第18章
不过寻常的格桑勒皆会独来独往，它们极其认生的脾性非熟人不近，这便大大提高了双方传信的保密程度，但不是绝对。
清河曾经那对独传的格桑勒莫说稀有，世上可能有且仅有此一对都不为过，所以让他至今为止都感到吐血……
不过目前更让他感觉隐隐不安的是，如果孟卓不是为了送他下山而来，那是为了什么？
……
而孟卓的确放飞了一只青色格桑勒，它在林间辗转几回，已经飞回了留云寨，苏小蕊便是那个收信的人。
阶柳庭花的瞭望小阁楼上，苏小蕊手心掬起一捧食料，正好便接住了飞回来的小青鸟，她顺势取下信条，尔后喜笑颜开道：“小叽喳，辛苦啦。”
她的笑容明媚娇艳，正如雨后初晴的彩虹能叫人心旷神怡。
“苏姑娘！”
苏小蕊俯首向下眺望，发现正是今日在齐云堂大门口站岗的蓝衣卒，她也不下阁楼而是径直借着旁边伸展过来的树杈，飞了下去。
“少主有事吩咐是嘛？”
蓝衣卒为难道：“苏姑娘，其实是……”
——
苏小蕊刚来到齐云堂的院前，便看到了叶晓那把仍然留在门框上的佩剑，木门的裂痕更是显然易见。
叶晓身形倾斜地正靠在椅榻中休息，他面向门口，周围空荡荡的一片，除了他能目之所及的正门，左右身后一扇窗户都未开，甚至从外看来他睡得也不是特别安稳。
从头至尾，他都防着。
苏小蕊就这么不发出一声响地站了一个多时辰，落日熔金晚霞斑斓，叶晓才揉了揉令人犯头疼的太阳穴，醒了过来。
他见苏小蕊站在门外先是有些吃惊，然后道：“你怎么在这？啥时候来的？”
只听苏小蕊轻声道：“属下是来传达孟大哥的消息的，也是刚到，不知少主睡了多久。”
叶晓这才稍觉心安，语气一转又道：“他说了什么……不，还是拿来我看看吧。”
苏小蕊有些迟疑，试着走了几步果然腿脚一阵发麻，她忍着酸涩感不紧不慢地从身上找了一会，拿出小信条道：“少主，不如我替您读读？”
叶晓犹豫不决了一阵，便道：“还是我自己看看吧。”
在这辗转之时后，苏小蕊的腿便不再那么麻，遂迈开步子将小信条送了过去，不过她其实更希望叶晓能放心地交给自己念。
叶晓看完，脸上并无甚变化，仿佛早知如此，该是如此。
“孟大哥……说了什么？”
“他们尚且算是到了半山腰，接下来就看那些人的脚程了。”
苏小蕊一时缄口不言，却又俯首立于堂中不肯离去，叶晓瞟了一眼道：“怎么你还有想说的吗？”
“少主真的……”
“说。”
苏小蕊几度心理挣扎，正欲鼓起勇气开口时叶晓也忽地道：“你是想问我是不是真的那么心狠手辣，冷酷无情，自私阴险又狡诈，不惜一切代价都要达成目的是吗？你说对了，本大爷确是这种不要脸的人。”
叶晓的声音字字隐忍，却又处处透着歇斯底里，他必不用说给他人替自己辩解，而是说清道明好醍醐灌顶，他是如何无可救药。
苏小蕊顿时震愕，不由自主“咚”的一声跪下，声音成泣：“少主请您不要如此妄自菲薄，小蕊自知僭越，不求少主恕罪，现在就自行了断！”
她立时从身上拔出一把随身带的匕首，动作十分果决地抹向了自己的脖子，幸好叶晓及时飞来一枚硬物打掉了那把匕首。
刀刃落地的声音极响，叶晓的声音亦如此：“你疯了？！”
他陡然起身快步走到苏小蕊身前，低身伸手正欲触及之时又戛然而止，叶晓见她的脖子仅有一道极小的口子，便又站起来道：“……自己擦点药吧，不要胡闹。”
“小蕊不服。”
“你——”
苏小蕊不知怎的丝毫不想服软，她挺直胸膛，直言不讳：“竟然少主这般痛苦，为何还要将清公子推出去，这样即便计划圆满但被拉入万劫深渊的并不是京华堂，而是少主您自己！”
叶晓被其一语中的，便即刻将不自觉袒露在外的，因心中悔恨而拳击石墙的鲜红右手，背藏了起来，“放肆，你可知道你在说什么？十年了，难道你忘了这十年来他们是如何对我们赶尽杀绝，苦苦相逼。”
“杀父弑母之仇，小蕊没齿难忘。”
“既然如此，若是如今天下闻名的京华堂的总镖师，竟会因一己私欲，错手害了江南同样盛名在外的第一商行的公子，你说官府到底会为名不见经传的小小寨主做主，还是直接查封京华堂？”
空气中满是沉默，叶晓见她不吭声续而道：“孰轻孰重谁都能看出来，我这么做难道不对吗？啊？你说呢？”
苏小蕊同样缄口不言，亦无法响应叶晓的毋庸置疑，他们是下属，当为其赴汤蹈火在所不惜，但在他心里，不能永远只有棋子。
叶晓不服，甚至半跪低身下来与苏小蕊平身而视，他抓住她细弱的肩膀不停地问：“难道我做的不好吗，难道我做的不对吗，这样大家都能想起曾经那个受天下人敬仰的齐云镖局，不是吗，你爹你娘也能大仇得报，大家也能重归……”
“……曾经的叶总镖主已经死了，少主！！”
叶晓的声音戛然而止，他被当头棒喝，又像被无数曾亲眼目睹的血泪所淹没，叫人窒息与痛苦不堪，苏小蕊哪怕能给他一个肯定的眼神，他就能获得喘息的慰藉，茍延残喘。
旋即苏小蕊站起身来，退开叶晓，后拱手毕恭毕敬道：“不管少主之后会作何处罚，小蕊都会救下清公子，少主累了，歇息吧。”
随后她迈开大步，不假思索地离开了齐云堂，她抹了一把泪如泉涌的脸颊，却是神色坚毅目光灼然，苏小蕊怀念曾经那个明媚似火的少主，这么多年他一心为了报仇背负了太多舍弃了太多，如果他连自己曾唯一相熟的故人也舍弃了，那她所在意的少主就真的死去了。
第10章 纤纤美人
叶晓瘫坐在那久久不能平静，仿佛坠入了浑浑噩噩的一生，无可自拔。
“……爹，我果然无法像你一样，以德服众。”
不知不觉，月光已经悄然落下，他抬头看了眼天色有些自嘲道：“反正都要结束了。”
可他不仅看见了清冷的月光，还看见了那个被他忘记的清河送来的盒子，叶晓并未记得自己有何东西落下，由于好奇，他还是打开了。
这是一把陈旧的雕木小折扇，上面的雕花镌刻粗糙，手法生疏难看，用了好木也是糟蹋，总而言之属实是一无是处。
“这是送给我的吗，真漂亮，谢谢你阿晓。”
叶晓的懊悔剎那间在心中翻腾而起，尔后不顾一切地冲了出去……
明明相识，为何都要装作萍水相逢。
林间黑灯瞎火，野狐悲鸣，时不时耳畔生风的气氛令阿镜浑身寒颤，清河俩人正躲在外头石堆处的犄角旮旯里不发出一声响，直到脚底无声的孟卓，找寻无果离去后，阿镜的嘴才从清河的五指中挣脱出来。
“少爷，我们为啥要躲着孟大哥啊？”
清河叹道：“……我也不知道，但总比被光明正大地监视强啊。”
他果真太低估了涯三的算计，如此这般行不副言，此一时彼一时，若真是小肚鸡肠何必又道貌岸然地放他走，待在能解决衣食住行的破寨子里总好过在这荒郊野外风餐露宿啊！
清河搁心里不舒服，手里想找什么出出气没想到一拳抡在了磕磕巴巴的石头上，痛得一阵掏心挠肺，差点原地打滚当场飙泪。
此时阿镜拉了拉清河道：“少、少爷，您看那是啥啊？”
“别动，我正在想事情。”
“不是少爷，您快看看！”
当清河一回头，就正与不远处昂起的蛇头见个正着，他浑身一冷便向后一倒，胸腔里的那颗心脏几乎呼之欲出，整个人更如灵魂与身体颠倒分离，若不是有背后那块石头拦着，诚然他自己定连滚带爬地跑出了几里地，精神体力都会远超于打了鸡血。
蛇头正吐着信子，俩人噤若寒蝉，甚至大气不敢出，这黏闷空气就更是令人窒息，可就在这剑拔弩张的瞬间，清河的一只脚不自觉地向后移了移，原本只有一条蛇的旁边，蓦然昂起了第二条头。
接着是第三条，第四条……真是屋漏偏逢连夜雨，一条蛇还拖家带口出门觅食。
夜色茫茫中，不知是谁先叫了声：“跑啊——！！”
听到动静的孟卓立时往后飞奔而去，脚下功夫不可谓是不轻快，可当他赶到时清河与阿镜的身上也各自挂了几条蛇，打滚又惨叫。
“救命啊！”
“要死了要死了！”
孟卓先是一惊，但当看清了那些蛇的模样之后又如释重负，上前洒了几把雄黄粉，这些蛇就自己争先恐后地爬走了。