西出阳关有故人 第31节
常衮笑了笑，笑意却不及眼底，“因为有人妄图泼我脏水，我就要站出来自证清白吗？许少卿亦是读了一肚子圣贤书的人，不知清者自清？”
“常相比我读的圣贤书更多，岂不知人言可畏？”许锦之回他，顿了顿，才压低声音又道：“其实不止周家小娘子，刘相的孙女亦不见了。”
常衮略惊讶地看向他，许锦之与各种人打多了交道，知道常衮的神情不是装的——他确实不知此事。
“哦？老夫倒是第一次听说。不过，他的孙女不见了，你不去找，来我这里作甚？难不成，你觉得他的孙女藏在老夫这里不成？”常衮眼底露出不悦。
果然，朝中传闻是真的——常相与刘相素来不和。
许锦之略思考了下，才回他：“所有的证据都对您不利，证明幕后之人要害您，但刘相却信您。他与我说过一桩往事，说您从前在福建游历，见一老僧孤苦无依，便接回长安照顾。刘相说，‘老吾老，以及人之老’的道理谁都明白，却只有常相真的做到了。这样心怀悲悯的人，不可能做出这等事。”
常衮愣了一下，不敢置信地问：“他，真的这么认为？”
虽然刘相公表露出此意，但许锦之却添油加醋了一番，力求打动常衮。
“是真的。”许锦之脸不红心不跳地点头。
常衮听后，若有所思。
许锦之见况，又道：“有人肆意坑害孩童，取其鲜血，祭祀邪神，以求长寿。我怀疑，在长安城某个角落中，藏着某股势力，借朝暮阁做幌子，暗地里收集消息，计划着行大逆不道之事，并妄图对常相您不利。”
常衮的表情有些动容。
许锦之知道，自己的计谋起效了——常人面对麻烦事，都是“事不关己高高挂起”，但事若关己，就不一样了。
“你需要老夫为你做些什么？”常衮问。
“我想要知道，常相公在官场上都得罪过些什么人。”许锦之说，顿了顿，又补充一句：“常相公最好回忆得仔细一些。”
都说宰相肚里好撑船，一些事，在身居高位的人眼中，是小事，在旁人眼里却不是。
常衮坐到胡床上，仔细地回忆起来，不多久，他倒真的想起一件旧事来。
“那是大历四年的事了，当时，我还是集贤院学士，跟在圣人身旁尽辅佐之责。那时的国子监祭酒，也算得人望，不过，有次他应邀去刘相府上做客，竟瞧上人家的长媳了，与人拉拉扯扯，还被许多人看见，后拦下了。”
“大家同在朝中为官，看在刘相的面子上，不曾将此事宣扬出去。谁知，那人竟跟入了魔一样，三番两次想要接近刘相的儿媳妇，逼得人家那段时间根本不敢出门。”
“我认为此事影响极坏，便上奏圣人，以求严惩。再后来——”
“不等圣人严惩，那人便自个儿辞了官，这件事便不了了之了。”许锦之接道。
常衮颇为诧异，“你那时才多大？你怎么知道？”
“当时的国子监祭酒......”许锦之一时间，觉得苦涩难言，“是我的师长。”
许锦之深吸一口气，缓缓吐出后，才继续说道：“我中进士后，曾拜在师长门下一段时间，得他教诲。我那时问过师长，为何才当了一年的国子监祭酒，就自个儿请辞，他说是与同僚发生争执，觉得官场没趣儿，才做如此打算，没曾想，这里头的缘由竟是这般。”
“后来，我升了礼部侍郎，朝中便有谣言称，说我是踩着别人的尸骨，才爬到这样的位置。我觉得，这些人还是书读得少了，才会整日听风就是雨的。所以，我现在选用官吏，非文学之士不用。”常衮从往事中回过神来，看向许锦之，“人人都道我妒忌刘相得人望，其实，我只是看不惯他的选拔标准。他觉得，任何人都有他的价值，只要用对地方。但在我看来，有些人生来就不具备任何价值。”
许锦之对常衮的选拔能人之道，并不多感兴趣。
今日的登门拜访，显得突兀，但许锦之已经在与常衮的交谈中，得到了重要线索。
根据常衮所言，在官场上培植自己的势力，是大家都在做的事儿。不同的党派间，互相排挤，算不得什么大事儿。若要说得罪，大概只有曾经的国子监祭酒——何延卿了。
毕竟，何延卿没了官职，是拜常衮所赐。
第四十五章 朝暮（十五）
回到大理寺，许锦之立马飞鸽传书，问候了一位故人。
以前拜在师长门下时，有一学生，名赵榆景。此人聪慧，却生性懒散，被家中逼着上进。中了进士后，就依仗着家世，不再好好念书，以至丧志，在吏部栓选中败下阵来。
他不乐意回河北道，干脆在长安长居，靠着母亲留给他的几个铺子，悠闲度日。
虽是整日游手好闲，但他为人大方，乐善好施，和昔日的同窗们关系维护得还算不错。
许锦之平日与他联系不多，今日主动联系，是想询问一些旧事。
赵榆景很快回了信，二人约好，太阳落山之前，在他开的酒肆见。
算起来，许锦之大概有三年没见赵榆景。他胖了不少，一说话，就笑个不停。这三年里，他娶了媳妇儿，媳妇儿又为他生下一女，小日子过得烈火烹油。
有那么一瞬间，许锦之忽然觉得，这样的日子也不错。
谁说人生一定要有大的志向？能享福时便享福。那些将天下苍生背负在肩上的人，大多是累死的。
赵榆景并没有怪罪许锦之这三年，因为整日忙于案子，就忽视同窗之谊。
他让厨房将酒肆的招牌菜都端了上桌，与许锦之一边喝酒，一边叙旧。
果然如许锦之所料，赵榆景和昔日同窗都还有联络。
“你还别说，咱们一处的，家底子都还有点儿。昔日同窗里，除了你，姜知屹、苗初尧和邹冲也都留在了长安，只是没你爬得快。其余的，冉嵘和我一样，做起了生意。别的，都外放了。但大家都过得不错，也很是满意自己眼下拥有的，俗话说得好，小满胜万全嘛。”
“姜知屹......”许锦之觉得这个名字，格外耳熟。
“你可真是贵人多忘事，姜兄在刑部，虽只是个都官司主事，好歹也是在三司谋职，你忘谁，也不能忘了他是不？”赵榆景与他玩笑道。
都官司，主管刑徒奴婢，包括谳定以后的流徒与刑徒，以及官奴婢的管理，是刑部掌握实权的四司之一。
一直听赵榆景在耳旁唠叨，许锦之倒真的记起从前的一些事来。
姜知屹此人，体弱多病，他独自在长安，身边只跟随着一名书童。有一年冬日大雪，他不知怎地，竟掉进了河里，伤寒入体，病得差些送了命。后来，是师长与师兄将他安置在自己家中，每日悉心照料，他的身子这才养好。
那时，大家都称呼姜知屹为姜幺，有调侃他体弱、需受人照顾的意思。
叫着叫着，他的大名，倒没什么人记得了。
许锦之之所以向赵榆景打听昔日同窗，是因为他觉得，幕后之人不光是官场之人，应当还与师兄关系密切，并受到过师长关照，所以才想为师长复仇。
目前来看，姜知屹最符合这个特征，但他真有这么大能耐吗？
这一盘棋，局势复杂，招招老练，如果不是被自己这么横插一脚，几乎是必胜的局面。
印象里，姜知屹比自己还小两岁，在长安也并无倚仗。这不可能，这绝对不可能。许锦之心中否认了这种可能性，但直觉偏偏给了他指引。
“想什么呢？好不容易找我喝次酒，还这么心神不宁的？”赵榆景拱了他一下。
“抱歉，你刚说什么？”许锦之回过神来，看向他。
“我说，过两日有个诗会，邹冲举办的，姜知屹也去。不如你也一同去？大家见到你，应该都很高兴。不过你要是没空，就......”赵榆景话没说完，即刻被许锦之打断。
“我去。”许锦之直接应下。
赵榆景脸上写满“喜”字，不停给许锦之倒酒夹菜。两人喝多之后，赵榆景的话就更密了。
“你可不知道，姜兄现在和从前不同了。自从尚了太和公主后，很多人都上赶着与他交好呢。”赵榆景抿了一口酒，眯着眼说。
许锦之豁然开朗，终于知道自己为什么觉得这个名字耳熟了。
去年，圣人一下子嫁出去好几个女儿。
那时，同僚间聚在一起，便调侃此事——只因从前的多位公主生活放荡、性格又蛮横无理，故而即便是一身白衣的儿郎，只要略有些才貌的，都不想尚主。
尚主，便意味着此后的人生，夫纲不振。那些拿此生幸福，换权力、金钱的驸马爷，表面上受人恭维，背地里却时常被嘲笑。
赵榆景刚刚的话里，也是调侃的意味颇多。
许锦之向来不爱关心长安谁家娶妇、谁家嫁女这类无聊闲言，故而，才漏掉这一消息。
如果有了公主的势力做助力，姜知屹想要复仇，也不是不可能。
两日后，正逢休沐，许锦之一早先去了赵榆景铺子中，再与他一同骑马，往邹冲家中去。
邹冲供职于翰林院，手中并无实权。不过，他家中世代经商，供出了这么一个翰林供奉，也心满意足。
邹冲闲来无事，便与赵榆景一道喝酒闲聊，或是在家中园子里设宴，与大家痛饮一番的同时，再对着园中好景，题上几句诗，人生过得好不痛快。
真如赵榆景所言，大家为许锦之的到来，感到高兴。不过，姜知屹姗姗来迟时，大家的神情就精彩多了。
同是读书人，自有清高气。比起姜知屹这种靠尚主得权力的人，大家自然更钦佩许锦之这种靠能力获圣人赞誉之人。
但大家曾为同窗，有什么想法，还不至于挂在脸上。
就着园中摇曳纷繁的花影，大家酒兴起了，诗兴便起。诗兴大发后，酒兴更是大发。
趁大家喝个半醉，许锦之坐到姜知屹身边，状似无意，同他闲谈。
记忆里，姜知屹生得文弱，五官浅淡到令人记不住。如今，他同赵榆景一样，胖了不少，气态上，倒显得富贵逼人许多。
“不过几年不见，姜兄的气色比从前好多了，还是皇家风水养人。”许锦之道。
姜知屹半抬头，对上许锦之神色不明的眸子，扯了扯嘴角道：“你在奚落我。”
“我是真心羡慕姜兄。人人都渴望金榜题名，渴望平步青云，可背后付出的代价极大，正所谓死要面子活受罪。眼下，我是真羡慕有钱有闲的，能够时常与昔日同窗聚在一起，赏花弄月。如此，人生才不算辜负。”许锦之叹道。
姜知屹与许锦之对视良久，仿佛在看，他这番话究竟多少出自真心。
随后，姜知屹似是想到什么，淡淡道：“师长若听到这番话，怕是要伤心了。他一直觉得，你是咱们这些人里，最能成大事者。”
“姜兄觉得，什么样的事，才是大事？”许锦之突然发问。
姜知屹被问得猝不及防，一时间，竟不知如何作答。
“师长曾说，事情本身不分大小，利民利天下之事，皆可算大事。”许锦之说着，发现姜知屹自顾自喝酒，看似对自己的话，不屑一顾。
他弯了弯唇角，话锋一转，“我最近听闻一桩旧事，你知道师长当年为何辞官么？”
姜知屹倒酒的手一顿，随后道：“自是看不惯官场的虚伪，与其在那个位置上苦熬，不如专心教书育人。他老人家没能完成的心愿，自有学生去完成。”
“可我却听说，他是看上了......”
“一派胡言！”姜知屹没等许锦之说完，便怒斥道。
“他看上殷商时期的一件古玩，与同僚争抢，出了丑，这才辞官的。”许锦之悠悠地将话说完，随后欣赏姜知屹瞬间多变的表情。
尴尬与无措写满了他的脸，姜知屹张了张嘴，却什么都没说，只埋头喝酒，仿佛喝得多了，就能将这一切掩饰过去。
可是已经晚了——
一些事情的关联部分，是由许锦之推测出的，并无实际根据。
不过，世上的大多数人，心中有鬼时，便格外害怕夜半的敲门声。
“你俩还在喝酒呢，邹兄与苗兄在斗诗，赌上了一卷古籍呢。快过来。”赵榆景走来喊道。
姜知屹像是得了救，忙起身，往人多处走去。
绿叶渐齐处，昔日同窗聚在一处斗诗，有人得意、有人起哄、有人愁眉苦思，皆投入这渐浓的春景之中。
许锦之这么顺利就得到了心中答案，也弯起唇角来。