第153章
宋老汉等人表情沉默，还好碰着的是光头这群人，要是换另一波山匪，霜灾那段时间还有得头疼。
柳雪梅颤抖着闭上眼。记忆里的鞭笞声与眼前佝偻身影重叠，忽然觉得马氏脖颈的冻疮竟像极了她儿时手上的冻伤。
她捏紧拳头。
空气凝滞了下来，光头站起身道：“此处是咱们军队的大营，在深山当中，轻易不会碰到其他人，我带你们转转吧。”
几人跟着光头随意溜达，看到这一大片空地都被黑甲军围了起来，每一处地方都井然有序，还划分出了专门烧饭，洗衣的地方。还有制造武器的地方，分工明确。
在营地后方还有一大片不算平坦的地方，应当是作为训练营使用，许多汉子都赤着胳膊在练拳。
正当光头想要介绍时，一队黑甲军拦住了他们的去路。
“周蛮首领，将军现在昏迷未醒，他们作为最先接触将军的人，嫌疑最大，你不能带他们离开。”
光头一听就不乐意了，“他们都是我老乡，我老乡啥样我还不知道吗，你也知道将军中的是剑毒，他们都是一介农户，哪能弄到这样的毒。”
“退一步来说，就算能弄到，有为何要留在原地等你们来抓，这根本就不可能的事。”
黑甲军不为所动，硬邦着脸，“我们只是奉命行事，将军醒了之后自有定夺。”
光头还想再说，宋老汉拉住他，摇了摇头。
宋家人又被押走了，只不过没有回到地牢，而是来到了一间略微简陋的屋舍前。
黑甲军抱拳：“得罪了，在将军醒之前你们暂时不能离开此处。”
一连两天，光头日日都来给宋家人送饭，听到霜灾的残酷和之后发生的事，所有人都忍不住唏嘘。
光头感慨自己离开的家乡竟然变成了这样一个没有人情味的地方，宋家人无奈外面的世界沦为了人间炼狱。
说到将军的背景，光头四下看周围无人，这才小声说道：“咱们将军是当今皇上都第十子，如今藩王全都揭竿而起，将军若是公然招兵买马，也是出师有名的。”
光头带领着山匪加入陆羽的队伍后，就将这位陆将军给打听了一番。
他望向帐外操练的士兵，“据说是因为将军七岁那年掖庭走水，乳母拼死将他推出火场。后来流落镖局、混迹绿林，摸爬滚打这些年下来，比宫里那些兄弟更懂百姓苦楚，也更知道怎么做一个明君，这也是我们愿意追随将军的原因。”
宋家人表示了然，心中有底。
光头补充说道：“这事知道便好，万不能再和旁人说。”
一家人都点头。
第三日清晨，号角声惊飞寒鸦。光头冲进牢房满脸喜色：“将军醒了！要见恩人！”
“将军说，你们是救命恩人，下令一定要款待各位。”
中军帐内药香袅袅。
榻上男子面色苍白，眉间一道旧疤平添肃杀，接过药碗的手掌布满厚茧，目光温和看向被带过来的宋家人：“听周莽说，诸位来自大山南面的一座孤城。”
宋老汉点头答：“是的，一群山匪前几日想要攻城，为了大家，我们这才将人给引了出来，慌不择路的情况下来到这，遇到了您。”
将军听完了之后，点了点头。
他转头下令：“周莽，点二百轻骑护送恩人回城。”
“得令！”光头单膝跪地，身上的铁甲铿锵作响。
宋老汉仔细看着陆将军的脸，忽然想起什么：“前阵子的洪灾，是您带人在徽州城内搭的粥棚。”
陆将军听到，淡然一笑，颔首道：“如今藩王割据，饿殍千里。再加上灾害频发，若是普天之下无一人出手，那百姓将会一直处在水深火热当中。”
“既然能伸以援手，为何不为。”
说完这话，在场众人对陆羽的目光更为深邃，眉目之中的尊敬之意几欲流淌而出，
＊
临行前夜，宋家人被请至饯行宴。
马氏缩在帐角啃着鸡腿，油渍顺着皱纹淌进衣领。柳雪梅经过时，只是看了她一眼便转身离去，却听见极轻的“呸”。
柳雪梅身形微颤，拳头紧握成拳。
末了还是松开，大步离去。
第二天一早，宋家人就要离开了。
宋大郎望着光头甲胄下的粗麻衣，忽然打趣了一句：“真要一直在这？若你跟着我们回城，日后也能在城内安居，不用再受战乱之苦。”
“可别说这种话了，我要一直跟着将军。”光头抹了把嘴，“从前当山匪是为活命，如今跟着殿下......”
他忽然压低声音，“上月打潭州，殿下宁可啃树皮也不动百姓粮仓。这样的主子，值！”
宋大郎无声笑了笑，拍了拍光头的肩膀，“兄弟，一定会天下太平的。”
光头也同样报之一笑，“若是天下太平，到时候我必定亲自登门为我当日的鲁莽道歉，还望到时候各位莫要芥蒂。”
“那当然不会。”林老婆子笑着，“都已经过去的事。”
“好！”光头很高兴，憨厚一笑：“就这么说定了。”
营地里的黑甲军站在陆羽身边，看着光头等人护送着宋家五人离开。
一旁的军师问他：“将军看似有困惑。”
陆羽摆摆手，望向雾霭沉沉的远山：“七岁那年的那场大火，已经带走了太多东西。”
他低头，摩挲着剑穗褪色的平安结，“这世道，该变变了。”
军师笑一声：“乱世之中，群雄逐鹿。”
“将军，成霸业指日可待。”
第87章 “世外桃源”
暮色染红城门箭楼，二百轻骑踏碎山间薄雾。
自从山匪进城的事后，城墙上值夜的汉子不敢松懈半分，时刻瞪着眼睛看着，要是发现异样，立马叫人。
视野中出现一小队人马，守城的汉子心中咯噔一声，猛地攥紧铜锣，待看清宋大郎挥舞的柳枝，喉头滚出哽咽：“是宋家人！宋家人回来了！”
城门下还有汉子守着门睡，听到这话当即跳着醒了过来，连忙爬上城墙一看，还真是宋家人。
依稀还能看见宋大郎在说着什么，奈何距离太远，没能听清。
“开城门，是宋家人回来了！”
朱漆门轴吱呀转动的声响惊醒了整座城。李村长踉跄着杵着拐杖赶过来，枯树皮似的手掌死死攥住宋老汉衣襟：“活着...都活着...”
宋家人这才发现，不过是短短几日时间，李村长竟然消瘦成了这样，曾经那个目光如炬的老人，到现在只剩颤颤巍巍的身影。
宋大郎回握李村长的手，“村长，我们都回来了...”
村长浑浊老泪洇湿青布衫，“回来就好，平安就好啊。”
宋明玉和宋知江三个小子也急匆匆跑了过来，鞋都跑丢了两只，看到宋老汉和林老婆子等人，大哭着扑了过来。
“爷爷奶奶！！”
“爹，娘！”
林老婆子眼里全是泪，心疼地抱住宋明玉，刚拍上小女孩瘦弱的背，心便僵硬了半分，才几日时间她的宝贝闺女就瘦弱成这样了。
更是心疼得不行。
林老婆子搂着哭到打嗝的宋明玉，小丫头倔强抬头：“娘亲以后不要再丢下囡囡，不然我就...我就把菜园子全拔了，种上不喜欢的苦瓜！”
稚气威胁惹得一行人破涕为笑，稻香村大部分人都来了，心中感念不已。
当日要是没有宋家人敢于站出来的英勇，他们现在还不知道在哪呢。
宋老汉介绍道：“这是周蛮，他们如今跟着仁善的将军闯荡，也是他救了我们。”
众人这才看见光头，有人惊呼道：“这不是之前十里八乡都有名的混混吗，怎么.......”
话还没说完就被身边人给眼神暗示，制止住了。
光头摸着脑袋笑：“离别一年，如今知道乡亲们现状安好，我心里也能安稳些。”
他随之一默，道：“先前我做过许多令人不齿之事，在这给乡亲们道歉了。”
稻香村人连声表示：“害，那都是多久以前的事了，现下好才是真的好。”
光头看着稻香村真切的笑，心中也舒坦许多，刚想要开口表示要离开，
“恩人留步喝碗热汤！”
孙家媳妇端着陶瓮挤进人群，身后跟着十几个挎竹篮的妇人。蒸腾热气里浮着油星，分明是把珍藏的腊肉都剁了。
光头挠着锃亮脑门后退：“使不得使不得，军令在身，我们得赶紧回去......”
话音未落，七八个总角小儿突然抱住他铁甲。沾满泥浆的小脚丫悬空晃荡，奶声奶气学大人说话：“兵叔吃糕糕。”
油纸包着的桂花糕塞进甲片缝隙，甜香混着铁锈味漫开。
光头心中意动，笑容欣慰。
城墙根忽然传来骚动。蓬头垢面的王大花缩在阴影里，怀里半块硬馍被守城汉子踢飞：“毒妇还有脸来偷粮，过边去！”