她指着林瑜，“老太太，雀儿她促狭狡诈，手脚还不干净，平日在岁寒居排喧婢子也就罢了，可她竟狂妄到连主子都敢编排。在大爷身边不知要添多少祸害。府中向来不留手脚不干净的下人，求您处置了她。”
林瑜原本撑着一身硬气，听到最后一句，所有辩解的话倏地消失在喉头，神色呆滞了一会儿。
彩云还要继续说下去，被老太太瞥了眼，立时噤了声。
那双半浊的眼珠缓缓转了转，落在林瑜身上，“你方才说的那些暂且算是真的，镯子这条，还有何解释？”
林瑜低下头，“我也不知道。”
“好个狡言善辩的奴才！”老太太一掌拍在桌面，厉声道：“起初以为你是个老实忠厚的，却做出此等没行止之事，还要拖主子下水。倒是我老婆子看错，把你这蠢货送去了岁寒居伺候！”
林瑜身子一颤，“婢子错了，婢子不该狡辩。”
她学着彩云早先的模样俯首，额头贴在手背，急促道：“彩云姐姐丢了多少银子，我都愿意给她。求老太太留我继续伺候大爷，求您成全。婢子再也不敢了。”
这些天都是她在大哥儿房里伺候，老太太想起彩云早先所说，一时神色复杂。
此女相貌平平，心思却深，这样的祸患绝计不能再留到岁寒居。只不过她现在是大哥儿身边的人，自己不好随便处置，伤了祖孙情分。
她沉吟片刻，招来丫鬟，私语几句后叫其去了岁寒居。
＊
杨瀚墨进书房禀告林瑜偷银一事时，顾青川正在案前绘丹青。
笔墨宣纸上铺就出一枕山河，石崖间有瀑布三叠而下，上级如飘云拖练，中级如碎石摧冰，下级如玉龙走潭，隐有吞川纳海之势。＊
杨瀚墨瞄了一眼，很快便想起，这是三年前随着大爷登临庐山所见之景。
他手中笔墨未停，只在杨瀚墨回完话时，微微侧首。
“雀儿认了？”
杨瀚墨想了想，谨慎道：“说是认了。”
“属下问了具体情形，那丫鬟说，雀儿姑娘原本三番五次顶撞老太太，一听要被赶出去便慌了神，说愿意拿钱出来，求着要留在您身边。老太太似乎被此事气伤了身，请了大夫来看。”
顾青川啧了声，玳瑁管紫毫笔落入笔洗。
“她现在何处？”
第23章 有几分咬牙切齿的意味……
林瑜在厅中跪了半个时辰后,被人带去了浆洗房，主事的嬷嬷瞅她一眼,皮笑肉不笑。
“听好了，这里不止要洗主子们的衣裳，园子里领一等分例的丫鬟小厮，也在这儿洗，管你擦破皮还是摔断腿，只要手还接在胳膊上，就不许偷懒！”
林瑜垂首应了声是。
一口茶的功夫都没歇，就有一个脏衣篓扔了过来，里面都是小厮的衣裳，有厚有薄,不知在角落堆了多久,一股发霉的汗臭味。
主事的嬷嬷踢了两脚,指着日光明晃晃晒着的地方,“去那儿，天黑之前把这些洗完。”
林瑜几乎把明净堂的人得罪了个遍,现在人人恨不得把她当过街老鼠打，下马威是意料之中。
她屏息忍下来,抱起脏衣篓子去了最边上的洗衣槽。
几个丫鬟坐在远处，难得来了场热闹,几个人都指着她聊得起劲。日头慢慢偏照到门框,林瑜始终一声不吭,只有棒槌在衣服上越敲越响，丫鬟们渐渐后背发寒，也不说了，各去干自己的活计。
余光瞥见最后一个人影消失在门口,林瑜放下棒槌，去了阴凉处抱膝歇着。
当下的境况不算十分差劲，从这里离开，总比从顾青川眼皮子底下离开要容易一些，林瑜如是想。
赶在太阳下山之前，又有一篓子脏衣送了过来，那丫鬟气鼓鼓道：“别想着偷懒，洗完了晒到后院竹杆上去，夜里吹干了，明日要送去给二房的人。”
说罢重重一哼，扭头往厨房走去。
林瑜看着地上的脏衣篓，心道今晚要空着肚子了。
掌灯时分，有人过来接她的活，“雀儿姑娘，衣裳我来洗，你从侧门出去，素月姐姐在外边等你。”
白日审问时，为着避嫌，素月被老太太打发去了别处。
她对此事原本没有多少担心，老太太不是偏听偏信之人，雀儿更不会做那等事。然而一回来，不仅雀儿自己认了罪，老太太也气病躺在床上。
素月听不少人说了当时情形，仍是难以置信，见到林瑜后，满腹疑问却是先压下去，将提来的油纸包拆开，递了过去。
“吃点儿填填肚子。”
林瑜出来时已做好准备，提前洗过手了，捻起糕点放进口中。
素月见她没有异样，放宽了心，疑问又冒出来。厅里那些人说雀儿偷钱，她一个字都不信。
雀儿是喜欢钱，为着两钱银子，能熬上几个大夜给人做新裙。可素月也知道，雀儿向来都是宁肯自己多熬几个夜做绣活，从不曾在别人送来的布匹上偷工减料，藉此赚松快钱。
“今日究竟是怎么回事？老太太是个明事理的人，即便有心偏袒，也不会由着人颠倒黑白，你怎么不好好解释？”素月着急问道。
林瑜尝着糕点，一时不知要如何回答这个问题。
今日一事，她并非不能证明自己清白，只是那样做太麻烦，且必定要去顾青川面前陈情剖白一番。
她不知那时他又会做些什么，林瑜一想到这人对自己的心思，后背就冷汗直冒，宁肯像现在这般受人白眼，再等待时机偷偷出府。
这话万万不能说出，林瑜小声答：“我有好好解释。”
“你那能叫解释？”素月听人说了当时情形，拧起眉头：“你那叫顶撞，老太太一生气，哪里还听得进去？”
满园子的下人，就没有敢这么跟老太太说话的。
“难道姐姐是觉得我没有先磕头认错，所以老太太才生气么？”林瑜问。
素月当然是这个意思，可经她平平淡淡念出来，又觉得似乎哪里不对。
素月没有细想，叹了口气，“你若做到彩云那般，再好好解释，老太太绝不会把你赶到这儿，她会听你说理的。”
这是句实话。
林瑜来了三年，深知这儿的人把尊卑贵贱四个字刻进了骨子里。膝盖像不要了似的，动不动往地上一放，磕头如同敲碗，谁敲得响，理就在谁那儿。
她道：“这样越发说不清了，只怕明净堂的铺地都要被我和彩云磕碎。”
“那你就在这儿洗衣裳？”都沦落到这种境地了，她倒像个没事人一样，素月有些生气。
“你可知她们今日上去找到你的银匣，里面剩下三十多两，并着李婆子那里的三十两都被彩云拿走了，说要和满春去分，她们两个哪里能攒下那些？”
“三十五两二钱，我秤过的。”林瑜这次回得很快，她张了张嘴，
“都被拿走了？”
“留了三两。”
风过林中，树叶沙沙响起来，掩住林瑜的心碎声，也掩住了行人经过时踩在叶上的步履声。
素月还要回去伺候老太太，不能久留，她走后，林瑜就着晚风吃完剩下的糕点，也从林中出来。
未几步，便瞧见不远处有人提了灯笼站在那儿。
杨瀚墨站了有一会儿，正等着人上前，孰料视线碰上之后，她竟然转了个方向，越走越远。
他连忙拾步追过去，眼见人要从角门进去了，急忙喊道：“留步，留步。雀儿姑娘，是我。”
林瑜停在门口，心底懊恼这一步之差，却不得不转过身去，“杨管事，你怎么在这儿？”
不知是不是错觉，杨瀚墨有那么一瞬从她的语气里听出咬牙切齿的意味，可抬眼看去，她又只是有些惊讶。
“听说老太太请了大夫，大爷过来看她。”
林瑜点点头，“若是杨管事便宜，就替我给大爷谢个罪罢。我还有衣裳要洗，就不耽搁你的功夫了。”
杨瀚墨听得一愣一愣，她说得倒是客气，话里话外分明就是急着要走，嫌他在这儿耽误了功夫。
他心中不由纳罕，传话丫鬟说雀儿死乞白赖求着老太太要留在岁寒居，可看她现在这样，哪里是想留下的人？
“雀儿姑娘。”见林瑜又要走，杨瀚墨连忙跟上去，把灯笼放到她手里，指着外边道：
“你要谢罪还是自己去罢，大爷就在浆洗房外，向西百余步，临湖的亭子里。”
林瑜顺着他手指的方向回头，望见夜幕暗沉，孤星两点。
夜风迎面吹来，带着忽至的凉意。
＊
六角攒尖顶的亭子里点上了灯，着月白菱纹道袍的男人面湖而立，灯笼的光映在他身后，照出一个清贵落拓的背影。
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