第7章
「这实在是意想不到。」琼辛倍感有趣，笑了两声，「比起我送给那些更有希望之人的礼物，随手送给公主的这把小刀，不过是草草敷衍罢了。我原本不抱期待，一国帝姬怎会以刀破锁？是我小瞧了公主，失敬失敬。不过……」他眼珠又一转，「公主既然有如此出人意料之举，想必对道具的玄秘，也是早有所知。可以想见，殿下现在已不满仅为小小公主了。
「可女人做皇帝，那是难上加难，公主想要扩大势力，不能没有道具的加持，茫茫大千世界，您何处去寻道具？」
我反问他：「你有来路？」
琼辛笑着点了点头：「在下不才，府上『能人』云集，只有公主想不到的，没有在下找不到的。我讨要的只是一个小小的承诺。」
一直沉默立在我身后的宁英才闻言不再镇定自若，我听得见她沉重的呼吸声。
何为能人？自然是她的同类，和她一样的玩家。
我心下了然：「西越王是谁，我并不在意。若我真的夺得大宝，你为西越王又有何不可？」
琼辛呼吸紧促，道：「殿下英明。」
我又问他：「你府上的能人从何而来？」
琼辛笑而不语。
从何而来？利诱，豢养，跟踪，绑架，劫掠，囚禁，无所不用其极。
琼辛的人生扭曲而压抑，他隐忍之下的阴暗底色，决定了他对玩家做出的任何事都符合逻辑。予取予求，自由杀戮。
琼辛还是那么慷慨大方，他许诺向我提供无穷无尽的道具，而我要付出的代价，仅仅是在登上顶峰之后拉他一把。
我能登上皇位，琼辛深信不疑。
我出门之后，宁英才颤抖地握住了我的手。
她的手心冷涔涔，全部是汗。
我拍了拍她以示安抚：「放心。他应该没能看出你的真实身份。」
她却以祈求的语气对我说：「救救他们。救救我的同胞。」
虽说人各有命，可到底是存在于陌生世界的一帮同乡人，她怎能作壁上观，若无其事？她的心到底没有这样狠。
可我不一样。我是死过一次的人。
于是我轻柔地掰开了她的手。
「那么，我就非赢不可。只有我有了权力，我才能解救你的同胞。」
宁英才愣住了。
她从前答应帮我，只为了玩一场刺激的游戏。可是从现在开始，我的成败也是她的性命攸关。琼辛在玩家身上尝到了甜头，不会轻易放弃，为了求荣，他不介意竭泽而渔，榨干玩家。他拿到的道具越多，掌握的信息就越深，长久以往，藏在深宫貌似安全的宁英才，被他找到也是迟早的事。
「殿下这是要挟吗？」她望着我，难以置信我不再是她印象中那个优柔寡断的公主。
「不。我只是为自己增加一点筹码。」
宁英才注视着我，眼神慢慢平静，她做了一个悠深的呼吸，然后道：「殿下放心，我一定竭尽全力。忧尔之忧，助你也是助我自己。
「今日出门匆忙，奴婢有一句话还没来得及说。丝萝硬要赖在那间有问题的寝房中不走，怕是别有谋算，殿下要小心她狗急跳墙。」
第16章
丝萝把自己关在房间整整三日，三日里，福才宫仅飞出了一只雪白的鸽子。
鸽子脚上的小纸筒，宁英才取下来交给了我。
她写了一首辞别诗，哀婉动人，令人闻之心碎。
宁英才许久未睡的眼中血丝遍布。
「这东西万不可让萧公子看见，否则又要与殿下生了嫌隙。」
我想起那命书中所写的，我与萧珏已错过的种种羁绊，轻轻笑了出来：「我跟他生的嫌隙还少吗？不差这一点了。放了这鸽子，信也原封不动地送去。」
我合上刚从内侍局取来的宫女名册，道：「丝萝，鬼也。是时候让她见一见光了。」
第二日午后，萧珏在福才宫门口求见。
我放了他进来，只留下宁英才守在身侧。
「殿下怒的是萧珏，为何要迁罪小小宫女？她不过是在一个早就荒废了的楼里等了我一时片刻，何错之有？我无父母，丝萝为了照料殿下，也先后死了亲妹与爹娘，两个苦命之人的一点点慰藉，殿下也要抹杀吗？」
他的质问一连串地扑来，我却波澜不惊。
「萧珏，你说我怒你，我有何怒？」
萧珏一怔，启唇欲言，却什么也没能说出口。
我怒他被我锦衣玉食地养着，却没有一颗心拴在我身上，反而在我的眼皮子底下另寻慰藉，与我的贴身侍女暗生情愫？
他确有此想，却不能宣之于口。
他哪里有资格使得尊贵的公主生出嫉妒之心？
于是他顺从地低下眉眼向我发问，口角却暗藏机锋：「萧珏听闻殿下前几日已见过了琼辛公子，殿下可还中意他吗？」
他半跪在我面前，脊背还是挺得那样直，不卑不亢。
我走上前，挑起他的下巴。
「琼辛自然不如你好相貌，做情人实在差了些。」
他睫毛闪躲，紧抿着的嘴角正压抑着被当作物什赏玩的羞愤。
「我的命，是殿下所救，殿下要怎样都无妨，只不要牵累旁人。」
「哦？」我起了兴致，「你口中的旁人是指丝萝？我倒不受累，愿意陪你一同看一看，我是如何牵罪于她的。」
丝萝的房门紧闭着，屋里有着隐隐的哭声。
萧珏听见哭声，双肩一颤，转过身向我跪下。
「求殿下开恩，放她出来，饶她一条命。我愿起誓，再不会见她一面。」
好一对痴男怨女，苦命鸳鸯。
开门后，只见丝萝俯卧在床，下半身血迹斑斑，好似受了杖刑。
宁英才与我对视一眼，上前掀起丝萝的小衣，看了一眼。
她踱回我身边，倒吸了一口凉气，声音虽小，难掩震撼：「伤是真的，应该是把伤人的道具用在了自己身上。」
萧珏站在床边，眼眸低垂，语调沉痛：「殿下已非孩童，怎可如此轻贱人命？她尽心尽力照料你十数载，便只落得这样的下场吗？」
床上的丝萝单薄得如一只冬日的残雀，她睁开泪眼，口中咳出一口血：「萧公子莫怪公主，不是公主，是我，是我犯了错。」
我双臂叠抱，泰然自若地看着这出戏。
萧珏咬紧了牙齿，一把撸起丝萝的一只袖子，她的长袖之下，掩着一条满是伤痕的手臂。鞭痕新旧交叠，触目惊心。
他朝我讥讽道：「都说殿下心慈面软，可谁知殿下的贴身侍女饱受凌虐，如同身处炼狱之中？」
丝萝潜心埋藏了多年的伏笔，在此刻响了。
我也终于明白了，前世我临死之际，城墙之上的萧珏为何对丝萝说出了那两个字——别怕。
原来，他早已视我为洪水猛兽，梦魇阎罗。
我却格外平静。
「看来你很是替她不平。可你别忘了，她是我的婢女，我待她如何，你没有身份，也没有立场置喙。」
萧珏怒极反笑：「于是，便要眼睁睁看着殿下将她折磨致死吗？」
我摇头，吟吟一笑：「于是，我愿替你二人赐婚，你从此便是她的丈夫了，想怎么护着她都可以。萧公子既心疼丝萝，便娶她回家心疼吧。」
我话音刚落，萧珏托起丝萝胳膊的手骤然一滑，他整个人如同枯枝干一般僵硬，往日那双不露城府的双眸此刻被怔愣填满。
丝萝的眼中，则席卷着狂喜的神采。
对她来说，此为踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
第17章
「怎么，你不愿娶？」见萧珏迟迟不答，我偏了偏头追问，「难道你二人并无男女之情，是我会错了意？近日有宫女来报，常见你与丝萝月下柳前私会，喁喁私语，好不亲昵。如今何不趁此良机，两全心愿？」
丝萝被降职之后，反对她的声音顿时迸发，在我的默许之下，早就不满的宫女们开始添油加醋起来。
不管她们说得多离奇，我都一概发赏钱。
后来，传言指向了萧珏。
有人说他二人暗通款曲，早已私通，最妙的是，有人说他二人合谋造反，殊不知这胡言乱语却恰恰命中，成了谶言。
我正好趁传言喧嚣之际，顺应天时地利，把丝萝送出宫去。
可是萧珏似乎不大情愿。
他低着头，目光沉沉，半刻钟后，他定了定神，刚想说什么，衣袖却被丝萝猛然一扯。
「萧公子，救救我。公主不肯要我，若你也不肯，我不知该怎么办了。」
萧珏尚未说出的话被塞回了喉咙里，他还是冲她微微颔首。
我拊掌三次，大笑道：「好，两个都曾是我座下的，近水楼台，郎情妾意，这美事自然由我操办。
「只是不能委屈了丝萝，她虽父母早亡，但尚有一门亲戚在人世。我未卜先知，早把此人请进宫来了。丝萝，你便和故人叙叙旧，如何？」