第8章
宫变之时，太子安排暗卫，拼死护送她逃离，她拒绝：“我入宫嫁你，是为了有朝一日，能带你出去。既然不能，就让我们死在一起。”太子抱住她，笑道，“放心吧，我已作安排，随后就去找你。”
她被暗卫一拳击中后脑，昏厥过去，当她苏醒时，已身在某处民居。但路恒昀不愿放过她，命人一寸寸翻过京城，禁宫功夫最好的十二暗卫为保护她，流尽最后一滴血。路恒昀未能在禁宫找到玉玺，疑心在她手上：“交出来，就让你和顺祺团聚，否则……”
她难以置信：“他还活着？”
路恒昀一笑：“还活着，只要你交出来，我保证不为难你们俩，逐去守陵便是。”
她说：“让我亲眼看到殿下，我一定交。”
路恒昀和她僵持：“交出来，就让你们团聚。”
她手里哪有玉玺，不过是还想再见太子一面，见着了，一起去死罢了。在一日日的拉锯中，路恒昀失去了耐心，威胁要送她去教坊司，待她见着女子们被□□的景象，怕是扛不住了。
在被押去教坊司途中，她被张木匠一行救下。张木匠那时还不是木匠，他原本也有着好前程，武将出身，数年来镇守边关，打了不少胜仗，从兵士一路到将军，但他运气不好，班师回朝时，碰见了她。
路恒昀初登大位，不便在明面上对皇族做得太狠绝，押送她的人马均是常服，被将军当成了强抢民女，一番厮杀，将她救走。
她身中数箭，醒转后，让将军通知家人逃离。将军揪着头发：“我路见不平，居然惹了大麻烦。”她对将军抱歉万分，只想以命为酬，将军很生气，“我被你坑成这样，你若不活了，我下辈子也饶不了你。”
她死念难灭，但恩人在上，她辜负不起。将军和她大隐于市，在街巷深处的小院安顿下来，以表兄妹相称，外头风声很紧，他们日渐坐吃山空，有一天，将军成为木匠，摸索着伐木制箱，用来养活两人。
她整夜难眠，很快瘦成一把骨头。将军坐困愁城，懒得多言，潦草的饭菜往她手边一搁，不向她提任何要求。如此一年余，路恒昀的皇帝之位坐得牢靠了些，不似一开始那样紧迫地寻找玉玺了，将军跟她说：“我忙不过来。”
她念着将军的好，昼伏夜出，拎一把斧子，到山上伐木。山路险，夜色亦幽深，但将军丝毫不担心她，她是死过一回的人了，那样的血雨腥风都熬过来了，别的都算不得什么。
她第一次上山，就拖回了上好的木材，将军很惊讶，她席地而坐，喝几口辣喉的烧刀子，不以为意：“我会用刀。”
遥想从前，她红妆初嫁，太子对她百依百顺，他们常常一同听戏，坐在庭院，讲很多很久的闲话。禁宫的月季开得盛，细看叶子上都有虫子噬咬的痕迹，但依然一朵朵开着花。
美和衰亡，只是几日之事，她侧过头，跟太子探讨，若舍弃储君之位，远离禁宫的可能，太子笑：“废太子历来都难有好收场。”
要么被软禁，终生由人看管，永不能离开；要么顷刻被暗杀，走不了多远。试问几个新君会留下心腹大患？当然，是可冒险一试，或有例外，但这例外，将以众人的性命来赌。对太子而言，东宫之人和他情同亲人，他能逃去哪里？她默然，许久后，她笑说：“我想学点功夫，反正时光还很长。”
太子为她请来禁军教头，她练武时，他就在春风里笑微微地看，给她备好茶。有回她练得投入，收招时才发现皇后来了，她给皇后请安，皇后摆摆手，让太子去取些蜜饯，随后朝她笑笑，亲手为她沏了一盏茶。
皇后是明白她的，即使只是徒劳。禁宫波云诡谲，或终究难逃一死，但她想成为太子身前最后一道屏障。
如果不能杀出一条血路，至少，她要死在太子前头。她说：“母后，我不能看着他死。”
皇后微一颔首，盈盈远去。那次会面第五个月，皇叔路恒昀篡位逼宫，皇帝遇刺，皇后纵火殉情——皇后出身江湖，对危险的判断比常人都警觉些，她一早就在北宸宫布下机关，全身而退不在话下，但她没有。自杀，比被追杀，向来体面些，所以皇后不逃，安然接受死在禁宫的命运。
身如不系之舟，太子也同样如此。但她一个闯入者，是不明白的，她刻苦练武，看在皇后和太子眼里，不过是螳臂当车吧。
她的出现，是太子生命中的意外，他那样狂喜而悲哀地爱着她，但他从来不相信自己能够善终，所以从来没有相信过同生共死的誓言——她在鸿和二年的雨夜才悟到这一点，她为此恨意满腔。
她是太子的内子，却只是外人。上穷碧落下黄泉，他根本没想过要带上她，自作主张地让她苟活于世这么久，这么久。
“三哥，我做了个梦。”樟树托梦，说太子还活着，而她很想信一回。
按鸿和皇帝路恒昀所言，太子自请为父守陵，张木匠在檐下喝酒，提议去皇陵找太子，让他们团圆，或者，是让她死心。
但这要准备足够的钱财，上下打点。张木匠出去晃了一圈，找来一套骨画给她做参考，指了一条生财之道，让她绘制春宫版画。本朝女子十几岁即出阁，对情……事尚懵懂，家人担忧她入了帷帐闹笑话，会请人在嫁妆箱内壁刻上几幅画，隐晦称之为“压箱底”。
她仔细一想，一张脸绯红，但这种营生来钱快。那年购书，小贩确实说过，艳情画本销量大。尽管她已是妇人，仍觉羞臊，把自己关在房间好几天，才绘出一幅，匆匆放在张木匠手边，跑开去烧水。
张木匠没看，仍在劈柴，照例赤着上身，一身好肌肉。她默默坐回来，在廊下把他衣裳上的扣子钉紧，不期然想起他身披盔甲，把她救走的那一幕。
当得知她真实身份，将军傻眼了：“怪不得外头闹哄哄的。你来头太大，我不能抛头露面卖艺挣钱，可我也不会别的啊。”
他提防她再度寻死，在她床边守了一宿，有了主意：“嘿，我看过别人劈柴！”
就这样，世间再无太子妃司雨雪，人们对她的称呼变成了木匠他三妹。三妹接连几个嫁妆箱都顺利售出，掂着碎银子颇困惑：“这么好卖？”
“好卖。”张木匠仰脖灌酒，有了新主意，“每年出嫁的女子毕竟有限，我看不如直接改绘画本，谁都能买。”
她想见太子心切，笔不停歇，绘出数幅交给张木匠。张木匠拿出去找人印制，回来跟她提意见：“别人都夸含而不露，优美动人，能当艺术品把玩，但是要多挣点，就得往俗里画了，改改。”
她困惑：“怎么改？”
张木匠指了指画中人：“好说！男人改丑点。”见她仍不太明白，遂坦率告知，这种画本多半是被男人买走，但是有几个男人生得眉目如画，风流倜傥？多半也就是村里的二保，其貌不扬嘴很甜，大姑娘小媳妇被他撩得春情满面，那就够了。
她哦了一声：“我这两年只见过你，已经想不起平常男子长什么样了。”
张木匠似乎很开心，凑近她：“听你的意思，我尚有几分姿色？”
她瞅他一眼，不理他。张木匠剑眉星目，英气十足，颇具男儿气概，远比村里的二保讨女人喜欢。为了遮人耳目，他对外把她的身世说得惨，克夫又克子，命又苦又硬，没人肯来提亲，但他自己就不同了，两年来，求亲的人络绎不绝，哪怕他如今只是个木匠。但他总笑笑地看看她，对媒婆说：“要嫁我也行，但得跟我一起照顾我家表妹一辈子。”
媒婆不乐意：“虽说你表妹浑浑噩噩的，但嫁个鳏夫、老光棍也不是难事，你这又是何必？”
张木匠不高兴了，把人往外推：“我不想让我表妹再吃苦。”
她劝过他：“我怕是好不起来了，就这样了，你别陪着我熬。”
张木匠瞪眼：“你以为我愿意？但沾上你了，一辈子都是麻烦，到时候必然会坑了我婆娘我儿子。”
所以他干脆不要有什么婆娘儿子。她很愧疚，若非被她牵连，将军何至于沦为罪臣，平日外出还得乔装改扮。其实，将军救走她的时候，戴了头盔，被人认出来的可能性不大，但他仍万分当心，一旦有万一，就会置两人于死地，马虎不得。
生存已不易，更妄论娶妻生子，美满一生。她心难安，破天荒下厨，为张木匠烧了几道小菜。她厨艺不佳，简单的炖肉还弄咸了，张木匠递双筷子给她：“没事，只要有酒，这种猪食我能吃一大盘。”
酒是上苍的恩赐，她说唐简说过：“喝酒才是活着的真正目的。”张木匠看她一眼，“你的话比过去两年都多。”
她斟了一杯酒，小口喝完。两年了，唐简的《幽窗记》完结了吗？张木匠和她碰杯，问她：“想到了什么？”
她摇摇头：“想起前生很多事情。”
仿佛已是前生了。她想悄悄去看看未婚夫秦岭，却偶遇唐简的小说，继而结识了太子路顺祺，从此一生颠覆，这真像唐简笔下的一场闹剧。