第606章
魔药师这个名称是第一次出现在佣兵公会，老乔治觉得维吉这个名字有些耳熟，很快按照她的意思将要求记录下来。
“魔药师？从来都没听说过的职业——魔药师小姐，你擅长的事情是什么？”
不多时，一旁传来男人的说话声。维罗妮卡抬眼去看，却见说话的人似乎是一位年轻梅林贵族。他刚才发布的委托暂未被人接下，此时正在不耐烦地摆弄着自己肩上那条金蓟花纹章项链。
他不希望自己在这里等下去，决定派男仆继续等候，这句询问正是他在离开之前的小小好奇使然。
“只要有足够的原材料，我就可以配制出不同效果的魔药。在短时间内提升一位战士或魔法师的能力，药效长短与对方的体质和等级有关。”维罗妮卡谨慎地回答，她其实并不想跟一位梅林牵扯太深——哪怕她对家族之间的纷争所知不多，也听说过他们和联盟隐约有些敌对的趋势。
“有趣的能力，如果你有兴趣，可以先加入我的队伍，我负责带你去北境，”陌生的梅林魔法师本着某种强烈的兴趣对她提出邀约，“如果你的药剂确实好用，就不用向我付出报酬，我但需要你在途中为我配制价值等同的魔药。”
这似乎是个双赢的交易，但维罗妮卡却直觉地在这位梅林身上体会到一种好奇与算计并存的情绪。
她很快就猜到对方的打算——魔药配制的门槛不算高，一个没有魔法波动的普通人也可以凭借努力掌握它们。这位梅林贵族应该是在听说这种新职业之后就有了偷师的打算。
想到对方立场敌对，维罗妮卡决定婉言谢绝。刚想开口，就碰上了一阵来自外界的喧闹。
一群联盟近卫像被捅了窝的马蜂一样，乌泱泱闯进肉铺街的所有店铺，对着那些或疑惑，或恐惧的店主和客人们恶声恶气。
“你们看到过一个黑发女人吗？对，十五岁左右，深蓝色眼睛，她的模样长得……应该很难看吧？”
“没错，我们就是在找逃婚的维罗妮卡小姐，她的未婚夫可是病得很重呐！”
“别说废话，就说你们最近见没见过黑色头发的女人就行！”
……
联盟近卫粗鲁地四下询问，得到的却大多是茫然摇头的表情。真正心里有鬼的维罗妮卡后怕地摸上自己没来得及掩饰的黑发，又看了眼那份不知何时出现在自己面前的契约合同。
她毫不犹豫地在契约下方签上了维吉这个名字。
对方想要偷师——就让他偷师吧！
魔药知识本就没有太多神秘之处，能够让这些知识造福更多人也是件好事。只要她持续产出新的魔药，它们总有一天会在这片大陆上广为流传，知识本身并非是只属于她一个人。
“合作愉快，尊敬的梅林先生。”维罗妮卡签好契约，努力让自己的声音不带上紧张与颤抖。
她很快确认自己选择正确——那位梅林少爷在联盟近卫冲进来无差别询问的时候，毫不客气向他们发了通大脾气。
“是谁允许你们对一个梅林无礼的？你们的侮辱我记住了，我会将它视为对梅林家族的挑衅！”
少年话音刚落，联盟近卫的气势顿时就少了一大截，凶恶的表情变成尴尬赔笑，连连道歉不止。
“真抱歉，梅林少爷，这是我们的失误，像您这样尊贵的魔法师大人怎么可能会和一个逃避婚约的任性小姐扯上关系呢？”
“您放心，我们这就走……这就走！”
联盟近卫点头哈腰，急慌慌地退出店铺，连店铺里一直噤声的其他人都完全没有留意过。
那些寻人者退出店铺之后，维罗妮卡悬着的心总算落回原位。
“都愣着干什么？赶紧找佣兵团去！”梅林小少爷不耐烦地摆手，下一秒，又转向偷看的维罗妮卡，“明天早晨去边境线集合，记住了吗。”
维罗妮卡连忙点头答应下来。
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第417章 盗火者（13）
有了梅林少爷做临时雇主，维罗妮卡就不必再担心被联盟发现——他们绝不会想到他们要找的人已经在敌对的梅林处找到工作，她的雇主哪怕只是魔药好奇，也至少会在契约存在期间内保证她的安全——他自己的年纪只比她大了几岁，哪怕没有佣兵团接受委托，他身边也有不少护送的魔法师仆从。
进入北境之后，她就彻底不用考虑那些联盟守卫的事了。
本着对第一位临时雇主负责的态度，维罗妮卡买下一个新的黄铜坩埚，以及一些配制龙鳞药剂必要的原材料——它们大多源自常见的龙血魔兽，在肉铺街很容易买到，只是不成体系，她甚至需要在一些服装店或是食物店买到自己需要的东西。
她还是把那些鳞片买了下来——它们太坚硬，也太易碎了，很难被工匠放入铠甲，她只用了很便宜的价格就将它们全都带走，老板娘还因为货物终于出手而送了她一条北境长斗篷。
“亲爱的，如果你很快就前往北境，你会很需要这个，”女店主一边说着，一边硬是将那条宽大暖和的毛皮斗篷披在她身上，“王宫在北境最北端，那里的冷哟，连人的骨头都能被冻住的……这不是你们这些身体不够强壮的南方人能受得了的。”
听了这样的说法，维罗妮卡开始担心起苏珊女士的情况，又害怕她想找的那个人从北境返回寻找她。犹豫良久，她决定在露娜那里给他留封信，写明自己接下来一段时间的去向，并拜托她务必将这封信直接交到他手里，如果他再次在边境小镇出现的话。
露娜毫不犹豫地答应下来，听说她会和梅林家族一起前往北境之后，还慷慨地送了维罗妮卡一些方便携带的干粮面包，极度夸张地向她形容北境最冷的季节究竟会冷到怎样地步。
放在外面的面包会很快冻成冰块、滚烫的水刚从水壶里倒出来就会变成一节节冰柱、每逢暴雪来临的时候，堆在门外的雪能有半人高，人们有些时候还需要把房门从雪堆里挖出来……
维罗妮卡感到这一切神奇又无法想象，露娜在她的惊讶中呵呵一笑，将银烟斗拿在手里轻巧地旋转着。
“这就是为什么很少有南地的贵族前往北境——某些喜欢猎奇的梅林小少爷除外，”说到这里，露娜停顿片刻，语气略显沉重，“他们认为世代在北境生存的勇士已经被女神放弃，是需要赎罪的存在，那里魔兽众多，最强者才有资格活下来。
“北境的严苛环境极有可能远超你的想象，即便如此，你也想和梅林小少爷一起去北境吗？”
这个问题让维罗妮卡犹豫了一下，却很快稳住心情，郑重向露娜点头。
“是的，我想去，”她给出了坚定的回答，“北境的环境再可怕，也不会比我现在更糟糕了，哪怕它比我想的艰难许多，我也想去亲眼看看它的样子。”
初闻北境的可怕，她确实担心过自己会不会在那里遇到危险，但很快就有一股热血充盈她的身体，亲眼看到未知的激动压过了她对危险的担忧，不断催促她立刻做出选择。
露娜意外地看了她一会儿，蓦地哈哈大笑起来，这笑容让美艳的酒馆老板娘多了些属于北境勇士的潇洒帅气。