爱看什么就写什么。
“蝈蝈、蟋蟀、油葫芦被称为三大鸣虫……”他想一句，沈月就写一句。
“李二凤真的用虫鸣治疗过失眠吗？”
传说二凤皇帝有失眠苦恼，画家阎立本奏入眠秘方——夜听蛐蛐，果然见效。
“……”
兄妹二人你说我写，半天已写成一页。
沈持兴奋地瞅了瞅：“……”他好像颇有写书的天赋。
沈月打了个哈欠，连带着他也哈欠连连，这时候朱氏过来催他睡觉：“在外头劳累许多天，早些睡吧。”
沈持虽意犹未尽，但还是听他娘的话去沐浴安歇。
很快，他在松软的床铺上酣然入梦。梦里，好像是贡院的阅卷官们在批阅他的试卷，一个个笑得像家中新添了个大胖孙子，画了好多推荐的圈圈……