第45章
茶水上浮着几片茶叶，乌漆嘛黑的，好像掉进去几只苍蝇一样。
郑妤放下茶杯，答道：“齐公子乃卫武侯独子，并无姊妹，叔伯家倒是有不少女眷。”
问题是她与那些姑娘们算不上熟识，点头之交罢了。
所幸曹氏只不过口头说说，并未真强迫她带曹娴登门拜访。抑或是被别的事扰乱，无暇顾及曹娴。
在曹氏心中排第一的，永远是她那宝贝儿子，当她接连七日看见温昀赋闲在家，终于坐不住了。
进大理寺第一日，温昀只待了一个时辰，便被周少卿打发去给吏部送文书。他将文书送去吏部，吏部官员对此浑然不知，没人敢接。
回去一问，周少卿咬死自己说的是让他送去礼部。温昀只好再跑一趟礼部，来回折腾两趟，半日便过去了。
接连几日，他都被排挤在实权之外，干的尽是杂活。温昀任劳任怨，周少卿或许良心难安，便直接给他放假。
“周大人为何对你百般刁难？”
温昀惨淡一笑，不做回答。
思来想去，左右和那位殿下脱不了干系。但他不能跟郑妤直说，否则她定要去为他打抱不平。他并不乐意让他们见面。
“你别多想。”温昀安慰郑妤道，“周少卿或许想历练我，试探我能否沉住气。再过几日就好了。”
兜里的钱越来越少，温昀沉得住气，曹氏沉不住气。
十月初九，寒露。
郑妤醒来时，温昀已不见人影。曹氏风风火火闯进来，一把将她从床上拎起来。
“昀儿在家待了快一个月了，你还有心思睡觉。快起来，我打听到周少卿要去梨园听戏，咱给他送礼去。”曹氏穿得花里胡哨，说话嗓门大，说的又是丹阳方言，活像一只雄赳赳气昂昂的大公鸡。
在曹氏催促中，她匆匆洗漱，麻木换好衣裙，胡乱盘起头发，拎着大包小包跟曹氏出门。
梨园，花旦名伶，水袖翩飞，唱音袅糯。
这青衣乃江南名旦，初到宣京时，慕名来听戏的人不计其数，每每她上台，必定座无虚席。
前几日有两位公子哥，为争一个座位，大打出手，还闹到衙门去了。
可今日……楼中为何如此萧索？
郑妤尾随曹氏上楼，曹氏给守卫塞碎银子，腆着笑脸求人通融。
“这点碎银还好意思求人办事？”吧嗒吧嗒，碎银子全落在地上，守卫不再跟曹氏多费口舌。
曹氏骂骂咧咧，惊动雅间里听戏的人。周少卿不耐烦出来赶人：“哪里混进来的乡野妇人，快赶走。不知道里边贵客……”
“呀，郑姑娘！”周少卿一见她，客客气气拜礼。
郑妤一头雾水，周少卿缘何认得她？莫非温昀的事，真是他……动了手脚？
她悻悻回礼：“见过周大人。里边贵客是……”
“郑姑娘见过便知。”
指甲不自觉刮蹭指肚，她委婉回绝：“不必，我们找您。”
曹氏边推她上前边嘀咕：“不是随随便便一个人都能让周少卿称为贵客的，人家有意要见你，你怎能不去？”
“贵客当然要见，她不懂事，周大人别跟她一般见识。”曹氏擅自替她决定。
儿子仕途大过天，若有一天，对方提出要她，想必曹氏也会毅然把她送到对方床上去。她这般想着，被曹氏推进雅间。
香炉紫烟袅袅，纱帘影影绰绰，屏风上映出人的剪影。他端坐榻上，遥望戏台，闷闷沽酒。
“李尚书，郑姑娘来了。”周少卿弯腰立在屏风旁，“还有温老夫人。”
“看座。”
不是他。郑妤如释重负。此人声音清脆，恰如飞流而下的水浪，刚毅果决。
然他再开口时，与之前截然不同，声音清越，尾音上扬，像是半大少年郎撒娇一般。
仿佛她之前幻听了。
“他谁啊？”曹氏一坐下就拉着她问。
郑妤懵懵摇头，倒不曾听闻哪位尚书大人姓李，应是她离京后新上任的官员……但这解释不通，新上任的官员不可能认识她。
“咳……我与郑姑娘是旧识。”
曹氏一记眼刀剜过来，郑妤转头无视。曹氏心里必定在想，她明明认识那么多大官，随随便便找个人就能解决温寒花碰到的麻烦，可她身为妻子，却丝毫不为丈夫分忧解难。
“看来郑姑娘忘了。”那人叹惋，自嘲一般，“也是……郑姑娘沉鱼落雁，温婉贤良，倾心者何其之多。若非与摄政王有婚约，怕是家里门槛……。”
“李大人——切莫信口开河。”郑妤沉着脸打断他说话。一个齐公子就够曹氏折腾的，若让曹氏知道她认识地位更高的李殊延，往后势必拾掇她去走动。
里边那人轻笑出声，喊一声周少卿。周少卿应声，令曹氏跟上到别处喝茶。
郑妤正想起身，那人却不知何时从屏风后出来，隔着纱帘伸出一只手，把她按回座椅。
待门关上，但闻一声爽朗笑声，那人弯腰侧身，自下而上跟她对视，眼神轻佻。
他左手扳着她肩膀，拇指在她衣上摩挲。
此人着赤朱宝相花纹锦袍，槐黄色腰带束腰，腰佩青金芙蓉玦。那玉珏破碎陈旧，衬不起他雍贵的装束。
再看他容貌，剑眉星目，面部轮廓棱角分明，予人凌厉威仪之感。偏两颊绯红，嘴角上扬，不至于令人望而生畏。
“郑姐姐，别来无恙。”他挑眉。
郑妤呼吸一滞，仓皇逃脱桎梏，跪下叩首：“陛下……”
“朕还以为姐姐认不得了呢……”李栩坐在她原先坐的椅子上，垂手摸她发髻，“起来吧，朕不喜欢你跪着。”
郑妤不动声色避开他的触摸，站起退远，跟李栩拉开距离。他已不是七年前的稚童，而是正值年少的帝王，他们之间应该要避嫌的。
“梨园人多眼杂，危机四伏，陛下当尽早回宫。”郑妤一板一眼劝谏。
“姐姐！”李栩挥袖，“朕被皇叔一人管东管西已不堪重负，你能不能别像他一样。”
“陛下此言差矣，燕王殿下……”
“住口。”李栩不顾身份捂她的嘴。
郑妤下跪认错：“臣妇失言，请陛下责罚。”
“你……你！朕这次不是偷偷跑出来的，侍卫皆在暗中保护，你不必担心。”李栩无奈坐回去，“今日是你生辰，皇祖母在寿宁宫设宴，她想见你。”
第43章 闹剧
每逢今日, 寿宁宫总要挂上红灯笼，七年里从未间断。
“太皇太后说，这样就好像姑娘你从未离开过一样。”韦姑姑抹泪哽咽：“太皇太后一直在等你回来。”
郑妤抬头望着红灯笼, 蜡烛扑闪扑闪，闪得眼睛酸涩。她阖眼，悄悄背过身去擦拭眼泪。
寿宁殿如故，布局陈设数十年如一日，不曾变过。
就好像, 宫殿的主人害怕一睁眼就觉得缺了什么似的。
崔芷沅倚在榻上整理旧物, 她白发多了不少，远远看着发髻已成银灰色。
“燕燕回来啦？”崔芷沅收起玉镯搁在案上, 朝她招手, “来, 过来，让姨母好好看看。”
她双腿似灌了铅，迈不过高高门槛, 只呆呆站在门外。嘴唇也像沾染浆糊般, 紧紧黏在一起, 嘴巴张不开，发不出一点声音。
“姑娘，进殿吧。”韦姑姑戳她手肘。郑妤点头, 提起裙摆, 艰难跨过门槛, 踩着小步走向崔芷沅。
于一尺开外止步, 郑妤蓄着泪, 屈膝，跪拜, 问安。
“你这孩子……”崔芷沅又好气又好笑。
外人皆道这女娘乃闺秀典范，是块母仪天下的料。但在她看来，大可不必事事循规蹈矩。
她素来是这样跟燕燕说的，可这孩子一根筋，总强迫自己做不喜欢的事，还将女官说的冠冕堂皇之言奉为圭臬。
崔芷沅有些后悔，过早定下他们的婚事，或许反倒害了她。若非准燕王妃的担子压在肩上，燕燕便不必对自己严加要求，可以活得更加率性。
“起来起来。”崔芷沅牵着郑妤落座。
崔芷沅摸摸郑妤的脸，又拍拍她的肩膀，感慨万千：“瘦了。”
千言万语凝结成一句话。就像母女久别重逢，母亲心疼女儿际遇，担心女儿吃不好穿不暖，说多了难免显得矫情，最后都简化成一句“瘦了”。
“是瘦了点，但身体健康，太皇太后不必担心。”郑妤含泪浅笑，“且天下多少女子苦于肥胖，瘦了也好。”
“好什么好！瘦脱相了还好啊？你瞧瞧如今这面黄肌瘦的模样，一点都不可爱。”她揪住郑妤脸颊上为数不多的肉，嗔笑道。
两人对坐，闲话家常。崔芷沅问通渠，问望楼，问一些丹阳的风土人情和奇闻轶事，半句没提她的婆家，也没提起李致。
天色陡然暗下来，顾歆进殿来请她们移步。郑妤取下披风给崔芷沅披上，搀扶她下阶。
宴席设在凤仪水榭，郑妤担心崔芷沅受凉，提议道：“秋夜凉，不如将宴席移至殿内？”