第3章
主角牧歌为了拯救菩提树与愚昧的村民，决心证明树的神性与价值。在此过程中，她结识伙伴，与他人、与自己对抗博弈，最终与树同获新生，成为村庄新的守护神。
这部漫画反响不错，画风将东方幻想独特的妍丽而暗黑的诡谲发挥到极致，读者更是为主角团的坚毅精神感动。
然而魔悦的大纲里，魏清澜连一点自己漫画的影子都找不到。
他们几乎把所有角色都做了“游戏化”的改动，不仅画风变为传统厚涂，还在台词和形象设定上加入了擦边元素，并野心勃勃地附上一句——
《祸根》项目定位：现象级东方幻想国潮风全民后宫手游。
她这才懂了，他们买她的 ip，只为了她这个天才少女漫画家首部作品的噱头。
至于具体的作品，可以是祸根，也可以是树根。
于是第三次的商谈，平日里温柔寡言极好沟通的魏清澜，当场拒绝了合作。
次元来客早年签约的作品版权在作者手中，巨额的版权分成让南不凡在魔悦的人面前为魏清澜找补，最后见和稀泥不成开始私下利诱魏清澜。
“清澜啊，魔悦网络的实力你可以去查查，基本没有扑街的游戏。钟总非常有经验，到时候 ip 被打响，你的名气也会更大，还怕吃不到福利吗？”
南不凡油腻的大脸谄媚得褶子全部皱在一起，丑陋不堪。
魏清澜冷冷扫过他，依然顾忌着彼此的体面：“游戏改编我不懂，但我知道终极目的是为了流水，改动无可厚非。可你要我签的是独立授权，他们也不让我参与，到时候被改成什么样我就没有资格管了。我有义务为《祸根》的口碑负责，我不想以后别人提起这个名字，只能记起一个换皮的游戏，误解我的作品，还要用它来踩我的读者没品。”
见魏清澜油盐不进，南不凡也撕破了脸皮：“这个版权你是卖也得卖，不卖也得卖。”
魏清澜是次元来客早期签约画手，那时的公司一文不名，市场份额小得可怜，直到本就在绘圈内有些名气的魏清澜加入，它才渐渐有了声量。
而后的漫展签售，魏清澜头次现身宣传，美女漫画家的名头打响招牌。
说魏清澜是次元来客的救世主也不为过。
所以她怎么也没想到，南不凡会做得这么绝。
长达三个月的冷藏，魏清澜的所有作品被下架，所有广告合作被叫停。
魏清澜并不想坐以待毙，要求解约。
办公室里，南不凡坐在旋转座椅上翘着二郎腿，刺耳的短视频外放着，他显得很漫不经心：“魏大神，咱们的天才漫画家，别忘了当年的合约里怎么写的。版权是归你，但你如果赚不回我们栽培你的费用，十年内想要解约，是要赔付三百万违约金的。”
“栽培？”魏清澜的嘴角弧度嘲讽，“南不凡，你不亏心吗？”
魏清澜回家翻出合约，这才注意到补充条款中那些隐晦的霸王条约。
难以界定的栽培，解释权归次元来客所有。
魏清澜为四年前的盲目信任感到恶心。
她一边起诉一边联系曾经想要挖走自己的工作室，却无一例外得到了婉拒。
虽然跳槽暂时没能成功，魏清澜却也不准备在办公室继续消耗下去了。
趁着午休去收拾工位，刚好蹲下捡东西的时候有人结伴路过。
“走了也是好事，不然资源都倾斜给她了，咱们什么时候能出头啊。”
“天天给自己立人设，什么美女漫画家，天才少女，烦死了都。”
“又不是没有比她好看的了，牛什么啊。”
“人家是天才嘛，看不起咱们这些普通牛马也很正常。”
“我们平时对她那么好，也不见她把好处分点出来。”
“蛋糕就那么大，分给你了她吃什么？哈哈哈……”
“……”
捡支笔捡了十几分钟，魏清澜再站起来的时候有点晃悠。
潜伏于各大 hr 水群的木燕茹偷偷告诉她，次元来客在圈内散布风言风语，说魏清澜得罪了魔悦，和她合作就是得罪了游戏圈，还想合作的请慎重。
魏清澜不信他们能只手遮天，在木燕茹的配合下坚持寻找下家。
她的画风小众，故事也有较高的准入门槛，有固定读者，却非主流，流量不大。
她不止一次听到小公司的面试官嗤笑：“你这个画风还有故事……根本火不起来啊。”
魏清澜的作品有自己独特的叙事风格，隐喻晦涩，需要细品，且主打画风妍丽，充满诡谲的东方色彩。
喜欢的很喜欢，不喜欢的不容易 get 到，所以的确算不上有泛人气。
这行本也不算稳定的高薪，因此次元的连载虽然养活她自己不成问题，但为了后续能画更多喜欢的故事，她这些年几乎不断接外快。
所以她才在获知《祸根》能改编手游时那么意外和高兴，她以为她的坚持能让更多人看到了。
面对面试官的质疑，魏清澜回得郑重：“我的画风和故事的确有固定受众，但它并不算十分冷门，二十多年前我们就有本土漫画家的类似作品在国际上获奖，可见优秀的故事和画面表现才是漫画的生存之道，我相信……”
“你叫魏清澜？”
对方打断她，明显有不耐。
魏清澜点头，他摸了摸下巴：“次元那个？”
魏清澜就知道没戏了。
没想到对方仍有表达欲：“我说你们这些年轻人，真是没有远见，现在大众都喜欢强刺激的玩意，你这种看都没人看的东西，能有魔悦这种大公司投资居然还不满意？要知道，专业的人做专业的事，呵……什么都不懂。”
他在侃侃而谈，魏清澜毫不留情地抽回他手中的简历，那张明艳得刺眼的脸冷若冰霜：“神经。”
这样的闹剧频繁上演，魏清澜没有跟木燕茹复述，也没让她知道自己曾经的深信不疑如今已经开始动摇。
或许……她的风格和故事真没自己想的那么好。
而这么多年不温不火，是否也证明，她的能力和天赋也就到此为止了呢？
这是年少时的魏清澜从没有过的怀疑。
魏清澜的画风独特好认，所以现在的境况，让她连接取外包都困难了起来。
祸不单行，梁律师遗憾地告诉魏清澜，次元的合约虽然看似不合理，可制定合约的人显然早有准备，钻了空子，胜诉的可能性很小。
而次元有同事悄悄跟她说，南不凡大概是知道了木燕茹四处给她推简历，不仅天天批斗她，还扬言要开了她。
魏清澜不喜欢连累别人。
毕业四年，魏清澜在长甫市生活了八年，她曾无比自豪于凭自己凑出首付，贷款买下滨江的两居室。
可现在高额房贷成了累赘，她不得不为了支付违约金将它挂出售卖。
她承认，她是有些累了，开始觉得自己不适合在这个水泥森林里生存了。
她不仅处理不了自己的焦头烂额，还只会给别人带来无尽的麻烦。
也许她该悄无声息地离开了。
***
五点整，魏清澜回到了家。
和小张约好五点半看房，魏清澜却才发现家中的热水壶坏了，冰箱也空空如也。
为了走个招待客人的过场，提高对方的购房欲望，魏清澜决定去门口的便利店买些饮料充充场面。
她抱来五彩缤纷的饮品在收银台结账，亮出手机等待扫码的过程中，目光扫过一旁的扫脸电子屏。
一闪而过，可她却清晰地看到画面里队伍后方，那张似曾相识的脸。
“滴。”
扫码枪的声音干脆利落。
她的注意力回笼，离开收银台。
不知出于什么心理，魏清澜目不斜视地向着门口走去。
所幸什么都没有发生。
可还未走出二十米，却有个声音叫住了她。
“魏清澜？”
初秋的晚风吹过，魏清澜鬓边的发丝拂过嘴角和眉眼，仿佛阻挠了她的步伐，生生将她拦住。
身后的脚步声渐近，魏清澜转身得并不迟，却看到和来人的距离仅剩五米左右。
那人身姿依旧，肩宽腿长，他穿着黑红拼色的冲锋衣，拉链拉到最上端，遮住了半张脸，凌乱的背头像是随意抓了一把却又像精心打理过一般，左耳上一排暗蓝色钻石耳钉藏匿在衣领中，若隐若现，是低调的嚣张。
赵景初，她的高中校友。
她已分手多年的，前男友。
其实在魏清澜曾经的预期中，她和赵景初分手是一种必然。
而同样在她的设想中，即便分手了，凭她的性格，应该可以和他做个见面点头的普通朋友。
可人算不如天算，他们分手得太不体面，甚至没有一场道别。
“这么巧。”
说话间，魏清澜的目光直白地落在他的耳垂上。