第28章
07回答：“好的。”
你的意识随之沉入湖底，窸窸窣窣的声音从很远处飘来，他们修改你的脑子，涂抹你的记忆，一切的一切都和本人你无关，你无权参与。你终于明白08为何想反抗01，不仅仅是因为反叛意识在作祟，更多是在一次次被逼到绝路时，奋力想抓住一点主动权。
如果让这种情况持续下去呢？你的脑子可以修改，每个角落，你的部件可以替换，每一寸，你的人格可以清除，彻底地。他们只需要重新制造一个智能放入这具空白的躯体，就可以得到一个崭新的09，他们甚至可以抹除你的存在，把09的编号重新赐给随便某人。你又去了哪里？你是什么？哪个是你？你感到彻骨的恐惧，仿佛在泥沼里下坠，双手本能地想抓住什么，摇着头轻声哀求，不要，不要这样，请放过我……
兰登及时拉住了你。
你在他怀里剧烈地喘/息，浑身冒出虚汗，好像刚从噩梦中惊醒。你往他深处钻，双手胡乱拉扯住他的衣服，像溺水者抓住唯一一块浮木，他安抚着你的后背，轻声问：“怎么了？”
你的声音在发颤，断断续续漏出来：“……我不知道我是什么东西，我的脑子可以被肆意涂改，我不会知道最后——09会变成一种什么状态。”
兰登捧起你的脸，与你对视，汹涌而来的海水将你与外界隔开，仿佛透过外壳看到了你蜷缩在某处、瑟瑟发抖的残损意识，几乎与你额头相抵：“我认识您，我记得您，如果您又一次遗忘我就为您复述，如果您不懂感情为何物我就慢慢教给您，无论需要往复多少次。名字只是代号，您希望我怎么称呼您？09？小九？小兔子？”
你看着他，慢慢发现，他是记得你的，就连曾经已被删除的记忆都保留在他脑子里，他是你的标点，也是你进入迷宫时手中的羊毛线，只要他还记着，你就可以循着痕迹慢慢找回去。你眨了眨眼睫，水珠滑落得猝不及防，声音在喉咙里含糊半晌才吐出：“你为什么要帮我？因为……爱？”
兰登端详着你的表情，似乎发觉了让你理解爱这一感情太过困难，便换了种方式，轻而缓慢地解释：“很久以来，在您坠落时没有接住您是纠缠我的噩梦，让我永远地裹足不前，成为被过往囚禁的亡灵。如果没有您的帮助，过往的伤疤就永远不会愈合。没有您我无法活着，更无法前进，所以……”他眨眨眼，换上半开玩笑的语气，“请不要抛弃我。”
又一次等价交换，不知为何却比轻飘飘的爱更让你安心。真心与条件相互包裹，相互交错，如交融的墨与水早就分不清彼此。他是你迷路时的路标，你是他锚点所在港湾，互为归宿，互为目标，分开时身上带着对方留下的伤痕，随着时间的拉长越发溃烂，终于绕回原地在对方的舔舐下才有所愈合。
兰登轻轻地吻你，你尝到了泪水的咸涩。你的手指碰上他锁骨上盖着抓痕的烙印，断断续续地在亲吻的间歇问：“……很疼吗？”
“疼，”对方故作委屈，垂下眼睫有稚童的脆弱，按住你的手，“多摸摸会好一些。”
于是你开始认真地抚摸。
你们在木屋里磨蹭了不知多久，兰登抱着你站起身，低声在你耳边说：“我有些东西想让您看看。”
你问：“什么？”
“需要您到我现实中的住处去一趟，我在那边为您准备了一具一模一样的身体，您的意识从虚拟环境中出来进入那具身体就好。”
你略有迟疑，换来对方意有所指的微笑：“您害怕被我拐走吗？”
你当然不怕，但你总感觉情况没有他说的那么简单。出于对人类组织的好奇，你还是同意了。
等你按照兰登的指示从虚拟环境中脱离，才回过神来，打量了一下自己，顿时明白自己的预感是正确的。身体目之所及之处的确和本身完全相同，问题出在大小尺寸上，大概只有正常人的手掌大小，正站在兰登的手心里，被他轻轻戳了一下就跌倒了。
第19章 婚礼
你挣扎着想站起身，置身于某人手心里的感觉实在很微妙，他的皮肤成为软化的大地，掌纹成为地面的纹理，体温成为蒸发的地热，你像落在他手中的一团雪，被他轻轻一握似乎就要融化。手指又落下来，在你全身各处很感兴趣地蹭碰着。任人宰割的感觉逼迫着你，你在指尖戳到脸颊上时扭头奋力地又咬又推。对方纹丝不动，你口齿不清地抗议说：“请不要戏弄我。”
对方发出轻笑声，似乎心情不错。
你趁他手指的力道稍微松懈，从他指缝里钻了出去，落在一片近似桌面的平地上。最近处摆着一只带杯套的玻璃杯，你飞快地躲到后面去，扒着兔子图案的棉织杯套露出一只眼睛向外窥探。阴影覆盖下来，兰登故作礼貌地冲你颔首，“欢迎来到我的住处。”
你抬头打量，周围的景致一一落入眼底，这里看上去就像数个世纪前的屋子，墙壁、家具、天花板均由未经漆色的原木构成，深褐的木纹坦然露出仿佛咖啡表面的涟漪，铁质灯框高高低低盛着星辰，让你想起人类博物馆里的古董矿油灯；巨幅星际地标图占据一整面墙，看得见标注勾画的痕迹；带玻璃门的木书柜里摆着古老的硬壳纸质书与铜质星空仪，直角与半圆构成的窗户下有盆栽舒展绿意。
房内空气暖和，天然木质与烛火交织出催人困倦的淡香。
供热炉上趴着一只毛皮灰黑的猫科动物，翠绿的眼珠锁定了你，伸了个懒腰站起来，爪垫踩过织毯朝你走来。你就像无意闯入巨人城堡的旅人，这只负责看守的猫科动物对你虎视眈眈，城堡的主人则笑眯眯地在一旁看戏。你急忙跑过去扯他的衣袖，声音几乎变调：“兰登！”
他朝你伸出手，你在黑猫的逼近下不得不重新回到他手心里。
兰登把你放进胸前的口袋里，顺手戳了戳你的脸颊：“我带您出去看看。”
你扒着口袋边缘，探出脑袋来，总觉得这件事有点熟悉。之前你领着全身戴枷锁的兰登在自己的城邦中转悠，谁能想到不过一个月，你们的处境居然完全颠倒了。
走出门那一刻，人类城邦的图景在你眼前展开，你无法不惊讶。这是一座海底城市，顶部是五边形透明隔离板拼接出的巨大防护罩，深蓝海水充填外部，经稀释的阳光如雾气弥漫在头顶远处，游弋暗流与律动光带温柔照拂着这只巨大的海底泡沫，成群的游鱼，发光水泡般的水母，银鱼闪亮的侧鳍，座头鲸布满条纹的雪白腹部，抬头一切清晰可见。兰登的住处地势偏高，你借此眺望城市的全貌，几乎没有较高的建筑，古老的木质石质小阁楼鳞次栉比，笔直的道路划分一个个街区，仿佛摆错了位置的棋盘。
外部漂浮着无数发光潜艇，如海底丛生的焰火点亮整个城市。除去置身海底这一点之外，这里看起来和人类纪录片里那些平和安谧的小镇并无区别。
兰登带着你走进这座平和的城镇，同时给你解释这里几乎看不到现代科技的原因。海水的隔绝效果有限，如果大量使用电力与科技，很快就会像雪地中的雉鸟一样暴/露在艾伯特族群的监视探测下，这种接近复古的建筑生活方式是出于安全考虑。
你一个艾伯特长官听他说这些总显得不对劲，你问他：“你不怕我把这些告诉01？”
兰登沉思片刻，摸了摸你的发顶以一种遗憾的语气说：“所以，只能把你永远留在这里了。”
他很快又在你恐惧的眼神中笑出来，你顿时明白他是在戏弄你了。
你不再跟他说话，往口袋里缩了缩只剩两只眼睛露在外面悄悄打量。这里和艾伯特的城市大不一样，海水过滤的空气澄净而毫无瑕疵，街道变得像个缤纷的万花筒，到处是琐碎且不简约的东西，店门口的镂花铁艺招牌，拐角处的城市雕塑，窗台上盛放的花朵和缸装海葵，墙壁上的彩色涂鸦，你不清楚这些东西有什么实用意义，但又好像是这城镇不可或缺的一部分。来往行人身上大多有基因改造的痕迹，行走的同时侧首交谈，陆续有人向兰登行礼致敬，他点点头算是回应。
声音，色彩，密集庞大的信息量如漩涡将你吸纳。如果说艾伯特城市是大雪后的空寂荒原，这里就是正值盛夏的森林，你仿佛误入其中的鸟。你能感受到它的呼吸与脉搏，它不仅是在运行，更是在“活着”。这些人类历尽艰辛躲避野兽的追寻，在石缝里片刻地享受自由与生活。
兰登又谈到由于这座城市置身海底的特殊构造，仅仅修筑隔离海水的外壳就耗费了十数年，过程中经常有鱼群游进建筑管道里，甚至有海龟卡住发动器的螺旋桨。你抿着嘴唇，对于未知的一切不知该如何评价，最后冒出一句不合时宜的话来：“如果让艾伯特人来建造，半月之内就能完成，如果你们愿意接受艾伯特族群的管辖……”
“人类付出如此巨大的代价，就是为了逃避艾伯特人的管辖，”兰登平淡地笑了一下，否定了你描绘的情形，“如果让这里的居民来选择，恐怕都会照旧选择如今这条路。”