第27章
便如此刻，有脚程快的赶上棠袖，先向她道了万福，而后才给一品诰命的冯镜嫆见礼。
“真是巧，才进宫门就遇上。不若一起吧？”
这话却是对冯镜嫆说的了。
冯镜嫆颔首，于是一行人共同往东宫去。
进到东宫范围，远远就见太子妃立在慈庆宫门口，不知等了多久。棠袖和冯镜嫆说了声，带着流彩和帮她拿东西的都人们过去，未语先笑。
“这才多久没见，怎么变成望友石了？”
“什么才，明明已经半年了！”
沈珠玑佯装生气，却也没忍住笑，一边拉棠袖的手一边抱怨：“你这和离后乐不思蜀，不进宫找我玩便罢，居然也不来看你干女儿，真是个没良心的。”
沈珠玑深居东宫，等闲没法出紫禁城，往往都是宫里传召叫棠袖进宫，她们才能趁机聚上一聚，这么数下来一年还真见不了几回。
听这小媳妇似的语气，棠袖忙晃晃沈珠玑的手，道：“哎呀，我这不就来了吗。”
随即说杜湘灵让帮忙转交礼物，沈珠玑一看，都人们手中捧着的大大小小的锦盒多到数不清，显然不止有杜湘灵的，还有棠袖自己的。沈珠玑忙让东宫宫女都搬下去，她要趁命妇们还没到齐，先跟棠袖叙叙话。
两人相携往慈庆宫里走。
刚进去，就听甜甜的一声：“干娘！”
棠袖应了声，俯身张开怀抱。
粉衣红裙的小丫头炮弹似的冲过来。
这是沈珠玑唯一的孩子朱徽娟，太子长女，万历三十二年生的，正是最玉雪可爱之时。
相比起上次抱朱徽娟，这次明显重了些，棠袖不由夸奖：“徽娟又长高了。”
“徽娟有听干娘的话，每天都好好吃饭好好睡觉，”朱徽娟骄傲地挺起小胸脯，“不信问母妃，徽娟今早吃了好多饭饭呢！”
沈珠玑帮衬道：“可不是，知道你今天会来看她，这几天特别听话。”
棠袖摸摸小丫头脑袋：“真乖。不过就算平时干娘不来，徽娟也要听话，知不知道？”
“知道！”
朱徽娟很喜欢棠袖，搂着棠袖脖子，一口一句干娘叫个不停。
棠袖朝流彩示意了下，后者取出特意给朱徽娟准备的礼物，果然小丫头注意力立即被从没见过的精致木屋吸引了。但饶是如此，她也仍赖在棠袖怀里不肯出来，棠袖便抱着她落座，同沈珠玑说话。
互相慰问了几句最近的生活，两人聊起杜湘灵。
听棠袖说杜湘灵这趟要出海，跑得远，今年约莫是不回来的，沈珠玑叹气：“不是你忙，就是她不在京师，真不知道咱们三个什么时候能再好好聚上一次。”
棠袖道：“叹什么气呀，她又不是出去了就不回来。”
沈珠玑心道也是，杜湘灵一贯机敏，敢出海就必然提前做好了各种规划和筹备，否则以她的性格，她轻易不会尝试没有任何经验的东西。收起无法传达的思念和担忧，沈珠玑对棠袖道：“我给你俩也准备了礼物，你出宫时记得带上。”
棠袖说好。
不再提杜湘灵，沈珠玑转而问棠袖这次进宫前可听到什么消息，比如说皇后殿下有意率领内外命妇捐银赈灾。
棠袖答：“没听到。不过我猜出来了。”
沈珠玑道：“所以你带了银子？”
棠袖说：“带了。”
流彩提着的匣子里就是。
沈珠玑放下心。
其实带不带银子都无所谓，毕竟此次传召皇后并未提及赈灾，只是有人根据皇后以往作风这么推测罢了。然则不管这推测的可信度高不高，只要它传出去叫人听见了，那棠袖势必就要早早做好准备。
谁让每次捐银子，宫里宫外不知有多少双眼睛都在盯着棠袖，就想看这位因常年行善而备受民间推崇的江夏侯夫人跌落神坛。
无论是出于她在民间的名声，还是出于她在贵族的地位，太多人想扳倒她了。
要沈珠玑说，棠袖本身家世就好，嫁的丈夫，之前嫁的丈夫条件也好，她自己更是要能力有能力，要手腕有手腕，看似成天大把大把银子往外撒入不敷出，实际得到的回馈并不算少，这证明她并非只是一味的行善。
棠袖不傻，她比谁都清楚至善是伟大，但她当不了，也不会当那种大善人，那就当一个聪明人，这样就不会明知有坑却还要为着大义栽进去，她可以用别的方式比如把坑填平再走。
勋贵圈，名利场，聪明人在其中可能活不长久，但不聪明必然很难活下去。
陪朱徽娟玩会儿木屋，宫女禀报命妇已到齐，太子妃殿下可以动身了。
此刻命妇所在的宫殿里，认识的不认识的夫人太太们正互相交谈，说说笑笑，十分放松。闻得太子妃到来，众人忙止住话，起身行礼。
待太子妃落座，众人抬头，就见太子妃殿下一如既往的温文尔雅，太子妃旁边的江夏侯夫人也一如既往的特立独行，这两个手帕交的关系更一如既往还是这么好。
接着皇贵妃，即棠袖姑姑也到了。
——其实宫里还有另一位王皇贵妃，是为太子生母，但遭皇帝厌弃，久不露面，如眼下这样的场合也不露面，因此无人问津。
世人只知棠府出身的皇贵妃。
皇贵妃打从进宫起就扶摇直上，三千宠爱于一身。按说皇后该不喜她的，然事实是皇后为人端谨谦退，加之身体不好时常生病，无心计较皇帝专宠，这就令得皇贵妃有些恃宠而骄。
好在宫里尚还健在的妃嫔不多，两只手就能数得过来，皇贵妃骄也骄不到谁跟前去。
此刻皇贵妃入殿，众人顿觉满眼繁花似锦，四十岁瞧着竟跟二十岁的年轻女子没什么差别。不愧是这么多年始终屹立不倒的宠妃，那张艳冠群芳的脸任谁都忍不住要多看几眼。
“好热闹。”
皇贵妃刚坐下就招手示意棠袖近前：“来，咱姑侄俩说会儿体己话。”
棠袖依言上前。
方才见礼，棠袖与其他人一样，喊的是皇贵妃殿下，现在坐到一块儿，棠袖才喊了声姑姑。
“我娘在那边呢。”
棠袖给皇贵妃指冯镜嫆的位置，方便开宴后她们姑嫂说话。
皇贵妃道：“看到了，不急。我先问你，你跟江夏侯真的和离了？”
棠袖欲展开折扇的动作一顿。
然后才说：“真的。”
皇贵妃道：“可我怎么听说和离书……”
棠袖：“嗯，在皇上那儿。”
皇贵妃道：“你不打算要回来？”
棠袖闻言笑了：“谁敢从皇上手里要东西？”
“也是。”
皇贵妃若有所思，似乎在盘算找皇帝撒撒娇把和离书要过来的可能性。
至于要过来后还不还棠袖，那就是另一回事了。
棠袖收起笑。
她看着手中扇面，神色不明。
果然啊。
棠袖眸光沉沉地想，到底是进了天底下最尊贵的地方，见到了至高无上的皇权，若换作以前的姑姑，听闻她和离只会担忧她是否与夫君不睦，是否过得不好，而非现在这般，第一反应是她和离作假，第二反应是她借皇帝的手故意拖延，她在刻意对外划分她与陈樾的关系。
国本虽立——
可谁又敢说国本绝对不会更换呢？
旁人或许不清楚，棠袖却是知道的，皇贵妃这些年一直在为儿子福王争取太子之位，哪怕立储后也没消停，身为娘家侄女的她天然站在福王这边。可同时她嫁给了陈樾，又与太子妃交好，她背后拥有的势力和影响都极大，皇贵妃更要替福王牢牢抓紧她。
正因此，皇贵妃并不乐见她和离，那样只会让福王失去陈樾这么个得力干将。
这些棠袖很早以前就明白。
也明白皇贵妃虽仍旧是她的姑姑，但到底成了她见面须得叩拜的皇贵妃，一切都已经变了。
所以她又在期待什么，想试探梦里梦外的不同？
可又有什么用，她梦了那么多次仍不知那是哪天，更不知那天以外的前后变动，现在试探，无非只会让她对任何人任何事都抱以怀疑，且不说会不会打草惊蛇，于她自己反倒不妙。
如履薄冰的日子可不是那么好过的。
她还想多活几年。
棠袖胡思乱想着，渐渐有些百无聊赖。
幸而这时太后与皇后到了，棠袖起身行礼，自然而然地回到她应该在的位置。
至此，该到的全部到齐，仪式开始。
女乐奏乐，众命妇共同行庆贺礼。
礼毕，太后说了几句便让众命妇落座，皇后也下令开宴。