第27章
“她们不当值时，夜市启，售卖无妨。”高夫人闻罢，翻书之手微顿，旋即淡然回应。
“她们定是用了府中的食材！”马婆子愤愤地说。
“你别随口污蔑人，我日日去大厨房，还管着夫人小厨房，两处可没少东西。”杏雏睨之，反驳道。
“她们还用了府中的木牛流马。”马婆子疑杏雏收赂，不敢直言，转而另提证据。
“那是她们朝我租赁的，给了五十文呢，我都记了账的。”赵妈妈见马婆子不死心，苦口婆心道。
赵妈妈居府多年，公正无私，马婆子不敢冒犯，遂改口：“彼等夜市售卖，损我府颜面。”
“府中亦置办有赚钱的营生。”秋塘沉稳接话。
高夫人终抬首，目光落于面红脖子粗的马婆子。
“那怎么一样，街边小贩，上不得台面。”马婆子见高夫人抬眼，愈发来劲，“若他府知悉，必疑我府贫寒，养不起食客，失笑于人。此举实打夫人之脸。”
门旁的赵妈妈，见夫人脸色渐渐不好了，便扯了出恭的幌子，溜出来给莫婤报信。
莫婤聆毕，嘱赵妈妈先行返回，遂将手中卷帙夹了书耳，方起身。
着莫母新裁缥碧交织上襦，外披丁香软烟罗半臂，身裹齐胸媚蝶妆花缎长裙。
颈悬瑞兽银项圈，一手圈辟邪珠红绳，一手绕金丝绞镯，双髻缀以金莲绢花与南珠短钗。
换好战袍，莫婤端出在晚娘处学到的范，进了夫人院子。
高夫人坐于上首，室内异常寂静，马婆子喋喋不休的告状声尤显刺耳。
莫婤听了一耳朵，一半指责她们母女中饱私囊，行街边叫卖之俗事；另一半，则是对她们母女言行嚣张，不敬府中老人的控诉。甚至隐约夹杂着对高夫人偏爱她们的不满。
瞧莫盛装而至，高夫人面色不禁缓和几分。
见状，莫婤轻移莲步，至高夫人前，旋身一周，娇声道：“夫人观我此装扮可入眼否？”
全程未侧目一顾旁立的马婆子。
高夫人自识，皆为她所赐，心绪愈宽慰道：“婤婤这般美人胚子，就该好生打扮。”
“好阿姆，此装束颇耗辰光，我想多花点时辰翻医书。”莫婤依于高夫人侧，挽其手撒娇道。
眼眸一转，灵黠地对高夫人眨眨，附其耳道：“我又有产后淡斑妙策了。”
高夫人闻言，兴趣更浓，唤郑妈妈撵了马婆子出去，挽着莫婤细语。
说罢祛斑秘方，莫婤主动问：“好阿姆，可曾真恼我？”
“确有少许。”高夫人见莫婤直面此事，正容道。
“阿姆恼我未禀告？”莫婤疑惑追询，“我知阿姆定不吝我谋财，羞我掉价。”
见莫婤一副“您定懂我”状，高夫人轻点她眉心道：“缺银子花了？何不告诉我，我先预支你一季的利。”
“铺子还未开张，哪有先同您支利的道理。”莫婤捂住眉心，皱着小脸不赞同，“然我确有不当，本应先告于阿姆。”
府中食客，多有副业，晚娘常揽绣活，前些日子吴娘子亦走了趟镖，其实皆未告知她。
打她脸更是无稽之谈，各府中做生意的丫鬟婆子不知何几，还能笑话到她食客身上？
高夫人最爱莫婤灵思，闻其新法摆摊获利，原本非但不愠，反添好奇。
但她视莫婤为小辈，自是不同于其他食客，从他人口中得知她缺钱，还瞒己，心终不甘畅。
见莫婤这般说，深感其贴心可人，又想到自己也算亲尝第一人，心下满意。
且莫婤赚钱之余，还不忘想祛斑之法，更显其衷心。
复思，莫婤无豪门根基，恐遭人辱，今能自敛银两，乃最佳。
遂唤赵妈妈，明示若莫婤需索，力所能及则给，不能则报给她，她亲自主持。
待莫婤谢恩告辞后，高夫人又吩咐赵妈妈，日后严加管教府中下人，若再有红眼乱攀咬的，如马婆子之流，一旦逮住，立刻赶出府。
赵妈妈闻此，知莫婤再度于夫人心中刷了一波存在感，在府中的隐形地位又提了提。
出了夫人院子，见马婆子还守着院门外，莫婤理也不理，径直向前。
马婆子一个健步，拦住她，骂道：“你个小鬼，不知给夫人灌了什么迷魂汤，这般袒护你。”
莫婤退后一步，躲开她喷溅的口水，淡淡道：“夫人就是喜欢我，你且忍着吧。”
“看你能……嚣张到何时！”马婆子手指着莫婤鼻尖，气得口吃。
莫婤攥住眼前的指尖，用力后扳，讽道：
“嚣张到你入土，冥府亦可观。”
“啊——啊——”马婆子又气又痛，使劲甩莫婤的手，也甩不掉。
见她手指快折了，莫婤松了手，推开痛得直不起腰，而挡路的马婆子，回了院子。
夫人就要出月子了，该忙起来了，她可没闲工夫，跟她掰扯。
第24章 砂锅米线平康坊or东市
从晚娘处下学后，回屋，莫母还未归。
今晨，天方蒙蒙亮，莫母又被唤出府，帮忙接生。
自高大人主事夫人难产，莫母一展身手后，她擅接生的名号，似在达官显贵中悄然流传。
方隔了几日，便有人上门求助。
听高夫人说，还是一七品官员亲自来求的。
不仅许了莫母丰厚的红封，还给高府都走了一份大礼。
看这日头，这般懂礼的人家，自会包圆莫母的午膳。
今个中午，莫婤只能自行解决了。
思及此，她又拐去大厨房，欲要些食材。
进了厨院，见一额上鬓发剃齐的“开额”妇人1，正骂着一细娘，细娘身旁是一桶米浆。
她瞧着比莫婤还小，罩了件及膝的灰袄。
随着她俯身嗅米浆，显露出袄下的褐色开裆裤。
隋朝时，受胡服的影响，开始流行裤子，开裆裤亦在幼童中盛行，只高府少见有给女童穿开裆裤的。
这婆子没瞧见莫婤，对着细娘越骂越凶。
见此处有瓜，她不自觉放慢了脚步，侧耳探听始末。
这妇人是做米粉的冯婆子，简直是懒得出水的鱼，日上三竿才起身上值。
将做米浆的活计，都丢给了她带的细娘，燕姐儿。
燕姐儿人小，提不动米浆桶，只能原地守着。
这米浆桶挨着灶火，一直高温，待冯婆子上工时，都发酸了。
见冯婆子一手狠掐燕姐儿，不停咒骂，一手欲倒米浆，莫婤上前道：
“冯大娘，为何倒了？”
莫婤问的同时，装作无意地按了冯婆子手肘的麻筋，让她松了掐燕姐的手。
“嘶，莫小娘子来啦。”
冯婆子忍着酸痛，赔笑道，
“这妮儿害米浆酸了，我正说她呢，莫小娘子可不要同夫人告状，且饶她一次吧。”
“不告你也行，一会你同我一道回下人院，把这桶米浆送到我屋，我浇土。”
莫婤找了个借口，支使冯婆子。
“莫小娘子说甚，什么告我。”冯婆子笑着打哈哈。
见莫婤眉眼不动地盯着她，知糊弄不过去，只好不情不愿地应下。
趁冯婆子弯腰挪米浆时，莫婤飞快塞给燕姐儿几个铜板。
见她还算机灵地藏进怀中，孺子可教地点点头，方进了大厨房。
虽然莫母出门接生，但大厨房的钟管事，仍按一人半的份例给了莫婤。
莫婤要了一斗碗羊蝎子汤，一巴掌大的豆腐，一两猪脷肉，并一筐杂菌。
在杂菌篓里随意翻了翻，她竟看到了松茸。
心满意足地提着食盒，押着抱桶的冯婆子，回了后罩楼。
使唤冯婆子将酸浆桶放进了小院，见她累得气喘吁吁，冬日间都满头大汗，方作罢让她家去了。
这般冷的天，哪儿还需要浇土，莫婤是见着酸米浆，便想吃米线了。
隋朝是没有米线的，莫婤欲用这现成的酸米浆自己做。
因她也拎不动米浆桶，便只瓦了一大勺酸米浆沥干成浆团。
洒水揉了一刻钟后，找来纱布，剪了些小孔，包了米浆团，挤米线入沸水锅。
煮好后，过凉水，就得了一碗米线。
将火炉子搬到院中，她点了小火，放上砂锅预热后，烫了羊蝎子汤，做锅底。
翻出橱柜里的干木耳发泡，择了菘菜，洗了杂菌，切了豆腐和猪脷肉，一道下砂锅炖。
煮菜的同时，还用茱萸、胡椒粉、丁香等佐料，调了蘸料碗。
待菜快熟时，倒了米线继续煮，至都熟透后，扯了火。
她也不多费事了，端上蘸水碗，搬了木几，直接围着火炉子吃。
米线柔韧顺滑，混着豆腐鲜嫩，杂菌清香，还有那肉味松茸，鲜得她差点吞掉了舌头。
一面吃得大汗淋漓、手眼不歇，一面还在遗憾没有辣椒粉。
听着楼上关得哐哐作响的窗，猜又气到那人了，莫婤吃得更香了。